שישה ימים בלבד דורגה מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ מעל הקו האדום, עד שבמוצ"ש היא חזרה מתחתיו בעקבות התוצאה בחולון. הערב (שני) היא תנסה לחבר רצף ניצחונות ראשון העונה, כאשר תארח בבית מכבי את בני "Ofek Dist" הרצליה, שמצידה רוצה להבטיח סופית את מקומה ברבע גמר גביע המדינה (19:00, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עופר מנהיים, גיא שמואלי, אדר פאר). שאמרקוס קנדי לא נרשם.

מכבי ראשל"צ קטעה במחזור שעבר רצף של ארבעה הפסדים ועלתה זמנית מעל הקו האדום, לאחר 77:79 בחוץ על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. הכתומים יצאו שלוש פעמים מפיגור דו-ספרתי והשיגו 2 נקודות יקרות בתום קרב תחתית לוהט, בו הובילו לפחות מארבע דקות במצטבר. מוריס ווטסון נבחר למצטיין המחזור עם 17 נקודות, 12 אסיסטים, 5 חטיפות ומדד 27, קריס קלייברן רשם דאבל-דאבל שני העונה של 21 נקודות ו-14 ריבאונדים (שיא עונתי). נועם דוברת הסתפק ב-3 נקודות, אך שמר מצוין וסיים עם הפלוס-מינוס הגבוה במגרש: 15+.

בשני (19:00) מארחים את בני הרצליה בבית מכבי.
כולם מגיעים לצבוע את בית מכבי בכתום ולדחוף את הקבוצה לניצחון חשוב נוסף???
???? לפני תחילת המשחק נחלק חולצות דרייפיט כתומות לאוהדים- אנא הגיעו מוקדם והתלבשו בהתאם:)
כרטיסים>>> https://t.co/S6FzpWfKKs.@WinnerLeague pic.twitter.com/GBgmy5pSYZ

— Maccabi Rishon (@maccabirishon) December 15, 2021

בני הרצליה חזרה למאזן חיובי לאחר ניצחונה הגדול ביותר בליגה מאז מרץ, 60:84 ביתי על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. הכחולים-לבנים מהשרון רשמו שיאי עונה בספיגה, אחוזים לשתיים (67.6%), אסיסטים (23) וחטיפות (11) ולא פיגרו במשחק אפילו לשנייה. קווינטון הוקר הוביל חמישה מקומיים בספרות כפולות עם 20 נקודות, 4 מ-6 לשלוש ו-7 אסיסטים מול איבוד בודד, צ'ינאנו אונואקו תרם 15 נקודות, 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. סנדי כהן תרם שיאי עונה של 13 נקודות ומדד 17, מוריס קמפ – שיפגוש את האקסית הטרייה - הוסיף 13 משלו בהופעת הבכורה.

מכבי ראשל"צ היא הקבוצה היחידה העונה בליגת ווינר סל בלי ניצחון בית (4:0), בעוד בני הרצליה ניצחה בהיכל קבוצת שלמה במחזור הפתיחה, אך מאז הפסידה שלושה משחקי חוץ רצופים בפער דו-ספרתי ובהפרש מצטבר של 58 נקודות. בעונה שעברה הכתומים טיאטאו את הסדרה העונתית 0:3, כולל 88:106 בבית התחתון עם זר אחד בלבד ובעזרת 34 נקודות של גולן גוט ו-22 נקודות ו-10 ריבאונדים של נועם דוברת. נועלת הטבלה עצרה את יריבותיה על פחות מ-80 נקודות רק בשני משחקים העונה – ובשניהם ניצחה. בכל משחק בו ספגה לפחות 80 נקודות, היא הפסידה.

אחרי הניצחון על נס ציונה, אנחנו כבר עם הפנים קדימה!
בשני: בני Ofek Dist הרצליה יוצאת למשחק חוץ מול מכבי ראשון לציון (בית מכבי, 19:00).
אוהדי הרצליה יושבים ביציע 5. לרכישת כרטיסים הקליקו >> https://t.co/qobPyv0z2q pic.twitter.com/uGG9z6ge42

— Bnei Herzliya (@BHerzliya) December 16, 2021

החבורה של גיא גודס שיחררה הרבה אוויר במחזור שעבר, אבל הניצחון של אילת בחולון החזיר אותה למקום האחרון והיא יודעת שהדרך להיחלצות עוד ארוכה. ווטסון הפך לבעל הבית בקו האחורי מהרגע הראשון ושיתוף הפעולה שלו עם דיימון סימפסון ובעיקר קלייברן נראה מצוין, אם כי ההופעה האנמית של טו הולוואי באילת מעלה מספר סימני שאלה. כדי לנצח לראשונה בבית, המארחים יהיו חייבים עוד תצוגה טובה של נתנאל ארצי ותרומה משמעותית יותר גם בהתקפה מצד דוברת.

הרצליה התאוששה בגדול מרצף משחקים לא טובים, עם תצוגה הגנתית מרשימה מהרגע הראשון ועד האחרון נגד נס ציונה שהגיעה בתנופה. כהן הולך ומשתפר משבוע לשבוע והתוספת של קמפ נותנת לאורן אהרוני עוד אפשרויות בהתקפה. שון דאוסון לא שותף משיקולים מקצועיים במחזור שעבר ויהיה מעניין לראות אותו נגד קבוצת נעוריו. בנוסף, האורחים יקוו לקבל את אנדי ואן וליט ביכולת ובמספרים של לפני חלון הנבחרות.

משחק כמו שהיה הערב (שני) בבית מכבי לא רואים כל יום: בני "Ofek Dist" הרצליה נכנסה למשחק ברגל שמאל, קלעה סל שדה ראשון רק אחרי שבע דקות וחצי ונפלה לפיגור 15 מול מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ, שכבר הריחה ניצחון בית ראשון העונה. אלא שמאותו רגע ועד לבאזר הייתה רק קבוצה אחת על הפרקט: החבורה של אורן אהרוני הפכה עוד לפני ההפסקה, ניצחה את הרבע השלישי 10:30 והפכה את דקות הסיום לגארבג' טיים בדרך לניצחון 64:94.

הכחולים-לבנים מהשרון מבטיחים מקום בגביע המדינה ועושים את זה בסטייל עם שני ניצחונות גדולים על הכתומות מהשפלה. צ'ינאנו אונואקו שלט בצבע עם דאבל-דאבל ואוסף חסימות מרהיבות, כריס באב וקווינטון הוקר להטו כל אחד בתורו, שון דאוסון שלא שותף כלל במחזור שעבר לא שמר סנטימנטים לאקסית וקלע שיא עונתי ויאיר קרביץ היה זה שהעיר את האורחים בפתיחה וסיים עם פלוס-מינוס דמיוני: 48+.

בצד השני, ראשל"צ הולכת הביתה מאוכזבת וכואבת אחרי התפרקות מוחלטת החל מהרבע השני. הרחקתו של גיא גודס בפתיחת המחצית השנייה הייתה אמורה אולי להעיר את השחקנים, אבל בפועל גם היא לא הצליחה לעצור את כדור השלג והקבוצה ספגה את אחד מהפסדי הבית הגדולים בתולדותיה, כאשר בשיא הפער כבר עמד על יותר מ-40. לא ברור מה קרה לכתומים אחרי הפתיחה המצוינת אבל בעקבות הניצחון של הפועל "יוסי אברהמי" אילת בחולון, הם יישארו שבוע נוסף מתחת לקו האדום.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם מוריס ווטסון, טו הולוואי, קריס קלייברן, נתנאל ארצי ודיימון סימפסון, הרצליה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, אנדי ואן וליט וצ'ינאנו אונואקו. הדקות הראשונות היו במעמד צד אחד: האורחים החטיאו את 9 זריקותיהם הראשונות מהשדה, ארצי וקלייברן הגיעו חמים מאוד, ווטסון חילק אסיסטים נפלאים וסל שלו אחרי חדירה מצוינת הגדיל ל-2:15. באב הכפיל את מאזן הנקודות של קבוצתו עם סל במתפרצת אחרי שבע דקות וחצי ואונואקו קלע מחצי מרחק, אבל שתי שלשות רצופות של ווטסון הגדילו ל-6:21. קליעות עונשין של יאיר קרביץ, ואן וליט ובאב צימקו ל-21:10 אחרי 10 דקות.

קלייברן. פתיחה נהדרת לכתומים (צילום: עודד קרני)

כהן. רק שני סלי שדה להרצליה ברבע הראשון (צילום: עודד קרני)

באב חימם את הידית בתחילת הרבע השני, מוריס קמפ ריחף לפולו דאנק נפלא ושלשה של שון דאוסון צימקה ל-24:22 בלבד. סימפסון בסל יפה בצבע ואיגור קולשוב מעבר לקשת שמרו על היתרון, אבל קרביץ ואונואקו המשיכו להתקרב, 31:30. ארצי עוד עיכב את המהפך, אבל אונואקו המצוין בשני סלים, כולל דאנק נהדר, קבעו יתרון ראשון להרצליה, 33:34 בהפסקה.

קרביץ. מהפך על סף ההפסקה (צילום: עודד קרני)

ווטסון. כל היתרון הכתום מהפתיחה נאבד (צילום: עודד קרני)

באב חזר חם מחדר ההלבשה עם 6 נקודות מהירות, ווטסון קלע שלשה בתווך, אבל גיא גודס הורחק בשתי טכניות וקרביץ הגדיל ל-36:45 מהקו. אלון שטיין, שנותר לאמן במקום גודס, ביקש פסק זמן כדי לעצור את הבריחה, הוקר פתח פער דו-ספרתי ואונואקו סגר ריצת 5:23 בקליעות עונשין, 36:49. ווטסון העיר את הכתומים והולוואי הוריד לחד-ספרתי מהקו, אבל הוקר מיד הגיב עם 8 נקודות רצופות בדרך ליתרון 41:57. ליי אפ של קמפ וקליעות עונשין של באב ואונואקו המשיכו את הבריחה, כהן בנקודות בכורה סגר רבע מדהים ביתרון 43:64.

הוקר. רבע שלישי חד צדדי (צילום: עודד קרני)

הולוואי. ראשל"צ לא מצליחה לעצור את הסחף (צילום: עודד קרני)

הרבע הרביעי כבר היה גארבג' טיים מוחלט: דאוסון נכנס לזון בהתקפה וביחד עם קרביץ העלה את הפער מעל 30, ארצי עוד ניסה להילחם על כבוד קבוצתו, אלא שדאוסון המשיך בשלו ובדקות מצוינות שלו מבחינה אישית קבע 50:91 באמצע הרבע הרביעי. שני המאמנים הלכו עמוק לספסל, דוברת וטל פלד מיזערו קצת נזקים ובסיום 64:94 להרצליה.

קרביץ. ממינוס 15 ליתרון 41 (צילום: עודד קרני)

קרביץ ודאוסון. שייטו לניצחון גדול (צילום: עודד קרני)

מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ: ווטסון 13 (3-6 לשלוש, 2-10 לשתיים, 5 אסיסטים, 5 איבודים), קולשוב 11 (3-4 לשתיים, 1-4 לשלוש), ארצי 10 (4-10 מהשדה), דוברת (2-6 מהשדה) וסימפסון (3-10 מהשדה, 1-4 מהקו, 11 ריבאונדים) 7 כ"א, קלייברן 6 (2-10 מהשדה), הולוואי (0-5 מהשדה, 5-5 מהקו) ופלד 5 כ"א. כן שותפו: פלטין, וירניק וחדד.

בני "Ofek Dist" הרצליה: דאוסון 23 (23 דקות, 4-6 לשלוש, 5-9 לשתיים, 7 ריבאונדים, 4 איבודים), באב 19 (3-6 לשלוש, 3-3 לשתיים, 4-5 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אונואקו 16 (4-11 מהשדה, 8-8 מהקו, 11 ריבאונדים, 6 חסימות, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), הוקר 12 (2-4 לשתיים ולשלוש), קרביץ 10 (2-7 מהשדה, 5-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), קמפ 8 (3-10 מהשדה), וינברג 3, כהן 2 (0-4 מהשדה), ואן וליט 1. כן שותפו: סהר וקופרמן.

דאוסון וקרביץ. יש להם סיבה טובה לחגוג (צילום: עודד קרני)

הרצליה חוגגת בסיום (צילום: עודד קרני)