המחזור ה-16 בליגת ווינר סל ייפתח במוצאי שבת במשחק מסקרן בין שתי קבוצות מהחצי העליון של הטבלה, כאשר מכבי "Playtika" ת"א תארח בהיכל מנורה מבטחים את הפועל "יונט" חולון (20:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, ניר מאירסון). מאמן המארחת יאניס ספרופולוס ועוזרו ואסיליס יראגוטליס אובחנו כמאומתים לקורונה, ומי שינהלו את המשחק הם העוזרים נועם לוי ודורון פרקינס. הצהובים-כחולים לא רשמו את אנטה ז'יז'יץ', ג'יימס ננאלי וקיירי תומאס, הסגולים עדיין ללא שני שחקני הרכש החדשים, היידן דלטון וטיירוס מגי.

מכבי ת"א מגיעה עם רצף ההפסדים הראשון שלה העונה בליגה, שהוריד אותה למקום השישי בטבלה לאחר שנוצחה 78:77 בחוץ על ידי הפועל "SP מצר" ת"א. הצהובים-כחולים, שניצחו בשבעה מעשרת מחזורי פתיחת העונה, הפסידו בשלושה מארבעת המשחקים מאז. האלופה איבדה 19 כדורים בדרבי שהפכו ל-26 נקודות בצד השני והובילה רק לשש דקות במשחק. ביום שלישי התאוששה הקבוצה עם ניצחונה השני ברציפות ביורוליג: 78:87 על אלבא ברלין עם 18 נקודות ו-6 אסיסטים של סקוטי ווילבקין. 

הבטיחו מקום נגד חולון >> https://t.co/ow7XgeYQsj pic.twitter.com/XfrNWMcLl2

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) January 26, 2022

הפועל חולון חוזרת לפרקט אחרי שבוע וחצי של פגרת קורונה מאולצת ולפני שתפתח את שלב הבתים השני בליגת האלופות בצמד משחקי חוץ נגד דיז'ון וגלאטסראיי. הסגולים-צהובים עומדים על מאזן 0:3 מאז מינויו של גיא גודס – כולם במשחקי נוקאאוט: 70:72 בחוץ ו-68:74 בבית על בשיקטאש בסדרת הפליי-אין ו-79:85 על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה בתום שתי הארכות ברבע גמר גביע המדינה. אדם סמית', שבליגה עומד על 4.5 נקודות ומדד 0.5- בממוצע, הצטיין בסדרה מול בשיקטאש עם 15.0 נקודות ומדד 17.0.

כל ארבעת משחקי הליגה בין הקבוצות מאז פתיחת העונה שעברה הוכרעו בניצחונות לקבוצה המארחת: 76:79 ו-82:88 לחולון בהיכל טוטו, 81:100 ו-65:86 למכבי ת"א בהיכל מנורה מבטחים. הצהובים-כחולים ניצחו את הסגולים-צהובים ב-59 מתוך 62 משחקי בית בכל הזמנים במסגרת העונה הרגילה, אבל כל שלושת ההפסדים אירעו בחמש השנים האחרונות: 79:80 במרץ 2017, 89:93 בדצמבר 2017 ו-86:94 במרץ 2019. מכבי ת"א ניצחה בחמישה מששת משחקי הבית שלה העונה בליגה, הפועל חולון הפסידה בארבעה מששת משחקי החוץ שלה.

החבורה של יאניס ספרופולוס, שכאמור ייאלץ להיעדר, איבדה גובה לאחרונה בליגה והיא תרצה לחזור למסלול, לפני רצף משחקים חשוב הן ביורוליג ובגביע המדינה. כדי שזה יקרה, היא תצטרך בראש ובראשונה לשמור טוב יותר על הכדור – כפי שעשתה מצוין בצמד הניצחונות האחרונים ביורוליג – ולקלוע באחוזים גבוהים יותר מעבר לקשת. האלופה כבר הפסידה העונה לחולון והיא ממש לא רוצה לסחוב חיסרון נוסף בשובר השוויון העונתי מול יריבה אחרת על מיקום.

חולון מגיעה אחרי גל קורונה ולפני שבוע עמוס וקשה של שלושה משחקי חוץ לא פשוטים מול יריבות איכותיות. הקבוצה ממשיכה לחזק את הסגל לקראת המאבקים החשובים בכל המסגרות והיא תרצה לשלוח הצהרת כוונות נוספת ובעיקר להראות שאין לה בעיה לנצח גם בחוץ. באף אחד מששת משחקי הליגה האחרונים שלה לא עברה חולון 80 נקודות והיא תהיה חייבת לייצר יותר נקודות במגרש הפתוח כדי להישאר מעל הצהובים בטבלה.

אחרי שנוצחה פעמיים על חודה של נקודה בחודש האחרון בדרבים, הגיע תורה של מכבי "Playtika" ת"א לנצח בצורה הכי צמודה ודרמטית: הצהובים-כחולים חזרו מפיגור דו-ספרתי במחצית השנייה, ספגו 10 נקודות בלבד ברבע הרביעי וגברו על הפועל "יונט" חולון 79:80 במותחן גדול הערב (שבת) בהיכל מנורה מבטחים. גיא פניני, שהיה אחראי בקליעה או במסירה לכל הנקודות של הסגולים-צהובים ברבע הרביעי מלבד 2, קיבל צ'אנס לנצח את המשחק בשניות הסיום, אך הכדור שלו טייל על הטבעת ויצא. מנהל מחלקת הסקאוטינג אבי אבן ועוזר המאמן נועם לוי אימנו בצוותא את האלופה, שמאמנה יאניס ספרופולוס ועוזריו ואסיליס יראגוטליס ודורון פרקינס נמצאו מאומתים לקורונה.

אחרי שלושה הפסדים בארבעת המחזורים האחרונים, הצהובים-כחולים אוספים ניצחון חשוב על יריבה מהצמרת הגבוהה, במשחק בו פיגרו במשך 28 דקות. המארחים התקשו מאוד מתחת לסלים, אך אחרי מחצית ראשונה רכה בהגנה, הם העבירו הילוך, עצרו את חולון ללא סל שדה במשך כמעט שבע דקות בתחילת הרבע הרביעי וידעו לגרד את הניצחון בשיניים. קינן אוואנס היה המצטיין במשחק עם 21 נקודות ו-4 חטיפות, סקוטי ווילבקין הוסיף 15 כולל מספר מהלכים חשובים ברגעי המהפך.

חולון חזרה לפרקט אחרי שבוע וחצי של קורונה, כשהיא עדיין ללא שחקני הרכש החדשים, היידן דלטון וטיירוס מגי, אבל נראתה מצוין במשך קרוב ל-30 דקות והובילה רוב הזמן. בדקות האחרונות אזלו לה האנרגיות והיא נתקעה בהתקפה, פניני כאמור החזיר אותה לעניינים במהלכים גדולים, אבל הכדור האחרון שלו מיאן להיכנס. כריס ג'ונסון היה נהדר בשני צידי המגרש, אדם סמית' חגג בהתקפה עד ההפסקה ומייקל קייזר הרשים מתחת לסלים עם 10 נקודות ו-14 ריבאונדים, 9 מהם בהתקפה.

אבן ולוי. צוות האימון של הצהובים-כחולים הערב (צילום: אלן שיבר)

אווירה מצוינת ביציעי ההיכל (צילומים: אלן שיבר)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, יפתח זיו, דריק וויליאמס וג'יילן ריינולדס, חולון עם ניב משגב, אדם סמית', כריס ג'ונסון, מייקל קייזר וסטיב זאק. סמית' קלע את הסל הראשון במשחק, אוואנס וזיו נתנו לצהובים יתרון אבל חולון הלכה פעם אחר פעם למיס מצ'ים שנוצרו מההרכב הנמוך של המארחת ובהובלת סמית' וג'ונסון רצו 2:10 בדרך ל-8:14 באמצע הרבע הראשון. הצהובים חזרו מפסק זמן עם תרגיל יפה לשלשה של ווילבקין, ג'ונסון השיב באותו מטבע, וויליאמס המשיך את מבול השלשות ומיד אחריו גם רפי מנקו, 14:20. ג'ו רגלנד הרים את קייזר לסל יפהפה ומנקו בחטיפה ומסירה בנגיעה אחת לסמית' דאג לפער דו-ספרתי, 14:24. ג'ון דיברתולומיאו עצר את המומנטום החולוני בשלשה ואוואנס קלע 4 מ-4 מהקו אחרי שתי חטיפות רצופות, אבל מנקו בסל ועבירה סגר את הרבע ביתרון 21:27.

זיו מחפש את הדרך לסל מול משגב (צילום: אלן שיבר)

ווילבקין צלף את השלשה השנייה שלו והרביעית של קבוצתו, גיא פניני הרים את קייזר לאלי הופ גדול ופרדריק בורדיון בחטיפה וסל קל הגדיל ל-24:31. ווילבקין וריינולדס שמרו על מאזן העונשין המושלם של מכבי ת"א, סמית' קלע מחצי מרחק אבל ריינולדס וג'ייק כהן התקרבו ל-33:32 עם סלים בצבע. מנקו קלע בעזרת הקרש, ריינולדס החם הגיב על רגל אחת אבל סמית' המצוין הגיע כבר ל-12 נקודות וקבע 34:37. מנקו הגיע גם הוא לספרות כפולות אחרי חטיפה מרשימה ואסיסט של ג'ונסון, ריינולדס שמר את האלופה עם הראש מעל המים אבל רגלנד בשלשת בכורה הגדיל ל-37:42. זאק קלע 1 מ-2 מהקו אחרי בלתי ספורטיבית לחובת וויליאמס והוסיף דאנק גדול מאסיסט חכם מאוד של רגלנד, אוואנס צלף מעבר לקשת ודיברתולומיאו דייק פעמיים מהקו, לפני שגיא פניני הכפיל את הפער מהפינה, 42:48. אוואנס המשיך את הגשם מדאון טאון, וויליאמס סחט פאול שלישי מזאק וקלע 1 מ-2 מהקו, לפני שזאק קבע את תוצאת המחצית מהקו, 46:49.

מנקו, בורדיון ורגלנד. מחצית בקצב גבוה (צילום: אלן שיבר)

חולון חזרה מחדרי ההלבשה בתנופה גדולה עם חדירה של רגלנד ושני מהלכי סל ועבירה של ג'ונסון שקבעו פער דו-ספרתי, 47:57. אוואנס עצר ריצת 1:10, קייזר קלע סל נוסף מהזדמנות שנייה וגם סחט פאול שלישי מריינולדס, אבל אוואנס הציג דקות גדולות בשני צידי המגרש וביחד עם זיו השלים מהפך צהוב-כחול, 61:63. ג'ונסון קבר שתי רצופות מהפינה האהובה עליו אחרי הנעת כדור מצוינת ומנקו הוסיף ריברס ליי אפ מרשים, אבל ווילבקין צימק ל-69:68 בלבד אחרי 30 דקות.

ג'ונסון. יתרון קטן בכניסה לרבע הרביעי (צילום: אלן שיבר)

דיברתולומיאו פתח את הרבע הרביעי בשלשה אחרי הטעיה נהדרת, מכבי ת"א לא ספגה במשך שש דקות והגדילה את הפער ל-69:75 אחרי חדירה מוצלחת של ווילבקין ואסיסט מלא תושיה שלו לדאנק של ריינולדס. הצהובים פספסו מספר הזדמנויות לברוח, פניני קטע את הבצורת בקליעת עונשין ומיד לאחר מכן קבר גם את סל השדה הראשון של קבוצתו ברבע הרביעי אחרי שבע דקות ועשר החטאות רצופות, 75:73 בלבד.

דיברתולומיאו. ריצה צהובה-כחולה בתחילת הרבע הרביעי (צילום: אלן שיבר)

וויליאמס קלע 1 מ-2 מהקו, ג'ונסון חדר בקלות ל-2 בצבע, אוואנס איבד וזאק השיב את ההובלה אחרי מסירה מצוינת של פניני, 76:77. אוואנס החטיא זריקה קשה מבחוץ, וויליאמס השתלט על הריבאונד, סחט עבירה והפך בחזרה מהקו, 77:78. פניני הכניס עוד כדור גדול לזאק, ג'ונסון ביצע עבירה חמישית על ווילבקין שדייק פעמיים מהקו, פניני וסמית' החטיאו זריקות לא פשוטות, אבל זיו החטיא עם הבאזר לשעון ה-24 וחולון קיבלה הזדמנות אחרונה לנצח. פניני הגיע למצב לא רע וזרק על רגל אחת מחצי מרחק, אלא שהכדור הסתובב ויצא ומכבי ת"א נשמה לרווחה, 79:80 דרמטי בסיום.

פניני עולה לזריקה האחרונה של המשחק (צילום: אלן שיבר)

ריינולדס ודיברתולומיאו. ניצחון דרמטי (צילום: אלן שיבר)

מכבי "Playtika" ת"א: אוואנס 21 (4-5 לשתיים, 3-5 לשלוש, 4-4 מהקו, 4 חטיפות, 4 איבודים), ווילבקין 15 (2-6 לשלוש, 5-5 מהקו), ריינולדס 13 (5-8 מהשדה, 3-4 מהקו), וויליאמס 11 (1-4 לשתיים ולשלוש, 6-8 מהקו), דיברתולומיאו וזיו (3-7 מהשדה) 8 כ"א, כהן 4. כן שותפו: קלויארו, סורקין, ברנדוויין ובלייזר (0-5 מהשדה).

הפועל "יונט" חולון: ג'ונסון 19 (4-5 לשתיים, 3-6 לשלוש), סמית' 14 (7-11 לשתיים, 0-3 לשלוש), מנקו 12 (5-8 מהשדה), קייזר 10 (5-7 מהשדה, 14 ריבאונדים, מהם 9 בהתקפה), זאק 8 (3-4 מהשדה, 2-4 מהקו), פניני 7 (2-6 מהשדה), רגלנד 5 (2-7 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 איבודים), משגב (1-8 מהשדה, 4 אסיסטים, 3 חטיפות) ובורדיון (0-3 לשלוש) 2 כ"א.

הצהובים-כחולים חוגגים את הניצחון בסיום (צילום: אלן שיבר)