ערב המחזור ה-21 בליגת ווינר סל, הן הפועל "SP מצר" ת"א והן הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה נמצאות במקום שמוביל לבית העליון, אך עד סיום הסיבוב השני מחכים להן משחקים קשים מאוד ושתיהן חייבות ניצחון הערב (ראשון) בהיכל קבוצת שלמה כדי לעשות צעד גדול לעבר הבטחת הכרטיס הנכסף (21:15, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, דוד רומנו, דוד איזמירלי). פול סטול, שחזר לשורות האדומים בעקבות הפציעה של ג'ייקובן בראון, צפוי לערוך הופעת בכורה. סקוטי ג'יימס לא נרשם.

הפועל ת"א עומדת על רצף הפסדים לראשונה מאז המחזור התשיעי, לאחר שנוצחה בפער דו-ספרתי גם בפיס ארנה וגם באולם היובל, 74:63 לבני "Ofek Dist" הרצליה. האדומים, ללא ג'ייקובן בראון הפצוע, נעצרו ברבע הרביעי על 8 נקודות, 0 מ-5 מהשדה, 10 איבודים ומדד 2 בלבד ואיבדו יתרון מול ריצת 0:10 מאוחרת של המארחים. כמו כן, הם קלעו רק 3 שלשות במשחק ב-17% ואיבדו 19 כדורים לעומת 12 אסיסטים. ג'יי.פי טוקוטו הוביל עם 23 נקודות באחוזים טובים, אך איבד 7 כדורים. 

ביום ראשון - משחק עונה!

אולם מלא, משחק הכי חשוב שיש ואתם לא תהיו שם? אין מצב!

200 כרטיסים אחרונים החל ב-20 ש"ח מחכים לכם כאן -> https://t.co/8iYSeV8CuP pic.twitter.com/sxSsMA5j6V

— Hapoel Tel Aviv BC (@HapoelTLVBC) March 16, 2022

הפועל חיפה טיפסה למקום החמישי, לאחר 71:73 ביתי דרמטי על הפועל "בנק יהב" ירושלים. האדומים מהכרמל רשמו שפל עונתי של 9 אסיסטים בלבד לעומת 21 איבודים, אבל פיצו על פיגור 29:8 בנקודות מאיבודי כדור עם יתרון 18:34 בנקודות בצבע. גרגורי ורגאס הצטיין עם 20 נקודות ב-80% מהשדה ו-5 אסיסטים, ספנסר וייס הוסיף 11 נקודות ועמית שמחון וקאדים אלן תרמו 10 כל אחד. ג'יימס אניס עמד על נקודה בודדת עם 0 מ-6 מהשדה עד שניות הסיום, בטרם קבר את השלשה שהבטיחה את הניצחון.

מאז שובה לליגה הבכירה, הפועל חיפה גברה על הפועל ת"א בכל שלושת המפגשים ביניהם בעונה הרגילה בהפרש מצטבר של 39 נקודות. בשנה שעברה, רשמו האדומים מהכרמל את ניצחון החוץ הראשון שלהם על הפועל ת"א מאז נובמבר 1978: 71:80 עם 22 נקודות של קינן אוואנס. זה היה ניצחון החוץ השלישי שלהם בלבד בתולדות המפגשים מתוך 35 משחקים. חיפה עומדת על מאזן 1:8 העונה ברוממה, אך בחוץ היא ניצחה רק פעמיים מתוך תשעה משחקים: 71:80 בגן נר בתום הארכה ו-70:72 בכפר בלום אחרי מהפך מאוחר.

יופי גרגורי, יופי הפועל!

איזה ערב עוצמתי עברנו שלשום ברוממה.
למעלה מ-2,200 אדומים ואדומות דחפו את הפועל לערב דרמטי שנתן לכולנו טעימה נוספת מהכוח של המועדון הזה. pic.twitter.com/weYz8lB29H

— Hapoel Haifa B.C. (@HapoelHaifaBC) March 16, 2022

לחבורה של דני פרנקו המשחק קריטי במיוחד, כיוון שהוא האחרון עד סוף הסיבוב השני בבית, לפני שהיא תצא למשחקים קשים מאוד בהיכל טוטו ובכפר בלום. הפציעה של בראון הגיעה בתזמון רע מאוד לקבוצה, אבל היא כבר הוכיחה העונה שהיא יכולה להסתדר גם בסגל חסר ולמשחק מול הפועל חיפה היא מגיעה כאילו מדובר בגמר גביע נוסף. כדי לנצח, האדומים יצטרכו לשפר משמעותית את אחוזי הקליעה מבחוץ ולקבל בחזרה את ג'יימס יאנג אחרי הופעה לא טובה בהרצליה.

הפועל חיפה עשתה צעד גדול לעבר הבית העליון בשבוע שעבר, עם ניצחון בשיניים על מוליכת הטבלה, בו ידעה להתאושש מפתיחה לא טובה. היכולת של ורגאס בשבועות האחרונים דוחפת את הקבוצה גם בימים פחות טובים וכעת השאלה העיקרית היא האם היא יכולה להתחיל לנצח גם בחוץ, דבר שמפריד עד כה העונה בינה לבין הצמרת הגבוהה. ניצחון כפול על הפועל ת"א ישים אותה בעמדה מצוינת לסיים את הסיבוב בחצי העליון של הטבלה.

שני משחקים לסיום הסיבוב השני, הפועל "SP מצר" ת"א קרובה מאוד להבטחת המקום בבית העליון. החבורה של דני פרנקו גברה הערב (ראשון) בהיכל קבוצת שלמה המפוצץ על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה 71:92, החליפה איתה כיסאות בטבלת ליגת ווינר סל בדרך למקום החמישי – ולא פחות חשוב, הבטיחה יתרון בשובר השוויון מולה לאחר שמחקה את ההפסד ב-16 הפרש ברוממה בסיבוב הראשון.

האדומים מתל אביב הובילו כמעט לאורך כל הדרך, ידעו להתגבר על סיום לא טוב למחצית הראשונה וברחו לניצחון עם ריצת 0:13 בשלהי הרבע השלישי, ששינתה את המשחק. בר טימור וג'וש אואנס שוב עלו נהדר בצוותא מהספסל, כאשר הגארד משחק בכל עמדות החוץ ומוביל את הקבוצה בכל הריצות שלה ואילו הסנטר כרגיל מספק היילייטס למכביר. פול סטול פתח בחמישייה בבכורה המחודשת שלו והיה חלק חשוב בניצחון וג'יימס יאנג סחט פאול אחר פאול והיה אחראי להגדלת ההפרש בסיום.

הפועל חיפה נאלצה להסתדר החל מהרבע השני עם סגל קצר במיוחד, לאחר שוויל ריימן הורחק וספנסר וייס נפצע ופונה לבית החולים להמשך טיפול. ג'יימס אניס, שפתח את המשחק נהדר והיה מהטובים על המגרש עד ההפסקה, נפצע גם הוא ואף על פי שחזר לשחק, התקשה מאוד במחצית השנייה. קאדים אלן בהופעה מצוינת החזיר את הקבוצה ביחד עם איגור נסטרנקו מפיגור דו-ספרתי ברבע השני ליתרון בתחילת השלישי, אבל כשהמארחים ברחו שוב, גם הוא לא היה יכול להושיע.

מהלך המשחק

ת"א פתחה בחמישייה עם פול סטול, גיל בני, ג'יימס יאנג, ג'יי.פי טוקוטו ועידן זלמנסון, חיפה עם גרגורי ורגאס, קאדים אלן, עמית שמחון, ג'יימס אניס וג'יימס דיקי. דיקי קלע את שני הסלים הראשונים במשחק, זלמנסון העלה את המקומיים על הלוח אחרי שתי דקות וחצי ושמחון קבע יתרון 2:6. חמש רצופות של יאנג העבירו את ההובלה, אניס ודיקי אספו נקודות מהקו וטוקוטו מחצי מרחק השווה ל-9:9 בנקודת האמצע של הרבע. קליעות עונשין של יאנג נענו בסל נאה של אלן, לפני שהמחליפים ג'וש אואנס ובר טימור הקפיצו את הקהל המקומי וקבעו יתרון 11:17. אניס קיזז מחצית מההפרש בשלשה, הצמד טימור ואואנס סיפק עוד סל יפה אבל אלן עם שתי קליעות בצבע צימק ל-20:18 אחרי 10 דקות.

זלמנסון עובד עם הגב לסל מול אניס (צילום: עודד קרני)

אניס. נראה הרבה יותר טוב במשחקו השני (צילום: עודד קרני)

אניס צימק את הפער לנקודה בלבד, אבל סלים קלים של טוקוטו ואואנס שלחו את אלעד חסין לפסק זמן מהיר אחרי דקה בתוך הרבע, 19:25. יאנג סגר 8 נקודות ללא מענה בשלשה, אניס ניסה להשאיר את החיפאים במשחק אבל אואנס קלע מהזדמנות שנייה, וויל ריימן הורחק אחרי שילוב של בלתי ספורטיבית וטכנית וטימור בחדירה וירטואוזית פתח פער דו-ספרתי, 21:32. איגור נסטרנקו עצר את כדור השלג בסל ועבירה ואניס הגיע לספרות כפולות בשלשה, אבל זלמנסון וסטול הגדילו בחזרה, 27:38. שמחון ואלן חיממו ידיות, ורגאס התחיל להשתלט על המשחק ורצף של שלוש שלשות צימק ל-42:40 בלבד. סל של נסטרנקו מריבאונד התקפה סגר ריצת 4:15 והשווה ל-42:42 בירידה להפסקה.

יאנג ואואנס. ברחו לפער דו-ספרתי (צילום: עודד קרני)

אביטל. קאמבק חיפאי לפני ההפסקה (צילום: עודד קרני)

טימור ונסטרנקו החליפו סלים בחזרה מחדרי ההלבשה, זלמנסון שבר שוויון אבל שלשה של אלן השלימה מהפך, 46:47. טימור סידר לאואנס עוד דאנק, נסטרנקו ויאנג קלעו כל אחד בתורו רק אחת מהקו ואלן קבר עוד שלשה, 49:51. זלמנסון החל ריצה מקומית במהלך יפה עם הגב לסל, סטול וטימור צלפו מבחוץ, חסין ספג עבירה טכנית ואלי הופ ענק של אואנס מטוקוטו סגר 13 נקודות ללא מענה ביתרון דו-ספרתי, 51:63. דיקי החזיר את האורחים למשחק בשני דאנקים גדולים, אבל סטול בשלשה נוספת ואסיסט לאואנס העניק להפועל ת"א יתרון 55:68 לפני הרבע הקובע.

אלן מזנק על השלטים בעקבות כדור אבוד (צילום: עודד קרני)

טימור. האנרג'ייזר של הלבנים-אדומים (צילום: עודד קרני)

אלן חדר מצוין לסל ועבירה, טימור קלע זריקה קשתית קשה, אבל קליעות עונשין של אלן ושמחון הורידו בחזרה לחד-ספרתי, 70:62. יאנג נלחם על ריבאונד ההתקפה וסיים עם עוד 2, חטף לאניס שחזר ממנוחה ובהרבה כוח הגדיל ל-62:74 עם סל ועבירה (הרביעית של שמחון). דיקי דייק פעמיים מהקו, ורגאס הוסיף עוד אחת אבל יאנג בעוד מהלך קשה של פאול וסל קבע 65:77. איגור קולשוב סחט פאול בלתי ספורטיבי מאניס העייף והגדיל את הפער מהקו, זלמנסון הוסיף עוד 2 ויאנג פתח יתרון שיא, 65:82. הקבוצות עברו להיאבק על ההפרש מהסיבוב הקודם, סל של אלן נענה בקליעות עונשין של קולשוב ודיקי הוריד ל-84:69 במהלך יפה עם הגב לסל. שני סלים של טימור הביאו את המארחים להפרש המבוקש, סטול דייק מהקו וסל הבכורה של נעם בן הרוש בבוגרים רק קבע את תוצאת הסיום, 71:92 גדול להפועל ת"א.

יאנג. בלתי עציר ברבע הרביעי (צילום: עודד קרני)

טימור מגלגל עוד 2 (צילום: עודד קרני)

הפועל "SP מצר" ת"א: יאנג 24 (10 ברבע הרביעי, 5-10 לשתיים, 1-5 לשלוש, 11-17 מהקו, 7 ריבאונדים), טימור 21 (8-11 מהשדה, 4 אסיסטים), אואנס 15 (7-7 מהשדה, 1-3 מהקו, 9 ריבאונדים), זלמנסון (4-14 מהשדה, 7 ריבאונדים) וסטול (3-8 מהשדה, 5 אסיסטים) 10 כ"א, טוקוטו 5 (2-12 מהשדה, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים), קולשוב 4 (0-3 לשלוש, 4-4 מהקו), בני 3 (0-5 מהשדה, 3-4 מהקו). כן שותף: אדם.

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: אלן 22 (5-8 לשתיים, 3-5 לשלוש), דיקי 13 (15 דקות, 5-6 מהשדה, 3-4 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 איבודים), אניס 11 (2-4 לשלוש, 1-5 לשתיים, 3-7 מהקו, 6 ריבאונדים, 4 איבודים), שמחון 9 (1-7 לשתיים ולשלוש, 4-5 מהקו), ורגאס 4 (1-6 מהשדה, 10 אסיסטים), בן הרוש 2. כן שותפו: וייס, ריימן (הורחק), אביטל, שמול וע. לביא.

סטול. בכורה מחודשת מוצלחת (צילום: עודד קרני)

טוקוטו וטימור חוגגים ניצחון גדול (צילום: עודד קרני)