הפועל "יונט" חולון הובילה כמעט לאורך כל המשחק ועלתה לחצי גמר גביע ווינר סל עם 80:89 על הפועל "SP מצר" ת"א. ג'ו רגלנד בלט עם 25 נקודות (צילום: עודד קרני)
בעונה שעברה הפועל "יונט" חולון העפילה לארבע האחרונות בכל המפעלים בהם השתתפה פרט לאחד – וגם העונה היא מתחילה ברגל ימין: הסגולים-צהובים של מאוריציו בוסקאליה גברו הערב (ראשון) על הפועל "SP מצר" ת"א 80:89 בהיכל קבוצת שלמה ברבע גמר גביע ווינר סל ויגלו במוצאי החג מי תעמוד בינם לבין גמר נוסף: הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה או הפועל "יוסי אברהמי" אילת.
חולון קלעה באחוזים גבוהים מאוד בתוך הקשת ומקו העונשין, ידעה ללחוץ על הדוושה בהגנה ברגעי מפתח וכמעט לא שמטה את ההובלה. ג'ו רגלנד, שהצטרף לקבוצה מאוחר יחסית, היה הטוב ביותר על הפרקט, כאשר בדיוק כמו בימיו באילת, הוא ניווט את ההתקפה בצורה שקולה וחכמה. מלבדו, בלטו סטיבן גריי שהראה יד רכה, מיקל קייזר שהיה מצוין בשני צידי המגרש וכמובן כריס ג'ונסון שמשחק באותה אינטנסיביות בכל משחק ובכל הזדמנות.
הפועל ת"א פתחה טוב בהתקפה, אבל רבע שני חלש גרם לה לרדוף לאורך כל הדרך ללא הצלחה. האדומים, עדיין ללא הביג מן החדש דיוואן הרננדז, סבלו מיום קליעה בינוני והיו רחוקים מאוד מהיכולת ההתקפית שהראו בשני המשחקים הקודמים. אף על פי כן, לדני פרנקו יש קבוצה מוכשרת ומגוונת שעוד תעשה צרות ללא מעט קבוצות בליגה העונה, בוודאי באולמה הביתי.


אווירה נהדרת בהיכל קבוצת שלמה (צילומים: עודד קרני)
מהלך המשחק
חולון פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, סטיבן גריי, כריס ג'ונסון, רפי מנקו ומיקל קייזר, ת"א עם ג'ייקובן בראון, בר טימור, ג'יימס יאנג, ג'יי.פי טוקוטו ועידן זלמנסון. מנקו החל את מסכת הקליעות עם 2 ארוך וגריי צלף מבחוץ, יאנג וזלמנסון הפכו עם שלשות משלהם, 5:6. רגלנד עלה על הלוח עם סל ועבירה, טוקוטו וזלמנסון המשיכו את הנדנדה וקייזר השווה, 10:10. שלשה של גריי וסל יפה של ניב משגב שלחו את דני פרנקו לפסק זמן ראשון, מנקו הוסיף 2 מהקו אבל טימור צימק ל-17:14 במתפרצת יפהפייה. מארק אוגדן קלע נקודות בכורה מהקו, טוקוטו השיב מחצי מרחק ורז אדם שהכניס הרבה אנרגיות מהספסל דאג לשוויון עם חטיפה ומיד שלשה במעבר, 19:19. פרדריק בורדיון קלע מבחוץ עם הבאזר לשעון הזריקות, גיל בני צימק מהקו אבל ג'ונסון שחזר עם שתי עבירות קבע 21:24. שתי קליעות עונשין של גיא פניני, הקלע התשיעי בסגול-צהוב ברבע הראשון, נתן לקבוצתו יתרון 21:26 אחרי 10 דקות.

קייזר מרחף עם הכדור (צילום: עודד קרני)

בראון מתחיל מהלך מול רגלנד (צילום: עודד קרני)
קייזר וטוקוטו החליפו קליעות מחצי מרחק, הסנטר החולוני הוסיף דאנק ואחרי קליעת עונשין של יאנג הגדיל רגלנד ל-24:32. אדם קירב את האדומים עם 5 נקודות רצופות, הסגולים חזרו מפסק זמן עם פוסט אפ מוצלח של גריי ושלשה של ג'ונסון מהפינה החזירה ל-29:37. בראון דייק מהקו, רגלנד ענה בחדירה מוצלחת ואחרי טכנית לחובת טוקוטו (פאול שלישי) פתח פניני פער דו-ספרתי, 31:41. ג'ונסון סגר ריצת 2:11 מהקו, זלמנסון קטע את הבצורת בסל ועבירה אבל רגלנד בחדירה אופיינית שלח את חולון להפסקה ביתרון 33:45.

טימור עולה לליי אפ בין אוגדן לגריי (צילום: עודד קרני)

משגב מנסה לעבור את בני (צילום: עודד קרני)
הפועל ת"א השתחררה בהתקפה בתחילת המחצית השנייה, טוקוטו וזלמנסון ניסו לצמק אבל רגלנד מנע מהם להתקרב יותר מדי, 40:49. בראון קלע שני סלים רצופים, אבל נפגע ברגלו וירד לנוח, יאנג קבר שלשה אלא שרגלנד מיד השיב באותו מטבע, 47:55. יאנג וגריי החליפו סלים, טוקוטו הצטרף אליהם בספרות כפולות עם שלשה אבל גריי המשיך לצלוף מכל בלטה, 53:62. יאנג המשיך לאסוף נקודות מהקו, קייזר שוב הראה יד רכה מחצי מרחק ויהונתן שולדבראנד בסל בכורה צימק ל-64:58. רגלנד הרים את קייזר לאלי הופ, בהתקפה הבאה הוציא לשלשה של מנקו ולאחר מכן קלע בעצמו, 58:71 אחרי 30 דקות.

אדם. מהטובים בשורות האדומים (צילום: עודד קרני)

רגלנד חודר בנחישות לצבע (צילום: עודד קרני)
יאנג וטוקוטו ניסו להניע קאמבק אדום, אלא שרגלנד המשיך לרקוד על הפרקט וקייזר היעיל קבע 65:80 בדאנק. בני קלע מבחוץ והוק קטן של זלמנסון שלח את בוסקאליה לשולחן המזכירות, 80:70 באמצע הרבע הרביעי. הלחץ האדום הניב איבודי כדור סגולים, זלמנסון מהקו וטימור מעבר לקשת סגרו ריצת 0:10 מהירה, אבל קייזר עצר אותה בסל חשוב מריבאונד התקפה, 75:82. זלמנסון שוב דייק מהקו, רגלנד טייל לטבעת ואחרי חילופי שלשות בין ג'ונסון לאדם, רגלנד הפיל את טימור בקרוס אובר גדול וקבע את תוצאת הסיום, 80:89 לחולון שעולה לארבע האחרונות.

מנקו חוגג בדרך להגנה (צילום: עודד קרני)

קייזר ומנקו. שליטה חולונית (צילום: עודד קרני)
הפועל "יונט" חולון: רגלנד 25 (10-11 מהשדה, 8 אסיסטים), גריי (3-9 לשלוש) וקייזר (7-8 מהשדה, 6 ריבאונדים) 16 כ"א, ג'ונסון 15 (4-7 מהשדה, 5-5 מהקו, 6 ריבאונדים), מנקו 7 (2-8 מהשדה, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), פניני ובורדיון 3 כ"א, אוגדן ומשגב 2 כ"א.
הפועל "SP מצר" ת"א: זלמנסון 18 (5-8 מהשדה, 7-8 מהקו), יאנג 16 (3-9 לשלוש, 5-7 מהקו), טוקוטו 13 (5-9 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 6 חטיפות), אדם 11 (4-5 מהשדה), בראון 8 (2-6 מהשדה, 5 אסיסטים), טימור 7 (5 איבודים), בני 5, שולדבראנד 2. כן שותף: אמסלם.

גריי. ערב מוצלח לגארדים בסגול-צהוב (צילום: עודד קרני)

השחקנים מודים לקהל הסגול בסיום (צילום: עודד קרני)