עד לא מזמן, הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה נראתה בלתי מנוצחת באולמה הביתי עם רצף שיא של 8 ניצחונות. מאז, היא הפסידה בכל שלושת משחקיה והערב (שני) היא תנסה לקטוע את הרצף הזה במשחק 2 של רבע גמר הפלייאוף מול בני "Ofek Dist" הרצליה, שמגיעה לרוממה עם יתרון 0:1 בסדרה (18:30, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עמית בלק, דן ילון, נעם גורדון).

במשחק הראשון קיבלנו שתי מחציות שונות בתכלית: בראשונה האדומים המשיכו את המומנטום מסיום העונה הרגילה והובילו בנקודה, אבל בשנייה מחזיקת הגביע התפוצצה בדרך לניצחון 85:107. מוריס קמפ הצטיין עם 28 נקודות מהספסל, אנדי ואן וליט קלע 17 נקודות עם החטאה בודדת מכל הטווחים וכריס באב וצ'ינאנו אונואקו הוסיפו 15 כ"א. ג'יימס אניס קלע 19 לאורחים, וויל ריימן וקאדים אלן תרמו 13 כל אחד וג'יימס דיקי 12.

הרצליה קבעה שיא מועדון בפלייאוף של 107 נקודות במשחק הראשון – שיפור של 9 נקודות לשיא הקודם, שנקבע ברבע גמר 2004 בחוץ על הפועל ירושלים והעניק לה את הניצחון היחיד בתולדותיה בסדרת פלייאוף עליון. כמו כן, היא קבעה שיאי מועדון בפלייאוף בנקודות במחצית (60 בשנייה), הפרש חיובי (22+), הפרש במחצית (37:60 אחרי ההפסקה), אסיסטים (28), יחס אסיסטים לאיבודים (7:28), סלי שתיים (34), אחוזים לשתיים (71%) ומדד (142).

הפועל חיפה הפסידה בכל חמשת משחקיה האחרונים בפלייאוף העליון, מאז שגברה על מכבי ר"ג 71:83 באפריל 2000. האדומים מהכרמל שיחקו 90 דקות בשבוע שעבר וספגו בהן במצטבר 221 נקודות. חיפה ניצחה בתשעה מעשרת משחקי הבית הראשונים של העונה, אבל מאז הפסידה כאמור בכל שלושת משחקיה ברוממה. במשחק הראשון בסדרה נוצחה הקבוצה 33:7 בנקודות מאיבודי כדור.

בשבוע הבא, סדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל חיפה ממשיכה ??

בשני - צובעים את חיפה בכחול! אנחנו מזמינים אתכם לבוא לעודד - הירשמו לטופס האוהדים ותקבלו מאיתנו הסעה וכרטיס למשחק. ההסעות ייצאו בשעה 16:00 מאולם היובל, חובה להירשם מראש בקישור: https://t.co/w2Pn7pYrQl pic.twitter.com/iWMeZ4IZ90

— Bnei Herzliya BC | בני הרצליה (@BHerzliya) May 13, 2022

בני הרצליה ניצחה בשלושה מחמשת משחקי החוץ האחרונים שלה מול הפועל חיפה בפער משמעותי: 68:94 בנובמבר 2019 בליגה הלאומית, 71:90 באוקטובר 2020 בליגה הבלקנית Delasport ו-64:89 בחודש שעבר במסגרת הבית העליון. בפרק הזמן הזה, שני ניצחונות הבית של האדומים על האורחים מהשרון היו על חודה של נקודה: 79:80 בעונה שעברה ו-80:81 העונה.  

להפועל חיפה יש לא מעט התאמות לעשות, כאשר בראש ובראשונה היא תצטרך לשמור טוב יותר על הכדור ולמצוא דרך להסתדר עם הפורוורדים הגבוהים של הרצליה, שעשו לה הרבה נזק במשחק הראשון. אניס הפך לכלי נשק התקפי משמעותי, אבל כדי לחזור לנצח בבית, חיפה תצטרך יום טוב יותר של שחקני הקו האחורי שהיו רחוקים משיאם במשחק הפתיחה של הסדרה.

אורן אהרוני נראה מאוד לא מרוצה במחצית הראשונה ממשחק ההגנה של חניכיו, אבל אחרי ההפסקה כבר ראינו את "הרצליה המוכרת", ששומרת חזק ויוצאת לסלים קלים במגרש הפתוח. יאיר קרביץ ושון דאוסון שעלו מהספסל נתנו פרץ אנרגיה והיו ממובילי הבריחה, כאשר אונואקו גם בערב יחסית שקט שלו סחט לא פחות מ-8 עבירות. מחזיקת הגביע רוצה לנצח בפעם השנייה תוך חודש וקצת ברוממה, כדי לסגור עניין בבית בהמשך השבוע.

החל מעונת 89/90 התקיימו בישראל 106 סדרות של הטוב מחמישה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון: 45 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:3 (מכבי תל אביב אחראית ל-31 מהסוויפים), 40 מהסדרות הסתיימו בתוצאה 1:3 ו-21 מהסדרות הגיעו למשחק חמישי ומכריע.

ב-87 מהסדרות של הטוב מ-5 ניצחה הקבוצה אשר ניצחה את המשחק הראשון (82.1%) – כולל כל הארבע בעונת 18/19, האחרונה בה נערכו סדרות של הטוב מחמישה משחקים. רק ב-19 מהסדרות ניצחה בסדרה הקבוצה אשר נפלה לפיגור 1:0 (17.9%). האחרונות שעשו זאת היו הפועל ירושלים מול הפועל גלבוע/גליל והפועל תל אביב מול מכבי אשדוד בסדרות רבע גמר הפלייאוף 2018.