סדרות חצי גמר פלייאוף ליגת ווינר סל ייצאו לדרך הערב (חמישי) בהיכל מנורה מבטחים עם מפגש מסקרן בין האלופה למחזיקת הגביע, כאשר מכבי "Playtika" ת"א, שסיימה את העונה הרגילה במקום השני, תארח את בני "Ofek Dist" הרצליה השלישית למשחק מספר 1 בסדרת הטוב משלושה משחקים (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, עמית בלק, כפיר מועלם). אנטה ז'יז'יץ' נרשם אצל הצהובים-כחולים על חשבונו של ג'יילן ריינולדס, שיישאר על אזרחי בסדרה לצד אנג'לו קלויארו וקיירי תומאס. אצל החבורה מהשרון קווינטון הוקר חוזר לסגל במקום די.ג'יי קופר, שלא יתלבש לסדרה, כמו גם אלכסנדר זצ'ביץ'.

האלופה עברה בסדרת רבע הגמר את יריבתה העירונית, הפועל ת"א, בתוצאה 1:3. אחרי שני ניצחונות בפתיחת הסדרה, הצהובים נוצחו בבית במשחק השלישי, אך התאוששו במשחק הרביעי ושמרו על 100% הצלחה בכל הזמנים בשלב רבע גמר הפלייאוף. מחזיקת הגביע רשמה את הסוויפ הראשון בתולדותיה: 0:3 על הפועל חיפה, עם שני ניצחונות בית בפער גדול ומותחן גדול בהארכה במשחק 2.

החל מעונת 78/79 התקיימו בישראל 74 סדרות של הטוב משלושה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון של הליגה הבכירה: 45 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:2 (61%), בעוד 29 מהסדרות הגיעו למשחק שלישי מכריע (39%). ב-62 מסדרות הטוב משלושה עד היום ניצחה הקבוצה בעלת יתרון הביתיות (84%), לעומת 12 ניצחונות בלבד של הקבוצה ללא יתרון הביתיות (16%). בעונה שעברה, בה כל סדרות הפלייאוף היו במתכונת של הטוב משלושה משחקים, רק קבוצה אחת ניצחה ללא יתרון ביתיות: הפועל גלבוע/גליל בחצי הגמר מול הפועל חולון (0:2).

רק 10 קבוצות בהיסטורית הפלייאוף העליון בארץ יצאו מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 בסדרת הטוב משלושה משחקים, כאשר שתיים מהן עשו זאת מבלי הצורך לנצח בחוץ, בשנים בהן הסדרות נפתחו במשחק בית של המדורגת הנמוכה יותר. האחרונה לצאת מפיגור כזה הייתה הפועל גלבוע/גליל לפני שנתיים, שהפסידה במשחק הראשון של רבע גמר הפלייאוף מול הפועל חולון, אך ניצחה בשני הבאים בדרך לפיינל פור.

לוח המשחקים

משחק מס' 1, היכל מנורה מבטחים, יום חמישי, 26.5, 21:00
משחק מס' 2, אולם היובל, יום ראשון, 29.5, 20:30
משחק מס' 3, היכל מנורה מבטחים, יום רביעי, 1.6, 21:00 (במידת הצורך)

מפגשי העבר בפלייאוף העליון: 2:20 למכבי ת"א

עונת 93/94, חצי גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מ-5 משחקים)
עונת 95/96, חצי גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מ-5 משחקים)
עונת 99/00, רבע גמר: 0:2 למכבי ת"א (הטוב מ-3 משחקים)
עונת 03/04, בית חצי הגמר: 0:2 למכבי ת"א (שיטת מיני ליגה)
עונת 07/08, חצי גמר: 55:57 למכבי ת"א (פיינל פור)
עונת 09/10, רבע גמר: 2:3 למכבי ת"א (הטוב מ-5 משחקים)
עונת 15/16, רבע גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מ-5 משחקים)
עונת 16/17, רבע גמר: 0:3 למכבי ת"א (הטוב מ-5 משחקים)

בעונה הרגילה: 1:2 למכבי ת"א

בסיבוב הראשון: 69:99 למכבי ת"א בבית

מכבי "Playtika" ת"א: אוואנס 19 (14 ברבע הראשון, 19 דקות, 7-9 מהשדה, 3 חטיפות), בלייזר 18 (7-8 מהשדה), ז'יז'יץ' 16 (7-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), דיברתולומיאו (3-9 לשלוש, 5 אסיסטים) וזיו (4-6 מהקו) 11 כ"א, כהן 10 (4-5 מהשדה, 4 אסיסטים), טיילור 6, ברנדוויין 3, ווילבקין (0-4 לשלוש) וקלויארו 2 כ"א, סורקין 1.

בני "Ofek Dist" הרצליה: אונואקו 19 (8-14 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 איבודים), כהן 12 (5-9 מהשדה), באב 10 (3-6 מהשדה), קרביץ 8 (4-5 מהשדה, 4 אסיסטים), הוקר 7 (3-10 מהשדה), ואן וליט 5 (6 ריבאונדים), קנדי 4 (1-4 מהשדה), סהר 3, דאוסון 1.

בסיבוב השני: 59:71 לבני הרצליה בבית

בני "Ofek Dist" הרצליה: ואן וליט 21 (6-6 לשתיים, 2-6 לשלוש), באב 16 (4-11 לשלוש, 0-4 לשתיים, 4-4 מהקו, 5 אסיסטים), אונואקו 14 (6-15 מהשדה, 11 ריבאונדים, 4 חסימות), דאוסון 8 (3-8 מהשדה), כהן 6, קמפ (1-7 מהשדה, 6 ריבאונדים) והוקר (1-8 מהשדה, 7 אסיסטים) 3 כ"א. כן שותף: קרביץ.

מכבי "Playtika" ת"א: ווילבקין 13 (3-11 לשלוש, 1-4 לשתיים), ריינולדס 11 (5-13 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 איבודים), סורקין 9 (5-6 מהקו, 8 ריבאונדים), זיו 7, וויליאמס 5, כהן ואוואנס (0-4 מהשדה, 4-4 מהקו, 4 אסיסטים) 4 כ"א, טיילור ודיברתולומיאו (1-4 לשלוש), 3 כ"א. כן שותף: בלייזר.

בבית העליון: 74:92 למכבי ת"א בבית

מכבי "Playtika" ת"א: סורקין 22 (7-9 מהשדה, 6-7 מהקו), ווילבקין (3-8 לשלוש, 2-6 לשתיים, 4 אסיסטים) ודיברתולומיאו (4-8 לשלוש, 6 ריבאונדים) 14 כ"א, ז'יז'יץ' (11 דקות, 6-6 מהשדה) וזיו (5-7 מהשדה, 5 אסיסטים) 13 כ"א, ריינולדס 9 (4-6 מהשדה, 9 ריבאונדים), בלייזר 4, כהן 3 (1-4 מהשדה, 4 אסיסטים). כן שותפו: קלויארו, ברנדוויין ותומאס.

בני "Ofek Dist" הרצליה: באב 19 (3-9 לשלוש, 8-9 מהקו), אונואקו 14 (5-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), זצ'ביץ' 10 (4-8 מהשדה), דאוסון (3-10 מהשדה, קופר (4-6 מהשדה, 6 ריבאונדים, 9 אסיסטים) וכהן (3-4 מהשדה) 8 כ"א, ואן וליט 5 (1-6 מהשדה), קרביץ 2. כן שותפו: וינברג וסהר.

טריוויות

1. מכבי ת"א עומדת על רצף הזכיות באליפות הכי ארוך בליגה מאז 2007: ארבע. לפני כן, היא הודחה שלוש פעמים ברציפות בשלב חצי גמר הפלייאוף בין 2015 ל-2017. בארבעת הפלייאופים האחרונים, היא ניצחה ב-23 מתוך 27 משחקיה, כאשר שניים מארבעת ההפסדים היו להפועל ת"א. מול בני הרצליה היא עומדת על רצף של שבעה ניצחונות בפלייאוף, מאז משחק 5 הדרמטי ביניהן ברבע גמר 2010.

2. בני הרצליה מעולם לא ניצחה סדרת פלייאוף בה לא נהנתה מיתרון הביתיות: 8:0, שש מהן בסוויפ. זוהי ההעפלה השישית של הקבוצה לשלב ארבע הגדולות של הליגה – בשלושה מהמקרים הקודמים היא הודחה על ידי מכבי ת"א, כולל בביקורה האחרון לפני 14 שנה, אז הפסידה 57:55 בפיינל פור. הכחולים-לבנים מהשרון ינסו להיות המועדון ה-16 בתולדות הכדורסל הישראלי שמופיע בגמר הפלייאוף.

3. מכבי ת"א גברה על בני הרצליה בכל שבעת משחקי הבית האחרונים בין הקבוצות, כולל פעמיים העונה בהפרש מצטבר של 48 נקודות. עם זאת, במשחקה האחרון בהיכל מנורה מבטחים, נעצרה האלופה אחרי 15 ניצחונות בית רצופים בפלייאוף בהפרש מצטבר של 236 נקודות, עם הפסד במשחק 3 של רבע הגמר להפועל ת"א – הראשון שלה במשחק בית בפלייאוף מזה שבע שנים. הרצליה גברה על הצהובים רק במשחק חוץ אחד אי פעם בפלייאוף: 79:89 במשחק הפתיחה של רבע גמר 2010.

4. בני הרצליה הייתה הקבוצה היחידה העונה שסיימה את הליגה הסדירה בלי מאזן חוץ שלילי: 7 ניצחונות לעומת 7 הפסדים. מאז היא הספיקה לנצח פעם נוספת בחוץ בפלייאוף: 89:93 ברוממה על הפועל חיפה לאחר הארכה. בבית הפסידה העונה מחזיקת הגביע רק שלוש פעמים: לשתי המשתתפות בחצי הגמר השני, הפועל ירושלים והפועל חולון, ולהפועל באר שבע אי אז במחזור החמישי.

5. הסדרה מפגישה את שתי קבוצות ההתקפה הכי טובות של העונה הרגילה: מכבי ת"א הובילה את הליגה הן בנקודות (86.6) והן במדד (104.3), הרצליה דורגה שנייה בקליעה (83.7 נקודות) והייתה היחידה מלבדה עם מדד תלת-ספרתי ממוצע (101.4). בפלייאוף מחזיקת הגביע עלתה ל-96.0 נקודות ומדד 121.0 (ראשונה בשתי הקטגוריות), בעוד האלופה רשמה 87.5 נקודות ומדד 97.5.  

בדיוק כמו בפתיחת סדרת רבע הגמר, גם במשחק הראשון של חצי גמר הפלייאוף הערב (חמישי) נגד בני "Ofek Dist" הרצליה, ירדה מכבי "Playtika" ת"א בפיגור להפסקה. אלא שבדומה לדרבי, למחצית השנייה היא עלתה חדה יותר בשני צידי המגרש, לקחה את ההובלה במהירות עם רבע שלישי יוצא מן הכלל ושייטה לניצחון 76:82, שמעלה אותה ליתרון 0:1 בסדרה. מחזיקת הגביע תנסה להשוות ביום ראשון באולם היובל, בעוד האלופה תרצה לסגור עניין ולהבטיח את הכרטיס לגמר. במידת הצורך, הקבוצות יחזרו לתל אביב למשחק שלישי ומכריע ביום רביעי.

עד ההפסקה, משחק ההתקפה של הצהובים-כחולים הסתכם בקליעות מבחוץ ופעולות יחיד של סקוטי ווילבקין ודריק וויליאמס, שהמשיכו ביכולת המצוינת ממשחק 4 ברבע הגמר. אחריה, הם חזרו ללכת פנימה, סיבכו את גבוהי היריבה בבעיית עבירות ובעיקר צופפו את הצבע בהגנה וקיבלו תרומה חשובה גם מקינן אוואנס וג'יימס ננאלי. החבורה של אבי אבן כבר ידעה משחקים מלהיבים יותר העונה, אבל בדיוק כמו בדרבי, היא מצאה את הדרך לנצח וזה הדבר היחיד שחשוב בתקופה הזו של העונה. אנטה ז'יז'יץ', שחזר לפרקט לראשונה מאז הפציעה המפחידה במחזור סיום העונה הרגילה, קלע 4 נקודות ב-12 דקות.

מחזיקת הגביע נראתה נהדר במשך מחצית אחת ובהובלת צ'ינאנו אונואקו, שקלע בה 19 נקודות, כבר הובילה ב-8 הפרש. אלא שבהיעדר קליעה מבחוץ (3 מ-22 מדאון טאון במשחק כולו, רק 1 מ-15 אחרי ההפסקה), הכחולים-לבנים לא מצאו פתרונות להגנה המקומית ככל שהמשחק התקדם ואיבדו קשר עם הטבעת ברבע הרביעי. אונואקו היה כאמור יוצא מן הכלל עם דאבל-דאבל מרשים, אבל מלבד יאיר קרביץ וקצת מוריס קמפ, הוא כמעט לא קיבל עזרה מחבריו, כאשר בולטים במיוחד "בחסרונם" כריס באב, קווינטון הוקר ושון דאוסון שנקלעו ליום קליעה חלש.

הקהל הצהוב תומך בקבוצה שלו (צילום: אלן שיבר)

נוכחות יפה לאורחים מהרצליה ביציע (צילום: אלן שיבר)

אהרוני ואבן לוחצים ידיים לפני הפתיחה (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, עוז בלייזר, דריק וויליאמס ואנטה ז'יז'יץ', הרצליה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, אנדי ואן וליט וצ'ינאנו אונואקו. אוואנס קלע את הסל הראשון של חצי הגמר מחצי מרחק וז'יז'יץ' הוסיף ליי אפ, אונואקו העלה את האורחים על הלוח בדאנק אדיר והטבעה נוספת של ואן וליט השוותה ל-4:4. שלשה של ווילבקין ו-6 נקודות רצופות של וויליאמס (שלשה וסל ועבירה) נתנו לצהובים מיני-בריחה, אונואקו הנפלא חגג בצבע ושמר את קבוצתו במרחק נגיעה אבל ווילבקין עשה ככל העולה על רוחו וליי אפ קל של רומן סורקין הגדיל ל-13:20. הוקר קלע את השלשה הראשונה של הרצליה, ווילבקין הגיע לספרות כפולות ובאב עם 3 מ-3 מהקו צימק ל-22:19. מוריס קמפ קירב את הכחולים למרחק נקודה, ג'ייק כהן הגיב בשלשה וחדירה יפה של שון דאוסון הורידה ל-25:23 אחרי 10 דקות.

ז'יז'יץ' מקפיץ את ואן וליט באוויר (צילום: אלן שיבר)

ואן וליט עולה גבוה מעל בלייזר (צילום: אלן שיבר)

אונואקו השווה מחצי מרחק, ג'ון דיברתולומיאו צלף את השלשה החמישית של הצהובים וקמפ בצבע צימק ל-28:27. דאנק של אונואקו אחרי חדירה מצוינת של הוקר נתנה לאורחים יתרון ראשון במשחק, וויליאמס קלע 1 מ-3 מהקו ודיברתולומיאו בחטיפה וליי אפ במתפרצת הפך חזרה, 29:31. הוקר השאיר גם את קמפ להטבעה ואונואקו שבר שוויון בסל קל, וויליאמס ענה בשלשה אבל יאיר קרביץ בריבאונד התקפה, ליי אפ, קליעת עונשין ואסיסט לאונואקו הנפלא שלח את אבי אבן לפסק זמן בפיגור 38:34. הוקר סגר ריצת 0:7 בג'אמפ שוט קשה, ווילבקין צלף מבחוץ, באב אסף עוד 2 נקודות מהקו ואונואקו עם שלשה במעבר הגדיל ל-37:45. ווילבקין קלע נקודות מספר 14 ו-15 מהקו וכהן במהלך יפה צימצם ל-45:41 בירידה להפסקה.

דיברתולומיאו מנסה לעבור את קרביץ (צילום: אלן שיבר)

אונואקו. 19 נקודות במחצית הראשונה (צילום: אלן שיבר)

אוואנס חזר לוהט מחדר ההלבשה עם 6 נקודות מהירות, ואן וליט עצר ריצת 0:10 משני צידי ההפסקה בשלשה מהאמצע אבל ג'יימס ננאלי השיב את ההובלה בנקודות הבכורה שלו, 48:49. אונואקו מצא את סנדי כהן בדלת האחורית לליי אפ, ווילבקין חדר טוב בצד השני, אונואקו ואוואנס החליפו סלים בצבע וקליעת עונשין של "הצ'יף" השוותה, 53:53. ווילבקין שבר שוויון עם שלשה פלוס עבירה שלישית של אונואקו, ואן וליט ביצע עבירה רביעית על כהן הצהוב שדייק מהקו, דאוסון קלע 2 מ-2 מהקו בצד השני אבל וויליאמס בפייד אוויי יפה קבע 55:61. קמפ קלע מחצי מרחק, אונואקו שוב קלע רק אחת מהקו ובפוזשן הבא קלע זריקה קשה בתנועה, 61:60. ננאלי קלע מעבר לקשת, קרביץ חתך יפה ל-2 קלות, סורקין קלע 1 מ-2 מהקו, ווילבקין חדר לסל אופייני ואוואנס סגר רבע נהדר של האלופה ביתרון 62:69.

הרצליה. ירדה להפסקה ביתרון (צילום: אלן שיבר)

ווילבקין ודאוסון בקרב אווירי (צילום: אלן שיבר)

ננאלי המשיך את הבריחה בקליעת עונשין, קמפ קלע בעזרת הקרש בצד השני אבל ננאלי הרים את סורקין לאלי הופ נפלא, 64:72. כהן האורח שוב צימק בקליעה בסיבוב ואחרי טיפ אין של ז'יז'יץ' קלע גם פעמיים מהקו, אבל ננאלי קיבל כדור נפלא מבלייזר וסיים באלגנטיות בצבע, 68:76. ננאלי פתח פער דו-ספרתי בסל ועבירה, באב קטע בצורת ארוכה בקליעת עונשין וקמפ עם אחת נוספת צימק לחד-ספרתי, 79:70. האורחים המשיכו את רצף ההחטאות מבחוץ ופספסו מספר הזדמנויות להתקרב, ווילבקין קלע 1 מ-2 מהקו אבל קמפ עם 4 נקודות מהירות שמר את המשחק פתוח, 80:74, 44 שניות לסיום. ריבאונד התקפה של וויליאמס, שגם סחט פאול חמישי מאונואקו, סגר את העסק סופית וקמפ רק קבע את תוצאת הסיום, 76:82 למכבי ת"א שרחוקה 40 דקות מגמר פלייאוף נוסף.

סורקין משתחרר מדאוסון (צילום: אלן שיבר)

וויליאמס, ננאלי וסורקין. 0:1 בסדרה (צילום: אלן שיבר)

מכבי "Playtika" ת"א: ווילבקין 24 (10 ברבע הראשון, 4-5 לשתיים ומהקו, 4-9 לשלוש, 5 אסיסטים), וויליאמס 14 (4-8 מהשדה, 4-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 5 איבודים), אוואנס 12 (10 ברבע השלישי, 5-7 מהשדה, 5 אסיסטים), ננאלי 11 (3-3 לשתיים, 1-6 לשלוש), כהן 7, סורקין (1-4 מהקו) ודיברתולומיאו 5 כ"א, ז'יז'יץ' 4. כן שותפו: בלייזר וזיו.

בני "Ofek Dist" הרצליה: אונואקו 25 (19 במחצית, 11-14 מהשדה, 12 ריבאונדים, 4 אסיסטים), קמפ 17 (7-14 מהשדה), באב 8 (1-4 לשתיים, 0-6 לשלוש, 6-7 מהקו, 6 אסיסטים), ואן וליט (2-5 מהשדה) וכהן 6 כ"א, קרביץ (7 ריבאונדים, 4 אסיסטים) והוקר (2-7 מהשדה, 5 אסיסטים) 5 כ"א, דאוסון 4 (1-8 מהשדה). כן שותף: וינברג.

ווילבקין. השחקן המצטיין של הערב (צילומים: אלן שיבר)