ועכשיו לדבר האמיתי: עונת המשחקים 2022-2023 בליגת ווינר סל תצא לדרך בצהרי היום (שישי) בהיכל טוטו, שם האלופה הפועל "Atsmon Play Grounds" חולון תארח את הפועל "בנק יהב" ירושלים למשחק פתיחה גדול (13:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, אלעד לייבוביץ', צחי הבדלי). הסגולים לא רשמו למשחק את היידן דלטון, האדומים את מארקס מייריס.

הפועל חולון התחילה את ליגת האלופות עם ניצחון חוץ דרמטי בפולין, 81:84 על לגיה ורשה בתום הארכה. הסגולים-צהובים מחקו פיגור של 12 נקודות ברבע הרביעי בזכות ריצת 0:15, אותה הוביל אריק גרין בהופעת בכורה מוצלחת עם 19 נקודות ו-4 מ-6 מעבר לקשת. כריס ג'ונסון הוסיף 18 נקודות ו-10 ריבאונדים, ג'ו רגלנד ששיחק מעל 40 דקות תרם 10 נקודות, 7 ריבאונדים ו-13 אסיסטים. בגביע ווינר סל גברה האלופה על הפועל "נופר" גליל עליון 79:91 ברבע הגמר, בטרם נכנעה למכבי "Playtika" ת"א, 97:91 בחצי הגמר. 

הפועל ירושלים פתחה את העונה האירופית עם 67:69 קשה על דארושפאקה בפיס ארנה, במשחק בו פיגרה במשך 29 דקות במצטבר בהפרש שהגיע בשיא ל-13 נקודות. האדומים עצרו את הטורקים על 26 נקודות במחצית השנייה וכפו 17 איבודי כדור שהפכו ל-24 נקודות בצד השני. קאדין קרינגטון וליוואי רנדולף, שחגגו יום הולדת ביום המשחק, הצטיינו עם 15 כל אחד, זאק הנקינס הוסיף 10 נקודות ו-9 ריבאונדים. בגביע ווינר סל רשמה הקבוצה ניצחון והפסד: 74:82 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת ו-76:71 להפועל "ויגן פרנדלי" ת"א.

בחמש העונות האחרונות, המאזן בין הקבוצות בליגה הסדירה עומד על 3:13 לירושלים, בעוד לפני כן הוא עמד על שוויון 44:44 בכל הזמנים. עם זאת, בפרק הזמן הזה, הן נפגשו פעמיים בפלייאוף – ובשני המקרים ידם של הסגולים-צהובים הייתה על העליונה: 76:80 בחצי גמר פיינל פור 2018 ו-1:2 בסדרת חצי הגמר המרתקת אשתקד, בה לא נרשם אף ניצחון בית. ג'ו רגלנד היה הברומטר של הסדרה: בשני הניצחונות החולונים הוא הפגיז 35.0 נקודות (14 מ-21 לשלוש במצטבר) ומדד 38.0, בעוד בהפסד היחיד נעצר על 7 נקודות, 0 מ-5 לשלוש ומדד 2. כריס ג'ונסון, קפטן חולון ואקס ירושלים, זקוק ל-10 נקודות כדי להשתוות לדניס וויליאמס (683 נקודות) במקום ה-30 בקלעי הסגולים אי פעם בליגה הבכירה.

חולון עברה הכנה לא פשוטה, שאת חלקה הגדול עשתה ללא המאמן גיא גודס שהדריך את ישראל ביורובאסקט. עם זאת, את העונה האירופית היא כאמור התחילה עם וי חשוב מאוד בפולין, במשחק בו הראתה שוב את ה-DNA שאיפיין אותה לאורך העונה שעברה, עם קאמבק גדול ממצב לא קל ברגעי הסיום. רגלנד כיכב כאמור מול ירושלים בפלייאוף אשתקד, אך כדי להתחיל את הליגה ברגל ימין, הוא יצטרך עזרה מחבריו בקו האחורי, כולל גרין שעדיין מתאקלם בסגול-צהוב.

ירושלים שינתה את פניה בקיץ האחרון, נראתה טוב מאוד במשחקי ההכנה בהם רשמה 100% הצלחה, אבל בגביע ווינר סל הייתה רחוקה מלהרשים. בדומה לחולון, גם היא ידעה לגרד בשיניים ניצחון חשוב בתחילת ליגת האלופות, אבל המאמן אלכסנדר דז'יקיץ' אמר בכנות שזה עוד רחוק ממה שהוא רוצה לראות. נועם דוברת, שכיכב בקיץ באליפות אירופה לעתודה, בלט בניצחונות האחרונים של האדומים על חולון ואחרי שקיבל אשראי בדקות ההכרעה מול הטורקים, ינסה להתעלות פעם נוספת.

הכנות אחרונות לחולון ??
??? כרטיסים >>> https://t.co/rG2lqm6Tg6
?? הסעות >>> https://t.co/79xsD2OAQd pic.twitter.com/YFogi9tfAh

— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) October 6, 2022

בפעם הקודמת שהאוהדים הסגולים-צהובים מילאו את היכל טוטו, הם חגגו אליפות שנייה בתולדות המועדון. היום (שישי) היה מדובר בסך הכל במחזור פתיחת העונה, אבל הם כבר קיבלו עוד משחק למזכרת: זה התחיל בתליית דגל האליפות בטקס מרגש עם האגדות המקומיות ישראל אלימלך וניב בוגין, נמשך באווירת פלייאוף לכל דבר והתמודדות קשוחה ונגמר בניצחון צמוד של הפועל "Atsmon Play Grounds" חולון, 76:80 על הפועל "בנק יהב" ירושלים.

החבורה של גיא גודס התחילה לא טוב, קלעה רק 1 מ-15 הזריקות הראשונות שלה מעבר לקשת ורדפה במשך רוב שלבי הערב, אבל בדיוק כמו נגד לגיה ורשה, ידעה להרים את הרמה במאני טיים ולגרד את הניצחון. מרווין ג'ונס היה הטוב במגרש עם 21 נקודות ו-10 ריבאונדים, כריס ג'ונסון כרגיל כיכב בשני צידי המגרש עם 16 נקודות ומהלכים הגנתיים חשובים ואריק גרין תרם 18 נקודות בפרמיירה הביתית. ניב משגב התכבד בשלשה שכיבתה את האורות, מהאסיסט העשירי של ג'ו רגלנד במשחק.

ירושלים פתחה יתרון מוקדם בזכות רבע ראשון מושלם של זאק הנקינס, שמרה עליו במשך שלבים ארוכים אבל במחצית השנייה לא הצליחה להתמודד יותר עם רגלנד וגרין המוכשרים ונחלשה מאוד בהגנה. נועם דוברת וקאדין קרינגטון כמעט הצליחו להפוך עם קליעות יפות ברבע הרביעי, אבל חולון הוציאה לפועל טוב יותר ולקחה את הניצחון. האדומים חוזרים הביתה מאוכזבים וינסו להשיג ניצחון בכורה במחזור הבא מול סגנית האלופה ומחזיקת הגביע מהרצליה.

האגדות החולוניות, ישראל אלימלך וניב בוגין, הניפו את דגל האליפות (צילומים: עודד קרני)

דגל האליפות בחברה טובה על גג היכל טוטו (צילומים: עודד קרני)

אווירה חמה בהיכל טוטו (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, אריק גרין, שון דאוסון, כריס ג'ונסון ומרווין ג'ונס, ירושלים עם ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, סים-סאנדר ונה וזאק הנקינס. גרין התכבד בסל הבכורה של עונת 2022-2023 מחצי מרחק, הנקינס הגיב ב-5 נקודות רצופות וג'ונסון צימק מהקו ל-5:4. ונה הראה יד רכה מעבר לקשת, ג'ונס דייק פעמיים מהקו, הנקינס וג'ונסון סיפקו חסימות גדולות ודאנק נוסף של הגבוה הירושלמי הגדיל ל-6:10. הנקינס אסף עוד 2, דאנק של ג'ונס ושלשה של ניב משגב צימקו לנקודה אבל הנקינס הגיע כבר ל-11 נקודות, כמו כל חולון, 11:14. ג'ונסון תיקן החטאה של דאוסון, רנדולף כיפר על החטאת דאנק בקליעה מחצי מרחק, קאדין קרינגטון בנגיעה הראשונה בכדור צלף מהפינה וחדירה של סמית' סגרה רבע בשליטה ירושלמית ביתרון 13:21.

גרין. קולע הסל הראשון של העונה (צילום: עודד קרני)

הנקינס. 11 נקודות ברבע הראשון (צילום: עודד קרני)

ג'ונס ונועם דוברת דייקו מהקו, עוז בלייזר עלה על הלוח גם כן אבל רצף אסיסטים נפלאים של רגלנד לג'ונסון וג'ונס צימצם ל-25:21. קרינגטון קלע בצבע, ג'ונסון היה המקומי הראשון בספרות כפולות עם קליעה מחצי מרחק וג'ונס בקליעה משלו מאיזור ההיי פוסט הצטרף אליו, 27:25. גרין השלים ריצת 2:11 שהפכה את התוצאה, בלייזר החזיר מיד מהקו ומשגב השווה בקליעת עונשין בודדת, 29:29. קנת' קאדג'י קלע הוק יפה בסיבוב, קליעות עונשין של רנדולף שלחו את הקבוצות להפסקה בשוויון 31:31.

קורנליוס חולף על פני רגלנד (צילום: עודד קרני)

משגב מדליק את הקהל הסגול-צהוב (צילום: עודד קרני)

הנקינס ורנדולף קבעו יתרון ירושלמי ברצף קליעות עונשין, ג'ונסון השווה בסל ועבירה אבל רגלנד ירד לנוח עם שלוש עבירות, קורנליוס כפה על משגב שני איבודים וסמית' קבע 34:37 במהלך של 3 נקודות. קאדג'י צימק בפוסט אפ מוצלח וגרין קלע 1 מ-2 מהקו, אבל ונה קטע רצף החטאות ארוך של שתי הקבוצות מדאון טאון וגרין מיד ענה לו באותו מטבע עם השלשה השנייה של חולון מ-16 ניסיונות, 40:40. סמית' הרים את הנקינס לאלי הופ, קאדג'י תיקן החטאה של עצמו, ונה קבר עוד אחת מבחוץ וג'ונס עם עוד אחת השווה, 45:45. דוברת שבר שוויון בקליעת עונשין ורגלנד שעד אז היה ללא נקודה צלף מבחוץ סל בכורה, 46:48. דוברת המשיך את המבול הפתאומי מעבר לקשת, ג'ונס המשיך את הנדנדה מחצי מרחק וגלעד לוי בנקודות ראשונות בקריירה בליגת ווינר סל קבע 50:51. ג'ונס זיעזע את הטבעת בדאנק אדיר, סמית' סחט עבירה בניסיון שלשה ודייק ב-3 מ-3 מהקו וג'ונס המשיך את המצעד לקו והשווה, 54:54 לפני הרבע הקובע.

דוברת מחפש מסירה מול דאוסון (צילום: עודד קרני)

קאדג'י מתחיל עוד פוסט אפ (צילום: עודד קרני)

רגלנד מצא את ג'ונס לקרש-סל וגרין הוסיף מהלך מטורף של סל ועבירה, קרינגטון צלף מבחוץ אבל רגלנד חדר לסל קל, 57:61. דוברת קבר עוד שלשה, הנקינס חסם וקרינגטון בסל ועבירה החזיר את ההובלה, 61:63. רגלנד חדר וקלע ליי אפ אופייני, דוברת החם המשיך לצלוף מבחוץ אבל ג'ונסון בצליפה מהפינה השווה, 66:66. דוברת הרים את הנקינס לאלי הופ, גרין קבע שינוי הובלה נוסף בשלשה ובהתקפה הבאה דייק מחצי מרחק, 68:71. רנדולף צימק מהקו, סמית' ביצע פאול בלתי ספורטיבי על גרין שקלע 2 מ-2 ורגלנד בצליפה מהפינה פתח הפרש שיא, 70:76. בלייזר סחט עבירה על האותיות ודייק פעמיים מהקו, ג'ונס קלע 1 מ-2 בצד השני אבל ג'ונסון חסם את הנקינס וגרין היה יכול להגדיל מהקו, אבל החטיא פעמיים וקרינגטון קבר שלשה מהירה, 77:75, חצי דקה לבאזר. רגלנד מצא את משגב לשלשה ענקית של משחק, קליעת עונשין של קרינגטון כבר לא שינתה כלום, 76:80 בסיום לחולון.

ג'ונס מכניס את בלייזר לפוסטר (צילום: עודד קרני)

משגב. כיבה את האורות (צילום: עודד קרני)

הפועל "Atsmon Play Grounds" חולון: ג'ונס 21 (5-7 לשתיים, 1-4 לשלוש, 8-10 מהקו, 10 ריבאונדים, 3 הטבעות), גרין 18 (4-6 לשתיים, 2-7 לשלוש, 4-7 מהקו), ג'ונסון 16 (6-11 מהשדה), רגלנד 10 (2-4 לשלוש ולשתיים, 10 אסיסטים), קאדג'י 8 (4-7 מהשדה), משגב 7. כן שותפו: דאוסון ובורדיון (0-4 מהשדה).

הפועל "בנק יהב" ירושלים: הנקינס 16 (11 ברבע הראשון, 7-11 מהשדה, 6 ריבאונדים, 3 חסימות, 4 הטבעות), קרינגטון 15 (3-7 לשלוש), דוברת 12 (3-5 לשלוש, 3-4 מהקו, 4 אסיסטים), ונה 11 (3-7 לשלוש), רנדולף (1-8 מהשדה, 6-6 מהקו) וסמית' (0-4 לשלוש, 4-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים) 8 כ"א, בלייזר 4, לוי 2. כן שותפו: שגב וקורנליוס.

חולון חוגגת ניצחון במשחק הפתיחה (צילומים: עודד קרני)