שחזור גמר גביע המדינה הוא המשחק שיכריע האם מחזיקת הגביע תיפרד מעשית מהתואר עוד לפני סיום השנה האזרחית: בני "Ofek Dist" הרצליה תארח במוצאי שבת באולם היובל את מוליכת הטבלה הפועל "Vegan Friendly" ת"א, כאשר רק ניצחון ייתן לה את הכרטיס השמיני והאחרון להגרלת רבע גמר גביע המדינה ביום שלישי, בעוד הפסד ישאיר אותה בחוץ (21:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עומר אסתרון, עופר מנהיים, גיא שמואלי, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). המארחים ללא סטיבי תומפסון ג'וניור ובירם פאיה, האורחים ללא ג'יילן הורד.

בני הרצליה עומדת בפעם השנייה העונה על רצף ניצחונות, לאחר שגברה על הפועל גלבוע גליל 70:82 בבית והתרחקה מהקו האדום. בזכות הניצחון, מחזיקת הגביע נותרה תלויה בעצמה: ניצחון בית נוסף בשחזור הגמר של העונה שעברה יעניק לה את הכרטיס השמיני והאחרון לרבע גמר הגביע, בעוד הפסד יעלה במקומה את הפועל "נופר" גליל עליון. הכחולים-לבנים מהשרון נהנו מחמישה שחקנים בספרות כפולות, בהובלת מוריס קמפ שקלע 17 וסנדי כהן שהוסיף 16 עם החטאה בודדת מהשדה. קווינטון הוקר רשם 12 נקודות, 8 ריבאונדים, 9 אסיסטים מול איבוד בודד ו-3 חטיפות והוביל את הקבוצה בפלוס-מינוס עם 19+.

שבת, 20:45 באולם היובל: בואו נשמור על הבית שלנו ???? סוגרים את שנת 2022 עם משחק ענק מול הפועל ת"א. ניצחון יעניק לנו את המקום ברבע גמר גביע המדינה! מכירת הכרטיסים זמינה לבעלי היסטוריית רכישה בלבד בלינק: https://t.co/vHMRAsOyPW pic.twitter.com/UJxMRWNynG

— Bnei Ofek Dist Herzliya | בני הרצליה (@BHerzliya) December 28, 2022

הפועל ת"א שמרה על הפסגה לאחר 77:80 דרמטי בפיס ארנה על הפועל "בנק יהב" ירושלים. האורחים ברחו ליתרון 17 ברבע הראשון, בין היתר בזכות 11 נקודות מוקדמות של אדם אריאל שפתח לראשונה בחמישייה, כמעט איבדו את כולו בהמשך אך ידעו לשמור על הניצחון בשיניים. החבורה של דני פרנקו קלעה 4 מ-6 זריקותיה הראשונות לשלוש, החטיאה את כל 13 ניסיונותיה עד לסיום, אך כיפרה על כך עם יתרון 22:52 בצבע. צ'ינאנו אונואקו שוב הצטיין עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ללא איבוד, תומר גינת הוסיף 16 ואקסבייר מנפורד 15.

בני הרצליה היא אחת משתי קבוצות בלבד שרשמו מאזן נקי מהפסדים מול הפועל ת"א אשתקד – והיחידה שעשתה את זה בשלושה משחקים: 76:79 בחוץ ו-63:74 בבית בעונה הרגילה ו-82:87 בגמר גביע המדינה, עם תצוגת ענק של צ'ינאנו אונואקו, אז עדיין במדים הכחולים-לבנים, שסיים עם 30 נקודות, 17 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 חסימות ומדד 50. העונה הקבוצות נפגשו ברבע גמר גביע ווינר סל והפעם ידם של האדומים הייתה על העליונה: 78:92, עם 19 נקודות, 8 ריבאונדים ו-9 אסיסטים של ג'ייקובן בראון. במפגש הליגה האחרון בין הקבוצות, קטעה הרצליה רצף של חמישה הפסדי בית להפועל ת"א בכל המסגרות בהפרש מצטבר של 77 נקודות, בזכות רבע אחרון בו ניצחה 8:20.

הניצחון האחרון שלנו בהרצליה היה בעונת 20/21, אז נפגשנו לקרב תחתית. בעזרת 18 נקודות ו-8 אסיסטים של ברטי, יחד עם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים של טילמן הפועל ניצחה!

הפעם המצב אחרת - הפועל מגיעה מהמקום הראשון, והרצליה כבר ניצחה העונה את ירושלים, חולון ומכבי.

בשבת ממשיכים, חזק וביחד! pic.twitter.com/ZxXtLChepb

— Hapoel Tel Aviv BC (@HapoelTLVBC) December 30, 2022

הרצליה ידעה סיבוב של עליות ומורדות וכעת הכל מתנקז למשחק אחד מול מוליכת הטבלה: מצד אחד, היא ידעה לנצח העונה כמעט את כל קבוצות הצמרת, ומצד שני היא לא הצליחה לייצר עקביות וגם הפסידה ממש לא מזמן במשחק של להיות או לחדול באירופה. המצ' אפ של הערב יהיה כמובן ג'וליאן גמבל הוותיק מול האקס אונואקו, שמשתפר ממשחק למשחק ומראה גם במדים האדומים את היכולות שהכרנו ממנו באולם היובל. בנוסף, הכחולים-לבנים יהיו חייבים לקלוע טוב בהרבה מבחוץ, אחרי 5 מ-17 לשלוש בשבוע שעבר.

הפועל ת"א מגיעה אחרי ניצחונות חשובים בפטראס ובירושלים, במטרה לעשות עוד צעד להבטחת המקום הראשון בסיום הסיבוב. האדומים התחילו את המשחק בפיס ארנה פשוט נהדר, נחלשו מאוד בהתקפה במחצית השנייה אבל כמו בחולון, ידעו לעשות את הפעולות הנכונות כדי לחזור הביתה עם הנקודות. ג'ייקובן בראון התקשה להישאר בקו הבריאות לאחרונה ובארבעת המחזורים האחרונים תרם במצטבר רק 9 נקודות ומדד 15, אך גם כשהוא לא בשיאו, היה חלק חשוב מהבריחה המוקדמת במחזור שעבר ולכולם ברורה החשיבות שלו לקבוצה.

ממש עד לא מזמן, בני "Ofek Dist" הרצליה עוד דורגה מתחת לקו האדום ונראתה רחוקה מאוד מהקבוצה שעשתה עונה היסטורית אשתקד. הערב (שבת), היא השלימה רצף של שלושה ניצחונות עם תצוגת השיא שלה העונה, גברה על הפועל "Vegan Friendly" ת"א 82:110 במשחק שהיה חד-צדדי מהרגע הראשון ולקחה את הכרטיס השמיני והאחרון להגרלת רבע גמר גביע המדינה מגדל, שתיערך ביום שלישי הקרוב.

החבורה של אורן אהרוני לא סתם נכנסת לגביע, היא גם הופכת להיות הקבוצה שאף אחת לא תרצה לפגוש, לאחר שגברה על ארבע מחמש מובילות הטבלה. הכחולים-לבנים מהשרון ידעו שהכל תלוי בהם, פתחו את המשחק בטירוף וברחו ליתרון מוקדם של 20 הפרש. בכל פעם שהאדומים ניסו להרים ראש, הם הגיבו עם ריצה קטנה משלהם שלא הותירה כל סיכוי לקאמבק ושמרה על מרחק ביטחון. מוריס קמפ שוב היה נהדר, אנדי ואן וליט יישר את אחוזי הקליעה מעבר לקשת, קווינטון הוקר שוב ניהל את המשחק מצוין וסנדי כהן המשיך את התקופה הנהדרת שלו.

הפועל ת"א מאבדת את הפסגה לאחר הפסדה השני העונה בליגה, אחרי ערב שהיא תרצה לשכוח בהקדם. האדומים נכנעו מתחת לסלים, איבדו כדורים רבים שהפכו לסלים מיידיים בצד השני ולא הצליחו לפתח מומנטום בשום שלב, כשהם נשארים בפיגור דו-ספרתי כל הערב. אקסבייר מנפורד שעלה הפעם מהספסל להט מעבר לקשת ותומר גינת הגיע למנה הקבועה שלו, אבל זה היה רחוק מלהספיק. ביום רביעי תסגור הקבוצה את הסיבוב הראשון בבית מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה.

אווירה נהדרת באולם היובל (צילומים: אלן שיבר)

אהרוני ופרנקו לוחצים ידיים בתחילת הערב (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

הרצליה פתחה בחמישייה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, מוריס קמפ ואנדי ואן וליט, ת"א עם ג'ייקובן בראון, ג'ורדן מקריי, ג'יי.פי טוקוטו, תומר גינת וצ'ינאנו אונואקו. הפתיחה הייתה במעמד צד אחד: באב צלף מבחוץ, אונואקו העלה את האדומים על הלוח אבל המארחים שיחקו עם המון התלהבות ובהובלת קמפ וכהן ברחו ל-2:10. גם פסק זמן מהיר של דני פרנקו לא עצר את המומנטום, קמפ המשיך את החגיגה, אונואקו הכפיל את מאזן הנקודות של הפועל ת"א אבל שלשה של באב שלחה את פרנקו לדבר עם חניכיו שוב באמצע הרבע בפיגור 20:4. דאנק של טוקוטו נענה בסל ועבירה של כהן, הוקר קבע 20 הפרש בשלשה ויאיר קרביץ הגדיל ל-6:30 מדהים. בראון מחצי מרחק ואקסבייר מנפורד מעבר לקשת צימקו ל-32:11, כאשר בתווך גם ג'וליאן גמבל עולה על הלוח.

כהן. פתיחה מדהימה של מחזיקת הגביע (צילום: אלן שיבר)

גינת בתוך היער הלבן-כחול (צילום: אלן שיבר)

ואן וליט המשיך את התנופה עם שלשה, בראון בסל בצבע ואסיסט לאונואקו הוריד ל-35:15. אורן אהרוני לקח טיים אאוט ראשון, קרביץ דייק מהקו, מנפורד קבר שלשה נוספת אבל ואן וליט מיד ענה באותו מטבע, 40:18. גינת בשתי קליעות רצופות מבחוץ (באחת דרך על הקו) העיר את האורחים, גמבל קלע ליי אפ אבל הצמד בראון את אונואקו ייצר סל נוסף, 42:25 באמצע הרבע. באב הקפיץ את הקהל המקומי בשלשה ועבירה וקמפ הוסיף דאנק פלוס פאול, אבל מנפורד קלע גם הוא מבחוץ פלוס פאול והוסיף אסיסט לגינת, 48:30. הרצליה חצתה את קו 50 הנקודות עם צליפה של קרביץ, עידן זלמנסון עלה על הלוח עם שני סלים רצופים, באב קלע 1 מ-2 מהקו, גיל בני קלע מבחוץ ואחרי סל של גמבל צימק מקריי ל-54:40 עם שלשה על הבאזר של המחצית.

טימור מחפש מסירה מול קרביץ (צילום: אלן שיבר)

באב, ואן וליט וכהן. מחצית בשליטה מקומית (צילום: אלן שיבר)

כהן ריחף לדאנק גדול, גינת ומנפורד המשיכו לנגוס בפער אבל ואן וליט ב-5 נקודות מהירות הגדיל ל-45:61. אונואקו הגיע לדו-ספרתי בטיפ אין, קמפ דייק פעמיים מהקו, מנפורד עלה ל-4 מ-5 לשלוש אבל החטיא ליי אפ במתפרצת וקמפ שוב הגדיל, 50:65. גינת קלע סל קשה בנפילה, כהן העלה את היתרון של הרצליה בנקודות מאיבודי כדור ל-0:17 במתפרצת ו-ואן וליט בעוד צליפה קבע 52:70. מקריי קלע פייד אוויי, הוקר וכהן המשיכו את המבול מדאון טאון וקמפ הגדיל ל-56:78. מנפורד החם נאבק להחזיק את האורחים בתמונה, אבל כהן לא ממש איפשר לו להתקרב, 62:85.

קרביץ. הרצליה רוקדת על הפרקט (צילום: אלן שיבר)

אונואקו, קמפ ובראון נאבקים על הכדור (צילום: אלן שיבר)

למרות ההפרש הגדול, הרצליה עלתה חדה לרבע הרביעי במטרה לסגור עניין בהקדם: הוקר מסר אסיסט נוסף לגמבל וקלע פוט בק מרשים ביד אחת פלוס עבירה, זלמנסון ומקריי קצת צימצמו אבל שלשה של ואן וליט ודאנק גדול של גמבל קבעו 30 הפרש עגול, 66:96. מקריי קלע מחצי מרחק ומנפורד המשיך לאסוף נקודות מהקו, ואן וליט קבר עוד אחת ומקריי בסל ועבירה צימק ל-99:73. קמפ הביא את המארחת לתלת-ספרתי ולא הוריד את הרגל מהדוושה עם רצף סלים נהדר, מקריי נאבק כדי למזער נזקים ככל הניתן, אהרוני הלך עמוק לספסל, עודד ברנדוויין הצטרף לחגיגה ובסיום 82:110 גדול להרצליה, שלוקחת את הכרטיס האחרון לרבע גמר גביע המדינה מגדל.

גמבל מכניס את זלמנסון לפוסטר (צילום: אלן שיבר)

קרביץ וכהן. ישחקו בגביע גם העונה (צילום: אלן שיבר)

בני "Ofek Dist" הרצליה: קמפ 29 (26 דקות, 12-19 מהשדה, 5-6 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 הטבעות), ואן וליט 24 (6-8 לשלוש, 3-5 לשתיים, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים), כהן 16 (3-6 לשלוש, 2-5 לשתיים, 3-4 מהקו, 4 אסיסטים), גמבל 13 (6-9 מהשדה, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), באב 10 (3-8 לשלוש, 1-3 מהקו), הוקר 9 (3-11 מהשדה, 6 ריבאונדים, 11 אסיסטים, 5 חטיפות), קרביץ 7 (4-4 מהקו, 4 אסיסטים), ברנדוויין 2. כן שותפו: שוורץ, מיכאלי וארטמן.

הפועל "Vegan Friendly" ת"א: מנפורד 24 (6-7 לשלוש, 4-7 מהקו), מקריי 14 (5-9 מהשדה, 3-5 מהקו), גינת 13 (5-8 לשתיים, 1-4 לשלוש), זלמנסון 12 (5-6 מהשדה, 1-3 מהקו), אונואקו 10 (5-8 מהשדה, 7 ריבאונדים), בראון 4 (0-3 לשלוש, 7 אסיסטים), בני 3, טוקוטו 2 (1-5 מהשדה). כן שותפו: הראל, טימור (5 איבודים), אריאל ודולינסקי.

קמפ. ה-MVP של הערב (צילום: אלן שיבר)

ואן וליט מודה לקהל בסיום (צילום: אלן שיבר)