המחזור ה-14 בליגת ווינר סל ייפתח במוצאי שבת בפיס ארנה בירושלים, שם הפועל "בנק יהב" ירושלים המקומית תארח את בני "Ofek Dist" הרצליה (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: צחי הבדלי, כפיר מועלם, פיני רימון, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). ליוואי רנדולף וסים-סנדר ונה חוזרים לסגל האדומים על חשבונם של קאדין קרינגטון ומארקס מייריס, נועם יעקב יערוך בכורה בליגה. כריס באב חוזר מהיעדרות קצרה אצל האורחים על חשבונו של אנדי ואן וליט, בירם פאיה לא נרשם גם כן.

הפועל ירושלים טיפסה בשבוע שעבר לחצי גמר גביע המדינה מגדל, לאחר שגמלה להפועל "Vegan Friendly" ת"א על ההדחה אשתקד עם 67:86 גדול בהיכל קבוצת שלמה. החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' ניצחה בכל ארבעת הרבעים, נהנתה מיתרון משמעותי בריבאונדים (36:47), עצרה את המארחת הרבה מתחת לממוצע העונתי שלה ורשמה פי שניים אסיסטים מאשר איבודים (12:24). זאק הנקינס הוביל עם 18 נקודות, 17 ריבאונדים ומדד 33, קאדין קרינגטון ששודרג לחמישייה במקום ליוואי רנדולף הפצוע הוסיף 17 ופלוס-מינוס 33+ וספידי סמית' תרם 16 נקודות ו-8 אסיסטים.

הפועל, בואו לעשות And 1!
המבצע המיוחד כאן >>> https://t.co/HqadNaqn1h
*הכרטיס במתנה יהיה הזול מבין הכרטיסים שייבחרו pic.twitter.com/mqRFDpRXaq

— Hapoel Jerusalem BC (@JerusalemBasket) January 19, 2023

בני הרצליה נפרדה מהגביע, לאחר הפסד חוץ 105:89 ברבע הגמר למכבי "Playtika" ת"א. מחזיקת הגביע היוצאת ספגה לפחות 28 נקודות בכל הרבעים פרט לאחרון, כשהיא סופגת 16 שלשות ב-59% ובהיעדרו של כריס באב הפצוע קולעת רק 5 שלשות בעצמה ב-23%. מוריס קמפ הוביל כרגיל עם 23 נקודות, 11 ריבאונדים, 4 חטיפות ומדד 23, גייב לוין שחזר לקדנציה שנייה במועדון פתח בחמישייה ותרם 14 באחוזים טובים מהשדה (6 מ-8). סנדי כהן הוסיף 14 משלו, בהפסד הראשון שלו עד היום במפעל.

בני הרצליה עומדת על רצף הניצחונות הפעיל השני הכי ארוך כרגע בליגת ווינר סל, ארבעה משחקים, ואם תנצח שוב, היא תעלה למאזן חיובי לראשונה מאז המחזור השלישי. לפני כן, עמדה הקבוצה על רצף של חמישה הפסדי ליגה. הפועל ירושלים הפסידה בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים מאז שרצף ששת הניצחונות שלה נעצר, ואם תפסיד שוב, היא תיפרד מהמאזן החיובי לראשונה מאז המחזור הרביעי. מאז עונת 04/05, ירושלים ניצחה ב-22 מ-24 משחקי הבית שלה בליגה מול הרצליה, כאשר אשתקד היא גברה עליה 88:89 בפיס ארנה מסל של ג'יילן אדאמס בשניות הסיום.

מחר - עולים לירושלים ????
לרכישת כרטיסים>> https://t.co/WnnriD4Ecr pic.twitter.com/64A2AM0duK

— Bnei Ofek Dist Herzliya | בני הרצליה (@BHerzliya) January 20, 2023

ירושלים קיבלה רוח גבית גדולה מהניצחון הגדול בהיכל קבוצת שלמה וכעת היא רוצה להמשיך את המומנטום גם בליגה, לפני תחילת המאבקים על מקום בפלייאוף ליגת האלופות. בקבוצה הראו שוב שהם יודעים להתעלות ברגעים הנכונים ועוד עשו את זה בלי אחד משחקני המפתח של המועדון, רנדולף. נועם יעקב אמנם שותף לדקות בודדות בלבד, אבל שיחק עם הרבה ביטחון ופתח את התיאבון לאוהדים האדומים.

אחרי שהודחה מאירופה ומהגביע, בני הרצליה מתמקדת כעת במאבק על הכרטיס לבית העליון בסיום הסיבוב השני. הכחולים-לבנים ספגו מבול שלשות בהיכל מנורה מבטחים, לא הצליחו לעמוד בקצב של הצהובים ולמעשה לא ממש היו קרובים אליהם החל מהרבע השני. הרצליה סיפקה את אחד ממשחקיה הטובים ביותר העונה בסיבוב שעבר מול ירושלים וכעת היא תרצה להשיג ניצחון חוץ נדיר גם בבירה.

במשך 35 דקות וחצי הערב (שבת) בפיס ארנה, הפועל "בנק יהב" ירושלים רדפה אחרי בני "Ofek Dist" הרצליה, שלקחה את השליטה במשחק בזכות 17 נקודות ללא מענה בסיום הרבע הראשון. האדומים הצליחו לייצר מספר ריצות, אך פעם אחר פעם ראו את הכחולים-לבנים מהשרון מצליחים לשמור על ההובלה. כשהם סוף סוף השכילו לקחת את היתרון, הגיע ג'וליאן גמבל וכפה הארכה, בה המשיכו האורחים לשלוט, אלא שאז הגיע ספידי סמית', ה-MVP של הערב, שעם שלשה אדירה העביר את ההובלה בפעם האחרונה ובקליעת עונשין נוספת קבע את תוצאת המשחק, 82:84.

החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ', שכהרגלו גנב את ההצגה כאשר שילהב את הקהל המקומי בסיום, הראתה הרבה אופי וחזרה מבור לא קטן מול יריבה עיקשת. סמית' היה כאמור הטוב במגרש, עם שיא קריירה חדש בישראל של 28 נקודות ושש שלשות, כולל זו שכיבתה את האורות. מלבדו בלטו גם שני הסנטרים שסיימו את הערב עם 100% מהשדה: זאק הנקינס שסימן וי על עוד דאבל-דאבל נאה ואיתי שגב, שהעיר את הקבוצה בתחילת הרבע השני ועשה עבודה פנטסטית בשני צידי המגרש.

הרצליה נעצרת אחרי ארבעה ניצחונות רצופים בליגה ויורדת בחזרה למאזן שלילי, במשחק שכבר היה לה בידיים. הכחולים-לבנים מהשרון שוב התקשו בקליעה מבחוץ (רק 5 שלשות ב-23%) וברגעי ההכרעה הלכו פעמיים לזריקות קשות של כריס באב, שלא מצאו את יעדן. מוריס קמפ היה נפלא כהרגלו עם 26 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ג'וליאן גמבל תרם 15 נקודות, 13 ריבאונדים וכאמור סל גדול בסיום הרבע הרביעי.

אהרוני ודז'יקיץ' לוחצים ידיים בפתיחה (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם ספידי סמית', אור קורנליוס, סים-סנדר ונה, עוז בלייזר וזאק הנקינס, הרצליה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, מוריס קמפ וג'וליאן גמבל. בלייזר החל את מסיכת הקליעות של הערב בשלשה שקפצה על הטבעת וזלגה פנימה, גמבל דאג למהפך מהיר עם שלושה סלים רצופים ובאב קבע 4:8. קורנליוס צלף מבחוץ והנקינס הטביע, קמפ עלה על הלוח מהקו אבל הנקינס בדאנק נוסף נתן לקבוצתו יתרון 10:11. קמפ הראה יד רכה גם מבחוץ, באב קלע סל אופייני בפייד אוויי וריחוף יפה של קמפ שלח את אלכסנדר דז'יקיץ' לפסק זמן בפיגור 17:11. באב המשיך את הריצה במהלך של 3 נקודות, בפוזשן הבא חטף והטיס את הוקר לליי אפ קל שפתח פער דו-ספרתי וגמבל ב"ג'אמפ שוט" בעמידה הגדיל ל-11:24. סטיבי תומפסון ג'וניור הצטרף לחגיגה עם ליי אפ במגרש הפתוח וגמבל סגר 17 נקודות ללא מענה מהקו, 11:27.

כהן. ריצת 0:17 בסיום הרבע הראשון (צילום: אלן שיבר)

איתי שגב היה האיש שהעיר את ירושלים עם שלושה סלים רצופים בתחילת הרבע השני, מיד אחריו הגיע סמית' עם 8 נקודות רצופות כולל שתי שלשות וג'אמפ שוט של בלייזר צימק ל-31:28 בלבד באמצע הרבע. גמבל ביסס מחדש את היתרון בשני סלים ושלשה של באב במעבר הגדילה לדו-ספרתי, 28:38. קליעות עונשין של כהן וקמפ סגרו ריצת 0:13 של האורחים, ליוואי רנדולף עלה על הלוח עם שלשה ובירידה להפסקה 31:42 להרצליה.

קורנליוס. התעוררות ירושלמית ברבע השני (צילום: אלן שיבר)

שתי הקבוצות חזרו קצת קרות מחדרי ההלבשה, סמית' קלע את הסל היחיד במשך כמעט שלוש דקות ואלי הופ פלוס עבירה של הנקינס מרנדולף הוריד לחד-ספרתי, 44:36. שלשה של ונה נענתה בצליפה של הוקר, אבל סל נוסף של סמית' שלח את אורן אהרוני לפסק זמן, 47:41. קמפ קלע מחצי מרחק ואחרי קליעת עונשין של ונה ריחף לדאנק אדיר, 42:51. סמית' שוב העיר את האדומים עם 6 נקודות מהירות ושני סלים רצופים של שגב שמו את קבוצתו במרחק נגיעה, 53:52. ליי אפ של גייב לוין נענה בדאנק גדול של הנקינס, קמפ מנע מהפך בסיום הרבע, 54:57.

ונה. משחק הפכפך בפיס ארנה (צילום: אלן שיבר)

לוין קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, ברנדון בראון עלה על הלוח עם סל בכורה אחרי חמש החטאות מהשדה ושגב בהוק קטן צימק ל-59:58, בטרם יצא בעבירה חמישית. שלשה של סמית' נתנה לירושלים יתרון ראשון מאז אמצע הרבע הראשון, כריס באב סחט פאול בניסיון מבחוץ והשווה עם 2 מ-3 מהקו, 61:61. קורנליוס שבר שוויון בשלשה, בלייזר סחט פאול תוקף מגמבל וארבע דקות לסיום הראה הלוח 61:64 לירושלים.

הוקר מול שגב. דרמה בבירה (צילום: אלן שיבר)

סמית' הכפיל את הפער עם השלשה החמישית שלו וה-11 של קבוצתו, הרצליה חזרה מפסק זמן עם שלשה חשובה של הוקר אבל הנקינס בהוק שמאלי נאה הגדיל ל-64:69. קמפ סחט פאול בלתי ספורטיבי מקורנליוס, קלע 1 מ-2 מהקו ובאב בשלשה אדירה הוריד ל-69:68, שתי דקות לבאזר. רנדולף צלף מהפינה אחרי הנעת כדור יפה, באב ניסה להחזיר אך החטיא, גמבל לקח את הריבאונד וסחט עבירה אך השאיר את שתי הנקודות על הקו, ירושלים לא הצליחה לזרוק תוך 24 שניות וקמפ צימצם ל-72:70, דקה לסיום. סמית' החטיא מבחוץ, הנקינס לקח ריבאונד התקפה חשוב אבל בלייזר החטיא מבחוץ וגמבל השווה, 72:72, 5 שניות לסיום. קורנליוס קיבל צ'אנס אחרון לנצח, אבל זריקת הייאוש שלו לא מצאה את מטרתה, 72:72 – הארכה.

הנקינס עוזר לבלייזר לקום (צילום: אלן שיבר)

גמבל התחיל את הרבע הרביעי בשתי החטאות מהקו, קמפ לקח את הריבאונד ודייק ב-2 מ-2, 72:74. רנדולף קלע עם הרבה אגרסיביות, באב קלע שתי זריקות עונשין, רנדולף ניסה שוב והחטיא מחצי מרחק, באב זרק מטווח NBA והכדור שלו הסתובב על הטבעת החוצה, הנקינס בקליעת עונשין צימצם ל-76:75. הוקר קלע סל חשוב, הנקינס סחט פאול חמישי מגמבל ושוב קלע רק 1 מ-2 מהקו, קמפ צעד, בלייזר והוקר החטיאו מבחוץ, סמית' פספס מחצי מרחק, באב החטיא עוד שלשה משוגעת ודקה וחצי לסיום הראה הלוח 76:78 להרצליה. רנדולף השווה בשתי קליעות עונשין, הנקינס חסם את הוקר אך הכדור נשאר לבן-כחול לעוד 2.7 שניות על שעון הזריקות, אותן ניצל כהן לסל גדול, 78:80 בכניסה לדקה האחרונה. רנדולף סחט פאול נוסף ושוב דייק פעמיים בקור רוח, כהן לקח אחריות עם סל נפלא על רגל אחת, סמית' בשלשה אדירה השלים מהפך, 82:83, 16 שניות לסיום. אהרוני ביקש פסק זמן לתכנון המהלך האחרון, באב החטיא מבחוץ, כהן פספס את הטיפ אין והכדור נשאר הרצלייני לעוד 6.3 שניות, אחרי בדיקה במוניטור. באב ניסה שוב, החטיא, סמית' סחט פאול, קלע את הראשונה, החטיא את השנייה בכוונה וקבע 82:84 חשוב לירושלים.

סמית' והנקינס חוגגים את השלשה שהכריעה את המשחק (צילום: אלן שיבר)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: סמית' 28 (6-9 לשלוש, 4-8 לשתיים, 2-4 מהקו, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים), הנקינס 13 (5-5 מהשדה, 3-6 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים), שגב (6-6 מהשדה) ורנדולף (3-11 מהשדה, 4-4 מהקו) 12 כ"א, קורנליוס 7 (2-7 מהשדה), בלייזר 6 (2-7 מהשדה), ונה 4 (1-7 מהשדה), בראון 2 (1-7 מהשדה). 

בני "Ofek Dist" הרצליה: קמפ 26 (8-13 מהשדה, 9-10 מהקו, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), באב 19 (3-6 לשתיים, 2-10 לשלוש, 7-8 מהקו, 3 חטיפות), גמבל 15 (7-12 מהשדה, 1-6 מהקו, 13 ריבאונדים, 4 איבודים), הוקר 10 (2-8 לשתיים, 2-7 לשלוש), כהן 6 (2-7 מהשדה, 7 ריבאונדים), לוין 4, תומפסון ג'וניור 2. כן שותף: קרביץ.

סמית'. השחקן המצטיין של הערב (צילום: אלן שיבר)