שתי קבוצות במגמות הפוכות ומטרה זהה של כניסה לבית העליון גם השנה ייפגשו הערב (ראשון) ברוממה, כאשר הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה תארח את הפועל "נופר" גליל עליון (17:30, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: דוד רומנו, אדר פאר, אור זרור, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). ג'סטין טילמן ישחק לראשונה בליגה בשורות המארחים, שלא רשמו את זיריוס וויליאמס, ספנסר וייס הפצוע ימשיך להיעדר.

הפועל חיפה הודחה בשבוע שעבר בחצי גמר גביע המדינה, לאחר הפסד כואב 77:73 להפועל "בנק יהב" ירושלים. האדומים מהכרמל הובילו ל-36:45 דקות במצטבר, בהפרש שהגיע לשיא של 11 נקודות בתחילת הרבע הרביעי, אך ספגו ריצת 24:9 עד לסיום וסיימו את עשר הדקות האחרונות עם יותר איבודים (5) מסלי שדה (4) ובמדד קבוצתי שלילי (2-). אנתוני היקי הוביל עם 22 נקודות, עמית שמחון הוסיף 16 כולל 4 מ-7 לשלוש וג'סטין טילמן תרם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים בהופעת הבכורה שלו בקבוצה.

הפועל חיפה - הקרב על הפלייאוף!

מחר בערב (17:30), תארח הפועל שלנו ברוממה את הפועל גליל עליון.
גליל עליון בעונה מצויינת מגיעה מהמקום ה-5 עם 9 ניצחונות (ב-17 משחקים). pic.twitter.com/CZZZKzB7ZU

— Hapoel Haifa B.C. (@HapoelHaifaBC) February 18, 2023

הפועל גליל עליון נעצרה לאחר חמישה ניצחונות רצופים, עם 83:73 בהיכל טוטו להפועל "עצמון" חולון במשחק מוקדם מהשבוע שעבר. האורחים מכפר בלום נעצרו על 9 נקודות בלבד ברבע הראשון ורדפו לאורך כל הדרך, כשהם נעצרים על 43% בלבד לשתיים ורק שבע שלשות ב-26%. דיישון בוקר קלע 14 מ-19 נקודותיו ברבע הרביעי והוסיף גם 7 אסיסטים ו-3 חטיפות, ברייס וושינגטון סיים עם 14 נקודות, 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, וויין לנגסטון רשם 12 נקודות ופלוס-מינוס 14+ בטרם יצא בחמש עבירות ואיתי מושקוביץ תרם 11 נקודות ו-5 אסיסטים.

הפועל חיפה עומדת על רצף של שישה הפסדים בכל המסגרות ובשני משחקיה האחרונים הודחה מהיורופקאפ בתום קמפיין אירופי יוצא מן הכלל ומהגביע, שם העפילה לחצי הגמר לראשונה מאז 1999. מאז ה-24 בדצמבר, האדומים מהכרמל ניצחו רק בשניים מתוך 12 משחקיהם והם במרחק של שני ניצחונות כרגע מהמקום שמוביל לבית העליון. כל ארבעת המשחקים האחרונים בין הקבוצות הוכרעו בניצחון לקבוצה האורחת, כאשר שני הקודמים ברוממה הסתיימו בתוצאה כמעט זהה לזכות גליל: 71:76 בנובמבר 2021 ו-72:76 באפריל 2022.

#ליגת_ווינר #משחק18

יוצאים לכרמל, במטרה לחזור לנצח מול הפועל חיפה!
יום ראשון, 17:30, בהיכל ברוממה.
אנחנו צריכים אתכם איתנו מקרוב! קישור לרכישת כרטיסים - https://t.co/vkuZMPxU45.

נותרו מקומות בודדים בהסעה של מועדון האוהדים למשחק. לפרטים והרשמה - שחר 0505877281#יאללה_גליל pic.twitter.com/Zl1t4yg8dV

— @GalilElionBC (@galilelionbc) February 16, 2023

חיפה רשמה מספר ציוני דרך היסטוריים העונה כאמור, אך כעת היא חוזרת ללחם והחמאה, במטרה להעפיל לבית העליון בפעם השלישית ברציפות מאז שובה לליגה. חסרונו של וייס משאיר את שרון דרוקר עם שמיכה עוד יותר קצרה מהרגיל, כאשר מי שאולי יצטרכו לתת תרומה מהספסל הם מוריאל לוטאטי וגור לביא הצעירים. למשחק הגביע הגיע טילמן אחרי אימונים בודדים בלבד וכעת אחרי שנכנס קצת לעניינים, יהיה מעניין לראות אם יוכל להציג את המספרים שאיפיינו אותו בקדנציות הקודמות בארץ.

גליל עליון אמנם הפסידה בחולון, אך היא עדיין תלויה רק בעצמה במאבקי הכניסה לבית העליון – וניצחון ברוממה ישים אותה במצב עוד יותר טוב. אחרי חלון הנבחרות מחכות לחבורה של ברק פלג שתי התל אביביות ברצף והיא רוצה להיכנס אליו עם מאזן חיובי. הקליעה מבחוץ היא מפתח קריטי אצל האדומים מכפר בלום העונה: בכל ששת הניצחונות האחרונים היא קלעה כמות שלשות דו-ספרתית, בעוד בכל ההפסדים מאז מחזור הפתיחה, היא נעצרה על כמות חד-ספרתית.

היא על המפה. הפועל "נופר" גליל עליון התאוששה מההפסד הצורם להפועל "עצמון" חולון במחזור הקודם וחזרה הערב (ראשון) לעשות את מה שהיא עושה כל כך טוב בסיבוב הזה - לנצח. החבורה של ברק פלג גברה 70:78 על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה ברוממה וסיבכה את החבורה מהכרמל, שהתרחקה עוד יותר מהחצי העליון של הטבלה.

החבורה מכפר בלום שלטה ברוב שלבי המשחק ואף הובילה ב-16 הפרש, אבל לא שמרה על ריכוז באופן מלא ואיפשרה למארחת להתקרב למרחק שני פוזשנים בלבד. מי שעשה את ההבדל אצל גליל ומנע משחק צמוד הוא נמרוד לוי (24 נקודות) שהתעלה ברבע האחרון עם 14 נקודות, שהוציאו לחיפאים את הרוח מהמפרשים. בעקבות הניצחון, שהיה העשירי במספר של הלבנים-אדומים העונה, הם התמקמו במקום החמישי בטבלה ועל פי היכולת אותה הקבוצה מציגה, נראה כי החבורה של ברק פלג מכוונת רחוק מאוד.

החבורה של שרון דרוקר מנגד, נמצאת במומנטום הפוך והיא סופרת כעת הפסד שלישי ברציפות בליגת ווינר סל. אנתוני היקי (16 נקודות) עוד ניסה להחזיר את החבורה באדום לעניינים עם תשע נקודות רצופות במהלך הרבע השלישי, אך החיפאים לא הצליחו להשלים את הקאמבק וכעת הם נמצאים במצב בעייתי, כאשר הם עומדים על מאזן 10:6, שמציב אותם מחוץ לתמונת הפלייאוף. במועדון ינסו לשוב לדרך המלך במחזור הבא כשיפגשו בעוד כשבועיים (3.3) את האלופה הפועל חולון, בהיכל הטוטו.

מהלך המשחק

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה פתחה בחמישייה עם: אנתוני היקי, קאדים אלן, עמית שמחון, ג'סטין טילמן ושון ג'ונס. הפועל "נופר" גליל עליון עם: דיישון בוקר, איתי מושקוביץ, יהל מלמד, נמרוד לוי וברייס וושינגטון. האורחת עלתה ראשונה על הלוח עם שלשה של לוי, אך טילמן השיב במהירות עם נקודות ראשונות בליגה במדי האדומים. החבורה מהגליל פתחה מבערים ובהובלת מושקוביץ ובוקר השלימה ריצת 0:7, שגרמה לדרוקר להזעיק פסק זמן. החיפאים חזרו דרוכים וצמצמו עם ארבע נקודות ללא מענה, לוי ענה עם לייאפ, אבל ריימן צלף מחוץ לקשת והוריד את ההפרש לשלוש בלבד, 9:12. עד סוף הרבע לוטן אמסלם ווושינגטון דאגו להגדיל את ההפרש, ובתום הרבע הראשון, יתרון שמונה לאורחים, 9:17.

בוקר, גליל פתחה טוב את המשחק (צילום: עמית מנגלוס)

הרבע השני נפתח עם לייאפ אגרסיבי של אמסלם, אלן ענה עם שלשה, אך אמסלם התחמם והשיב מיד עם שלשה משלו. שתי הקבוצות קלעו בכל צד, המארחת התעוררה ובהובלת היקי השלימה ריצת 0:5 מהירה. מארבל דייק פעמיים מהקו, אלן הגיב עם לייאפ, ומנגד, לוי ומשוקוביץ סגרו ריצת 0:5 משלהם, שהעלתה את האורחת ליתרון דו ספרתי, 21:31. החבורה של דרוקר לא אפשרה בריחה ונצמדה לאורחת עם ריצת 2:8, ובצד השני, אמסלם ובוקר שמרו על מרחק סביר עם נקודות מהקו. ג'ונס צמצם שוב עם סל בצבע, אבל מארבל השיב עם אחת מהקו, שחתמה את תוצאת המחצית, ובהפסקה, 31:36 לגליל.

מושקוביץ, דאג לשמור על היתרון (צילום: עמית מנגלוס)

החבורה מכפר בלום פתחה את המחצית השנייה עם חמש נקודות ללא מענה, אך היקי הקטין מעט את ההפרש עם לייאפ נאה. שתי הקבוצות קלעו בכל צד, אבל וושינגטון ובוקר הובילו בריחה נוספת והעלו את האורחת ליתרון אחת עשרה, 36:47. שמחון הרגיע עם צליפה מבחוץ, מושקוביץ השיב עם אחת משלו ווושינגטון עם חמש רצופות, כולל שלשה נדירה, העלה את גליל ליתרון שש עשרה. היקי לא הסכים לוותר, נכנס לטירוף ועם תשע רצופות משלו צמצם את ההפרש לשבע בלבד. מארבל הרגיע עם ג'אמפ מוצלח, ריימן השיב עם אחת מהקו, ובצד השני, הובר תפר שלשה גדולה, שהחזירה את היתרון לדו ספרתי. טילמן הוריד את ההפרש עם סל בצבע, אך וושינגטון ענה עם שתיים משלו, שקבעו את תוצאת הרבע, 51:62 לחבורה של פלג.

וושינגטון בדרך לשתיים קלות (צילום: עמית מנגלוס)

הרבע המכריע נפתח בקצב גבוה מאוד של שני הצדדים, כאשר היקי ושמחון הובילו את חיפה לריצת 4:9 מהירה, שצמצמה את היתרון לשש בלבד. לוי השלים לייאפ, שמחון ענה עם ג'אמפ נאה והנדנדה נמשכה עם שתיים קלות בכל צד. לוי צלף שלשה גדולה שהרחיקה את המארחת, אבל אלן השיב עם צליפה אדירה משלו, שהשאירה את החיפאים בעניינים. לוי הלוהט הוסיף עוד חמש רצופות, לוטאטי ואלן צימקו, אך זה כבר לא שינה דבר, ובסיום, 70:78 לחבורה מכפר בלום.

אמסלם ווושינגטון חוגגים בסיום (צילום: עמית מנגלוס)

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: היקי 16 (7-13 מהשדה, 5-9 ל-2, 7 אסיסטים), אלן (4-9 מהשדה, 5 אסיסטים, 2 חסימות) וטילמן (6-12 מהשדה, 6 ריבאונדים) 12 כ"א, ריימן 10 (3-11 מהשדה, 5 ריבאונדים), שמחון 9 (4-11 מהשדה, 1-7 ל-3, 5 ריבאונדים), לביא 5, ג'ונס 4 (5 ריבאונדים), לוטאטי 2 (5 אסיסיטים), כן שותף: אביטל.

הפועל "נופר" גליל עליון: לוי 24 (9-13 מהשדה, 4-6 ל-3, 6 ריבאונדים, 29 מדד), וושינגטון 14 (5-8 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 חטיפות), מושקוביץ (4-7 מהשדה) ואמסלם (3-5 מהשדה, 4 ריבאונדים) 9 כ"א, בוקר 7 (3-6 מהשדה, 4 אסיסטים, 7 איבודים), מארבל (1-4 מהשדה) והובר (2-6 מהשדה, 8 אסיסיטים) 5 כ"א, מלמד 3, לנגסטון 2.