שתי קבוצות שנאבקות על כרטיס לבית העליון ייפגשו הערב (שני) באולם היובל במסגרת משחק מוקדם מהמחזור ה-20, כאשר בני "Ofek Dist" הרצליה תארח את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה (19:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: דוד רומנו, אדר פאר, אסף אנגלברג, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). סטיבי תומפסון ג'וניור חוזר לסגל המארחים על חשבונו של כריס באב הפצוע, בירם פאיה לא נרשם, כמו גם סי.ג'יי וויליאמס אצל האורחים.

בני הרצליה התרחקה במחזור שעבר מהחצי העליון של הטבלה, לאחר שנוצחה באולם היובל לראשונה אחרי שלושה ניצחונות בית רצופים, 87:68 להפועל "נופר" גליל עליון. הכחולים-לבנים מהשרון נעצרו על 4 שלשות ב-22% בלבד, רק 4 ריבאונדים בהתקפה ומדד 81 – שווה לנתון השני הכי נמוך שלהם העונה. מוריס קמפ הוביל עם 17 נקודות, קווינטון הוקר (4 אסיסטים) וג'וליאן גמבל הוסיפו 11 נקודות כל אחד. כריס באב נפצע בשלהי המחצית הראשונה ולא חזר לפרקט.

באים בכחול - ונותנים את הכל ????
בשני הקרוב, 18:45 ביובל: בני Ofek Dist הרצליה מארחת את נס ציונה.
צריכים אתכם ביציעים בכל הכוח ?? לרכישת כרטיסים: https://t.co/LAI7Y3CUUH pic.twitter.com/EXrfZArgM0

— Bnei Ofek Dist Herzliya | בני הרצליה (@BHerzliya) February 1, 2023

עירוני נס ציונה נוצחה בפעם השלישית ברציפות בליגה בלב המושבה, 102:97 בתום הארכה להפועל "Vegan Friendly" ת"א. הכתומים השיגו יתרון 9:28 בנקודות מהזדמנות שנייה ועלו מ-31 נקודות במחצית הראשונה ל-59 בשנייה, אך בהארכה נפלו מהרגליים והסתפקו ב-7 נקודות בלבד. ג'רום מיינסי הצטיין עם 28 נקודות, 9 ריבאונדים, 5 חסימות ומדד 37, רוני הארל הוסיף 22 כולל 5 מ-11 לשלוש. בליגה הצפון אירופית הבטיחו הכתומים את עלייתם לרבע הגמר, לאחר ניצחונות על ואלמיירה (55:87) וטארטו (78:97).

בני הרצליה עומדת על רצף ההפסדים השני הכי ארוך שלה העונה בכל המסגרות, שלושה משחקים, בעוד לפני כן היא ניצחה בחמישה מששת משחקיה הקודמים. עירוני נס ציונה ניצחה רק באחד מששת המחזורים האחרונים (79:80 באילת), כאשר לפני כן היא ניצחה בשבעה משמונת המחזורים הקודמים. די.ג'יי קופר, שחוזר לראשונה כאורח לאולם בהרצליה, עומד ערב המשחק על 236 אסיסטים וזקוק ל-6 כדי לשבור את שיא כל הזמנים בליגת ווינר סל לאסיסטים בעונה שלמה, ששייך לאבי בן שימול מעונת 2018/19 (241).

חזרנו מלטביה - עכשיו הפנים למשחק העונה! ??
בשני הכתומים יוצאים לקרב קריטי בהרצליה על המקום בבית העליון, ואנחנו צריכים את התמיכה של כולכם!

כרטיסים בלינק (אוהדי נס ציונה יושבים בגוש ד׳ יציע עליון) >>> https://t.co/C5ym3oxNzf

??????#DreamBig pic.twitter.com/iCBbcyC5re

— Ironi Ness Ziona (@ironinessziona) February 4, 2023

הרצליה התקשתה מאוד בקליעה מעבר לקשת בשני המחזורים האחרונים וסיימה עם 4.5 שלשות בלבד ב-22% - בעיה שצפויה להחריף כעת בהיעדרו של באב. תומפסון ג'וניור כבר הראה העונה שיש לו לא מעט פוטנציאל והוא מקבל צ'אנס לתקוע אולי יתד ברוטציה. שחקן נוסף שחזר לעניינים במחזור שעבר היה עודד ברנדוויין, שמיעט לשחק לאחרונה אבל כמעט הוביל קאמבק מול גליל עם דקות טובות מאוד במחצית השנייה.

נס ציונה סימנה וי יפה על המטרה הראשונה בליגה הצפון אירופית, אך בליגת ווינר סל היא איבדה גובה לאחרונה עם סדרת משחקים לא טובה. הכתומים מבינים את חשיבות המשחק ויודעים שניצחון כפול על יריבה ישירה יקרב אותם מאוד לבית העליון, ובנוסף ייתן להם רוח גבית לקראת הגביע. טיילר ביי, שנפצע במחזור שעבר ולא שותף בצמד המשחקים בלטביה, יהיה מפתח משמעותי מאוד במצ' אפ מול קמפ ויהיה מעניין לראות איך הוא חוזר.

כמעט מחצית מהסיבוב השני בליגת ווינר סל מאחורינו - והקרב על הכרטיס לבית העליון עולה הילוך: בני "Ofek Dist" הרצליה קטעה הערב (שני) רצף הפסדים קצר וצימצמה פערים מהחצי העליון של הטבלה, לאחר 92:96 דרמטי בתום הארכה על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. הכחולים-לבנים מהשרון כמעט בעטו בדלי בסיום הרבע הרביעי, אך ידעו להתעשת בחמש הדקות הנוספות ולקחו את הניצחון בשיניים.

בהיעדרו של כריס באב, אורן אהרוני קיצר את הרוטציה וקיבל רק נקודה אחת מהספסל – גם היא בשניות הסיום של ההארכה – אבל נהנה מהופעה אדירה של כל שחקני החמישייה, שקלעו כולם בספרות כפולות: ג'וליאן גמבל חגג מתחת לסלים עם 26 נקודות ו-14 ריבאונדים, מוריס קמפ תרם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים משלו והפתיע עם 3 מ-4 מעבר לקשת, קווינטון הוקר הצטרף אליהם עם דאבל-דאבל של 17 נקודות ו-11 אסיסטים, אנדי ואן וליט תרם 16 והאקס פקטור היה עודד ברנדוויין עם משחק השיא שלו העונה, 13 נקודות ו-6 אסיסטים.

נס ציונה שוב מפסידה בתום הארכה וממשיכה לאבד גובה לפני חצי גמר גביע המדינה. בדיוק כמו בשבוע שעבר, הכתומים הגיעו ללא אוויר להארכה ונעצרו בה על 2 נקודות בלבד, כשהם מרבים להחטיא מעבר לקשת. טיילר ביי הוביל עם 25 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג'רום מיינסי היה נהדר בשני צידי המגרש עם 20 נקודות ומדד 25 ורז אדם הוסיף 13 נקודות באחוזים מושלמים מכל הטווחים. די.ג'יי קופר, שקיבל תשורה מהאקסית לפני המשחק, שבר את שיא כל הזמנים בליגת ווינר סל לעונה שלמה כאשר מסר 13 אסיסטים שהביאו אותו ל-249 בסך הכל.

קופר מקבל תשורה מהיו"ר אקוניס על תקופתו בהרצליה (צילום: עמית סמיקט, עירוני נס ציונה)

מהלך המשחק

הרצליה פתחה בחמישייה עם קווינטון הוקר, עודד ברנדוויין, מוריס קמפ, אנדי ואן וליט וג'וליאן גמבל, נס ציונה עם די.ג'יי קופר, שאק ביוקנן, גולן גוט, טיילר ביי וג'רום מיינסי. ברנדוויין פתח טוב עם סל ואסיסט לליי אפ של גמבל, ביוקנן העלה את הכתומים על הלוח וקופר מצא את ביי לסל בצבע, אבל הוקר וקמפ הריצו את המארחת ליתרון 4:13. גמבל תיקן החטאה של עצמו ופתח פער דו-ספרתי, שלשה של ביי וסל של מיינסי מהזדמנות שנייה מיזערו נזקים, אבל ואן וליט הצטרף לחגיגה והצמד ברנדוויין את גמבל המשיך להניב נקודות קלות, 9:21. מיינסי קצת צימק, גמבל לבדו "עלה ליתרון" על האורחים עם 12 נקודות אישיות אבל קופר מעבר לקשת צימצם ל-23:14. קמפ ענה מיד בצליפה מהפינה, ביי קירב את הכתומים לפני סיום הרבע בשני מהלכים רצופים של סל ועבירה, 26:20.

ביוקנן מנסה לקלוע מעל ואן וליט וגמבל (צילום: עמית סמיקט, עירוני נס ציונה)

הוקר סידר לגמבל דאנק וקלע בעצמו, ביי המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי של האורחים ומיינסי מחצי מרחק הוריד ל-30:24. תומר לוינסון חתך מחצית מההפרש בשלשה מהפינה ושלח את אורן אהרוני לפסק זמן, מיינסי שם את נס ציונה במרחק נקודה אבל הוקר הגדיל מהקו, 29:32. רז אדם סיפק פוט בק אתלטי מרשים ושלשה של רוני הארל במעבר נתנה לאורחים יתרון ראשון, 32:34 באמצע הרבע השני. הוקר מיד הגיב בשלשה, קופר השווה בעזרת הלוח אבל גמבל בסל ועבירה הגיע ל-17 נקודות וקבע 36:38. קופר שבר את שיא האסיסטים העונתי עם ה-242 שלו לדאנק של מיינסי, ואן וליט צלף מדאון טאון ובסל נוסף מריבאונד התקפה שלח את האורחים לדבר על זה בפיגור 43:38. דאנק של קמפ המשיך את הריצה, ביי ומיינסי החזירו את הכתומים לעניינים אבל ואן וליט וברנדוויין שמרו על הפער, 42:48. גוט עלה על הלוח עם שלשה, לפני שגמבל סגר מחצית אישית נהדרת בסחיטת פאול שלישי ממיינסי, 45:48 להרצליה.

ואן וליט. יתרון קטן בהפסקה

ואן וליט והוקר הגיעו לספרות כפולות עם שלשות בתחילת המחצית השנייה, קופר צימצם בסל ועבירה אבל הוקר בג'אמפר קשתי במיוחד קבע 48:56. קופר קלע עוד 2 עם הקרש, גמבל חזר לחגוג באיזור הצבע, אדם דייק פעמיים מהקו ובשלשה נוספת מאסיסט של קופר הוריד ל-58:55. ואן וליט שוב הכפיל את הפער בצליפה מבחוץ וברנדוויין קבר אחת נוספת, אדם בחדירה מוצלחת וקופר מהקו שוב צימקו, 64:58. ברנדוויין החם קלע את השלשה החמישית של המארחים ברבע השלישי, ואן וליט שוב פתח פער דו-ספרתי בדאנק אדיר, ביי קלע הוק יפה מטווח קרוב והארל צלף מעבר לקשת, 69:63. קמפ השלים חמישייה הרצליינית בספרות כפולות, ביי שוב ניצל מיס מצ' ל-2 קלות ובסיום הרבע השלישי 65:71 למארחים.

לוינסון עולה לשלשה מהפינה (צילום: עמית סמיקט, עירוני נס ציונה)

קמפ בצד אחד ומיינסי בצד השני קלעו כל אחד את שני הסלים הראשונים של קבוצתם ברבע האחרון, ברנדוויין קבר עוד שלשה, מיינסי הטביע עוד 2 אבל ברנדוויין מצא את קמפ לליי אפ, גמבל הגיע ל-20 נקודות, הספסל האורח נענש בעבירה טכנית שהובילה לקליעת עונשין של הוקר והפער שוב צמח, 71:82 לקראת אמצע הרבע. מיינסי בקליעות עונשין ואסיסט לשלשה של הארל שלח את אהרוני לשולחן המזכירות, אבל הסנטר האורח החטיא בצבע וגמבל ב"ג'אמפ שוט" בעמידה קבע 76:84. אדם שמר על 100% מהשדה בקליעה אלגנטית עם הקרש והארל צלף מבחוץ, אבל גמבל השאיר את קמפ לקרש-סל, 81:86. ביי שוב צימק למרחק שלשה, גמבל הנהדר ענה לו בצבע אבל קופר קבר שלשה גדולה, 88:86. הוקר סחט פאול תוך כדי ריבאונד התקפה חשוב והכפיל את הפער בקור רוח מהקו, הארל החטיא ביד שמאל, הוקר סחט כמעט את כל השעון, גמבל החטיא אבל קמפ לקח את הריבאונד ורגע לפני הבאזר של שעון הזריקות סחט עבירה, אלא שהוא החטיא פעמיים וקופר מצא את אדם לסל מהיר, 90:88, חצי דקה לסיום. הרצליה חזרה מפסק זמן עם איבוד של ואן וליט וביי השווה מחצי מרחק, 90:90, 19 שניות לבאזר. הוקר חדר והחטיא, הכדור עבר ל-7.3 שניות אחרונות לנס ציונה, אבל ביי נחסם והמשחק הלך להארכה, 90:90.

ברנדוויין. אקס פקטור בכחול-לבן

גמבל קלע את הסל הראשון של ההארכה מריבאונד התקפה, העייפות נתנה את אותותיה ושתי הקבוצות התקשו לייצר נקודות, סנדי כהן החטיא פעמיים מהקו, קופר פספס שתי זריקות מטווח גדול אבל ביי השווה, 92:92. קמפ קבר את השלשה השלישית שלו, ביי ניסה לענות והחטיא, מיינסי עלה גבוה לגג ענק על קמפ, הארל החטיא מבחוץ, קמפ כיפר על איירבול בחטיפה לאדם אבל הרצליה שוב איבדה בהפרה של 24 שניות, 92:95, חצי דקה לסיום ההארכה. גוט החטיא שלשה קשה עם הבאזר לשעון הזריקות, כהן שוב נשלח לקו וקלע רק את הראשונה, אך הכדור נשאר מקומי עם 13.1 שניות לשחק. נס ציונה בחרה לא לעשות עבירה כדי לשמור על ההפרש מהמשחק הראשון והוקר העביר את הזמן עד לסיום, 92:96 חשוב להרצליה.

בני "Ofek Dist" הרצליה: גמבל 26 (11-16 מהשדה, 4-9 מהקו, 14 ריבאונדים), קמפ 23 (7-18 לשתיים, 3-4 לשלוש, 12 ריבאונדים), הוקר 17 (3-8 לשתיים, 2-6 לשלוש, 5-5 מהקו, 11 אסיסטים, 4 חטיפות), ואן וליט 16 (3-5 לשתיים, 3-9 לשלוש, 7 ריבאונדים), ברנדוויין 13 (3-5 לשלוש, 6 אסיסטים), כהן 1 (1-4 מהקו). כן שותפו: לוין, תומפסון ג'וניור וקרביץ.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: ביי 25 (10-18 לשתיים, 1-6 לשלוש, 11 ריבאונדים), מיינסי 20 (8-15 מהשדה, 4-4 מהקו, 7 ריבאונדים), קופר 14 (3-3 לשתיים, 2-9 לשלוש, 6 ריבאונדים, 13 אסיסטים, 4 איבודים), אדם 13 (5-5 מהשדה, 6 ריבאונדים), הארל 12 (4-10 לשלוש, 0-3 לשתיים, 4 אסיסטים), גוט (1-5 לשלוש) ולוינסון (1-5 מהשדה) 3 כ"א, ביוקנן 2 (1-4 מהשדה, 5 אסיסטים).