קרב קצוות גאוגרפי מחכה לנו הערב (שני) בכפר בלום, שם הפועל "נופר" גליל עליון המקומית רוצה לסיים את הסיבוב השני במאזן חיובי, במשחק בית נגד הפועל "יוסי אברהמי" אילת, שמקווה להמשיך את הבריחה שלה מבוץ התחתית (17:30, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עופר מנהיים, ליאור ביניש, אסף אנגלברג, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). טראן פטוויי חוזר לסגל האורחים על חשבונו של ג'ארד טרל, די.ג'יי פאנדרברק לא נרשם.

הפועל גליל עליון הבטיחה במחזור שעבר כרטיס לבית העליון גם השנה, אחרי 86:90 דרמטי בקונכיה על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה. החבורה של ברק פלג יצאה מפיגור של 21 נקודות ברבע השני בזכות מחצית שנייה גדולה, בה ניצחה 34:53. האדומים מכפר בלום הלכו לקו 25 פעמים יותר מהמארחת והשיגו יתרון של 2:23 בזריקות עונשין לאחר ההפסקה. נמרוד לוי הצטיין עם שיאי עונה של 25 נקודות ו-16 ריבאונדים, דיישון בוקר קלע 17 מ-20 נקודותיו במחצית השנייה וגם מסר 6 אסיסטים ואיתי מושקוביץ שעלה מהספסל רשם 12 נקודות, מדד 17 ופלוס-מינוס 17+. 

#ליגת_ווינר #משחק22

ביום שני (27.3) נארח את הפועל אילת למשחק האחרון בסיבוב הראשון. המשחק בשעה נפלאה לילדים! בואו להריע לקבוצה שלנו לרגל הבטחת המקום בבית העליון. ממשיכים לצבור ניצחנות, ביחד.
קישור לרכישת כרטיסים - https://t.co/tSFm7Tpyyd#יאללה_גליל pic.twitter.com/tDASsBN3yN

— @GalilElionBC (@galilelionbc) March 21, 2023

הפועל אילת הכפילה את מאזן ניצחונותיה העונה עם רצף חיובי של שלושה משחקים – הארוך ביותר שלה מאז הבית התחתון אשתקד. בשבוע שעבר קבעה החבורה של מאוריציו בוסקאליה שיאי עונה בנקודות, ריבאונדים (46), חסימות (7) ומדד (128), בניצחון בית מרשים 91:102 על הפועל "עצמון" חולון. מנג'וק מתיאנג נבחר למצטיין המחזור עם 22 נקודות ושיאי ליגה עונתיים של 24 ריבאונדים, 5 חסימות ומדד 44. אוסטין טילמן, שעומד על מאזן 0:3 מאז הצטרפותו לקבוצה, רשם 25 נקודות, 6 אסיסטים ומדד 30, אריק גריפין הוסיף 23 כולל 5 מ-8 לשלוש.

אחרי תשעה הפסדי ליגה רצופים, הרצף הארוך ביותר שלה בשנות ה-2000, הפועל אילת ניצחה בשלושת המחזורים האחרונים. מאז חלון הנבחרות, היא קולעת 92.3 נקודות בממוצע עם 45% לשלוש, מורידה 10.3 ריבאונדים יותר מיריבותיה ועוצרת אותן על 49% לשתיים, בעוד ברצף ההפסדים היא הסתפקה ב-78.1 נקודות ו-34% לשלוש, קטפה 5.8 כדורים חוזרים פחות מהיריבות והרשתה להן 59% לשתיים. כל ארבעת מפגשי הליגה האחרונים בין הקבוצות נגמרו בניצחון בית, כאשר בפעם הקודמת שהן נפגשו בכפר בלום, גליל ניצחה 72:74 מקליעות עונשין מאוחרות של אייק אירבו, במשחק בו הובילה רק ל-13 שניות במצטבר.

גליל אמנם הבטיחה את המקום החמישי בסיום הסיבוב, אבל היא כבר עם הפנים לבית העליון וחשוב לה לצבור ניצחון ביתי נוסף לפני הקרבות עם הגדולות של הליגה. האדומים מכפר בלום הפסידו מאז המחזור התשיעי רק לקבוצות מהשליש העליון של הטבלה והם ינסו לשמור על הבית מול יריבה במומנטום חיובי. בשבוע שעבר התעוררה הקבוצה רק במחצית השנייה והיא תצטרך להיות עקבית יותר הפעם, כאשר במועדון ירצו להכניס לעניינים את דווין מארבל, שעומד עד כה על פחות מ-6 נקודות למשחק באחוזים נמוכים.

אילת אמנם התרחקה מהקו האדום, אבל יש לה עוד הרבה עבודה כדי להבטיח את מקומה בליגה לעונה נוספת והיא יודעת שניצחון בגליל יאפשר לה להתחיל לחשוב גם על השתחלות לפלייאוף. הדומיננטיות של מתיאנג מתחת לסלים מאפשרת לגריפין לחזור לעמדה הטבעית שלו כ-4 והוא הגיב נהדר עם קליעות גדולות מבחוץ. קליבלנד מתברר כבינגו עם יכולת אדירה בשני צידי המגרש ובקבוצה יקוו לראות את המשך מגמת השיפור של נתנאל ארצי ועמית גרשון.

בדרך למעלה: הפועל "יוסי אברהמי" אילת המשיכה את המומנטום הנהדר בו היא נמצאת בחודש האחרון והאריכה את רצף הניצחונות שלה לארבעה, כשגברה הערב (שני) 72:79 על הפועל "נופר" גליל עליון בכפר בלום. החבורה של מאוריציו בוסקאליה כבר הובילה ב-15 הפרש במהלך הרבע השני, אך הצפוניים לא ויתרו ובעזרת יכולת טובה של רועי הובר ודיישון בוקר, הצליחו לצמק לנקודה בלבד בדקה האחרונה של המשחק. למרות כל זאת, אנטוניוס קליבלנד, שסיים את הערב עם דאבל-דאבל (25 נקודות ו-10 ריבאונדים), דאג להבטיח את הניצחון האילתי עם שתי חטיפות גדולות בסיום, שסגרו את הסיפור.

מלבד קליבלנד, שהצטיין פעם נוספת אצל הדרומיים, אריק גריפין סיפק הופעה טובה עם 17 נקודות, כמו גם אוסטין טילמן, שהתחיל את הרבע האחרון עם שלוש נקודות, אבל התעלה ברגעי הסיום עם מספר מהלכים גדולים וסיים את המשחק עם 14. בעקבות הניצחון, אילת שיפרה את מאזנה ל-14:7, שמרחיק אותה משמעותית מהתחתית ומציב אותה במקום העשירי בטבלה. החבורה של בוסקאליה תנסה להאריך את הרצף גם ביום ראשון הקרוב, כשתארח את הפועל "Vegan Friendly" תל אביב באולם בגין.

החבורה של ברק פלג מנגד, יוצאת ברגשות מעורבים מהמשחק הערב. הצפוניים אמנם הפסידו, אך הציגו פעם נוספת הרבה אופי כשהצליחו כאמור לשוב מפיגור של 15 הפרש במהירות יחסית ואף הצליחו להפוך את התוצאה במהלך הרבע האחרון. מי שהובילו את החבורה הביתית הם בוקר (21 נקודות ו-5 חטיפות) והובר (13 נקודות) שעשו כל שביכולתם כדי למנוע את ההפסד. כעת, גליל עומדת על מאזן שוויוני של 11:11 והיא תנסה לשוב למסלול הניצחונות כאשר יחלו משחקי הבית העליון.

מהלך המשחק

הפועל "נופר" גליל עליון פתחה בחמישייה עם: דיישון בוקר, רועי הובר, יהל מלמד, נמרוד לוי וברייס וושינגטון. הפועל "יוסי אברהמי" אילת עם: אוסטין טילמן, אנטוניוס קליבלנד, נתנאל ארצי, מנג'וק מתיאנג ואריק גריפין. האורחת עלתה ראשונה על הלוח עם ג'אמפ יפה של קליבלנד, וושינגטון ענה עם קליעה מחצי מרחק, אך קליבלנד מצא שוב את הטבעת עם סל בצבע. בוקר דייק פעמיים מהקו, גריפין השיב עם ג'אמפ מרחוק, ומנגד, לוי הפך את התוצאה עם צליפה מבחוץ, 6:7. היתרון החליף ידיים מספר פעמים, אבל האילתים בראשותו של גריפין, טסו ל-0:8 מהיר, שהעלה אותם ליתרון שבע. פלג הזעיק פסק זמן, אך בחזרה ממנו, דווקא האורחים עלו מפוקסים יותר, כשמתיאנג דאג להגדיל את ההפרש. אמסלם ומושקוביץ עלו מהספסל וצמצמו מעט, ובצד השני, קליבלנד הגיב עם דאנק גדול, שחתם את תוצאת הרבע, 12:20 לדרומיים.

מושקוביץ, גליל התקשתה ברבע הראשון (צילום: גיל נוימן, הפועל גליל עליון)

הרבע השני נפתח כמו שהראשון הסתיים - עם סל מרשים של קליבלנד, הפעם עם לייאפ ביד שמאל, אמסלם ולוי הקטינו, אך פטוואי ענה עם שלשה גדולה על רגל אחת, שהעלתה את האורחת ליתרון דו ספרתי. לנגסטון אסף שתיים עם לייאפ, ומנגד, הדרומיים השלימו חמש נקודות ללא מענה, שקבעו יתרון שלוש עשרה, 17:30. הצפוניים התעוררו ובהובלת וושינגטון סגרו ריצת 0:7 מהירה, שצימקה את הפער לשש. פטאווי הרגיע עם מהלך אגרסיבי של סל ועבירה, ומיד לאחר מכן, קליבלנד וגרשון השלימו ריצת 0:7 נגדית, שהחזירה את ההפרש לשלוש עשרה. בוקר צמצם עם צליפה מבחוץ, גריפין ענה עם דאנק פלוס אסיסט לקליבלנד הלוהט שדייק לשלוש, ובצד השני, מושקוביץ עם שלשה ובוקר עם ג'אמפ על הבאזר, שמרו את גליל במשחק, ובהפסקה, 32:42 לאילתים.

בוקר, שמר את גליל בעניינים (צילום: גיל נוימן, הפועל גליל עליון)

המחצית השנייה נפתחה עם ג'אמפ שוט נאה של מושקוביץ, גריפין השיב עם צליפה מחוץ לקשת, ומנגד, מושקוביץ התחמם וענה עם שלשה משלו. בוקר ולנגסטון צימקו את הפער לחמש, ארצי הגיב עם פלואטר, אבל וושינגטון הצליח לקרב את גליל למרחק של שני פוזשנים מהאורחת עם שלשה נדירה, 43:47. הובר המשיך את המונמטום עם ג'אמפ מדויק במעבר, פטוואי הרחיק עם דאנק, אך הובר הוסיף שלשה גדולה, שהורידה את ההפרש לנקודה בלבד. טילמן הרגיע ואסף נקודות ראשונות עם צליפה מבחוץ, בוקר והובר הפכו את התוצאה עם חמש נקודות מהקו, ובצד השני, גריפין דייק רק פעם אחת מאותו המקום והשווה את התוצאה. קליבלנד ליקט שני ריבאונדים בהתקפה וסיים עם סל אגרסיבי, שהחזיר את היתרון לדרומיים וקבע את תוצאת הרבע, 53:55 לאורחים.

הובר מול טילמן, צמוד בכפר בלום (צילום: גיל נוימן, הפועל גליל עליון)

הרבע המכריע נפתח עם קליעת עונשין מדויקת של קליבלנד ומושקוביץ בכל צד, פטוואי הגדיל את הפער עם ג'אמפ נאה, אבל בוקר שמר את האורחת קרוב עם לייאפ. גרשון הרחיק עם שלשה, בוקר הוביל ריצת 0:6, שהפכה את התוצאה, אך קליבלנד וטילמן השיבו עם שש רצופות משלהם, שהעלו את קבוצתם ליתרון חמש, 62:67. הובר דייק פעמיים מהקו, קליבלנד ענה עם ג'אמפ שוט קשה, ומיד לאחר מכן, טילמן דאג להגדיל את ההפרש עם עוד אחת מהקו. בוקר לא ויתר ומצא שוב את הטבעת עם שתיים מרחוק, ומנגד, טילמן אסף עוד שתיים עם סיומת יפה בצבע. וושינגטון צימק עם לייאפ, קליבלנד דייק פעם אחת מהקו, אך הובר השלים ארבע נקודות רצופות, שקירבו את גליל מרחק נקודה בלבד מהאילתים, 72:73, 1:07 לסיום. ארצי החטיא שלשה, וושינגטון פיספס הזדמנות להפוך את התוצאה וטילמן ניצל זאת בצד השני, כדי לדייק פעמיים מהקו ולשמור על יתרון שלוש, 25 שניות לסוף. פלג לקח פסק זמן, אבל מיד אחריו, קליבלנד חטף למושקוביץ את הכדור וסגר את הסיפור עם דאנק גדול. הגארד התזזיתי הוסיף עוד חטיפה, טילמן דייק פעמיים מהקו, ובסיום, 72:79 לחבורה של בוסקאליה. 

בסיום, אילת הידקה את ההגנה והשיגה את הניצחון (צילום: גיל נוימן, הפועל גליל עליון)