קאדין קרינגטון ואור קורנליוס הובילו את הפועל "בנק יהב" ירושלים לניצחון 74:82 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת, בתום משחק דרמטי בחדרה (צילום: עודד קרני)
זה היה הכל חוץ מפשוט, אבל בסופו של משחק קשה והפכפך, הפועל "בנק יהב" ירושלים סימנה היום (שישי) וי רשמי ראשון העונה: 74:82 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת ברבע גמר גביע ווינר סל בהיכל אנרבוקס בחדרה. אחרי מחצית ראשונה שקולה, האדומים מהבירה ייצרו מספר בריחות קטנות, אך פעם אחר פעם החבורה מהדרום הרחוק הצליחה לחזור בציפורניים. ביום רביעי תפגוש הקבוצה של אלסנדר דז'יקיץ' את המנצחת בין בני "Ofek Dist" הרצליה להפועל "ויגן פרנדלי" ת"א.
ירושלים לא הרשימה במיוחד, אבל ידעה לתת קווצ'ים הגנתיים במחצית השנייה שעשו את ההבדל, ביחד עם אחוזי הקליעה מהקו (27 מ-33). קאדין קרינגטון עלה מצוין מהספסל עם 27 נקודות ומדד 30 ב-22 דקות בלבד על הפרקט, אור קורנליוס תרם 21 נקודות עם החטאה בודדת מכל הטווחים וספידי סמית' מסר עשרה אסיסטים בלי אף איבוד כדור. כדי ללכת רחוק במפעל, ובכלל העונה, האדומים יצטרכו להיות יציבים יותר תוך כדי משחק ובעיקר לקבל תרומה משמעותית יותר מזאק הנקינס, שהוגבל היום לנקודה בודדת לעומת חמש עבירות.
אילת שוב הראתה הרבה אופי, בדיוק כמו בתחילת השבוע בבית ובגביע ווינר סל אשתקד, אבל 12 הנקודות שהשאירה על הקו (13 מ-25) ו-16 האיבודים שלה היו יותר מדי, במיוחד לאור הסגל הקצר שלה. אריק גריפין שוב בלט עם 19 נקודות ו-7 ריבאונדים, נייט גריימס וטראן פטוויי הראו ניצוצות לפרקים ולאריאל בית הלחמי בהחלט יש עם מה לעבוד לקראת עונה שלישית ברציפות בדרום, כאשר עד תחילת העונה תנסה הקבוצה להתחזק ברכז במקום סקוט מצ'אדו הפצוע.
מהלך המשחק
ירושלים פתחה בחמישייה עם ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, עוז בלייזר וזאק הנקינס, אילת עם ג'ארד טרל, עמית גרשון, טראן פטוויי, נייט גריימס ואריק גריפין. גריפין התחיל טוב עם ליי אפ ואסיסט נאה לדאנק של גריימס, שהוסיף עוד קליעה מחצי מרחק, 0:6 לחבורה מהדרום. בלייזר העלה את האדומים על הלוח אחרי כמעט שלוש דקות בשלשה, גריימס ענה בצד השני אבל קורנליוס עם 5 נקודות רצופות הוריד ל-11:8. טרל הוסיף עוד שלשה, קורנליוס הגיע ל-8 עם צליפה מהפינה אבל גריפין בסל ועבירה שמר על היתרון, 11:16. איתי שגב קלע בהתקפה הראשונה שלו על הפרקט, קאדין קרינגטון עלה טוב גם כן מהספסל, גריימס המשיך בפתיחה המרשימה שלו וטרל עם 2 ארוך קבע 15:20. סים-סאנדר ונה עלה על הלוח עם שלשה, ארצי מחצי מרחק חתם את הרבע ביתרון 18:22 לאילת.

גרשון. רבע ראשון טוב לאילת (צילום: עודד קרני)

בלייזר מחפש את הדרך לטבעת (צילום: עודד קרני)
ירושלים שיפרה את ההגנה ברבע השני, ונה קלע בצבע, קרינגטון טס לדאנק גדול במגרש הפתוח והשלים מהפך מהקו, 23:24. גריפין עצר את הריצה הירושלמית עם 5 נקודות רצופות, קרינגטון המשיך לייצר סלים בצד השני ונקודת הבכורה של הנקינס קבעה 28:29 לאדומים. גריפין הגיע ראשון לספרות כפולות עם שלשה קשה, בלייזר השיב באותו מטבע מהפינה אבל פטוויי הראה שגם הוא יכול מדאון טאון ושלח את אלכסנדר דז'יקיץ' לפסק זמן בפיגור 34:32. רנדולף עלה על הלוח מהקו, גרשון השאיר את נועם אביבי לקרש-סל ורנדולף עם עוד 2 מהקו שלח את הקבוצות לחדרי ההלבשה בשוויון 36:36.

טרל וסמית' פוצחים במחול (צילום: עודד קרני)

רנדולף משאיר את גרשון מאחור (צילום: עודד קרני)
קליעות עונשין של ארצי נענו בסל ראשון של רנדולף, פטוויי חדר טוב לטבעת אבל קורנליוס החזיר את ההובלה מעבר לקשת, 40:41. סמית' טס לסל בכורה משלו במתפרצת ומיד הריץ את רנדולף לליי אפ, ירושלים נכנסה לטירוף הגנתי והשלשה הרביעית של קורנליוס ללא החטאה הגדילה ל-40:48. גרשון עצר ריצת 0:10 במהלך של 3 נקודות, רנדולף חתך לליי אפ בצד השני, ארצי ובלייזר החליפו שלשות וסיום הרבע היה שייך לאילת, שעם הגנה משופרת ופעולות טובות של טרל וגריפין הפכו ל-54:55 לפני הרבע הקובע.

דוברת מוריד את גרשון לאותיות (צילום: עודד קרני)

טרל מנסה להכניס כדור לצבע (צילום: עודד קרני)
קרינגטון התחיל את הרבע הרביעי עם 5 נקודות רצופות, קורנליוס חטף לגריפין והשתווה לקרינגטון עם 16 נקודות בראש רשימת הקלעים, 55:61. קרינגטון סגר ריצת 0:9 מהירה בשתי קליעות עונשין נוספות, גריפין ענה בסל חשוב ופטוויי מחק את הפיגור בשתי שלשות רצופות, 63:63. קרינגטון שבר שוויון בדאנק, טרל קלע סל קשה עם הקרש אבל גם ספג עבירה טכנית וקרינגטון השיב את היתרון מהקו, 65:66 לקראת אמצע הרבע הרביעי.

קורנליוס. לוהט מעבר לקשת (צילום: עודד קרני)

ארצי. אילת מראה הרבה אופי (צילום: עודד קרני)
ירושלים עברה להרכב נמוך, קרינגטון קלע בפעם התשיעית והעשירית מהקו, סמית' סחט עבירה בניסיון שלשה עם הבאזר של שעון הזריקות והגדיל ל-65:69 עם קליעת עונשין בודדת. דאנק של בלייזר שלח את אריאל בית הלחמי לפסק זמן, אחריו גריפין צימק בסל ועבירה, אך ללא הבונוס, וקורנליוס בשלשה נוספת קבע 67:74. אביבי צימצם מעט מהקו, אבל קרינגטון מחצי מרחק וקורנליוס בשתי קליעות עונשין נוספות הגדילו ל-69:78, דקה לסיום. קרינגטון פתח לראשונה פער דו-ספרתי וירד לקבל תשואות מהקהל, גרשון עוד צלף מבחוץ אבל בלייזר סגר עניין מהקו, 74:82 לירושלים, שלוקחת את הכרטיס השני לחצי הגמר.

קורנליוס. ערב קליעה כמעט מושלם (צילום: עודד קרני)

קרינגטון וקורנליוס. שני כוכבי היום (צילום: עודד קרני)
הפועל "בנק יהב" ירושלים: קרינגטון 27 (22 דקות, 7-13 לשתיים, 0-4 לשלוש, 13-16 מהקו), קורנליוס 21 (5-6 לשלוש, 6-6 מהקו, 4 חטיפות), בלייזר 13 (3-9 לשלוש, 1-5 לשתיים), רנדולף 10 (3-10 מהשדה, 4-4 מהקו, 6 ריבאונדים), ונה 5, סמית' 3 (1-4 מהשדה, 10 אסיסטים, 0 איבודים), שגב 2, הנקינס 1 (0-3 מהשדה). כן שותף: דוברת.
הפועל "יוסי אברהמי" אילת: גריפין 19 (5-8 לשתיים, 2-6 לשלוש, 3-8 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 איבודים), טרל 12 (3-4 לשתיים, 1-6 לשלוש, 3-6 מהקו, 3 חטיפות, 5 איבודים), פטוויי (3-4 לשלוש, 1-5 לשתיים) וגריימס (4-5 מהשדה, 6 ריבאונדים) 11 כ"א, ארצי 9, גרשון 8 (3-11 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אביבי 4. כן שותפו: הראל ואשכנזי.

קורנליוס. ה-MVP של המשחק (צילום: עודד קרני)

האדומים מודים לקהל בסיום (צילום: עודד קרני)