המחזור ה-25 בליגת ווינר סל ייצא לדרך כבר הערב (חמישי) במשחק מוקדם בלב המושבה, בו עירוני "חי מוטורס" נס ציונה השישית תארח את מובילת הטבלה, מכבי "Playtika" ת"א (21:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ארז גוריון, דן ילון, הראל קדרון, לחצו כאן להגעה בתחבורה ציבורית). ווייד בולדווין וג'וש ניבו חוזרים לסגל של האורחת, שלא רשמה את לורנזו בראון, בונזי קולסון וסולימאן בריימו.

עירוני נס ציונה פתחה את הבית העליון עם הפסד חוץ בכפר בלום, 94:85 להפועל "נופר" גליל עליון, שעלתה על חשבונה למקום החמישי בטבלה. הכתומים קלעו באחוזים נמוכים לשלוש (5-20, 25%) ומהקו (16-26, 62%), השיגו אמנם יתרון משמעותי בצבע (28:52), אך כמעט כל האיבודים שלהם הפכו לסלים בצד השני (21 נקודות לגליל מ-11 איבודים). טיילר ביי הצטיין עם 23 נקודות ו-11 ריבאונדים, די.ג'יי קופר הוסיף 18 נקודות ו-11 אסיסטים וג'רום מיינסי קלע 13 נקודות וחסם 4 זריקות, כולן ברבע הרביעי.

ככה זה צריך להיראות גם הפעם ??

מכבי תל-אביב מגיעה ללב המושבה - כרטיסים >>>https://t.co/s6tWskQi9Z

?????#DreamBig pic.twitter.com/NJLbzbYZvw

— Ironi Ness Ziona (@ironinessziona) April 17, 2023

מכבי ת"א נוצחה בליגת ווינר סל לראשונה מזה כמעט שלושה חודשים, 94:83 ביתי להפועל גליל עליון, שקטעה לה רצף של תשעה ניצחונות. הצהובים ברחו ליתרון דו-ספרתי מהיר ברבע הראשון בו עצרו את האורחת על 14 נקודות בלבד, אך ב-30 הדקות הבאות ספגו 80 נקודות. מובילת הטבלה רשמה שפל עונתי במדד (81) וספגה למעלה מ-90 נקודות לראשונה מאז הפסדה הקודם, בדרבי במחזור ה-14. ג'ייק כהן הוביל עם 16 נקודות כולל שלוש שלשות ללא החטאה, אלכס פוית'רס שחזר מהיעדרות ארוכה תרם 13 נקודות ב-6 מ-7 מהשדה.

עירוני נס ציונה רשמה העונה רק שני ניצחונות על יריבות שמדורגות כרגע מעליה בטבלה – שניהם אי אז בסיבוב הראשון של העונה. מאז פתיחת הסיבוב השני, היא הפסידה בכל שבעת משחקיה מול שכנותיה מהבית העליון. כמו כן, בשלושת המחזורים האחרונים, הכתומים קלעו רק 12 שלשות במצטבר ב-22.6%, אחרי שבחמישה מששת המחזורים לפני כן סיימו עם כמות שלשות דו-ספרתית. מכבי ת"א גברה על נס ציונה בכל שלושת המפגשים העונה: 87:95 במחזור הפתיחה בליגה, 73:85 בחצי גמר הגביע ו-84:91 בסיבוב שעבר, אחרי ריצת 0:9 שסגרה משחק צמוד עם 14 שינויי הובלה.

החבורה מלב המושבה רק פתחה את הבית העליון, אבל כבר התרחקה מאוד מהמקום החמישי, כאשר עד לסיום העונה הרגילה נותרו לה ארבעה משחקים מול ארבע מובילות הטבלה. למעשה, כדי להשאיר לעצמה סיכוי לעקוף את גליל לפני הפלייאוף, היא תהיה חייבת לנצח לפחות בשלושה מתוך הארבעה ולקוות שהאדומים מכפר בלום לא ינצחו כלל. נס ציונה יצאה בתחושת פספוס ממשחק הבית הקודם מול הצהובים והיא תרצה לעשות תיקון הפעם, שיחזיר אותה ל-50% הצלחה.

הראש של מכבי ת"א אולי כבר בפתיחת סדרת רבע גמר היורוליג מול מונאקו בשבוע הבא, אבל בעקבות ההפסד לגליל, היא חייבת את הניצחון בנס ציונה, אחרת תצטרך לנצח כנראה גם את הדרבי וגם את הקלאסיקו כדי להשיג את יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף. החבורה של עודד קטש התחילה טוב את המשחק מול גליל, אך נחלשה מאוד בהגנה בהמשך ורדפה לאורך רוב המחצית השנייה. הצהובים רוצים לנצח לא רק כדי לשמור על המקום הראשון, אלא גם על מנת לצאת לנסיכות במוראל גבוה עם ניצחון.

פחות משבוע לפני פתיחת סדרת רבע גמר היורוליג מול מונאקו, מכבי "Playtika" ת"א נראית מוכנה לאתגר. החבורה של עודד קטש התאוששה הערב (חמישי) מהפסד הבית שלשום, הובילה לאורך כל הדרך וגברה על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בפעם הרביעית העונה בכל המסגרות, 66:88 בלב המושבה. הצהובים-כחולים עלו למאזן 4:21 ועד תום העונה הרגילה נותרו להם קלאסיקו בחוץ ודרבי בבית, כאשר שני ניצחונות יבטיחו להם את יתרון הביתיות לכל אורך הפלייאוף.

דארן היליארד, שישתתף מחר בתחרות השלשות באולסטאר, הצדיק את מקומו בחמישייה עם ערב קליעה נהדר ודאג ליתרון נוח במחצית הראשונה, בה החטיא רק פעם אחת מכל הטווחים. ווייד בולדווין אמנם התקשה בקליעה מבחוץ, אבל עשה עבודה נהדרת הן בריכוז המשחק והן בהגנה על די.ג'יי קופר. פרט אליהם, ג'ייק כהן המשיך את התקופה הנהדרת שלו ואלכס פוית'רס המשיך להסיר חלודה אחרי למעלה מארבעה חודשים בחוץ.

אלא אם כן יקרה משהו חריג, נס ציונה תסיים את העונה הרגילה במקום השישי, כאשר נכון לעכשיו נראה שהיא בדרך לסדרה קשה מול מחזיקת הגביע הירושלמית. לכתומים נותרו עוד שלושה משחקים בעונה הרגילה והמטרה שלהם היא לעצור רצף של שמונה הפסדים ליריבות שמדורגות מעליהם בטבלה. ג'רום מיינסי עשה עבודה נהדרת בצבע עם דאבל-דאבל יפה, אבל שאר שחקני הקבוצה התקשו להגיע למספרים הרגילים שלהם ולא ממש הותירו לנס ציונה סיכוי להפתיע.

חסין וקטש לוחצים ידיים בפתיחה (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

נס ציונה פתחה בחמישייה עם די.ג'יי קופר, טראוויס ווריק, שאק ביוקנן, טיילר ביי וג'רום מיינסי, מכבי ת"א עם ווייד בולדווין, דארן היליארד, רפי מנקו, ג'ייק כהן וג'וש ניבו. הפתיחה הייתה במעמד צד אחד: הצהובים שמרו מצוין, ניבו והיליארד קלעו בצבע ושלשה של אחד משני הנציגים של הקבוצה בתחרות השלשות מחר שלחה את אלעד חסין לפסק זמן מהיר בפיגור 7:0. מיינסי וביי הכניסו את המארחת לקצב ושמו אותה במרחק סל, אלא שהיליארד ומנקו צלפו מעבר לקשת ואלי הופ גדול של ניבו קבע 12:17. מיינסי צימק בקליעות עונשין, ג'רל מרטין עלה טוב מהספסל, ביוקנן העלה את המארחים ל-8 מ-8 מהקו אבל רומן סורקין הגדיל ל-16:23 בנקודות בכורה. ביוקנן ואלכס פוית'רס המשיכו את המצעד לקו העונשין, ג'ון דיברתולומיאו הצטרף לרשימת הקלעים גם כן ושלשה של צוף בן משה צימקה ל-27:21 אחרי 10 דקות.

מנקו מנסה לחטוף לביי מאחור (צילום: אלן שיבר)

היליארד ומנקו. הגיעו חמים ללב המושבה (צילום: אלן שיבר)

סל של פוית'רס וקליעות עונשין של גיא פניני פתחו לראשונה פער דו-ספרתי, תומר לוינסון גילח מחצית מההפרש עם 5 נקודות מהירות אבל כהן הגיב בשלשה נוספת, 26:34. בולדווין עלה על הלוח מחצי מרחק וכהן טייל לליי אפ במתפרצת, מיינסי הביא את עצמו לדו-ספרתי ואת הפער לחד-ספרתי, אלא שהיליארד קלע שלשה שלישית ללא החטאה והוסיף גם חדירה יפה, 31:43. מיינסי החזיק את נס ציונה בתמונה, קופר (0 מ-2) ופוית'רס (1 מ-4) השאירו נקודות על הקו, מנקו ורוני הארל החליפו סלים בצבע ושלשה של היליארד אחרי תרגיל נהדר של עודד קטש מפסק זמן שלחה את הצהובים להפסקה ביתרון 35:49.

סורקין עובד בצבע מול לוינסון (צילום: אלן שיבר)

מיינסי בין שלושה צהובים-כחולים (צילום: אלן שיבר)

פוית'רס קלע גם את הסל הראשון של הרבע השלישי, ביי ענה במהלך של 3 נקודות, כהן וביוקנן החליפו שלשות ופוית'רס שמר על הפער בצבע, 41:56. בולדווין ריחף להטבעה גדולה, קופר עלה על הלוח עם שלשה והוביל ריצת 0:7 עם אסיסטים לביי וביוקנן, היליארד דייק מהקו אבל דאנק של מיינסי הוריד ל-60:50. בולדווין השתלט על המשחק עם רצף מהלכים אלגנטיים והגיע ל-10 אסיסטים בטרם ירד למנוחה קצרה, מנקו עם 2 ארוך קבע 50:66. לוינסון עצר את הריצה התל אביבית בג'אמפר ארוך משלו, שסגר את הרבע השלישי בפיגור 66:52.

היליארד. ערב קליעה נהדר (צילום: אלן שיבר)

אדם עולה על חסימה של לוינסון (צילום: אלן שיבר)

יפתח זיו צלף מעבר לקשת, פוית'רס חזר אחרי פציעה קלה עם סל ועבירה, לוינסון יצא מוקדם עם חמש עבירות וסל קל של פניני במגרש הפתוח קבע הפרש עגול, 54:74. סורקין סיפק מתאבן קטן לתחרות ההטבעות מחר עם דאנק גדול ופוית'רס המשיך את הבריחה, קופר הגיע למספר אסיסטים דו-ספרתי כרגיל עם מסירות למיינסי וביי אבל פוית'רס ריחף לעוד סל יפהפה, 58:80. ביי הזכיר לנו שגם הוא יודע להטביע מצוין, כהן הגדיל את הפער בשלשה ואסיסט לסורקין שנתנו את האות לחילופים החברתיים, 66:88 מרשים בסיום למכבי ת"א.

דיברתולומיאו בורח מקופר (צילום: אלן שיבר)

בולדווין עולה גבוה לדאנק גדול (צילום: אלן שיבר)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: ביי 20 (7-18 מהשדה, 6-7 מהקו, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות), מיינסי 18 (7-10 מהשדה, 4-4 מהקו, 10 ריבאונדים), ביוקנן 9 (1-3 לשלוש, 6-6 מהקו), לוינסון 7, הארל 4 (2-8 מהשדה, 3 חטיפות), קופר (1-7 לשלוש, 13 אסיסטים, 5 חטיפות, 6 איבודים) ובן משה (1-5 מהשדה) 3 כ"א, אדם 2 (1-4 מהשדה). כן שותפו: רוזנפלד, ווריק, אקרמן וחנקין.

מכבי "Playtika" ת"א: היליארד 18 (18 דקות, 4-7 לשלוש), פוית'רס 16 (6-7 מהשדה, 4-7 מהקו), כהן 13 (5-5 מהשדה), מנקו 7 (1-5 לשלוש, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), בולדווין (3-5 לשתיים, 0-4 לשלוש, 10 אסיסטים), סורקין (2-4 מהשדה ומהקו, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), ניבו (3-3 מהשדה) וזיו (2-5 לשלוש, 5 אסיסטים) 6 כ"א, פניני 4, דיברתולומיאו 2 (0-3 לשלוש). כן שותף: אגמון.

זיו ופניני מחייכים. ניצחון נוח (צילום: אלן שיבר)

היליארד. הפייבוריט לתחרות השלשות? (צילום: אלן שיבר)