שתי השכנות מאיזור הצפון, עירוני "לאטי" קריית אתא והפועל "שובל" חיפה, ינסו להשיג הערב (שני) את ניצחונן הראשון העונה בליגת ווינר סל, כאשר ייפגשו באולם רמז (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ניר מאירסון, רותם קוזה, הראל קדרון).
 
עירוני קריית אתא שמרה מאז תחילת המלחמה על מרבית הסגל שלה, מלבד גרג וויטינגטון וראיין מייקסל, שעזבו לפלנסיה ושאלון בהתאמה. במקביל, התחזקה הקבוצה בפורוורד אקיה פרואיט, ששיחק בעונה שעברה באורוגוואי ומקסיקו והיה אמור לשחק השנה באליצור נתניה. במשחק ההכנה האחרון שלה לקראת חידוש הליגה, גברה החבורה של שרון אברהמי בשבוע שעבר על הפועל "נופר" גליל עליון 86:89. רז אדם הוביל עם 17 נקודות, ג'יימס בייטמון ובן שרף הוסיפו 16 כ"א.  
הפועל חיפה נוצחה בשבוע שעבר 111:82 בבית על ידי עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, במשחק אליו הופיעה בסגל חסר במיוחד, עם זר בודד וללא עמית שמחון, אופק אביטל ואיתי מושקוביץ הפצועים. מייק מקגורל הוביל את הקבוצה עם 35 נקודות (9-13 לשתיים, 5-14 לשלוש) ב-25 דקות – שיא הקליעה אי פעם עבור שחקן של האדומים מהכרמל בהופעת בכורה בליגת העל. השחקן הקודם של הפועל חיפה שקלע מעל 30 נקודות במשחקו הראשון במועדון היה עדי גורדון, עם 31 בהפסד להפועל ת"א במחזור הפתיחה של עונת 89/90.
 
הפועל חיפה גברה על עירוני קריית אתא בארבעה מחמשת המפגשים ביניהן בליגת ווינר סל, כולל 83:97 בחוץ בבית התחתון אשתקד. עם זאת, בסיבוב הראשון אשתקד, החבורה מהקריות גברה על שכנתה 58:83, בעזרת 23 נקודות של מייקל בריסקר. שרון אברהמי זקוק לניצחון בודד כדי להפוך למאמן השני בתולדות קריית אתא עם מספר ניצחונות דו-ספרתי בליגת ווינר סל, אחרי שי מינסטר, שהדריך אותו במועדון בעונת הבכורה של המועדון בליגה הבכירה.  
קריית אתא הלכה מראש על סגל צעיר וישראלי, שכעת אמור להיות עוד יותר משפיע. בן שרף בן ה-17 וגיא פלטין מועמדים לתואר תגלית העונה, רז אדם ותומר פורת אמורים להמשיך בהתקדמות והמבוגר האחראי יהיה הקפטן הזר, אמין סטיבנס, שנשאר לעונה נוספת במועדון. בקו האחורי, מי שייתן את הטון הוא ג'יימס בייטמון, שנשאר מתקופת ההכנה.
 
חיפה אמורה להראות שונה במשחקה השני, אחרי שסבלה ממכת פציעות קשה בשבוע שעבר. מקגורל הוכיח שמדובר בסקורר ברמה גבוהה, וכעת הוא יקבל עזרה מחבריו החדשים, ג'ון דייויס, ג'קסון סטורמו ומרווין קלארק. מי שהפתיע לטובה במחזור הקודם הוא הגארד המתאזרח ג'ורדן קובלין, שבמשחקו הראשון אחרי שהופיע אשתקד בארצית תרם 15 נקודות ו-6 חטיפות.

 
ככה מתחילים עונה: עירוני "לאטי" קריית אתא רשמה הערב (שני) הופעת בכורה מוצלחת בליגת ווינר סל, כאשר גברה בתצוגה מרשימה על הפועל "שובל" חיפה 72:100 באולם רמז. החבורה של שרון אברהמי העבירה הילוך באמצע הרבע הראשון, קלעה 15 נקודות ללא מענה כחלק מריצת 2:26 ופתחה הפרש בלתי מחיק, עליו שמרה בנוחות עד סיום הערב.
 
בן שרף, אחד השמות הכי מסקרנים בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות, הצדיק את ההייפ סביבו עם הופעת בכורה נהדרת, כולל דאנק מרשים. הקפטן אמין סטיבנס העניק לקבוצה יתרון משמעותי מתחת לסלים, ג'יימס בייטמון להט ברבע השני ודאג להגדלת הפער לפני ההפסקה וגם תומר פורת (שיאי קריירה בנקודות ובמדד), גיא פלטין ויריב עמירם סיפקו תרומה יפה מאוד מהספסל. שרון אברהמי הפך למאמן השני בתולדות המועדון עם מספר ניצחונות דו-ספרתי בליגת ווינר סל.
 
חיפה אמנם קיבלה בחזרה את גור לביא ואופק אביטל וגם התחזקה בשלושה זרים חדשים – ג'קסון סטורמו, ג'ון דייויס ומרווין קלארק – אבל הבעיות ההגנתיות מהמחזור הקודם לא ממש נפתרו והאדומים מצאו את עצמם רודפים כל הערב. מייק מקגורל שוב הראה ניצוצות מהכישרון הרב שלו, עמית גרשון קלע היטב מבחוץ ולביא בלט מול האקסית, אבל חסרונם של עמית שמחון ואיתי מושקוביץ, שני הישראלים המובילים של המועדון, מתברר כגדול ומשמעותי מדי בשלב זה.
מהלך המשחק
קריית אתא פתחה בחמישייה עם ג'יימס בייטמון, בן שרף, רז אדם, אקיה פרואיט ואמין סטיבנס, חיפה עם מייק מקגורל, ג'ון דייויס, עמית גרשון, גור לביא וג'קסון סטורמו. מקגורל וגרשון התחילו את הערב בשלשות, שרף העלה את המקומיים על הלוח אבל לביא הגדיל ל-5:10. סטיבנס נכנס לאט לאט לקצב, מקגורל עוד שמר זמנית על היתרון בפעולות מצוינות בהתקפה, אבל פרואיט קלע מבחוץ, תומר פורת עלה חם מהספסל ושרף בדקות מעולות הריצו את קריית אתא ל-15 נקודות ללא מענה, בדרך לפער דו-ספרתי, 16:26. דייויס ניסה לעצור את המומנטום, אבל בייטמון וגיא פלטין סגרו את הרבע ביתרון 18:29.