אחרי חמישה הפסדים רצופים להפועל "נופר" גליל עליון, הפועל "אלטשולר שחם" ב"ש/דימונה פתחה מחדש את המאבק בתחתית עם 80:87 בעפולה (צילום: גיל נוימן)
5, 5, 5. המספרים האלו לא רק מייצגים את הניצחונות של שלוש נועלות הטבלה כרגע, אלא גם את הרצפים שקטעה הערב (ראשון) הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה. אחרי שנוצחה בחמשת המחזורים האחרונים, בחמשת משחקיה הקודמים בחוץ ובכל חמשת משחקיה אי פעם מול הפועל "נופר" גליל עליון בליגת ווינר סל – גברה החבורה מהדרום על הצפוניים עם 80:87 חשוב מאוד בהיכל הספורט העירוני בעפולה, בניצחונו הראשון של אורן אהרוני על הקווים של הקבוצה.
האדומים מהנגב פיגרו לאורך שלבים ארוכים, כולל בדקות הסיום, אבל שמרו על קור רוח ועם 13 מ-15 מקו העונשין ברבע הרביעי ועצירות ברגעי מפתח לקחו את הניצחון. גרנט שרפילד וג'קינן גאנט הרימו את הרמה במחצית השנייה והובילו את רשימת הקלעים עם 19 ו-16 נקודות בהתאמה, מייק לואיס תרם 15 נקודות וחמישה אסיסטים ואת ההבדל עשתה השלישייה הישראלית: איגור קולשוב ונטע סגל תרמו בספרות כפולות, וחואקין שוכמן חזר לעצמו עם משחקו הטוב ביותר בחודשים האחרונים ועם האנרגיות שהיו כה חסרות לאחרונה.
גליל ממשיכה להסתבך עם הפסד שישי רצוף, וזה עוד לפני רצף משחקים קשה מאוד בשבועות הקרובים – הן בליגה והן בגביע. ברק פלג נהנה לראשונה העונה מארבעה זרים, כאשר הרכש החדש שון מילר תרם 13 נקודות ותשעה ריבאונדים והיה מהסיבות ליתרון בריבאונדים ול-68% מטווח השתיים, אך הקבוצה שוב נחלשה בדקות הסיום ונשארה ללא ניצחון "בית". רועי הובר בלט עם 15 נקודות, עשרה אסיסטים ושבעה ריבאונדים, עומאר סילבריו הוסיף 15 משלו – אך בשניות הסיום איבד כדור קריטי בפיגור שלוש.
לפני המשחק נערך טקס של פרויקט "גיבורים אמיתיים" על שם דב רייכבך ז"ל, שבו אירחו האדומים מכפר בלום את איתי, ינאי, רואי ונבו איילון – המשחקים בקבוצת הקט-סל של הפועל גליל עליון. לפני כחודשיים, באירוע ירי בגבול הצפון, איבדו הילדים הגיבורים את סבתא מירה ז"ל היקרה להם מכל ואת הדוד שלהם ברק ז"ל – שבעברו היה גם שופט כדורסל. מגליל נמסר: "בימים קשים אלו הכדורסל עוזר להם להמשיך בשגרת החיים הלא־פשוטה שנכפתה עליהם בעקבות המלחמה. אנחנו בטוחים שסבתא וברק גאים בכם מאוד. גם אנחנו וכל הקהל שכאן גאים בכם".
משפחת איילון בטקס "גיבורים אמיתיים" לזכר מירה וברק (צילום: גיל נוימן, באדיבות הפועל גליל עליון)
מהלך המשחק
גליל פתחה בחמישייה עם רועי הובר, ג'יימס פלדין, לוטן אמסלם, ליאור קררה ושון מילר, באר שבע עם מייק לואיס, גרנט שרפילד, איגור קולשוב, ג'קינן גאנט וג'רוויס וויליאמס. הפתיחה הייתה של המארחת – ששמרה מצוין, קיבלה תפוקה יפה ממילר בשני צידי המגרש וברחה ל-1:8 עם סלים של קררה ואמסלם. גאנט קלע את סל הבכורה של האורחים אחרי ארבע דקות וחצי, סגל ולואיס חיממו ידיות והשלימו מהפך אבל מירון רוינה עלה טוב מהספסל והחזיר את ההובלה, 11:14. הובר השלים ריצת 0:7 מהירה בשלשה במעבר, חואקין שוכמן ניסה לצמק אבל הובר המשיך בהשתלטות על המשחק עם אסיסט לדאנק של רוינה ושתי שלשות שקבעו פער דו-ספרתי בסיום הרבע,
15:25.
הובר. רבע ראשון מרשים (צילום: גיל נוימן, באדיבות הפועל גליל עליון)
באר שבע שיפרה את ההגנה בתחילת הרבע השני, שוכמן הביא את האנרגיות המוכרות וביחד עם קולשוב הוריד ל-25:21. מילר ניסה לעצור את המומנטום הבאר־שבעי אבל שרפילד נכנס לעניינים, לואיס העביר הילוך ודקות טובות של וויליאמס קבעו שוויון 31:31. סל ועבירה של מילר נענה בשלשה של שרפילד, קררה קלע מהפינה מאסיסט יפה של עומאר סילבריו ומילר בתיקון מריבאונד התקפה הגדיל ל-34:39. גאנט צמצם בסל ועבירה ולואיס השווה, סילבריו עלה על הלוח, גאנט אסף עוד שתי נקודות מהקו ושרפילד נתן לבאר שבע יתרון 41:43 בהפסקה אחרי בלתי ספורטיבית של קררה.
גאנט. יתרון מינימלי בהפסקה (צילום: גיל נוימן, באדיבות הפועל גליל עליון)
קולשוב וקררה קלעו מבחוץ בתחילת המחצית השנייה, שרפילד המשיך להתחמם אבל פלדין – שעד אז היה שקט עם 0 מ-3 מהשדה – נכנס לעניינים עם שלשה והחזיר את ההובלה מהקו, 50:51. לואיס המשיך את הנדנדה, פלדין סגר שבע נקודות מהירות, סגל דייק פעמיים מהקו אבל סילבריו בסל מהזדמנות שלישית באותו פוזשן קבע 54:55. סגל הגיע לספרות כפולות בלי אף החטאה עם שלשה, פלדין קלע סל נפלא ביד אחת אבל שוכמן בסל ועבירה שבר שוויון, 57:60. אלפונסו אנדרסון קלע נקודה ראשונה, שוכמן הגיב בסל נוסף, אמסלם בשתי חטיפות הכניס אנרגיה מחודשת למשחק הגלילי אבל שרפילד שמר על פער קטן, 62:65 לפני הרבע הקובע.
מילר. בכורה במדי גליל (צילום: אור מושקוביץ, באדיבות הפועל גליל עליון)
גאנט קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, סילבריו קלע שלשה קשה במיוחד בעזרת הלוח וסל קל שלו במתפרצת השווה את התוצאה, 67:67. הובר השלים ריצת 0:7 בנקודות הראשונות שלו במחצית השנייה, לואיס ענה מייד במהלך מרשים של סל ועבירה, סילבריו שבר שוויון מהקו ואחרי ריבאונד התקפה ענק של רוינה הוסיף גם שלשה, 69:73 באמצע הרבע. גאנט צימק מהקו, רוינה ביצע פאול בלתי ספורטיבי על לואיס – שדייק בשתי הזריקות – ושרפילד השלים 6 מ-6 של האורחים מהקו בתוך דקה, 73:75. הובר הגיע לדאבל-דאבל עם אסיסט נוסף למילר, גאנט קלע שלשת בכורה בתזמון נהדר ושרפילד הגדיל ל-75:79 מהקו. שרפילד קלע סל משוגע בכניסה לדקה האחרונה, פלדין שמר את המשחק פתוח אבל וויליאמס הגדיל ל-77:83. אמסלם חתך מחצית מהפער בשלשה גדולה, גליל כפתה על שרפילד איבוד נוסף וקיבלה צ'אנס נוסף להשוות אבל חזרה מפסק זמן עם צעדים של סילבריו – וקליעות עונשין של קולשוב וגאנט הבטיחו את הניצחון, 80:87 קריטי לבאר שבע.
הפועל "נופר" גליל עליון: הובר (11 ברבע הראשון, 3-4 לשתיים, 3-7 לשלוש, 7 ריבאונדים, 10 אסיסטים, 5 איבודים) וסילבריו (3-6 לשתיים, 2-5 לשלוש, 3-4 מהקו) 15 כ"א, אמסלם (6-7 מהשדה, 9 ריבאונדים) ומילר (6-8 מהשדה, 1-3 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 איבודים) 13 כ"א, פלדין 11 (3-5 לשתיים, 1-7 לשלוש, 4 אסיסטים, 4 איבודים), קררה 8 (3-6 מהשדה), רוינה 4, אנדרסון 1.
הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה: שרפילד 19 (6-13 מהשדה, 6-9 מהקו, 6 ריבאונדים), גאנט 16 (3-8 לשתיים, 1-4 לשלוש, 7-7 מהקו), לואיס 15 (5-13 לשתיים, 1-4 לשלוש, 5 אסיסטים, 3 חטיפות), סגל (3-4 מהשדה) וקולשוב (3-9 מהשדה, 3-4 מהקו, 7 ריבאונדים) 10 כ"א, שוכמן 9 (4-8 מהשדה, 4 אסיסטים), וויליאמס 8 (3-7 מהשדה, 2-4 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 חטיפות). כן שותף: לוי.