המאבק על הכרטיס השישי והאחרון לבית העליון של ליגת ווינר סל יעמוד במוקד משחקי הערב (רביעי), כאשר באולם היובל בני "Ofek Dist" הרצליה השביעית תארח את הפועל "שלמה" תל אביב למשחק השלמה (20:45, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, ליאור ביניש). במקביל, עירוני "לאטי" קריית אתא תתארח בבאר שבע – ורק בסוף הערב נדע מי מהשתיים תיכנס למשחקי 1-6. אייזיה מיילס יערוך בכורה בשורות האדומים.
 
בני הרצליה ירדה למאזן שלילי לראשונה מאז תחילת השנה האזרחית, לאחר שנוצחה בחדרה על ידי הפועל "נופר" גליל עליון, 104:99 בתום הארכה. הכחולים-לבנים מהשרון, שפיגרו לאורך רוב המשחק, חזרו מפיגור דו-ספרתי ברבע הרביעי וכפו הארכה משלשה גדולה של טיילר סטון, אך הרשו 15 נקודות בחמש הדקות הנוספות, בדרך לשיא ספיגה עונתי. סטון הוביל שישה שחקנים בספרות כפולות עם 23 נקודות, איתן בורג תרם 20 ואדריאן בנקס הוסיף 14.  
הפועל תל אביב החלה את עידן סטפאנוס דדאס ברגל ימין, עם 63:102 מרשים בלב המושבה על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. האדומים רשמו שיאי עונה בספיגה, חסימות (7) ובאחוזים לשתיים (74%), קלעו 12 שלשות ב-50% ומסרו 27 אסיסטים לעומת 11 איבודים בלבד. תומר גינת הצטיין עם 19 נקודות ב-80% מהשדה, אקסבייר מנפורד הוסיף 18 נקודות והוביל את הקבוצה בפלוס-מינוס עם 43+ ובריאן אנגולה חגג מול האקסית עם 17 נקודות ללא החטאה, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים ומדד 36.
 
בני הרצליה נוצחה בכל חמשת המחזורים האחרונים – הרצף השלילי הארוך ביותר שלה בליגה מאז דצמבר 2022, אז ירדה למקום האחרון בטבלה, אך התאוששה עם 93:98 בתום הארכה בחוץ על מכבי ת"א ויצאה לרצף של ארבעה ניצחונות, כולל 82:110 ביתי על הפועל ת"א, שהבטיח לה את המקום בגביע המדינה של אותה עונה. מאז אותו משחק, האדומים גברו על הכחולים-לבנים מהשרון פעמיים בהפרש גדול: 87:105 אשתקד ו-80:99 העונה. כדי לטפס לבית העליון, הרצליה חייבת ניצחון בית ובמקביל הפסד של קריית אתא בבאר שבע. בכל תסריט אחר, היא תשחק בבית התחתון.  
הרצליה במגמת ירידה מאז משחקי הגביע ומתקשה לעצור את כדור השלג, אך תעשה הכל כדי לשמור על סיכוייה להעפיל לבית העליון. בקבוצה יודעים שכל משחק מעתה קובע, כאשר גם אם קריית אתא תנצח במשחק המקביל, הכחולים-לבנים חייבים את המשחק כדי להיכנס לבית התחתון עם יתרון על פני הפועל חיפה והפועל עפולה שצימצמו ממנה פערים לאחרונה.
 
הפועל ת"א קטעה את רצף ההפסדים הראשון שלה העונה בשבוע שעבר בצורה משכנעת מאוד וכעת היא רוצה לייצר המשכיות תחת דדאס. לאדומים מאזן החוץ השני בטיבו בליגה והם יודעים שלמרות ההיחלשות של הרצליה בחודש האחרון, היא עדיין יריבה קשה מאוד, שצריכה את המשחק לא פחות מהם. ניצחון יחזיר את הקבוצה למקום השני, בעוד הפסד ישלח אותה לבית העליון מהמקום השלישי.

"המשחק נגד הרצליה הוא האחרון לפני משחקי ההכרעה בבית העליון ובפלייאוף, ומדובר באתגר קשה נוסף שעלינו לעבור", אמר דדאס, "אנחנו רוצים להראות על המגרש את ההתקדמות שעשינו בשבועיים האחרונים, ויחד עם תמיכת האוהדים שלנו להביא עוד ניצחון". עידן זלמנסון: "במשחק האחרון נגד נס ציונה הראינו למה אנחנו מסוגלים, אך אחרי התקופה הפחות טובה שעברנו, חובת ההוכחה עדיין עלינו. הרצליה קבוצה מצוינת שנאבקת על מקום בבית העליון, אבל אם נעלה למשחק כמו שעלינו נגד נס ציונה, ובתמיכת האוהדים שלנו שיגיעו כמו תמיד, נוכל לאסוף עוד ניצחון לקראת משחקי ההכרעה של העונה".

הסיבוב השני של ליגת ווינר סל הסתיים הערב (רביעי) בדרמת ענק: בני "Ofek Dist" הרצליה, שפיגרה במשך דקות ארוכות מול הפועל "שלמה" תל אביב, הצליחה לקחת את היתרון אחרי מהפך נהדר בתחילת הרבע האחרון - וכבר הרגישה את הכרטיס לבית העליון ביד, לאחר שעירוני "לאטי" קריית אתא נוצחה בבאר שבע. אלא שהאדומים ידעו להפוך בחזרה, ניצחו 80:82 אחרי מותחן ושלחו את המארחים לבית התחתון, לאחר שמייק מקגורל החטיא זריקה מעבר לקשת עם הבאזר.

הפועל ת"א התקשתה מאוד בקליעה מבחוץ (רק 4 שלשות ב-14%) ובדיוק כמו במשחק החוץ בעפולה, נכנסה לא טוב לרגעי ההכרעה בלי אף סל שדה כמעט עד אמצע הרבע הרביעי, אבל בזכות שליטה בריבאונד בזמן הנכון וקור רוח מהקו (28 מ-34, 82%), עלתה למאזן 0:2 תחת סטפאנוס דדאס. תומר גינת היה הטוב ביותר על הפרקט עם 23 נקודות, בריאן אנגולה שנפצע בפניו במחצית השנייה וחזר לאחר טיפול, היה שחקן המפתח במאני טיים, כולל פאול חכם על ווילי וורקמן בשניות הסיום.
 
בני הרצליה סוגרת את הסיבוב עם הפסדה השישי ברציפות, כאשר כמעט כולם היו בתום דרמה גדולה. הכחולים-לבנים מהשרון פתחו בסערה את הרבע הרביעי וכבר נראו בדרך הנכונה לניצחון ולבית העליון, אלא שאז הגיע רצף החטאות מבחוץ, כולל כאמור מקגורל ממש עם הבאזר. החבורה של דן שמיר נכנסת לבית התחתון מהמקום השביעי, כשהיא בשוויון נקודות עם הפועל חיפה ומקדימה את עפולה במשחק בודד, אך היא עדיין פייבוריטית להיכנס לפלייאוף ולשם כך היא תצטרך לחזור לשמור על הבית.
מהלך המשחק
בני הרצליה פתחה בחמישייה עם מייק מקגורל, אדריאן בנקס, ווילי וורקמן, טיילר סטון וברייסון וויליאמס, הפועל ת"א עם בריאן אנגולה, אקסבייר מנפורד, ג'ון הולנד, תומר גינת וקייל אלכסנדר. אנגולה קלע את 5 הראשונות באדום, בנקס התחיל טוב מול האקסית בצד השני וגינת קבע 6:7 מהקו. סטון התחמם עם 8 מהירות ונתן למארחת יתרון קטן, מנפורד שמר את האורחים במרחק נגיעה ועידן זלמנסון אף הפך את התוצאה, לפני שרג'י לינץ' סגר את הרבע הראשון ביתרון 18:19.