שתי הקבוצות הכי דרומיות בליגת ווינר סל, הן מבחינה גאוגרפית והן בדירוגן הנוכחי בטבלה, ייפגשו הערב (ראשון) באולם בגין למשחק חשוב מאוד בתחתית, כאשר הפועל "יוסי אברהמי" אילת המקומית תארח את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה (19:00, שידור ישיר בערוץ GOLD5, שופטים: צחי הבדלי, רותם קוזה, צור תובל).
 
הפועל אילת ירדה למקום האחרון בטבלה בעקבות הפסדה הרביעי ברציפות, 80:71 בחוץ לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. החבורה מהדרום סיימה בפעם התשיעית בתולדותיה בליגה הבכירה עם 100% מהקו (11 מ-11) וגם רשמה שיא עונתי באיבודים (7 בלבד), אבל מסרה רק 10 אסיסטים ונעצרה על 39% לשתיים ו-31% לשלוש. אלייז'ה סטוארט הוביל עם 23 נקודות ו-8 ריבאונדים, אנדרו סמית' תרם 13 נקודות, 9 ריבאונדים ו-3 חסימות וקורן ז'ורנו השווה את שיאו העונתי עם 12 נקודות, כולן משלשות (4 מ-5).  
הפועל באר שבע/דימונה נוצחה בפעם השישית בשבעת המחזורים האחרונים, 99:97 דרמטי בבית להפועל "שובל" חיפה. האדומים מהנגב הובילו לאורך דקות ארוכות, בין היתר בזכות 10 שלשות ב-53% ויחס נהדר של 25 אסיסטים ל-12 איבודים, אבל ספגו 60 נקודות במחצית השנייה ואיבדו יתרון דו-ספרתי. המחליפים איגור קולשוב (7-8 לשתיים, 3-5 לשלוש) ורועי פריצקי (7-10 מהשדה) הצטיינו עם שיאי קריירה של 24 ו-17 נקודות בהתאמה. גרנט שרפילד תרם 18 נקודות ו-7 אסיסטים וג'קינן גאנט הוסיף 17 משלו.
 
שתי הקבוצות מחזיקות במשותף ברצף ההפסדים הכי ארוך העונה בליגה, ארבעה משחקים. אחד משני הניצחונות היחידים של באר שבע העונה היה בבית על אילת: 85:96, בעזרת יום קליעה נהדר של 15 שלשות ב-48%, מתוכן 6 של שרפילד. אילת אחרונה בליגה בקליעה (76.6 נקודות), אסיסטים (12.7) ומדד (76.0). האדומים מהנגב גברו על הקבוצה הכי דרומית בליגה בכל חמשת המפגשים האחרונים ביניהן, כולל 76:93 בדימונה בגביע ווינר סל. עמית זיס, סגן מלך ההופעות של באר שבע בליגה הבכירה (99), יפגוש אותה לראשונה בליגה, אחרי שהחמיץ את המשחק הקודם בשל פציעה.  
בכל ארבעת ההפסדים הרצופים, נעצרה אילת על 73 נקודות ומטה, כאשר השיא היה במשחק הבית הקודם כאמור, בו קלעה רק 57 נקודות. ז'ורנו הסתגל מהר לליגה הבכירה ועידו הראל עשה קפיצת מדרגה בשבוע האחרון, אבל כדי לחזור למסלול, החבורה מהדרום תהיה חייבת גם את דיישון בוקר, שדווקא הגיע בכושר משחק וקלע 17 נקודות ומעלה בשלושה מארבעת משחקיו הראשונים, אך בשלושת המחזורים האחרונים נעצר על חד-ספרתי.
 
באר שבע עדיין לא ניצחה בחוץ העונה והיא יודעת שניצחון על אילת לא רק פותח ממנה פער של משחק בטבלה, אלא גם מבטיח יתרון עליה בשובר השוויון העונתי. הקבוצה במגמת עלייה בהתקפה בשני המשחקים האחרונים וכבר הייתה בעמדת ניצחון מול חיפה, אבל כדי להימלט מהמקום האחרון, היא תהיה חייבת לשפר את ההגנה, אחרי שספגה 96 ו-99 נקודות בשני המחזורים האחרונים.

 
ניצחון משנה עונה? הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה כבר הרגישה הערב (ראשון) איך היא מסתבכת עוד יותר בבוץ התחתית, כאשר רגע לפני ההפסקה היא מצאה את עצמה בפיגור 14 בחוץ מול הפועל "יוסי אברהמי" אילת. אלא שאז רון ציפר עלה מהספסל, שינה את המשחק ברצף קליעות מעבר לקשת ובמחצית השנייה השליטה כבר הייתה של האורחים, שברחו ליתרון שיא של 15 נקודות, בדרך לניצחון חוץ 87:96 שמשאיר את אילת לבדה במקום האחרון.
 
האדומים מהנגב לא רק פותחים מרחק של ניצחון מהקו האדום, הם גם מבטיחים יתרון בשובר השוויון העונתי מול יריבה ישירה בתחתית, בזכות הניצחון הכפול על הקבוצה מהעיר הכי דרומית בארץ. איגור קולשוב שחזר לחמישייה היה פנטסטי במחצית השנייה, ג'קינן גאנט ואיירה לי ששב לרוטציה שלטו מתחת לסלים ונטע סגל ניהל את המשחק מצוין וגם היה אחראי לסל שעצר את ניסיון הקאמבק המקומי. גרנט שרפילד השתפר גם כן ככל שהמשחק התקדם והיה פקטור מרכזי במהפך.
 
אילת סופרת הפסד חמישי ברציפות, דווקא במשחק שכאמור התחיל מצוין עבורה. דיישון בוקר, שבקושי הורגש בשלושת המחזורים האחרונים, עלה חם מהספסל ובמשחקו הטוב ביותר במדי הקבוצה הוביל אותה ליתרון מבטיח, אלא שברגע שהמומנטום השתנה, לקבוצה המקומית לא היו תשובות. אלייז'ה סטוארט התחיל נהדר וקצת התקרר בהמשך, עמית זיס היה מנקודות האור עם משחקו הראשון העונה בספרות כפולות נגד האקסית. בתום המשחק הודיע המועדון כי נענה בחיוב לבקשתו של מסימיליאנו מנטי לעזוב את הקבוצה לטובת צוות האימון של ז'לגיריס קובנה.

קבוצות ליגת ווינר סל ומנהלת הליגה בשיתוף הווינר, מקדישים את מחזור 16 למען 136 החטופים והחטופות שעדיין מוחזקים בשבי חמאס. שחקני הקבוצות עלו עם דגלים עליהם התנוססה האמירה "לא יחזור לנו הצבע עד שהם חוזרים הביתה". בנוסף, לפני הפתיחה, הניפו השופטים כדורסל שחור במקום את כדור המשחק הרשמי של הליגה. הטקסים נערכו כחלק משיתוף הפעולה בין ליגת ווינר סל, משרד הפרסום FCB Atomi והמטה להחזרת החטופים והנעדרים. 
מהלך המשחק
אילת פתחה בחמישייה עם קורן ז'ורנו, סקאר אנום, אור אשכנזי, אלייז'ה סטוארט ואנדרו סמית', באר שבע עם נטע סגל, גרנט שרפילד, איגור קולשוב, סם איוריו וג'קינן גאנט. סטוארט הגיע חם עם 8 נקודות תוך שתי דקות ללא החטאה וכשהוא לא קלע הוא מצא את סמית' לליי אפ, גאנט וסגל ניסו להכניס את האורחים למשחק אבל סלים קלים של אנום ובוקר במתפרצות קבעו 6:14. דאנק של גאנט ושלשה של קולשוב קירבו את באר שבע, בוקר ענה בקליעה משלו מבחוץ ועמית זיס עלה על הלוח, אבל גאנט היעיל הוריד ל-18:14. בוקר הרים את סמית' לאלי הופ נהדר ועם שתי קליעות עונשין סגר את הרבע ביתרון 14:22.