המשחק המרכזי של המחזור ה-20 בליגת ווינר סל יפגיש הערב (ראשון) בהיכל מנורה מבטחים שתיים מהיריבות הגדולות ביותר בכדורסל הישראלי: האלופה מכבי "Playtika" תל אביב ומחזיקת הגביע הפועל "בנק יהב" ירושלים (21:15, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עמית בלק, עופר מנהיים, גיא שמואלי). הצהובים לא רשמו את ג'ו תומאסון, ג'יימס ווב ואנטוניוס קליבלנד, האדומים את זאק הנקינס וברינטון למאר.
 
מכבי תל אביב עומדת על תשעה ניצחונות רצופים, הרצף הכי ארוך שנרשם העונה בליגת ווינר סל, לאחר שבמחזור שעבר גברה בבגין על הפועל "יוסי אברהמי" אילת 70:85. הצהובים-כחולים הובילו לאורך כל הדרך, בין היתר בזכות תשע שלשות ב-56%, יתרון 24:40 בנקודות בצבע וכמעט פי שניים נקודות מהספסל (18:35). ג'וש ניבו (עשרה ריבאונדים) וחסיאל ריברו (תשעה ריבאונדים) הצטיינו מתחת לסלים עם 19 ו-18 נקודות בהתאמה, לורנזו בראון מסר שיא אישי של 14 אסיסטים. ביורוליג רשמה הקבוצה מהפך מאוחר מול ז'לגיריס קובנה בדרך לניצחון חשוב בבלגרד, 76:83.  
הפועל ירושלים קטעה רצף הפסדים קצר עם 83:97 ביתי על עירוני "לאטי" קריית אתא. מחזיקת הגביע קלעה לא פחות מ-38 נקודות ושבע שלשות כבר ברבע הראשון ושמרה על ההובלה לאורך רוב המשחק, בעזרת יתרון 34:43 בריבאונדים ו-11:20 בנקודות מהזדמנות שנייה. ספידי סמית' (12 אסיסטים) וקאדין קרינגטון הובילו את ההתקפה המאוזנת באדום עם 16 נקודות כל אחד, אור קורנליוס הוסיף 15 וברינטון למאר 14. בליגת האלופות נוצחה הקבוצה מהבירה לראשונה אחרי שישה ניצחונות רצופים, 95:92 בטנריפה, אך נותרה במקום הראשון בבית.
 
שני משחקי הקלאסיקו הקודמים העונה הוכרעו בריצה גדולה של אחת הקבוצות: בגמר גביע ווינר סל באוקטובר רצה ירושלים 2:20 משלהי המחצית הראשונה לתחילת השנייה וניצחה 71:79 בדרך לזכייה בתואר הראשון של העונה, ואילו בחודש שעבר בליגה, מכבי תל אביב קלעה 20 נקודות ללא מענה ברבע השלישי בדרך לניצחון 85:90. הצהובים-כחולים פתחו את העונה עם שני הפסדי בית בליגה, אך מאז עומדים על רצף של ארבעה ניצחונות בהיכל מנורה מבטחים, בעוד האדומים ניצחו רק בשלושה משמונת משחקי החוץ שלהם העונה. בביקור הקודם שלה בהיכל מנורה מבטחים, ירושלים קטעה רצף של שישה הפסדי חוץ למכבי תל אביב עם 75:80.  
החבורה של עודד קטש חוזרת הביתה לראשונה מאז פגרת הנבחרות, במטרה להמשיך את המומנטום ולהשלים ניצחון כפול על ירושלים. חזרתו של תמיר בלאט למשחק היורוליג מול ז'לגיריס התבררה כקריטית, כאשר הרכז התעלה ברבע הרביעי עם רצף פעולות שהפכו את התוצאה. רומן סורקין, שהיה מצוין בקלאסיקו הקודם, ימשיך להיעדר משורות הצהובים-כחולים, שינסו להשיג יתרון בצבע גם בלעדיו – בין היתר בעזרת ג'ייק כהן, שנמצא במגמת עלייה.
 
ירושלים סיימה את העונה הרגילה אשתקד במקום השני, ואם היא רוצה להתקרב לשם גם העונה – היא חייבת לחזור לנצח. בין המשחקים הקריטיים בליגת האלופות מול פריסטרי וקרשיאקה, שיכריעו אם תעפיל לרבע גמר ליגת האלופות ואם תעשה זאת מראשות הבית, מחכים למחזיקת הגביע מפגשים קשים עם שתי המוליכות מתל אביב – והיא תרצה לאותת שהיא עדיין לא אמרה נואש במאבק על הפסגה. לשם כך, היא תצטרך לשמור על יציבות לאורך כל 40 הדקות ולכפות את הסגנון שלה.

 
היא אמנם לא במקום הראשון בגלל משחק חסר, אבל אין ספק מי הקבוצה הכי חמה כרגע בליגת ווינר סל. מכבי "Playtika" תל אביב האריכה הערב (ראשון) את רצף הניצחונות שלה בליגה לעשרה עם 78:90 על הפועל "בנק יהב" ירושלים, באווירה נהדרת לעיני 9,213 צופים בהיכל מנורה מבטחים. האלופה ברחה ליתרון של 17 נקודות באמצע הרבע השני, מחזיקת הגביע הצליחה להתקרב לנקודה בלבד, אך ההובלה נשארה צהובה-כחולה עד לסיום.
 
החבורה של עודד קטש החטיאה את תשע זריקותיה הראשונות מעבר לקשת, אבל איפסה כוונות אחרי ההפסקה ובעזרת הגנה חזקה ידעה לשמור על הפער. איש המשחק היה ג'ון דיברתולומיאו, שקלע את כל תשעת ניסיונותיו מכל הטווחים, סיים עם שיא עונתי מרשים של 19 נקודות ודאג להרחיק את האדומים עם שתי שלשות קריטיות בשיא ניסיון הקאמבק. בונזי קולסון, שנפצע בקרסול אך חזר אחרי זמן קצר, תרם גם הוא בספרות כפולות, ווייד בולדווין בלט בקו האחורי לצד הקפטן וחסיאל ריברו וג'וש ניבו כרגיל עבדו קשה בריבאונד כדי להשכיח את חסרונו של רומן סורקין.
 
ירושלים לא נשברה ברבע השני, כשההפרש עלה ל-17 לאחר הרחקתו של קאדין קרינגטון – שנכנס מהספסל בזמן התלהטות רוחות על הפרקט. היא התקרבה כאמור עד נקודה, אבל הזריקות שלה מעבר לקשת באותם רגעים לא נכנסו ואילו של הקפטן המקומי צללו פנימה. ג'אקורי וויליאמס היה האיש שהחזיר את הקבוצה לעניינים עם שמונה נקודות רצופות והמון אינטנסיביות בכל מהלך, נמרוד לוי ועוז בלייזר תרמו רבות בשני צידי המגרש, ליוואי רנדולף הוביל את רשימת הקלעים וספידי סמית' כרגיל ניהל את המשחק וגם קלע שלשות קשות, אך זה לא הספיק לניצחון.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב פתחה בחמישייה עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'ייק כהן וג'וש ניבו, ירושלים עם ספידי סמית', יובל זוסמן, ליוואי רנדולף, עוז בלייזר ונמרוד לוי. בולדווין התחיל עם ג'אמפר אופייני, לוי קלע מקרוב, כהן הוסיף ליי־אפ ואחרי שלשה של בלייזר קבע קולסון 5:7 בסל ועבירה. רנדולף עלה על הלוח, בראון וכריס ג'ונסון החליפו סלים פעמיים ברצף ודאנק גדול של ג'אקורי וויליאמס – בטרם הצטרף לזוסמן על הספסל עם שתי עבירות - נתן לאדומים יתרון 11:13. חסיאל ריברו קלע נקודות בכורה מהקו בשני ביקורים רצופים, קאדין קרינגטון הגיב במהלך אישי נפלא אבל הסנטר הקובני הגיב בפוסט אפ מרשים, 15:16 אחרי עשר דקות.