המחזור ה-20 בליגת ווינר סל יגיע לסיומו הערב (שלישי) בלב המושבה, שם עירוני "חי מוטורס" נס ציונה המקומית תארח את הפועל "שובל" חיפה (18:45, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: אדר פאר, נעם גורדון, דוד איזמירלי). דקאראי טאקר חוזר לסגל האדומים, שלא רשמו את ג'ובונטה רדיק ומייק מקגורל.
 
עירוני נס ציונה התרחקה מהשמינייה המובילה בעקבות הפסדה השביעי ברצף, 81:73 בהיכל טוטו להפועל חולון. הכתומים נפלו לפיגור דו-ספרתי מוקדם, רדפו לאורך כל הדרך ולא הצליחו להפוך – בין השאר בשל אחוזים נמוכים לשתיים (40%). צוף בן משה, שעלה מהספסל, הוביל את רשימת קלעי הקבוצה עם 15 נקודות כולל 3 מ-6 לשלוש, אייזיה ווייטהד הוסיף 14 (5 מ-19 מהשדה), ג'רום מיינסי 13 נקודות, שבעה ריבאונדים ושלוש חסימות וראלי אולקינס 11.  
הפועל חיפה נוצחה בפער דו-ספרתי בשלושה מארבעת משחקיה האחרונים, כולל 91:73 במחזור שעבר בחוץ להפועל עפולה. האדומים מהכרמל נעצרו על 39% לשתיים ועל שש שלשות ב-32% דיוק, ונוצחו 26:10 בנקודות מאיבודי כדור ו-42:24 בנקודות בצבע. ג'ובונטה רדיק בלט עם שיאי עונה של 21 נקודות (11 מ-13 מהקו) ומדד 24, ג'ון דייויס הוסיף 15 נקודות אך גם איבד חמישה כדורים ומרכוס בינגהאם (13 ריבאונדים) ועמית גרשון (4 אסיסטים) קלעו 13 כל אחד.
 
במרץ 2022 גברה הפועל חיפה בביתה על עירוני נס ציונה 57:88 והשוותה את מאזן כל הזמנים ביניהן בליגת ווינר סל ל-2:2, אך מאז הכתומים מלב המושבה גברו על האדומים מהכרמל בשלושה משחקי ליגה רצופים – כולל 82:111 בסיבוב הראשון העונה. אלעד חסין עמד על הקווים בכל שבעת המפגשים בין הקבוצות אי פעם בליגה הבכירה ומאזנו האישי עומד על 2:5, כולל ארבעה ניצחונות רצופים. גיא גודס יאמן את משחקו ה-272 כמאמן ראשי וישתווה בכך לארז אדלשטיין במקום ה-20 בתולדות הליגה.  
נס ציונה לא טעמה ניצחון כבר קרוב לחודשיים, ואם לא תעשה סוף לבצורת היא עלולה לא רק לשכוח מחלומות הכניסה לפלייאוף – אלא גם למצוא את עצמה במאבקי התחתית. כדי שזה לא יקרה, היא חייבת שהגארדים שלה – ווייטהד, אולקינס ויאיר קרביץ, שחזר מפציעה – יעניקו לה יתרון על הקו האחורי המוכשר והמגוון של היריבה, ששווה יותר ממה שהציג במחזור שעבר.
 
חיפה לא חזרה טוב מהפגרה והיא עדיין קרובה מאוד לבאר שבע ואילת בתחתית. בניצחון האחרון של האדומים, מול הפועל ירושלים בבית, הם קלעו 85 נקודות כולל 13 שלשות ב-50%, אך מאז נעצרו על 71 ו-73 נקודות בהתאמה והסתפקו ב-14 שלשות ב-31% בצמד המשחקים יחד. אחוזים גבוהים מבחוץ יהיו מפתח חשוב, אך לא פחות מכך – השליטה בצבע מול מיינסי ושגב.

באמצע הרבע השלישי הערב (שלישי), כשלוח התוצאות בלב המושבה הראה 39:62 למארחת, היה נדמה שעירוני "חי מוטורס" נס ציונה בדרך הבטוחה לקטיעת רצף הפסדיה. אך להפועל "שובל" חיפה, בהדרכת עוזר המאמן אילן עמר – שהחליף באופן חד־פעמי את גיא גודס החולה – היו תוכניות אחרות: היא העבירה הילוך בהגנה, הורידה לחד-ספרתי עד סוף הרבע ובתום מותחן גדול חזרה הביתה עם ניצחון 79:83.

ב-15 הדקות האחרונות של המשחק, חיפה ניצחה 17:44 והשלימה את הקאמבק הכי גדול של העונה בליגת ווינר סל. דקאראי טאקר, שחזר לסגל במקום ג'ובונטה רדיק הפצוע, היה פנטסטי עם 25 נקודות וחמש שלשות מהספסל, גור לביא הציג יכולת מצוינת בהגנה וגם קלע בספרות כפולות ואלכס המילטון היה שקט רוב הערב, אבל ברגעי ההכרעה לקח אחריות עם סלים גדולים - כולל שלשת שוויון שהחלה ריצת 0:7 עד לסיום - ורשם ניצחון ראשון במדי קבוצתו החדשה.
 
נס ציונה התחילה את המשחק עם המון התלהבות, הובילה כאמור רוב הערב ונראתה במומנטום אדיר עם ריצת 4:18 ברבע השלישי, שהחלה בשלשה כמעט מחצי מגרש של ראלי אולקינס לפני ההפסקה. אך אז הכדורים הפסיקו להיכנס, הכתומים הרבו לאבד והסתפקו יותר מדי בזריקות מבחוץ וראו את כל ההפרש נמוג. אולקינס קלע תשע נקודות רצופות במאני־טיים שכמעט השאירו את הניצחון בבית, אבל איבוד שלו לעמית גרשון סגר את הסיפור סופית.
מהלך המשחק
נס ציונה פתחה בחמישייה עם יאיר קרביץ, אייזיה ווייטהד, ראלי אולקינס, ג'ורג' קינג וג'רום מיינסי, חיפה עם אלכס המילטון, ג'ון דייויס, עמית שמחון, גור לביא ומרכוס בינגהאם. הפתיחה הייתה של הכתומים: קינג קלע מבחוץ, קרביץ חטף פעמיים ברצף ושלח את קינג ואולקינס לסלים קלים במתפרצות, 0:7 אחרי דקה וחצי. אילן עמר הזעיק פסק זמן מוקדם, לביא העלה את האורחים על הלוח מהקו ובינגהאם ושמחון הצטרפו אליו, אבל קרביץ הרים את מיינסי לדאנק, 6:12. דייויס קלע מבחוץ, קינג אסף נקודות מהקו, איתי שגב עלה טוב מהספסל וקרביץ – שמסר חמישה אסיסטים – החל גם לקלוע ועם חמש נקודות קבע תוצאה כפולה, 13:26. קליעת עונשין של בינגהאם חתמה את הרבע בפיגור 26:14.
שגב ודייויס החליפו סלים בתחילת הרבע השני, דקאראי טאקר נכנס לעניינים עם שלשה אבל ווייטהד מייד ענה לו, וקליעה נוספת של צוף בן משה מבחוץ קבעה 21:36. טאקר המשיך להתחמם עם חמש נקודות רצופות ששלחו את המארחת לדבר על זה, אבל אחרי פסק הזמן מיינסי מהקו ואולקינס מבחוץ הגדילו שוב, 26:41 באמצע הרבע השני. אלעד חסין ספג עבירה טכנית שהפכה לקליעת עונשין של שמחון, עמית גרשון חדר מצוין לסל ועבירה, אולקינס השאיר את בן משה לקרש-סל אבל דאנק גדול של בינגהאם צמצם ל-44:32. חיפה שיפרה את ההגנה, בינגהאם חטף פעמיים ברצף ודייויס בפעולות טובות הוריד לחד-ספרתי, אבל אולקינס חתם את המחצית בשלשה כמעט מחצי מגרש עם הבאזר, 47:35.