היכל האנרבוקס בחדרה יארח הערב (שני) מפגש קצוות מסקרן בין שתי קבוצות שרוצות לחזור לתלם, כאשר הפועל "נופר" גליל עליון תנסה לקטוע את המומנטום השלילי מול הפועל "שלמה" תל אביב – שעל הקווים שלה יעמוד לראשונה העונה ברק לדרר במקום דני פרנקו, שסיים את תפקידו במועדון (21:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: גיא שמואלי, אורי שלהבי, סעיד חורי). האדומים לא רשמו את דז וולס, ג'ייקובן בראון וקייל אלכסנדר, שעדיין לא חזר לכשירות מלאה אחרי הפציעה שספג באפו במשחק הגביע, אך הוא צפוי להיות כשיר למשחק הבא.
 
הפועל גליל עליון ירדה למקום לפני האחרון בטבלה, לאחר הפסד 92:71 בחדרה להפועל חולון. אחרי שוויון ברבע הראשון, האדומים מכפר בלום נוצחו ברבע השני 35:14 ולא הצליחו להתקרב עד לסיום – בין השאר בשל 20 איבודי כדור שהפכו ל-25 נקודות בצד השני, וכן פיגור 46:30 בנקודות בצבע. יהל פלג רשם שיאים אישיים בליגה של 13 נקודות, שלוש חטיפות ומדד 13, שון מילר תרם 13 נקודות משלו באחוזים מצוינים (5 מ-6 מהשדה) אך גם איבד חמישה כדורים. רועי הובר הוסיף 11 נקודות ושמונה אסיסטים.  
הפועל תל אביב הודחה מגביע המדינה ברבע הגמר לאחר הפסד 84:79 בפיס ארנה להפועל "בנק יהב" ירושלים, במה שהיה משחקו האחרון של דני פרנקו על הקווים של הקבוצה. האדומים נוצחו 47:35 בריבאונדים, 24:14 בנקודות מהזדמנות שנייה ו-33:23 בנקודות של שחקני הספסל. קייל אלכסנדר הוביל שישה שחקנים בספרות כפולות עם 17 נקודות, 12 ריבאונדים, מדד 29 ופלוס-מינוס 7+, בריאן אנגולה הוסיף 13 נקודות, שבעה ריבאונדים ושלוש חטיפות ותומר גינת קלע 12 נקודות.
 
הפועל גליל עליון נוצחה בכל שמונת המחזורים האחרונים בליגה – רצף ההפסדים הכי ארוך שלה מאז 1983, אז הפסידה בששת המשחקים האחרונים של עונת 82/83 ובשני הראשונים של עונת 83/84. את אותו רצף היא קטעה במשחק בית מול יריבה תל־אביבית: מכבי דרום, שעליה גברה 67:72 בעזרת 28 נקודות של ברד ליף. הפועל תל אביב עומדת בפעם השנייה בלבד העונה על רצף הפסדים בכל המסגרות: 88:87 להפועל חיפה בליגה, ו-84:79 בירושלים בגביע. הפעם הקודמת הייתה בנובמבר, אז הפסידה ביורוקאפ לפאריס ולפרומיטיי. בר טימור זקוק ל-20 נקודות כדי להשתוות לגור בן-דוד במקום ה-20 בקלעי הפועל תל אביב אי פעם בליגה הבכירה עם 1,325 נקודות.  
גליל מתקשה להישאר תחרותית לאורך זמן במשחקיה האחרונים, ומאז המחצית השנייה במשחק הגביע בירושלים ניכרת ירידה משמעותית ביכולתה. ההופעות היפות של חן גיא ופלג ג'וניור עוזרות לצוות המקצועי להרחיב את הרוטציה, אך כדי להפתיע את אחת הקבוצות הכי טובות בליגה – הקבוצה מהצפון תצטרך יכולת שיא מעומאר סילבריו (5.0 נקודות ומדד 0.5 בשני המחזורים האחרונים) ומג'יימס פלדין (2 מ-20 לשלוש בשלושת משחקיו הקודמים).
 
הפועל תל אביב חוזרת לפרקט אחרי יותר משבוע ולראשונה מאז ההדחה מהגביע, בתקווה לחזור למסלול לקראת הישורת האחרונה של הליגה. על הקבוצה עברו ימים סוערים לאחרונה, והשחקנים יודעים שהדרך הכי טובה להשיב את השקט היא על ידי ניצחונות. לאדומים ארבעה משחקי חוץ עד סיום הסיבוב ועוד משחק בית לא פשוט מול רמת גן, והם יהיו חייבים להיות במיטבם כדי להשאיר לעצמם סיכוי להיכנס לבית העליון מהמקום הראשון בטבלה.

"היה שבוע קשה, אבל החבר'ה לקחו את זה לכיוון החיובי ועבדו חזק", אמר לדרר, "עשינו את השינויים הקטנים שרצינו, בעיקר בהגנה. אני אוהב את הגישה של השחקנים, יש פה הרבה חבר'ה רעבים ויש כאן תחרות טובה על דקות". עידן זלמנסון: "אחרי שבוע אימונים מאוד אינטנסיבי אנחנו מרגישים מוכנים למשחק. הצוות הכין אותנו בצורה טובה. אנחנו בטוחים בעצמנו ורוצים לצאת לדרך חדשה, ולהתחיל עם צעד ראשון מוצלח".

 
אחרי שבוע סוער ועם מאמן ראשי חדש, הפועל "שלמה" תל אביב יצאה הערב (שני) לדרך חדשה. ברק לדרר, שהחליף על הקווים את דני פרנקו – שכעוזרו שימש בשנים האחרונות – רשם ניצחון בכורה בליגת ווינר סל עם סגנית האלופה, שלא התקשתה לגבור על הפועל "נופר" גליל עליון 76:112 בהיכל האנרבוקס בחדרה. האדומים העבירו הילוך באמצע הרבע הראשון, ברחו לפער דו-ספרתי מהיר ולא שמטו אותו עד לסיום.
 
גם בלי קייל אלכסנדר הפצוע נהנו האורחים מיתרון משמעותי מתחת לסלים, טסו בכל הזדמנות לסלים במשחק המעבר וצמצמו בחזרה את הפער מהמקום הראשון למשחק בודד. המחליפים התל־אביבים, בראשות בריאן אנגולה – שעלה לוהט מהספסל – הובילו ריצת 4:28 והמשיכו לתת את הטון לאורך כל הערב, כשעידן זלמנסון חוזר ליכולת של לפני הפציעה, וויל קאמינגס מריץ את הקבוצה קדימה למגרש הפתוח ודאסטי הנאס כהרגלו מספק תרומה יפה בזמן קצר. במחזור הבא תפגוש הפועל תל אביב את מכבי עירוני רמת גן לקרב צמרת מסקרן.
 
גליל עליון נשארת קרובה לקו האדום לאחר הפסדה התשיעי ברצף, כאשר כמו בשני המחזורים הקודמים – היא לא מצליחה לתת פייט ליריבה עדיפה כמעט בשום שלב. לחבורה של ברק פלג נותרו עוד שלושה משחקים לא פשוטים עד תום הסיבוב, וכדי לעצור את כדור השלג היא תצטרך לשחק כדורסל הרבה יותר טוב – כמו שהציגה ברוב שלבי העונה. ליאור קררה היה נקודת האור של הקבוצה, לוטן אמסלם נלחם גם בהפרש גדול וג'יימס פלדין הרים את הרמה במחצית השנייה, אבל זה היה רחוק מלהספיק.
מהלך המשחק
גליל פתחה בחמישייה עם רועי הובר, ג'יימס פלדין, לוטן אמסלם, ליאור קררה ומירון רוינה, תל אביב עם בר טימור, אקסבייר מנפורד, ג'ון הולנד, תומר גינת וג'יילן הורד. קררה התחיל מצוין ובעזרת רוינה והובר פתח פער קטן באמצע הרבע הראשון, 7:12. בריאן אנגולה עלה נהדר מהספסל עם שתי שלשות מהירות, קררה עוד ניסה לענות בתווך אבל וויל קאמינגס נכנס גם הוא מהר לעניינים. דאסטי הנאס הוסיף עוד שלשה ועידן זלמנסון חתם ריצת 4:21 עם הבאזר, בדרך ליתרון דו-ספרתי בסיום הרבע, 16:28.