סדרת המפגשים הישירים של משולש התחתית הלוהט בליגת ווינר סל תגיע לסיומה הערב (שני), כאשר הפועל "נופר" גליל עליון תתמודד בהיכל האנרבוקס בחדרה מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה (18:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, אור זרור, צור תובל).
 
הפועל גליל עליון התרחקה מהקו האדום, לאחר 77:87 קריטי בבגין על הפועל "יוסי אברהמי" אילת. אחרי שנעצרה על כמות חד-ספרתית של שלשות בכל אחד מששת משחקיה הקודמים, החבורה של ברק פלג קלעה עשר פעמים מעבר לקשת ב-40%, דייקה ב-64% לשתיים והשיגה יתרון 22:34 בנקודות בצבע. די.ג'יי קנדי קלע 10 מ-18 נקודותיו ברבע הרביעי, שאק ביוקנן – שכמו קנדי עלה מהספסל – הוסיף 15 וג'יימס פלדין תרם 14 נקודות וארבעה אסיסטים. רועי הובר קלע עשר נקודות ומסר שבעה אסיסטים.  
הפועל באר שבע/דימונה טיפסה מעל הקו האדום לאחר 91:100 ביתי על הפועל אילת. האדומים מהנגב רשמו שיא עונתי בנקודות (100) ובמדד (119), השוו את שיאם העונתי באסיסטים (25) ועלו מארבע שלשות ב-24% במחזור הקודם ל-12 שלשות ב-44%. ג'קינן גאנט הוביל שישה מקומיים בספרות כפולות עם 23 נקודות, חואקין שוכמן רשם שיאי עונה של 19 נקודות ומדד 21 ומייק לואיס קלע 12 מתוך 18 נקודותיו בעשר הדקות האחרונות וגם הוסיף שישה אסיסטים ושלוש חטיפות.
 
הפועל גליל עליון ניצחה בשלושה מחמשת המחזורים האחרונים, אך עדיין לא רשמה רצף חיובי העונה. אם תצליח לסמן וי שני במשחקי "הבית" בחדרה, היא תבטיח באופן סופי את הישארותה בליגה לעונה נוספת. באר שבע מחזיקה במאזן החוץ הכי חלש בליגה – שני ניצחונות בלבד מ-14 משחקים – אך אחד מתוכם היה מול גליל עליון לפני חודשיים: 80:87 בעפולה, ניצחונה הראשון אי פעם על האדומים מכפר בלום בליגה הבכירה. ג'יימס פלדין היה הברומטר בשני המפגשים הקודמים: בניצחון בקונכיה הוא להט עם 28 נקודות כולל 7 מ-12 לשלוש, בעוד בהפסד "הבית" הוא נעצר על 11 נקודות עם 1 מ-7 מדאון־טאון.  
גליל עליון מגיעה טרייה יותר אחרי שהייתה חופשית במחזור האחרון, ומקווה מאוד להבטיח רשמית את ההישארות אחרי עונה קשה במיוחד. התוספת של קנדי וביוקנן הוכיחה את עצמה במהירות בזמן קצר, ומעניקה לקבוצה כלים התקפיים שלא היו לה כל העונה. החבורה של ברק פלג תרצה לשלוט בקצב, להמשיך את מגמת השיפור בקליעה מבחוץ ולהשיג יתרון בצבע באמצעות ג'ובונטה רדיק היעיל.
 
באר שבע שחררה הרבה לחץ אחרי הניצחון הקשה על אילת בצהרי יום שישי, אך יודעת שהדרך לחוף מבטחים עוד ארוכה. ניצחון נוסף ייתן לה שקט ובעיקר ביטחון לקראת מחזורי הסיום, בעוד הפסד עלול להוריד אותה שוב למקום האחרון – אם אילת תנצח במשחק המקביל את הרצליה. האדומים מהדרום ינסו לשמור על יציבות לאורך כל המשחק, כאשר המפתח יהיה במצ'־אפ הגארדים בקו האחורי.

 
אחרי אחת העונות הקשות בתולדותיה – שבה שיחקה רק פעם אחת באולמה הביתי, נדדה ברחבי הארץ בשל המצב הביטחוני והופיעה בסגל חסר וקצר כמעט כל העונה – הפועל "נופר" גליל עליון הבטיחה הערב (שני) את הישארותה בליגת ווינר סל לעונה נוספת. החבורה של ברק פלג הגיעה חדה מאוד, ברחה ליתרון דו-ספרתי מהיר וסגרה את הסיפור עם 20 נקודות ללא מענה בסיום הרבע השלישי – בדרך לניצחון גדול על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה, 60:86.
 
האדומים מכפר בלום מחברים רצף ניצחונות ראשון העונה בדיוק בזמן ומבטיחים את ההישארות בצדק, אחרי ניצחונות משכנעים על שכנותיהם לתחתית. ג'יימס פלדין, שרגע לפני גיל 36 משלים עונה אישית יוצאת מן הכלל, קלע יותר מכל היריבה ברבע הראשון (13 נקודות) וגם היה האיש שעצר את ניסיון ההתקרבות של האורחים עם שלושה סלים רצופים באמצע הרבע השלישי. ליאור קררה עזר לקבוצה להשיג יתרון משמעותי מתחת לסלים עם דאבל-דאבל נאה, לוטן אמסלם שם את סימן הקריאה בריצה הגדולה עם שלשה אדירה על הבאזר של הרבע השלישי ושאק ביוקנן היה אחראי על השואו־טיים.
 
בניגוד למשחק מול אילת ביום שישי, באר שבע התחילה לא טוב, רדפה לאורך כל הדרך וכאשר סוף סוף הצליחה להתקרב – ספגה ריצה שלא הותירה לה כל סיכוי. ג'קינן גאנט הוביל את הקבוצה עם ערב קליעה טוב, רועי פריצקי עלה מצוין מהספסל והיה הטוב בשורות האדומים, אך שאר חבריהם קלעו באחוזים נמוכים – בעיקר מעבר לקשת. האדומים מהנגב יורדים בחזרה מתחת לקו האדום, ולא תלויים יותר בעצמם. עד תום העונה נותרו להם שני משחקי בית – מול הפועל עפולה ובני הרצליה – והם יהיו חייבים לנצח פעם אחת יותר מאילת כדי לצאת מהמקום האחרון.
מהלך המשחק
גליל פתחה בחמישייה עם רועי הובר, ג'יימס פלדין, לוטן אמסלם, ליאור קררה וג'ובונטה רדיק, באר שבע עם מייק לואיס, גרנט שרפילד, חואקין שוכמן, ג'קינן גאנט וקריס בנקסטון. שוכמן נתן לאורחים יתרון קטן בסל ואסיסט לדאנק של בנקסטון, אבל הדקות הבאות היו גליליות: רדיק ואמסלם אספו נקודות בצבע, פלדין קלע מבחוץ וקררה דאג ליתרון דו-ספרתי, 4:14. שרפילד עצר ריצת 0:11, אבל קררה ופלדין הלוהט (13 נקודות) המשיכו את הבריחה, 8:26. קליעת עונשין של לואיס נענתה באלי־הופ מדהים של שאק ביוקנן מהאסיסט החמישי של הובר, וגאנט רק הוריד ל-28:11 בסיום הרבע.