העונה הקשה והמורכבת של הפועל "נופר" גליל עליון תגיע הערב (ראשון) לסיומה, כאשר "תארח" בביתה הארעי בחדרה את הפועל "שובל" חיפה – שכבר שריינה את מקומה בפלייאוף (18:30, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: גיא שמואלי, פיני רימון, אליאס אבו ערב). האורחים יחסרו את אלכס המילטון.
 
הפועל גליל עליון נעצרה אחרי רצף ניצחונות קצר, עם 77:67 בחוץ לבני "Ofek Dist" הרצליה. בשלושת הניצחונות שלהם בבית התחתון קלעו האדומים מהצפון 86.0 נקודות בממוצע, בעוד בכל אחד מצמד ההפסדים הם נעצרו על 67 בלבד. בהפסד באולם היובל הם הסתפקו ב-36% לשתיים, 25% לשלוש ו-62% מהקו – כאשר גם שיא מועדון של 27 ריבאונדים בהתקפה לא הספיק. ג'ובונטה רדיק בלט עם 20 נקודות וחמש חטיפות, רועי הובר קלע 18 נקודות (4-8 לשלוש) ומסר 11 אסיסטים.  
הפועל חיפה הבטיחה את המקום השביעי בטבלה לאחר ניצחון בית 67:80 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת, ששלח אותה לסדרת רבע גמר מול הפועל "שלמה" תל אביב. החבורה של גיא גודס כפתה 18 איבודי כדור ותרגמה אותם ל-26 נקודות בצד השני, הובילה 24:40 בנקודות בצבע ועצרה את יריבתה על 40 נקודות בלבד ב-30 הדקות האחרונות של המשחק. דקאראי טאקר הוביל את רשימת הקלעים עם 22 נקודות, שבעה ריבאונדים, מדד 31 ופלוס-מינוס 20+, גור לביא הצטיין עם 15 נקודות, תשעה ריבאונדים, ארבעה אסיסטים ללא איבוד, חמש חטיפות ומדד 26.
 
מאז שובה של הפועל גליל עליון לליגה הבכירה ב-2021, כל שבעת המפגשים שלה עם הפועל חיפה הסתיימו בניצחון לקבוצה האורחת – כולל פעמיים העונה: 71:88 לזכותה ברוממה בסיבוב הראשון ו-76:83 לחבורה מהכרמל באנרבוקס בדיוק לפני חודש, במשחק שבו הצטיינו שני האקסים של גליל – דקאראי טאקר (21 נקודות והשוואת שיא מועדון של שש חטיפות) ודניאל רוזנבאום (15 נקודות ללא החטאה משום טווח). במחזור שעבר, גיא גודס השתווה במקום ה-16 בכל הזמנים למיכה שמבן ז"ל עם 168 ניצחונות כמאמן ראשי בליגת ווינר סל – וכעת ינסה לעבור אותו.  
ירידת המתח של גליל הורגשה היטב במחזור שעבר בהרצליה, אך למרות זאת היא כמעט הצליחה לייצר קאמבק מאוחר בהובלת הובר. האדומים מסיימים כאמור עונה לא פשוטה, וירצו לחתום אותה עם ניצחון נוסף – על קבוצה איכותית, שממשיכה מכאן לסדרת פלייאוף קשה.
 
חיפה שחררה לחץ עם הניצחון על אילת, וכעת מגיעה למשחק לפרוטוקול. גודס עשוי להעניק דקות גם לשחקנים שקצת יצאו מהרוטציה לאחרונה, במטרה לתת מנוחה לשחקנים המובילים שלו – שעבדו קשה מאוד בחודש האחרון כדי לכפר על הפציעות ולסחוב את הקבוצה לפלייאוף.