מפגש פסגה ייערך הערב (מוצ"ש) בפיס ארנה, כאשר הפועל "בנק יהב" ירושלים תארח את הפועל "קבוצת נתנאל" חולון במחזור הרביעי של ליגת ווינר סל. המארחת לא רשמה למשחק את אוסטין וויילי, שנפצע בכף ידו במשחק היורוקאפ האחרון של הקבוצה ויעבור מחר הערכה מחודשת כדי לקבוע את חומרת הפציעה ואת אופן הטיפול בה, בעוד האורחת הותירה מחוץ לטופס את מייקל קייזר.

למרות פתיחה לא רעה בליגה, ירושלים נמצאת בתקופה מורכבת. ביום רביעי האחרון היא רשמה הפסד שני ביורוקאפ, 81:73 לקלוז' נפוקה בבולגריה, כשהיא מתקשה במיוחד בהתקפה עם 37% בלבד מהשדה ו-19 מ-30 מהקו. ג'ארד הארפר אומנם הוביל את הקלעים עם 19 נקודות, אך אחרי שבמשחק הקודם באירופה קבע שיא מועדון במפעל עם 15 אסיסטים – הסתפק הפעם רק באחד. הקבוצה כולה מסרה 12 כאלה בלבד, כשספידי סמית' אומנם אחראי על חצי מהם אך מתקשה בקליעה (3/10 מהשדה) – בעוד קאדין קרינגטון, שחזר לסגל לאחר תקופה בארצות הברית, נראה חלוד עם 11 נקודות ב־4/15 מהשדה.

במשחק הליגה האחרון השיגו האדומים ניצחון בית על עירוני קריית אתא, 66:89 באולם מלחה המיתולוגי. מחזיקת הגביע הציגה יכולת טובה ומאוזנת עם חמישה שחקנים בדו-ספרתי, כאשר ג'סטין סמית' – שחשיבותו תגדל אף יותר בהיעדרו של וויילי – מוביל אותה עם 22 נקודות ואילו הארפר תורם 14 כאלה ב-19 דקות. יובל זוסמן, שנראה מצוין מתחילת העונה, קלע הפעם רק שמונה נקודות אך הוביל את מדד הפלוס‏־מינוס של מחזיקת הגביע עם 31+ ב־22 דקות על המגרש – כשבדקות שבהן נח על הספסל "ניצחה" קריית אתא בשמונה נקודות הפרש. גם נועם דוברת חווה פתיחת עונה לא רעה בכלל, ובניצחון על הקבוצה מהקריות חילק שבעה אסיסטים והוסיף אליהם ארבע נקודות בדרך ל-700 בדיוק בקריירה בליגת ווינר סל. 

 

חולון מגיעה למשחק במומנטום חיובי אחרי הניצחון האירופי הראשון שלה העונה, 92:82 "ביתי" על איגוקאה, ששיפר את מאזנה בליגת האלופות ל-2:1. החבורה של גיא גודס הציגה יכולת מרשימה בהונגריה, כשעידן זלמנסון ודקאראי טאקר מובילים אותה בקליעה עם 16 נקודות כל אחד בעוד ניב משגב מחלק 11 אסיסטים – אחד יותר מהכמות שמסר בשני המשחקים הקודמים במפעל גם יחד. ההתקפה החולונית נראתה משוחררת ויעילה, במיוחד בהשוואה למשחקים הקודמים באירופה, כשהיא רושמת 24 אסיסטים קבוצתיים ומזכירה את היכולת שהקנתה לה תקופת קדם עונה כמעט נקייה מהפסדים לצד שני ניצחונות ליגה.

במשחקם האחרון במסגרת המקומית רשמו הסגולים 67:70 צמוד ודרמטי על הפועל גליל עליון בחדרה, כשיפתח זיו (12 נקודות) מבטיח את הניצחון עם חסימה מכרעת בשניות האחרונות. הקבוצה נהנתה מיום טוב של נתנאל ארצי, שקבע שיא עונתי עם 11 נקודות – כולל שלוש שלשות – וסיים עם מדד פלוס-מינוס של 13+. ג'יילן אדאמס הוביל את הקלעים עם 14 נקודות אך התקשה מחוץ לקשת (1 מ-8), בעוד מרכוס בינגהאם היה קרוב לדאבל-דאבל. שחקניה המקומיים של חולון קלעו בניצחון בחדרה 36 נקודות – שתיים יותר מאשר חבריהם הזרים לקבוצה.

טוב לדעת

• הקבוצות נפגשו 110 פעמים בעונה הסדירה בליגה הבכירה, כאשר החבורה מהבירה מנצחת ב-61 מתוכן. 
• שישה מפגשי ליגה נערכו בין הקבוצות בעונה שעברה – שלושה בעונה הסדירה ושלושה בסדרת רבע גמר הפלייאוף, שבה השיגה ירושלים סוויפ 0:3 – כאשר ניצחונם היחיד של הסגולים הושג בסיבוב הראשון, 72:73 בפיס ארנה. 
• שני שחקנים בכל קבוצה שיחקו בעבר גם במדי היריבה – כריס ג'ונסון וג'סטין סמית' אצל המארחת, ג'יילן אדאמס ועידן זלמנסון אצל האורחת.

אחרי ההפסד הביתי להפועל תל אביב והניצחון באולם מלחה על עירוני קריית אתא, הפועל "בנק יהב" ירושלים השיגה הערב (מוצ"ש) ניצחון ראשון העונה בפיס ארנה – כששלטה לכל אורך 40 הדקות בדרך ל-66:91 מהדהד על הפועל "קבוצת נתנאל" חולון במחזור הרביעי של ליגת ווינר סל. לקבוצה של יונתן אלון לקחו כמה דקות כדי להיכנס לשטף, דווקא מבחינה הגנתית, אך ממצב של שוויון 17:17 ברבע הראשון היא יצאה לריצת 10:35 עד להפסקה וסגרה את הסיפור בשלב מוקדם – בדרך למאזן 1:3. משחק הליגה הבא של מחזיקת הגביע ייערך במוצאי שבת הבאה, מול הפועל גלבוע גליל בגן נר, כשעוד קודם לכן היא תתארח בלובליאנה אצל צדוויטה אולימפיה במחזור השישי של היורוקאפ.

אחד המפתחות לניצחון של המארחת היה השליטה המוחלטת שלה בריבאונד, עם 42 כדורים חוזרים מול 28 בלבד של חולון – פי 1.5. בזכות הפער הגבוה, האדומים יכלו לאפשר לעצמם חלוקת זמנים מאוזנת – כשהשחקן שבילה הכי הרבה על הפרקט היה קאדין קרינגטון עם 26 דקות. הגארד הנהדר, שרשם בכורה בליגת ווינר סל כישראלי לאחר שהתאחד עם הקבוצה בתחילת השבוע, נראה חד מאוד כשקלע 17 נקודות – והוסיף אליהן שמונה ריבאונדים ושלושה אסיסטים ללא אף איבוד. הקבוצה כולה שמרה היטב על הכדור וסיימה עם 12 איבודים משותפים, כשאף שחקן אינו מאבד יותר מפעמיים. ג'ארד הארפר, שקלע 22 נקודות ב-21 דקות וחצי, הוסיף גם חמישה אסיסטים והשאיר את הגנת האורחת ללא תשובות פעם אחר פעם – כששוב אחד הנהנים מאותן מסירות היה ג'סטין סמית'. הסנטר רשם משחק מצוין מול האקסית מהעונה שעברה, כשהוא מגיע לדו־ספרתי עוד ברבע הראשון בדרך לערב של 14 נקודות ושמונה ריבאונדים – אך גם נפצע באופן מדאיג בדקות הסיום. 

מנגד, החבורה של גיא גודס רושמת הפסד ליגה ראשון העונה בערב שתרצה לשכוח. הצהובים־סגולים חילקו 15 אסיסטים מול 13 איבודי כדור, ודייקו בשבע שלשות בלבד מ-27 ניסיונות (26%). מרכוס בינגהאם אומנם סיים עם מדד 31 בזכות 21 נקודות באחוזים גבוהים, אך גם עם מדד פלוס־מינוס של מינוס 26 – בעוד ג'יילן אדאמס קולע 17 נקודות, אך באחוזים נמוכים (7/18 מהשדה, 1/7 לשלוש). כאמור, האורחת התקשתה בתוך הצבע מול האדומים עם נחיתות משמעותית בריבאונד – אך יכולה להתעודד מכך שהצליחה לנצל את 12 האיבודים שכפתה על יריבתה ל־18 נקודות בצד השני. במחזור הבא תחזור חולון לאולמה הביתי כשתארח את אליצור "BRIGA" נתניה ביום שישי הקרוב, ותקווה לשפר את מאזנה בליגת ווינר סל – שעומד כרגע על 1:2. 
  מהלך המשחק

חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: ספידי סמית', קאדין קרינגטון, אור קורנליוס, כריס ג'ונסון, ג'סטין סמית'. 
חמישיית הפועל "קבוצת נתנאל" חולון: ניב משגב, אלייז'ה מיטרו-לונג, ג'יילן אדאמס, עידן זלמנסון, מרכוס בינגהאם. 

קרינגטון קלע את הנקודות הראשונות במשחק עם חדירה אתלטית, אדאמס החזיר שתיים ראשונות משלו מול האקסית כשלאחר מכן קורנליוס מוצא את ג'סטין סמית' להטבעה קלילה. האחרון הוסיף גם שתי קליעות מקו העונשין מול קבוצתו מהעונה שעברה, משגב מצא את בינגהאם לסל בצבע אבל סנטר האדומים שוב היה במוקד עם תיקון להחטאה של קורנליוס – לפני שזלמנסון סחט ממנו עבירה בדרך למהלך של שלוש נקודות. שני שחקני הפנים הוסיפו עוד סל בצבע כל אחד, כשלאחר מכן אדאמס מקבל מסירה יפהפיה ממיטרו־לונג וקובע שוויון 11:11. קורנליוס המשיך בפתיחה האקטיבית שלו וחדר עד לטבעת, אדאמס השווה בשנית עם שתיים מהקו אבל גבי צאצאשוילי עלה מהספסל ומייד הפגין נוכחות בצבע – מה שעזר ליובל זוסמן לקלוע את השלשה הראשונה של שתי הקבוצות במשחק. טאקר החזיר עם סל יפה מחצי מרחק, יפתח זיו השווה עם שתיים מקו העונשין לפני שג'ארד הארפר – שעלה מהספסל והספיק לתרום כבר שני אסיסטים – קלע חמש נקודות רצופות עם חדירה זריזה לטבעת ושלשה במעבר. גודס הזעיק פסק זמן, משגב חזר ממנו עם חדירה יפה אבל נענה בצד השני בחדירה יפה לא פחות של קרינגטון – שחתמה את הרבע הראשון ב־19:24 למארחת. 
  ג'רמי מורגן חטף כדור במהלך הראשון של הרבע השני ורץ להטבעה קלילה, הארפר קלע שלשה מהפינה אחרי כמה התקפות עקרות בשני הצדדים כשהוא מעלה את ירושלים ליתרון דו־ספרתי ולאחר מכן מוסיף עוד הטבעה במתפרצת ושולח את גודס לשולחן המזכירות אחרי ריצת 2:14 אדומה. חולון המשיכה להתקשות מול ההגנה המקומית כשבצד השני ג'סטין סמית' חוזר מהספסל עם עוד סל אופייני בצבע, לפני שבינגהאם קטע את הבצורת עם השלשה הראשונה של קבוצתו במשחק. קרינגטון החזיר מחוץ לקשת עם השלשה הראשונה שלו העונה בליגה, אבל אדאמס השיב עם קליעה מדויקת מאותו הטווח. ג'ונסון הוסיף עוד שתיים לאדומים בצבע, ג'סטין סמית' תיקן החטאה מתחת לסל ולאחר מכן קרינגטון חטף ורץ כל הדרך לנקודות בצד השני כדי לקבוע 25:42. הצהובים־סגולים החטיאו פעם אחר פעם מחוץ לקשת, והמומנטום האדום נמשך עם הארפר – שדייק מהטווח ולאחר מכן הוסיף חטיפה ומהלך חוף לחוף שהסתיים עם סל אקרובטי ועבירה. האורחת סוף סוף קיבלה נקודות מאדאמס, כשגם הן מגיעות בעקבות נגיעה בלוח של צאצאשוילי, אבל הארפר המשיך במחצית המושלמת שלו כשהוא מוצא את זוסמן לאלי־הופ. ג'ונסון תרגם עוד חטיפה ירושלמית לשתי נקודות קלות שקבעו 27:52 בהפסקת המחצית – אחרי ריצת 10:35 אדומה משלהי הרבע הראשון. 
  גם ההפסקה לא קיררה את המארחת: ג'סטין סמית' פתח את המחצית השנייה עם הטבעה עוצמתית מאסיסט של ספידי סמית', והרכז הוסיף מסירה לשלשה של קרינגטון שקבעה 30 הפרש. בינגהאם קלע שתי נקודות מהקו, משגב טייל לשתיים קלילות ולאחר מכן הוסיף מסירה יפה לסל דומה של אדאמס – ויונתן אלון הזעיק פסק זמן. אדאמס קיזז עוד שתיים מההפרש, אבל ג'ונסון עצר ריצת 0:8 של היריבה עם שלשה אופיינית מהפינה. בינגהאם קלע ארבע נקודות רצופות, אחרי ריבאונד התקפה ולאחר מכן מקו העונשין, כשבצד השני מורגן מקבל אסיסט מהארפר בדרך לשתי נקודות קלות – אך נענה בקליעה של בינגהאם מחוץ לקשת שהורידה את ההפרש ל-20. הארפר דייק מהקו פעמיים, משגב מצא את זלמנסון בכדור יפה בצד השני – אבל לאחר מכן דייק זוסמן בשלשה מהפינה והוסיף חטיפה, כשהוא סוחט עבירה בלתי־ספורטיבית מטאקר. שתי הקבוצות הציגו כמה התקפות מבולבלות לפני שספידי סמית' קלע מחצי מרחק בדרך לנקודות ראשונות במשחק, ארצי סיים מהלך בצבע מנגד אבל הרכז הירושלמי הוסיף גם שלשה שקבעה 46:73 לירושלים בסיום הרבע השלישי. 
 
מיטרו-לונג דייק לראשונה מחוץ לקשת, ג'ונסון ניצל טעות בצד השני לשתיים קלות וקרינגטון – בערב יעיל במיוחד – הוסיף שתיים מקו העונשין. בינגהאם שוב ניצל את ידיו הארוכות להטבעה בתוך הצבע, הארפר טייל לשתי נקודות קלילות בצד השני – לפני שזיו חטף מקרינגטון ורץ לסל במתפרצת. הארפר המשיך להיות נפלא עם סל מחצי מרחק, מיטרו-לונג ענה עם צליפה מחוץ לקשת אבל קרינגטון השיג עוד שתיים אופייניות עם חדירה טובה. קרינגטון ואדאמס החליפו סלים לשתי נקודות, כשבינגהאם מוסיף לאחר מכן נקודות מריבאונד התקפה ועוד שלשה בחלוף שתי התקפות. נועם דוברת קלע מחוץ לקשת את הנקודות הראשונות שלו, זיו ענה בצד השני מאותו הטווח – לפני שג'ונסון חתם את תוצאת המשחק, 66:91 אדיר לירושלמים.  
הפועל "בנק יהב" ירושלים: הארפר 22 (21:30 דקות, 8/11 מהשדה, 5 אסיסטים), קרינגטון 17 (8 ריבאונדים), ג'ונסון וג'סטין סמית' (8 ריבאונדים) 14 כל אחד, זוסמן 8, מורגן וספידי סמית' (5 אסיסטים) 5 כ"א, דוברת 3, קורנליוס 2, צאצאשווילי 1. כן שותף: פרי.