• מאזן כל הזמנים במפגשים בין הקבוצות עומד על 10:26 לזכות גליל עליון, כולל 4:14 במשחקים שאירחה.
• בעונה שעברה, שניים מתוך שלושת המשחקים בין השתיים נערכו באנרבוקס בחדרה: האורחת ניצחה 76:83 בסיבוב השני, ואילו המארחת גמלה לה עם 80:116 במשחק שנעל עבורה את העונה.
• לנארד פרימן ישחק לראשונה מול האקסית שבמדיה רשם 10.1 נקודות ושמונה ריבאונדים בממוצע למשחק בעונת 2020/21.

אחרי שני הפסדים רצופים לפני פגרת הנבחרות, הפועל "Rivulis" גליל עליון התאוששה הערב (שני) בצורה נהדרת עם ניצחון בית בחדרה על הפועל "שובל" חיפה 69:87 במחזור השמיני של ליגת ווינר סל. המארחת שלטה ברוב שלבי ההתמודדות, כולל רבע שלישי מרשים שבו ניצחה 16:26 ואף עלתה בעיצומו להפרש שיא של 21 נקודות – כשלקראת הסיום היא אומנם מורידה מעט את הרגל מהגז, אך יודעת ללחוץ שוב על הדוושה ברגע הנכון כדי לסגור עניין ולשפר את מאזנה בליגת ווינר סל ל־4:4. במחזור התשיעי מחכה לצפוניים משוכה קשה במיוחד – משחק חוץ מול הפועל ירושלים בפיס ארנה במוצאי השבת הקרובה. 

הסיפור הגדול מבחינת המארחת היה שחר עמיר, שהספיק להופיע רק בשני משחקי הליגה הראשונה שלה העונה ולאחר מכן הושבת לתקופה ארוכה בשל פציעה ממושכת – אך הערב שב למגרשים בסערה עם שיא קריירה חדש של 20 נקודות, כשהוא קולע לא פחות מחמש שלשות ב־50%. בעקבות שחרורם של שאקור ג'ויסטון ושל אחמד היל, גליל עליון התייצבה למשחק עם שלושה זרים בלבד – אך ראתה שניים מהם מתקרבים לדאבל־דאבל עם הופעות אול־אראונד נהדרות: ראלי אולקינס תרם 18 נקודות כשהוא מוסיף גם שמונה ריבאונדים ושישה אסיסטים, ואילו מרכוס קאר סיים עם 17 נקודות לצד תשעה ריבאונדים וארבעה אסיסטים. כל אחד מהם גם דייק ב־3/5 מחוץ לקשת, כשלצד עמיר הם אחראים יחד כמעט על כל 12 השלשות של קבוצתם ב־44.44% אחוזים נהדרים. היחיד מלבדם שהשיג נקודות מהטווח הוא ליאור קררה, שהשלים רשימה של ארבעה קלעים בספרות כפולות עם 11 משלו – בעוד לנארד פרימן אומנם סיים רק עם שבע נקודות אך הוסיף לצידן גם שבעה ריבאונדים. תומר אסייג, שסבל מיום קליעה חלש של 1/7 בלבד מהשדה, חילק שישה אסיסטים מתוך ה־24 שמסרה קבוצתו בדרך לשיאה העונתי בקטגוריה – כשהיא מאבדת מולם רק 13 כדורים וחוטפת עשרה.    

האדומים מהכרמל הצליחו להישאר קרובים לאורך רוב המחצית הראשונה וירדו להפסקה בפיגור קטן יחסית, אך לא מצאו פתרונות לריצת 4:18 של היריבה בחזרה מחדרי ההלבשה. ג'ון דייויס, בבכורה המחודשת בקבוצתו החדשה־ישנה, אומנם ניסה להוביל קאמבק – כשהוא מסיים עם 17 נקודות כולל ארבע שלשות ב־50% – אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. הרכז, שחילק רק אסיסט אחד ואיבד ארבעה כדורים, היה היחיד בקבוצתו שהגיע לספרות כפולות – כאשר שלושה שחקנים לצידו מתקרבים לשם עם תשע נקודות כל אחד: דניאל רוזנבאום, שדייק ב־3/6 מחוץ לקשת, קני בוינטון – שקלע שתי שלשות מתוך שישה ניסיונות – ו־ווילי וורקמן, שהוביל את המאבק מתחת לסלים עם תשעה ריבאונדים. דיאנדרה פינקני ואלכס סובל סייעו לו עם שישה כדורים חוזרים כל אחד, כשהקבוצה כולה אומנם קוטפת 14 ריבאונדים בהתקפה וקולעת 11 שלשות ב־35.5% לא רעים – אך מדייקת באחוזים נמוכים לשתיים עם 32.4% בלבד. מי שסבל מהופעה חלשה במיוחד הוא ג'קינן גאנט, שסיים את משחקו השני באדום עם חמש נקודות ב־2/14 בלבד מהשדה. האורחת איבדה 17 כדורים וחילקה 13 אסיסטים בלבד, כאשר אף שחקן בשורותיה לא מוסר יותר משלושה כאלה. החבורה של אלעד חסין, שבעקבות ניצחונה של אליצור נתניה במשחק המאוחר של הערב נותרה לבדה בתחתית הטבלה עם מאזן 6:1, תארח במחזור הבא את בני הרצליה כבר ביום שישי הקרוב.

מהלך המשחק

חמישיית הפועל גליל עליון: מרכוס קאר, ראלי אולקינס, לוקאס גולדנברג, ליאור קררה, לנארד פרימן.
חמישיית הפועל חיפה: ג'ון דייויס, קני בוינטון, ווילי וורקמן, ג'קינן גאנט, דיאנדרה פינקני.

אולקינס ופרימן קלעו את כל שמונה הנקודות הראשונות של המארחת, גאנט ובוינטון עשו זאת גם הם בצד השני כדי לקבוע שוויון אבל ארבע נקודות רצופות של גולדנברג ושתיים של רון כהן העלו את גליל עליון ל־8:14. וורקמן עלה על הלוח בליי־אפ, שחר עמיר מנגד דייק רק פעם אחת מהעונשין וגיל נויוביץ' עם שתיים מאותו הטווח בצד השני הקטין את הפיגור לשלוש – אבל שלשה של עמיר קבעה 12:18 למארחת בסיום הרבע הראשון. שתי שלשות רצופות של דניאל רוזנבאום השוו את התוצאה בפתח הרבע השני, אלכס סובל העלה את חיפה ליתרון ראשון במשחק אבל תומר אסייג השיב את ההובלה לקבוצתו בסל ועבירה – 20:21. ג'קינן גאנט הפך שוב את התוצאה אבל אולקינס המשיך את הנדנדה בשלשה, שרון אברהמי ביקש פסק זמן וסובל חזר ממנו בדאנק ששוב קבע שוויון – אבל ליי־אפ של קררה, שלשה שנייה של עמיר וארבע נקודות רצופות של קאר העלו את המארחת ליתרון תשע ואברהמי הזעיק עוד טיים־אאוט מהיר בפיגור 24:33. דייויס קטע עבור חיפה בצורת בת יותר מארבע דקות בשתי שלשות רצופות, אולקינס השיב עם אחת משלו בתווך והמחצית הראשונה הסתיימה ביתרון 30:36 לגליל עליון.  
קאר, אולקינס ופרימן העניקו לגליל עליון יתרון דו־ספרתי ראשון במשחק מייד אחרי ההפסקה – כשלאחר מכן בוינטון אומנם קולע שלשה בסוף שעון הזריקות אבל אולקינס משיב עם אחת משלו בצד השני כדי לקבוע 33:43. קאר הגדיל את הפער מהקו, דייויס חדר יפה מנגד אבל קליעת עונשין אחת של גולדנברג וליי־אפ שלו אחרי שלשה של קררה פתחו עבור המארחת יתרון שיא – 35:51. פסק זמן של חסין לא עצר את המומנטום של גליל עליון, כשליי־אפ של אולקינס לצד שלשה שלישית של עמיר משבעה ניסיונות ושתיים של קררה מהקו מופרעים בתווך רק בג'אמפ של בוינטון בדרך ל־37:58. עמית גרשון קטע ריצת 4:18 מהקו, רוזנבאום ופינקני דייקו שניהם מחוץ לקשת כדי לצמק את הפיגור ל־13 בלבד אבל ליי־אפים של קררה ושל אולקינס הגדילו את ההפרש ל־17 – לפני שקליעת עונשין אחת של גרשון קבעה 46:62 למארחת, אחרי רבע שלישי שבו ניצחה 16:26.
  נויוביץ' ועמיר פתחו את הרבע האחרון בשלשה לכל צד, דייויס דייק רק באחת מן הקו וגולדנברג בליי־אפ החזיר את היתרון של קבוצתו ל־17 – 50:67. וורקמן ופרימן החליפו סלים, וורקמן השלים מהלך של אנד־וואן וקררה השיב בליי־אפ – אבל שתיים של נויוביץ' מהעונשין הקטינו שוב את הפיגור של האורחת, 71:57. דייויס התעורר עם חמש נקודות רצופות שצימקו את הפער ל־12, קאר השיב פעמיים בשלשות חשובות מנגד אבל הרכז החדש־ישן של האורחת קלע עוד אחת מחוץ לקשת – לפני שעמיר תיקן החטאה של קאר לשלוש ולאחר מכן הוסיף אחת משלו מאותו הטווח כדי לקבוע 65:82. גאנט דייק רק באחת מן הקו וקאר הגיב עם השלשה השלישית שלו ב־60%, עמיר הוסיף חדירה מוצלחת בדרך לשיא קריירה חדש של עשרים נקודות – וקליעה אחת של בוינטון מהקו לצד סל של וורקמן במתפרצת רק קבעו את תוצאת המשחק, 69:87 לגליל עליון בסיום.    הפועל "Rivulis" גליל עליון: עמיר 20 (2-3 לשתיים, 5-10 לשלוש), אולקינס 18 (4-7 לשתיים, 3-5 לשלוש, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים), קאר 17 (2-3 לשתיים, 3-5 לשלוש, 4-4 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 אסיסטים), קררה 11 (3-8 לשתיים), גולדנברג 9 (4-5 לשתיים), פרימן 7 (3-4 לשתיים, 7 ריבאונדים), אסייג 3 (1-7 מהשדה, 6 אסיסטים), כהן 2 (1-5 לשתיים). כן שותפו: אטיאס, אלטשולר, חן ושטיינהאור.

הפועל "שובל" חיפה: דייויס 17 (2-5 לשתיים, 4-8 לשלוש, 4 איבודים), וורקמן (4-8 לשתיים, 9 ריבאונדים, 3 חטיפות), רוזנבאום (3-6 לשלוש) ובוינטון (2-6 לשלוש) 9 כל אחד, נויוביץ' 7 (4-4 מהקו), פינקני 6 (2-5 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 איבודים), גאנט 5 (2-14 מהשדה), סובל 4 (2-6 לשתיים, 6 ריבאונדים), גרשון 3 (0-3 מהשדה, 3-4 מהקו). כן שותפו: שניידר ובר.