אחרי שבוע מצוין שכלל שני ניצחונות בתצוגות התקפיות מצוינות, הפועל "שלמה" תל אביב תנסה להמשיך מחר (מוצ"ש) במומנטום החיובי כשתתארח אצל אליצור "BRIGA" נתניה במחזור ה־11 של ליגת ווינר סל. המארחת, לעומת זאת, תנסה להימנע מרצף הפסדים – אחרי שבמשחקה האחרון נכנעה להפועל גליל עליון למרות ניסיון קאמבק מאוחר. האדומים יחסרו את נועם יעקב ואת פטריק בברלי הפצועים אך יקבלו בכורה מחודשת בליגת ווינר סל מג'ו רגלנד, שנרשם בשבוע שעבר באיגוד הכדורסל, כאשר מי שנותרו מחוץ לטופס המשחק הם איש וויינרייט ומרכוס בינגהאם – שלא יתלבש בפעם השנייה ברצף.

רצף הניצחונות של היהלומים נעצר במחזור הקודם עם הפסד להפועל גליל עליון 69:65 בחדרה, אך כמו בניצחון על מכבי רמת גן הם הוכיחו בו הרבה אופי – עם רבע רביעי של 8:21 שכמעט הוביל למהפך אחרי שכבר פיגרו ב־22 נקודות בשיא. רועי פריצקי היה הקלע המוביל עם 14 נקודות כולל 3/4 מחוץ לקשת, קיילר אדוארדס הוסיף 13 נקודות ושבעה ריבאונדים ואילו ברייס וושינגטון ואיתי מושקוביץ תרמו כל אחד 11 נקודות ושבעה כדורים חוזרים. קרלוס מרשל, שסגר רשימה של חמישה קלעים בספרות כפולות עם עשר נקודות, היה אחראי על חמש מ־13 החטיפות של הקבוצה.

העולה החדשה מתבססת על משחק פנים חזק ומסתערת לריבאונד ההתקפה, כשהיא מובילה את הליגה בקטגוריה עם 13.8 למשחק ומדורגת במקום השני בממוצע הריבאונדים (41.0) ובמקום השלישי בנקודות מהזדמנות שנייה עם 13.2 למשחק. עם זאת, הצהובים־שחורים מתקשים בקליעה: הם מדורגים במקום האחרון הן בממוצע הנקודות (77.3) והן באחוזים לשתיים, בפער ניכר (45.5%), ומדייקים רק ב־31.7% מחוץ לקשת – מה שמציב אותם במקום ה־11 בקטגוריה.
 
הפועל תל אביב מגיעה בגרף עלייה אחרי שבוע מושלם, שנפתח בניצחון חוץ על עירוני נס ציונה 54:90 בליגת ווינר סל ונמשך ב־101:109 "ביתי" חשוב על בשיקטאש ביורוקאפ אחרי הארכה. אנטוניו בלייקני הוביל את הקבוצה בשני המשחקים, כאשר בלב המושבה הוא קולע 22 נקודות באחוזים מושלמים לשתיים (8/8) ומוליך את האדומים למחצית הטובה ביותר שלהם זה 30 שנה – עם 25:55 בירידה להפסקה – ובמשחק בבולגריה להט אפילו יותר בדרך ל־27 נקודות. גם ג'ונתן מוטלי בלט בשני הניצחונות, עם 16 נקודות ושמונה ריבאונדים במשחקו הראשון בליגת ווינר סל מאז שובו לקבוצה ו־21 נקודות כולל 6/8 לשתיים ו־9/10 מקו העונשין מול הטורקים – ואילו יעקב, שנעדר ממשחק היורוקאפ בשל הפציעה, הצטיין מול הכתומים עם 13 נקודות כשהוא רחוק אסיסט אחד מדאבל־דאבל.

סגנית האלופה מציגה את אחת ההתקפות המלהיבות ביותר בליגה, כשהיא מובילה אותה באחוזי קליעה לשתיים (58.9%) ומדורגת במקום השני באסיסטים (21.3) ובמקום השלישי בחסימות (3.1) – כאשר בכמות הנקודות למשחק היא ממוקמת רביעית עם 86.1 בממוצע. "נתניה בנתה פרויקט מרשים, המתבסס על שחקנים צעירים ואנרגטיים שמשחקים בקצב גבוה ונאבקים על כל כדור חוזר, ויש גם שחקנים זרים טובים", אמר לקראת המשחק מאמן האדומים דימיטריוס איטודיס, "אנחנו מתמודדים עם עומס לא פשוט בעקבות לוח הזמנים הצפוף ביורוקאפ, לכן יהיה עלינו להתאים את עצמנו לאנרגיות שלהם ולהפגין משחק אגרסיבי. ברור שמדובר במשחק שיתנהל בקצב גבוה, ואני מצפה לאתגר הקבוצתי הזה". מרכוס פוסטר הוסיף: "המשחק נגד נתניה הוא הזדמנות מצוינת להשתפר כקבוצה. אנחנו חייבים להגיע מרוכזים ומוכנים להתמודד מול קבוצה רעבה מאוד". 
 
טוב לדעת

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בליגת ווינר סל עומד על 5:7 להפועל תל אביב, אך בששת המפגשים שנערכו בנתניה חלוקת הניצחונות שווה – עם שלושה לכל אחת.
• בשלושת ניצחונותיה העונה קלעה נתניה 90.3 נקודות בממוצע וספגה רק 79.0, ואילו בשבעת ההפסדים קלעה 71.7 נקודות בלבד ואפשרה ליריבותיה לרשום 87.0 למשחק. הבדל בולט נוסף הוא באיבודי הכדור, כאשר בהפסדים היא מאבדת 16.9 כדורים בממוצע – ואילו בניצחונות מסיימת עם 10.0 איבודים בלבד. 
• עד כה העונה, אף אחד משחקני האדומים אינו עובר את ממוצע 24.1 הדקות לערב – רף שמציב מרכוס פוסטר – אך עשרה מהם מקבלים בממוצע 18 דקות לפחות.

הפועל "שלמה" תל אביב השיגה הערב (מוצ"ש) ניצחון חוץ שני רצוף בליגת ווינר סל כשגברה על אליצור "BRIGA" נתניה 70:96 במחזור ה־11. האורחת שלטה לאורך כל הדרך והובילה בעשר נקודות בהפסקה, לפני שברחה ברבע השלישי בעזרת מופע שלשות של גיא פלטין – שקלע ארבע כאלה בארבע דקות בלבד בחזרה מחדרי ההלבשה, והשיג דרכן את כל 12 הנקודות שלו במשחק. סגנית האלופה, ששיפרה את מאזנה ל‏־1:9, אומנם לא תשחק השבוע ביורוקאפ בשל פגרת חג המולד במפעל האירופי – אך כבר ביום רביעי הקרוב תתארח אצל מכבי רמת גן למשחק השלמה מן המחזור הראשון בליגה. 

החבורה של דימיטריוס איטודיס נהנתה מערב יעיל במיוחד של ברונו קאבוקלו, שקלע 19 נקודות ב־7/7 מהשדה וקטף גם תשעה כדורים חוזרים, כשגם תומר גינת נראה מצוין – עם 16 נקודות באחוזים מושלמים לשתיים (5/5) לצד שמונה ריבאונדים. ג'ו רגלנד, שהיה הרכז הטבעי היחיד בסגל בהיעדרם של פטריק בברלי הפצוע וים מדר – שקיבל מנוחה – סיים את הבכורה המחודשת בליגת ווינר סל עם שורה סטטיסטית מרשימה של 15 נקודות, שמונה אסיסטים וחמש חטיפות ואילו מרכוס פוסטר השיג את כל תשע נקודותיו דרך שלוש שלשות ב־50% והוסיף גם חמישה אסיסטים. ג'ונתן מוטלי חילק כמות זהה של מסירות לסלים, כאשר מי שמוביל את חבריו בקטגוריה הוא בר טימור – עם שבעה מתוך 32 האסיסטים של קבוצתו, שאיבדה לעומתם רק 13 כדורים. האדומים, שקלעו בשבוע החולף 90 נקודות מול נס ציונה ו־93 מול בשקיטאש בזמן החוקי, שוב הציגו הופעה התקפית מרשימה במיוחד – עם 72.4% לשתיים, 14 שלשות ב־42.4% ו־80% מהקו (15/18) – חטפו 12 כדורים מול ארבעה בלבד של יריבתם, ותרגמו אותם ל‏־24 נקודות מאיבודים.

אחרי כמה משחקים טובים שכללו גם קאמבקים מרשימים, העולה החדשה לא הצליחה לעמוד שווה בשווה מול כוח האש של האורחת. קיילר אדוארדס היה המצטיין בשורותיה עם 26 נקודות ב־8/11 מהשדה, כולל ארבע שלשות ב־80%, לצד ארבעה אסיסטים – אך היה אחד משני קלעים בלבד בדו־ספרתי לצד אריק רומרו, שתרם 14 נקודות. קרלוס מרשל היה רחוק שתי נקודות מדו־ספרתי אך איבד ארבעה כדורים מתוך ה־18 של קבוצתו, שסיימה עם יחס אסיסטים־איבודים שלילי (18:14), כשגם רועי פריצקי חתום על כמות איבודים זהה. ברייס וושינגטון היה היחיד בקבוצתו שקטף יותר מחמישה ריבאונדים, עם שבעה כדורים חוזרים, והוליך את חבריו גם באסיסטים עם חמישה כאלה. היהלומים דייקו רק ב־50% לשתיים, קלעו שבע שלשות בלבד מ־20 ניסיונות והשאירו על קו העונשין שמונה נקודות מתוך 17 אפשריות כשהם מסיימים עם פחות מ־53% מהטווח – כשהם אומנם קוטפים שמונה כדורים חוזרים בהתקפה מול חמישה בלבד של היריבה אך משיגים רק שמונה נקודות מהזדמנות שנייה. לצהובים־שחורים, שעם הפסד שני ברצף ירדו למאזן 8:3, מחכה משוכה קשה גם במחזור ה־12 – משחק בית מול הפועל ירושלים ביום ראשון הבא.
 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "שלמה" תל אביב: ג'ו רגלנד, גיא פלטין, מרכוס פוסטר, תומר גינת, ג'ונתן מוטלי. 
חמישיית אליצור "BRIGA" נתניה: קיילר אדוארדס, רועי פריצקי, קרלוס מרשל, ברייס  וושינגטון, אריק רומרו. 

אדוארדס קלע את הנקודות הראשונות במשחק, גינת ורגלנד העלו את האורחת ליתרון אבל שלשה של אדוארדס קבעה שוויון 5:5. מרשל ואדוארדס פתחו עבור קבוצתם פער של ארבע נקודות, פוסטר בשלשה ורגלנד בליי־אפ החזירו את ההובלה לאדומים אבל מרשל ופריצקי הפכו שוב את התוצאה – 10:13 למארחת. גינת קיבל עליו אחריות בצד השני עם חמש נקודות רצופות ופוסטר חתם ריצת 2:9 בשלשה נוספת, רומרו עצר לרגע את הסחף בדאנק אבל גינת וברונו קאבוקלו העניקו לקבוצתם יתרון 15:22 בתום הרבע הראשון.
האורחת המשיכה במומנטום החיובי גם בפתח הרבע השני, כשעוז בלייזר משלים מהלך של סל ועבירה כדי להגדיל את היתרון לעשר – 15:25. פריצקי צימק את הפער לחד־ספרתי, קאבוקלו השיב בשש נקודות רצופות עבור קבוצתו אבל רומרו קלע חמש משלו בצד השני וצמצם את הפיגור ל־24:31. בלייקני ובוגוסלבסקי החליפו שלשות, טימור דייק גם הוא מעבר לקשת ומוטלי החזיר את האדומים להפרש השיא – כשוושינגטון ואדוארדס אומנם מחזיקים את נתניה בעניינים אך חמש נקודות של קאבוקלו מנגד שומרות על הפער יציב, 34:46. וושינגטון וטימור החליפו סלים, מושקוביץ ומרשל הורידו את ההפרש לשמונה בלבד – אבל רגלנד קבע 40:50 לאדומים בסיום המחצית הראשונה.
 
פלטין פתח את המחצית השנייה במופע שלשות יוצא דופן, כשהוא קולע ארבע כאלה בארבע דקות בדרך ליתרון שיא – 45:62. מוטלי הוסיף שתיים מהקו, אדוארדס השיב עם מהלך של שלשה ועבירה אבל פוסטר וגינת עם שש נקודות רצופות הגדילו את הפער אל מעל לעשרים – 49:71. אדוארדס המשיך לנסות לצמק עם שלשה נוספת, אך קליעת עונשין של קאבוקלו חתמה את הרבע השלישי ב־54:74 לאורחת.
  רגלנד פתח את הרבע האחרון בליי־אפ וקאבוקלו הטביע, אדוארדס השיג שלשה נוספת אבל טימור ענה מייד מאותו הטווח כדי לקבוע 57:81. אדוארדס המשיך בערב הטוב שלו עם ג'אמפ מוצלח, קאבוקלו המשיך לצבור נקודות כשוושינגטון מטביע בתווך ומרשל אומנם קלע סל מהיר לאחר מכן – אך בלייזר השיב בשלשה שהגדילה ל־63:89. רומרו השלים מהלך של סל ועבירה אבל רגלנד וגינת הפכו לשני הקלעים הבולטים של האדומים מנגד, והגבוה של נתניה רק קבע את תוצאת המשחק בדאנק – 70:96 להפועל תל אביב בסיום.
 
הפועל "שלמה" תל אביב: קאבוקלו 19 (6-6 מהשדה, 9 ריבאונדים), גינת 16 (5-5 מהשדה, 8 ריבאונדים), רגלנד 15 (5-6 לשתיים, 8 אסיסטים, 5 חטיפות), פלטין 12 (4-5 לשלוש), פוסטר 9 (3-6 לשלוש, 5 אסיסטים), טימור 8 (7 אסיסטים), בלייזר ומוטלי 6 כל אחד, בלייקני 5. כן שותף: דרור. 

אליצור "BRIGA" נתניה: אדוארדס 26 (8-11 מהשדה, 6-7 מהקו), רומרו 14 (4-7 לשתיים), מרשל 8 (4-4 לשתיים), וושינגטון ופריצקי 6 כל אחד, בוגוסלבסקי ומושקוביץ 5 כ"א. כן שותפו: דורון, פילוננקו ושביט.