המחזור ה־16 של ליגת ווינר סל יזמן הערב (שני) לגן נר את "דרבי הקבוצות מהעמק", שבו תארח הפועל גלבוע גליל את הפועל עפולה באולם שעד לא מזמן שימש בית לשתיהן. המארחת, שבפעם השנייה העונה הצליחה לחבר שני ניצחונות רצופים, התרחקה מעט מהתחתית – בעוד האורחת עצרה במשחקה האחרון רצף של שלושה הפסדים והתקרבה לקבוצות מרכז הטבלה. אין שינוי בסגלי שני הקבוצות לעומת המחזור הקודם, כאשר דריוס פרי נותר שוב מחוץ לטופס של העולה החדשה – ואילו אצל החבורה מבירת העמק שיז אלסטון ימשיך להמתין להופעת הבכורה שלו בישראל.

את המפגש הקודם ביניהן העונה, שנערך במחזור השישי, אירחה עפולה בנתניה – וניצחה בו 62:96 מוחץ אחרי משחק שהיה בשליטתה לכל אורכו, כשהיא קולעת 30 נקודות בכל אחד מהרבעים שמשני צידי ההפסקה בדרך ליתרון של 30 נקודות בכניסה לרבע האחרון. ג'יילן לאקיו הוביל את המנצחת עם 20 נקודות, ארבעה אסיסטים ושלוש חסימות – ואילו ארמאן פרנקלין, ששוחרר מאז, הוסיף 19 נקודות כולל שלוש שלשות. גור לביא וישמעאל אל־אמין קלעו כל אחד 17 לגלבוע גליל, כשהפורוורד מוסיף 12 ריבאונדים והגארד חמש חטיפות, בעוד הקבוצה כולה אומנם קולעת עשר שלשות אך סובלת מיום חלש במיוחד מטווח השתיים – כשהיא משיגה משם רק שמונה סלים ב־24% בלבד. 
גלבוע גליל גברה במשחקה האחרון על הפועל חיפה 83:94 ברוממה, ורשמה בכך את ניצחון החוץ השני שלה העונה – כשהיא מציגה שבעה שחקנים עם שמונה נקודות לפחות וחמישה בדו־ספרתי. לביא המשיך בעונה האדירה שלו עם 26 נקודות כולל 6/7 לשתיים ו־3/3 לשלוש והיה רחוק ריבאונד אחד מדאבל־דאבל – הופעה שהקנתה לו את תואר מצטיין המחזור ה־15 – ואילו הרכש החדש פול סקראגס, שהגיע מהפועל באר שבע/דימונה, רשם בכורה מוצלחת עם 15 נקודות ושלוש חטיפות. בן מור תרם 14 נקודות, אלייז'ה צ'יילדס וגיל בני הוסיפו עשר כל אחד ואילו ניב משגב מסר 11 אסיסטים מתוך ה־23 של קבוצתו – שקלעה רק שבע שלשות מ־20 ניסיונות, אך דייקה ב־66% לשתיים והשיגה 46 נקודות בצבע.

• גלבוע גליל עוצרת את יריבותיה על 79.1 נקודות בלבד בגן נר, לעומת 89.3 נקודות בממוצע שהיא סופגת במשחקי החוץ. 
• שחקניו של שרון אברהמי קולעים העונה בניצחונות 91.7 נקודות בממוצע לעומת 75.8 בהפסדים, וההבדל בין המשחקים מתבטא גם באחוזי הקליעה מהשדה – עם 47.7% מול 41.8%.
• העולה החדשה מדורגת שנייה בליגה בריבאונד ההתקפה ובנקודות מהזדמנות שנייה עם 13.7 למשחק בכל אחת מהקטגוריות, אך אחוז הניצול שלה – כמות נקודות לריבאונד התקפה – הוא רק התשיעי בטיבו.

עפולה רשמה במשחקה האחרון ניצחון מרשים על הפועל גליל עליון 65:87 בבית, אחרי משחק שבו לא פיגרה אפילו לדקה אחת והרשימה במיוחד בהגנה – כשהיא מאלצת את יריבתה ל־35% בלבד מהשדה – בעוד בהתקפה היא נהנית מ־46 נקודות בצבע, מחלקת 24 אסיסטים קבוצתיים מול 11 איבודים בלבד ומדייקת מקו העונשין בכמעט 10% יותר מהממוצע שלה עם 76% מהטווח. ג'יי.פי טוקוטו הוביל את הקלעים עם 18 נקודות ב־6/11 מהשדה, ג'ייקובן בראון תרם 17 נקודות ושישה אסיסטים וג'סטין מאטס השלים דאבל־דאבל של 15 נקודות ו־12 ריבאונדים.

• עפולה קולעת 76.8 רק נקודות בממוצע במשחקי החוץ לעומת 89.6 בבית, ומציגה הבדל משמעותי גם באחוזי הקליעה מהשדה (42.9% לעומת 47.9%) ובאסיסטים (16.0 לעומת 22.4).
• החבורה מבירת העמק, שהולכת באופן מובהק למשחק הפנים, מובילה את הליגה בנקודות בצבע – עם 43.3 למשחק – ומדורגת ראשונה מטווח השתיים הן בכמות הקליעות (23.1) והן בניסיונות (46.1).
• מנגד, היא נחסמת הכי הרבה בליגה (3.5 למשחק) וזורקת הכי מעט מחוץ לקשת (21.1 למשחק), כשהיא גם מדייקת משם באחוזים הנמוכים ביותר (29.8%).

• הקבוצות נפגשו שלוש פעמים בלבד בליגה הבכירה, והמאזן עומד על 1:2 לזכות גלבוע גליל – שבסיבוב הראשון הפסידה לעפולה לראשונה בהיסטוריה. 
• המשחק הקודם שנערך בין השתיים בגן נר היה באפריל 2010, אז גברה החבורה של עודד קטש על זו של אלי רבי 79:85 עם 21 נקודות של ג'רמי פארגו – שהוסיף גם ארבעה אסיסטים בדרך ל־32 נקודות מדד.
• טוקוטו קולע עד כה 17.0 נקודות בממוצע בניצחונות של קבוצתו, לעומת 10.8 בלבד בהפסדים. מנגד, אצל המארחת אלייז'ה צ'יילדס מסתפק ב־5.0 נקודות בלבד בהפסדים – לעומת 12.0 בניצחונות.

 

אחרי שבסיבוב הראשון ספגה הפועל גלבוע גליל הפסד חוץ לא נעים ב"דרבי העמקים" מול הפועל עפולה, הערב (שני) היא גמלה ליריבתה עם 76:84 בגן נר – ולראשונה העונה חיברה שלושה ניצחונות רצופים. בניגוד למפגש הקודם, שהיה חד־צדדי, הפעם נאבקו שתי הקבוצות זו בזו לכל אורך 40 הדקות: המארחת אומנם הובילה בסיומם של כל אחד מארבעת הרבעים, כשברבע השני היא פותחת פער של 16 נקודות בשיא, אך במחצית השנייה ראתה את יריבתה הופכת את התוצאה פעמיים – לפני שנעזרה בהגנה משופרת ובסלים גדולים של ישמעאל אל־אמין כדי ליטול את היתרון בפעם האחרונה עם ריצת 2:13 עד לסיום. העולה החדשה, ששיפרה את מאזנה ל־9:7, תקבל כעת מנוחה בת כשבועיים בשל פגרת הגביע – ולאחר מכן תתארח אצל הפועל ירושלים במחזור ה־17.
בעניין שכבר הפך לדרך קבע, גור לביא שוב הוביל את קלעי גלבוע גליל – הפעם עם 20 נקודות כולל 5/8 לשתיים, 2/3 לשלוש ו־4/6 מקו העונשין – כשהוא מוסיף שבעה ריבאונדים ומשווה גם את שיא הקריירה באסיסטים שקבע רק לפני כחודשיים עם חמש מסירות לסלים. אלייז'ה צ'יילדס העמיד נתונים זהים מהשדה בדרך ל־17 נקודות, כשהוא שומר על המשוואה שלפיה בכל פעם שהוא קולע יותר מתשע נקודות – קבוצתו יוצאת עם ידה על העליונה. אל־אמין, שקלע כאמור נקודות חשובות בדקות ההכרעה, סיים עם 16 כאלה – ואילו בן מור השלים רביעיית שחקנים בספרות כפולות עם עשר משלו. ניב משגב ניהל את ההתקפה למופת וחילק 11 אסיסטים מתוך ה־23 של קבוצתו, ששמרה היטב על הכדור מול אחת החוטפות הטובות בליגה עם שבעה איבודים בלבד וכפתה על יריבתה 12 כאלה – כשהיא חוטפת בעצמה שמונה כדורים ומתרגמת אותם ל־18 נקודות, כמעט פי שניים מהכמות שאפשרה לאורחת להשיג בצד השני (10). 

עפולה הקשוחה הפגינה הרבה אופי וסירבה להרים ידיים, כשהיא נאבקת בכל כוחה וחוזרת פעמיים מפיגור דו־ספרתי ליתרון – עם ריצת 2:13 ברבע השלישי ו־0:13 ברבע המכריע – אך בארבע הדקות האחרונות נתקעה על שתי נקודות בלבד והחטיאה שוב ושוב מעבר לקשת, ביום חלש של שבע שלשות בלבד מ־23 ניסיונות. ג'יילן לאקיו וג'יי.פי טוקוטו הובילו את הקלעים עם 17 נקודות כל אחד, כשהגארד קולע שלוש שלשות ב־60% ומחלק גם שבעה אסיסטים – אך כל אחד מהם דייק רק ב־50% לשתיים ואיבד גם ארבעה כדורים. ג'סטין מאטס תרם 15 נקודות ב־5/6 לשתיים וקטף גם 13 ריבאונדים בדרך לדאבל־דאבל חמישי העונה ושני ברצף, ואילו ג'ייקובן בראון הוביל את הריצה ברבע השלישי – כשהוא קולע בו עשר מ־14 נקודותיו – אך סיים רק עם 1/6 לשלוש. האורחת ניצחה 34:41 בריבאונד, מסרה 20 אסיסטים וקלעה ב־57% יפים לשתיים – אך השאירה על קו העונשין עשר נקודות מתוך 25 אפשריות. שחקניו של אריאל בית הלחמי, שירדו למאזן 10:6, יצאו אף הם לפגרת הגביע – ובעוד שבועיים יארחו את הפועל תל אביב.
 
מהלך המשחק

חמישיית הפועל גלבוע גליל: ניב משגב, ישמעאל אל-אמין, אלייז'ה צ'יילדס, גור לביא, בן מור.
חמישיית הפועל עפולה: ג'ייקובן בראון, ג'יילן לאקיו, אייל הראל, ג'סטין מאטס, ג'יי.פי טוקוטו.

המארחת פתחה את המשחק בסערה כשמשגב מוצא את אל־אמין לשלשה ולביא מוסיף אחת משלו מאסיסט נאה של מור, טוקוטו העלה את עפולה על הלוח ולאקיו הוסיף נקודה מהקו – אך גלבוע המשיכה להתרחק עם חמש נקודות רצופות של צ'יילדס ועוד שתיים של לביא כדי לעלות ליתרון דו־ספרתי מוקדם, 3:13. אריאל בית הלחמי ביקש פסק זמן, קבוצתו התעוררה והחלה לכרסם ביתרון – עם שלשה של לאקיו ונקודות של מאטס ושל טוקוטו – בעוד המארחת סובלת מכמה איבודי כדור, אבל ג'אמפ של לביא שומר עליה ביתרון 9:15. לאקיו רשם חסימה אדירה על מור ונקודות יפות לא פחות בצד השני, מאטס צימק את הפיגור לשתיים בלבד – אבל גיל בני עצר את הסחף עם שלשה ופול סקראגס רשם חסימה יפה משלו, לפני שסל של בראון מחצי מרחק חתם את הרבע הראשון ב־15:18 לעולה החדשה.
מור קלע שמונה נקודות מעשר הראשונות של קבוצתו ברבע השני כדי להשיב אותה ליתרון דו־ספרתי, סקראגס פרגן לאל־אמין באסיסט לשלשה וקלע גם אחת משלו אחרי מסירה של משגב בדרך להפרש שיא – 18:34. לאקיו עצר ריצת 3:16 של היריבה עם שלשה אחרי מסירה ייחודית מטוקוטו והוסיף חדירה מוצלחת, צ'יילדס קלע סל קליל בצד השני אבל חדירה נוספת של טוקוטו והטבעת פוט־בק של מאטס הקטינו את הפער לחד־ספרתי – כששלשות של בני ושל כהן מורידות את הקבוצות להפסקה ב־32:41 למארחת. מוריאל לוטאטי הכניס את עפולה למחצית השנייה עם שלשה מאסיסט של לאקיו, לביא חטף מנגד כשמשגב מוסר לאל־אמין אסיסט במתפרצת נהדרת ומוסיף גם ג'אמפ אבל ג'ייקובן בראון השתלט על העניינים – תחילה עם פלואוטר מוצלח, לאחר מכן עם אסיסט למאטס בצבע ולבסוף גם עם מהלך סל ועבירה שצימק ל־45:42 בלבד. לביא מסר אסיסט להטבעה של מור ולאחר מכן חטף מבראון כדי לשלוח את משגב לליי־אפ, בית הלחמי ביקש פסק זמן וממש כמו ברבע הראשון האורחת שוב חזרה ממנו בסערה – הפעם עם ריצת 0:10 בהובלת טוקוטו ובראון – כשהפורוורד מקבל מהגארד אסיסט על כל המגרש ומוסיף ארבע נקודות מהקו כדי להעלות את קבוצתו ליתרון, 49:52. סקראגס צימק לנקודה מקו העונשין, בראון וצ'יילדס החליפו שלשות ולאקיו הגדיל שוב את הפער לשלוש – אך סלים של לביא ולוטן אמסלם השיבו את ההובלה לאדומים, 59:60 בכניסה לעשר הדקות האחרונות.
המארחת פתחה את הרבע האחרון מצוין כשצ'יילדס קולע מחצי מרחק ולביא מוסיף שלשה מאסיסט של בני, עפולה ירדה לפסק זמן אך יריבתה המשיכה להתרחק – כשסלים של צ'יילדס ושל לביא מגדילים שוב את היתרון לדו־ספרתי, 59:69. טוקוטו קלע מתחת לסל, בני השיב עם שתיים מהקו אבל האורחת הקשוחה לא ויתרה ויצאה לריצת 0:13 בהובלת לאקיו – שתחילה קלע נקודה מהקו והוסיף חדירה מוצלחת, לאחר מכן מסר אסיסט לשלשה גדולה של לוטאטי ולקינוח דייק בעצמו מחוץ לקשת אחרי פסק זמן של אברהמי – כשקליעות עונשין של מאטס ושל בראון כבר מחזירות את האורחת ליתרון 71:74 עם קצת יותר מארבע דקות על שעון המשחק. אל־אמין עצר את הסחף בשלשה ממסירה של משגב והוסיף מהלך של סל ועבירה במתפרצת נפלאה, צ'יילדס דייק פעם אחת מהטווח בתווך ולאחר מכן סיים עוד פוסט־אפ מוצלח כדי להשלים ריצת 0:9 ולקבוע 74:80 כשתי דקות לבאזר. מאטס הוציא את כל התסכול על הטבעת עם דאנק עוצמתי שצימק את הפער לארבע, אבל לביא סיים חדירה נהדרת למרות לחץ השעון והוסיף חטיפה מתחת לסל של קבוצתו לפני שחדירה מוצלחת של אל־אמין סגרה סיפור – 76:84 נהדר לגלבוע גליל בסיום. הפועל גלבוע גליל: לביא 20 (5-8 לשתיים, 2-3 לשלוש, 4-6 מהקו, 7 ריבאונדים), צ'יילדס 17 (5-8 לשתיים, 2-3 לשלוש, 6 ריבאונדים), אל־אמין 16 (3-5 לשתיים, 3-8 לשלוש), מור 10 (3-7 לשתיים, 4-5 מהקו), בני 8 (0-3 לשתיים, 2-2 לשלוש, 2-4 מהקו), סקראגס 7 (2-7 מהשדה, 2-2 מהקו, 7 ריבאונדים), משגב 4 (2-8 מהשדה, 0-2 מהקו, 11 אסיסטים), אמסלם 2 (1-4 מהשדה). כן שותף: אולדריץ'.

הפועל עפולה: לאקיו 17 (3-6 לשתיים, 3-5 לשלוש, 2-4 מהקו, 7 אסיסטים, 4 איבודים), טוקוטו (6-12 לשתיים, 5-9 מהקו, 4 איבודים) ומאטס (5-6 לשתיים ומהקו, 13 ריבאונדים) 15 כל אחד, בראון 14 (4-7 לשתיים, 1-6 לשלוש, 3-3 מהקו), לוטאטי 8 (3-4 מהשדה), כהן 3 (1-4 לשלוש), אלבר 2. כן שותפו: הראל, אביבי וחממה.