המחזור ה־17 של ליגת ווינר סל יינעל הערב (ראשון) במפגש בין הפועל "בנק יהב" ירושלים להפועל גלבוע גליל בפיס ארנה. המארחת, שתארח משחק ליגה ראשון באולמה הביתי אחרי כמעט חודשיים, רשמה עד כה העונה מאזן מרשים של 4:12 – אך בשבועיים האחרונים נחלה תקופה מאכזבת בזירה המקומית, עם הפסדים בליגה ובגמר גביע המדינה "ישראל קנדה". האורחת, שלראשונה העונה חיברה שלושה ניצחונות רצופים ועלתה למאזן 9:7, רוצה להמשיך במומנטום החיובי ולהתרחק עוד יותר מהאזור המסוכן. האדומים מהבירה לא רשמו את ג'סטין סמית' ואת דרק אוגביידה ויחסרו גם את קאדין קרינגטון, שנחבל בראשו בגמר הגביע, ואת אור קורנליוס – הסובל מפציעה בעצם השוק – אך יקבלו בחזרה לליגה את נועם דוברת, שלא שיחק מאז המחזור העשירי בעקבות פציעה והספיק לשוב לשבוע הגביע. בסגל העולה החדשה אין שינוי לעומת משחקה האחרון, כאשר דריוס פרי נותר מחוץ לטופס בפעם השלישית ברצף.

במפגש הקודם בין הקבוצות העונה, שנערך במחזור החמישי, ניצחה ירושלים 81:89 בגן נר אחרי שהדפה קאמבק של יריבתה מפיגור דו־ספרתי ליתרון שתי נקודות בעשר הדקות האחרונות. ג'ארד הארפר קיבל עליו אחריות ברבע המכריע כשהוא קולע בו 15 מ־23 נקודותיו, כולל שלשה גדולה שהחזירה לקבוצתו את ההובלה בפעם האחרונה, בעוד גבריאל צאצאשוילי ונועם דוברת תורמים 13 כל אחד. גלבוע גליל קיבלה 21 נקודות מעמנואל נזקווסי, שהספיק מאז לעזוב, ודאבל־דאבל של 17 נקודות ו־11 ריבאונדים מבן מור.
ירושלים נפרדה ביום חמישי האחרון מתואר מחזיקת הגביע בעקבות הפסד בגמר למכבי תל אביב 87:72 בפיס ארנה, אחרי משחק שבו התקשתה במיוחד מחוץ לקשת – עם 4/27 בלבד. גם ההתקפה בצבע לא תפקדה כראוי, כשלמעט הארפר וקאדין קרינגטון – שסיימו עם 23 ו־11 נקודות בהתאמה – אף שחקן לא הגיע לספרות כפולות. במחזור הליגה האחרון נכנעו האדומים מהבירה לקריית אתא 88:85 באולם רמז, כשהם מאבדים 18 כדורים ורואים את יריבתם מתרגמת זאת ל־27 נקודות מנגד. בהיעדרו של הארפר החולה, קרינגטון הוביל את הקלעים עם 18 נקודות – אך החטיא זריקת עונשין קריטית בשניות הסיום. 

• ירושלים קולעת העונה 89.7 נקודות בניצחונות ועוצרת את יריבותיה על 42.5% בלבד מהשדה, ואילו בהפסדים מגיעה רק ל־74.0 נקודות בממוצע ומאפשרת ליריבותיה לדייק ב־49.8% מהשדה.
• האדומים מהבירה ניצחו בכל תשעת המשחקים שבהם קלע הקפטן יובל זוסמן שמונה נקודות לפחות, כאשר גם כריס ג'ונסון קולע בניצחונות פי שניים יותר מאשר בהפסדים (10.5 נקודות לעומת 5.7). 
• למרות הקושי בגמר הגביע, הירושלמים מובילים את הליגה באחוזי הקליעה מחוץ לקשת (39%) ומדורגים במקום השני בחטיפות (9.3 למשחק).

גלבוע גליל נמצאת בתקופת שיא מבחינתה, ובמחזור האחרון גברה בביתה על הפועל עפולה 76:84 ב"דרבי העמקים". גור לביא המשיך בעונה הנהדרת שלו, כשהוא רושם את המשחק העשירי שלו העונה עם 15+ נקודות – הפעם עם 20 כאלה – ומוסיף שבעה ריבאונדים וחמישה אסיסטים. אלייז'ה צ'יילדס סייע לו עם 17 נקודות יעילות, ישמעאל אל־אמין תרם 16 נקודות כולל כמה סלים קריטיים בדקות הסיום ואילו ניב משגב ניהל את המשחק למופת – עם 11 אסיסטים מול שני איבודים בלבד.

• גלבוע גליל מאבדת העונה בממוצע 17.2 כדורים במשחקי החוץ ומאפשרת ליריבותיה לקלוע בהם 89.3 נקודות, לעומת 14.2 איבודים ו־78.8 נקודות ספיגה בלבד בבית.
• העולה החדשה ממוקמת שנייה בליגה בריבאונד ההתקפה (13.3 למשחק) ומתרגמת זאת ל־12.9 נקודות מהזדמנות שנייה, אף שבשני ניצחונותיה האחרונים יחד קטפה סך הכול רק 14 כדורים חוזרים מתחת לסל של היריבה. 
• החבורה מגן נר קולעת בממוצע 82.3 נקודות למשחק, אך בשלושת ניצחונותיה האחרונים קלעה בממוצע שש נקודות יותר – עם 88.7 לערב.

טוב לדעת

• מאזן כל הזמנים בין הקבוצות בעונה הסדירה עומד על 15:21 לירושלים, שניצחה בין השאר ב־13 מ־20 המפגשים שאירחה.
• הניצחון האחרון של גלבוע גליל בפיס ארנה היה במחזור ה־26 של עונת 2020/21, אז גברה החבורה של אבישי גורדון על זו של יונתן אלון 83:101 – כשיפתח זיו מוביל שישה קלעים בדו־ספרתי עם 20 נקודות לצד שמונה אסיסטים.
• בעונת 2014/15 רשמו האדומים מהבירה את ניצחונם הגבוה ביותר בהיסטוריה על הצפוניים, 56:89 בגן נר, כשליאור אליהו מוביל את קלעי המנצחת עם 18 נקודות – ומנגד אף שחקן של המארחת לא מגיע לספרות כפולות.

המשחק האחרון בליגת ווינר סל שאירחה הפועל "בנק יהב" ירושלים בפיס ארנה הסתיים בניצחון מוחץ על מכבי תל אביב, אך מאז היא הספיקה להפסיד באותו מקום ולאותה היריבה בגמר גביע המדינה; הערב (ראשון), במשחק הליגה הראשון שלה באולמה הביתי אחרי כמעט חודשיים, היא התאוששה עם ניצחון על הפועל גלבוע גליל 75:85 במחזור ה־17 – ושבה לנצח גם בליגה אחרי הפסד החוץ לעירוני קריית אתא. המארחת שלטה מהפתיחה, הובילה לאורך דקות רבות ביתרון דו־ספרתי שהגיע בשיאו ל־16 נקודות וברבע האחרון הדפה בקלות יחסית את ניסיונות הקאמבק של יריבתה. האדומים מהבירה, ששיפרו את מאזנם ל־4:13, יצאו כעת לפגרת הנבחרות – ובעוד כשבועיים יארחו את בני הרצליה לשחזור חצי גמר הגביע.  
מהלך המשחק

חמישיית הפועל "בנק יהב" ירושלים: ג'ארד הארפר, טאריק פיליפ, יובל זוסמן, כריס ג'ונסון, אוסטין וויילי.
חמישיית הפועל גלבוע גליל: ניב משגב, ישמעאל אל־אמין, גור לביא, אלייז'ה צ'יילדס, בן מור.

המשחק החל בקצב איטי ובצורה צמודה עם הליכות רבות לקו העונשין בשני הצדדים, עד ששתי שלשות של זוסמן וליי־אפ של ג'ונסון בתווך העלו את ירושלים ליתרון 11:17 אחרי כמעט חמש דקות וחצי. צ'יילדס חתך את ההפרש בחצי עם סל ועבירה, אבל איגור קולשוב עלה מהספסל ומייד דייק פעמיים ברצף מחוץ לקשת ופסק זמן של שרון אברהמי לא מנע מגבי צאצאשוילי לפתוח פער דו־ספרתי ראשון – 14:25. ארבע נקודות רצופות של מור צימקו מעט, אבל קליעת עונשין של ג'רמי מורגן קבעה 18:26 למארחת בסיום הרבע הראשון.
אל־אמין ולביא ניסו לצמק בפתח הרבע השני אבל שני דאנקים של וויילי שמרו על הפער יציב, משגב וצ'יילדס הקטינו לחמש בלבד אבל הארפר דייק מרחוק וזוסמן השיב לסל נוסף של מור עם השלשה השלישית שלו – 29:38 לירושלים. אל־אמין קלע מעבר לקשת וקליעות עונשין של מור הקטינו לארבע בלבד, נועם דוברת העניק לקבוצתו את השלשה השביעית שלה מ־12 ניסיונות והוסיף גם סל מחצי מרחק – כשבצד השני צ'יילדס מדייק מהקו רק פעם אחת – ושתי קליעות עונשין של הארפר מנגד העלו הן את מאזנו האישי והן את יתרון קבוצתו לדו־ספרתי, 35:45. זוסמן להטט בדרך לטבעת ואברהמי הזעיק פסק זמן בפיגור 12, אבל בדקה וחצי האחרונות אף קבוצה לא הצליחה לקלוע והירושלמים ירדו להפסקה ביתרון 35:47.
פול סקראגס עלה על הלוח בפתח המחצית השנייה, לביא קלע ליי־אפ מהאסיסט השמיני של משגב ואחרי שלשה של הארפר הוסיף אסיסט משלו לסל קל של סקראגס – אבל ג'אמפ של ג'ונסון והטבעה של פיליפ השיבו את ירושלים ליתרון השיא, 42:54. משגב ואל־אמין הקטינו שוב את הפיגור לחד־ספרתי, פיליפ השיב עם שלשה מהפינה ושתי הקבוצות נתקעו בהתקפה למשך יותר משתי דקות עד שצ'יילדס קטע את הבצורת בג'אמפ – ובצד השני הטבעה של צאצאשוילי ומהלך סל ועבירה של פיליפ קבעו יתרון שיא חדש, 47:61. צ'יילדס הגיע ל־12 נקודות אישיות ומור הפך לשחקן השני של גלבוע גליל בספרות כפולות, אבל הארפר הרים את וויילי לאלי־אופ אדיר ושלשה של ג'ונסון העניקה לקבוצתו יתרון 51:67 בסיום הרבע השלישי.  
וויילי דייק פעמיים מהקו בפתח עשר הדקות האחרונות, צ'יילדס ומור קלעו כל אחד ארבע נקודות לאורחת כשבתווך ג'ונסון משיב בליי־אפ ושלשה של גיל בני כבר הקטינה את הפער לחד־ספרתי – 71:62 אחרי ריצת 4:11 מפתיחת הרבע. ג'ונסון עצר את הסחף עם שלשה מהפינה, וויילי הגיע ל‏־12 נקודות אישיות אבל בצד השני שלשה של אל־אמין ושתי קליעות עונשין של בני צימקו שוב לחד־ספרתי – 76:67 פחות משלוש דקות לבאזר. הארפר הפך לקלע המוביל של ירושלים עם שתיים מהקו, לביא מנגד קלע נקודות בכורה מאז הרבע הראשון – אבל שלשה של מורגן על סוף שעון הזריקות קבעה 69:81 למארחת. לביא ואל־אמין הקטינו את הפיגור לשמונה, הארפר מנגד הגיע ל־9/10 מהקו ואל־אמין עוד הספיק להשוות את מאזנו לזה של צ'יילדס עם 16 נקודות לכל אחד לפני שיובל זוסמן חתם את המשחק מהקו – 75:85 לירושלים בסיום.