הפועל "שלמה" ת"א כבר שמטה יתרון 17 ונקלעה לפיגור ברבע המכריע אחרי ריצת 0:22 של מכבי "Playtika" ת"א, אך התעשתה בדרך ל־70:76 ביתי (צילום: עודד קרני)
אחרי שהפסידה לה בשני המפגשים הקודמים כולל הדחה בחצי גמר גביע המדינה, הפועל "שלמה" תל אביב גמלה הערב (ראשון) למכבי "Playtika" תל אביב במחזור ה־18 של ליגת ווינר סל עם 70:76 חשוב ויוקרתי בדרבי שאירחה בהיכל מנורה מבטחים – כשהיא רושמת בכך גם את ניצחון הליגה הראשון שלה בביתה החדש. המארחת הייתה חדה כבר מהפתיחה, ירדה להפסקה ביתרון דו־ספרתי וכבר הובילה ב־17 נקודות הפרש בשיא – אך החל משלהי הרבע השלישי ספגה ריצת 0:22 (!) ואף מצאה את עצמה בפיגור שבע ברבע האחרון, בטרם התעשתה בהובלת מרכוס פוסטר ושמרה על קור רוח בדקות ההכרעה בדרך למהפך נוסף ולחגיגות גדולות בסיום. סגנית האלופה, שהשתוותה ליריבתה במאזן 15:3, אומנם רושמת לזכותה נקודה אחת פחות – בשל העונש שספגה על אירועי הגמר אשתקד – אך אם תנצח ביום רביעי הקרוב את הפועל גליל עליון, שתתארח אצלה למשחק מוקדם מן המחזור ה־24, היא תעלה לפחות זמנית לפסגה.

הבשורה הגדולה מבחינת הפועל תל אביב הייתה הקשיחות והאופי שהפגינה למרות הריצה המסחררת של הצהובים לקראת הסיום, כאשר בניגוד למקרי עבר היא לא נכנעת לשדים הישנים ומוצאת פתרונות בזמן הנכון. ג'ונתן מוטלי, שנעדר מהדרבי בסיבוב הראשון של הליגה ונעצר לחלוטין במחצית השנייה של חצי גמר הגביע, היה הפעם דומיננטי לאורך המשחק כולו עם 16 נקודות ושבעה ריבאונדים – כשהוא מדייק ב־60% מהשדה וקולע את כל ארבע זריקותיו מקו העונשין. ים מדר, שהוביל את קבוצתו בשני הדרבים הקודמים והיה בספק למשחק הנוכחי, סיפק עוד הופעת אול־אראונד מצוינת – עם 14 נקודות, שישה ריבאונדים, חמישה אסיסטים ושלוש חטיפות – כשהוא מוסיף שתי חסימות בלתי נשכחות על ליוואי רנדולף בהפרש של קצת יותר מדקה. פוסטר היה שקט ברוב המשחק אך התעורר ברבע האחרון וקלע בו שמונה מ־12 נקודותיו, וגם תומר גינת השלים ערב מוצלח – עם עשר נקודות ושישה ריבאונדים, מחציתם בהתקפה – ב־28 דקות איכותיות על הפרקט. אף שחילקו רק 15 אסיסטים קבוצתיים ודייקו באחוזים נמוכים מאוד מעבר לקשת, עם ארבע שלשות בלבד מ־27 ניסיונות, האדומים איבדו רק 11 כדורים וקלעו ב־60% מרשימים מטווח השתיים – כשהם מנצחים גם במאבק על הכדורים החוזרים בזכות 26:31 בריבאונד ההגנה.

האלופה הגיעה לדרבי עם סגל דליל, ללא ג'יילן הורד ורוקאס יוקובאיטיס הפצועים, ונאלצה להסתדר גם ללא טרביון וויליאמס החולה – שנרשם למשחק אך לא שותף. בהיעדרם, היא כבר ראתה את האדומים מתקרבים בצעדי ענק לניצחון ביותר מ־18 הפרש – מה שהיה מעניק להם את היתרון הפנימי מולה – אך מנעה זאת בעזרת קאמבק מרשים, כשהיא משתקת את התקפת האדומים בדרך לריצת 1:24 כוללת ולא רחוקה מלנצח גם בדרבי השלישי של העונה. חסיאל ריברו סיים בראש רשימת הקלעים הצהובה עם 15 נקודות כולל 6/9 לשתיים לצד שישה ריבאונדים, ואילו מריאל שאיוק קלע 11 מ־13 נקודותיו במהפך המטורף והוסיף גם שלוש חטיפות, כשהוא מדייק סך הכול ב־5/5 מהקו. ליוואי רנדולף הצטנן אחרי התצוגה הלוהטת מול נתניה והסתפק ב־11 נקודות לצד שבעה ריבאונדים, ג'ימי קלארק סיים את הבכורה המחודשת בליגת ווינר סל עם עשר נקודות – אך גם ארבעה איבודים – בעוד תמיר בלאט אומנם מוסר שבעה מ־15 האסיסטים הקבוצתיים, אבל קולע רק שלוש נקודות ב־1/6 מהשדה. הצהובים סבלו אף הם מיום חלש מהשדה, כשהם מדייקים ב־53% לשתיים וקולעים רק חמש שלשות מ־28 ניסיונות, וגם על קו העונשין השאירו עשר נקודות יקרות מתוך 27 אפשריות. שחקניו של עודד קטש, שעם הפסד ליגה ראשון אחרי שישה ניצחונות רצופים ירדו למאזן 15:3, יקוו להתאושש דרך היורוליג – שם יתארחו אצל וילרבאן ביום שישי הקרוב.



אווירה יוצאת מן הכלל בהיכל מנורה מבטחים (צילומים: עודד קרני)

טקס לזכר החללים האדומים אוהד יהלומי וצחי עידן ז"ל, שנרצחו בשבי והושבו מעזה (צילום: עודד קרני)
מהלך המשחק
חמישיית הפועל "שלמה" תל אביב: בר טימור, נועם יעקב, אנטוניו בלייקני, תומר גינת, ג'ונתן מוטלי
חמישיית מכבי "Playtika" תל אביב: ג'ימי קלארק, ג'ון דיברתולומאו, ליוואי רנדולף, רומן סורקין, חסיאל ריברו.
המשחק נפתח בקצב מהיר, כשמוטלי מעלה את האדומים על הלוח עם ג'אמפ מאסיסט של טימור בעוד ריברו וקלארק מעניקים לאורחת יתרון ראשון, יעקב קיבל עליו אחריות עם שני סלים בק־טו־בק – כששלשה של דיברתולומיאו בתווך שומרת על היתרון צהוב – לפני שגינת הפך את התוצאה בשתיים ארוך, 7:8 לאדומים. רנדולף השיב בג'אמפ וחטיפה, קלארק דייק מרחוק כדי להגדיל את הפער הצהוב לארבע אבל גינת שוב דייק מרחוק – הפעם בלי לדרוך על קשת השלוש – ובלייקני תיקן מקרוב החטאה של עצמו מחוץ לקשת כדי להעלות את קבוצתו ליתרון 12:13. ג'ו רגלנד וים מדר קלעו לסירוגין שני סלים כל אחד, כשבתווך רנדולף רק מצמק זמנית עם מהלך אופייני, והרבע הראשון הסתיים ב־
14:21 למארחת.

יעקב. פתיחה מצוינת שלו ושל קבוצתו (צילום: עודד קרני)

סורקין. הגבוהים הצהובים התקשו ברבע הראשון (צילום: עודד קרני)
קלארק פתח את הרבע השני עם קליעת עונשין מדויקת, אבל בינגהאם השיב מייד עם הטבעה מרשימה מאסיסט של מדר ואילו עוז בלייזר כבר פתח פער דו־ספרתי ראשון עם שתי קליעות עונשין – 15:25. ריברו קלע רק אחת מאותו הטווח ולאחר מכן ביצע עבירה על מרכוס פוסטר, הגארד האדום דייק פעמיים מהקו לפני שמריאל שאיוק השיב באותה מטבע בצד השני – אבל קליעת עונשין של בלייזר שמרה על פער דו־ספרתי, 18:28. בלאט ניסה לעצור את הסחף בשלשה אבל בינגהאם המשיך להיות דומיננטי מתחת לסל עם ארבע נקודות בשתי התקפות רצופות, כשבתווך כהן אומנם משלים מהלך יפה בצבע – אבל לאחר מכן גינת קובע יתרון שיא בשלשה נוספת, 23:35. הצהובים נשארו בעניינים בעזרת זריקות עונשין מרובות, כשסורקין וג'ייק כהן מדייקים יחד ב־3/4 מהטווח ודיברתולומאו מוסיף שתיים משלו אחרי ליי־אפ של מוטלי, אבל גם מדר קלע פעמיים מהקו והסנטר האדום כבר הגדיל את ההפרש ל־13 – לפני שמהלך חוף לחוף של קלארק הוריד את הקבוצות להפסקה ב־
30:41 לאדומים.

גינת. מחצית ראשונה בשליטה של האדומים (צילום: עודד קרני)

קלארק. ערך בכורה מחודשת בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)
ליי־אפ של סורקין מאסיסט של קלארק הקטין את הפיגור לחד־ספרתי בפתח המחצית השנייה, אך מוטלי השתלט על שני ריבאונדים בהתקפה אחת כולל תיקון החטאה של עצמו ופוסטר הגדיל ל־32:45. רנדולף דייק רק פעם אחת מהקו, גינת קלע ג'אמפ מוצלח בצד השני ושלשה של מדר מאסיסט של טימור כבר פתחה פער שיא – 33:50. קלארק השיב עם סל מהיר, מדר הטריף את הקהל עם חסימה אדירה על רנדולף במתפרצת – כשהוא מנצל גם עבירה טכנית לחובת עודד קטש כדי להוסיף עוד נקודה מהקו – והפורוורד הצהוב אומנם התאושש עם חטיפה ומהלך מוצלח של סל ועבירה, אבל לאחר מכן הרכז האדום חסם אותו פעם נוספת וגם שלח את מוטלי להטבעה מהדהדת בדרך ל־38:53. ריברו נכנס לקצב עם שלוש סיומות טובות בצבע כשבתווך טימור עונה בשלשה ומנגד רנדולף מדייק פעם אחת מהקו, בלאט שלח את סורקין לסל קל במתפרצת ופסק זמן של איטודיס לא מנע משני הגבוהים הצהובים להוסיף עוד שתי נקודות כל אחד – כשמהלך סל ועבירה של שאיוק חותם את הרבע השלישי ב־
54:56 בלבד ליריבה אחרי ריצת 0:14 צהובה.

מדר. הטריף את האולם עם שתי חסימות על רנדולף (צילום: עודד קרני)

רנדולף בשיגעון. קאמבק אדיר לאורחת (צילום: עודד קרני)
המומנטום של האורחת נמשך גם בתחילת הרבע הרביעי, כששמונה נקודות רצופות של שאיוק – כולל שתי שלשות ושתי קליעות עונשין בתווך – כבר משלימות מהפך בדרך ל־56:62 צהוב. מדר קטע ריצת 0:22 (!) של היריבה עם נקודה מהקו, רנדולף הגדיל את ההפרש לשבע עם מהלך מוצלח בצד השני – אבל הרכז האדום השלים סל קרקסי בנפילה, כשהוא קוטע בצורת של שש דקות ללא נקודות מהשדה, ויעקב הוסיף חדירה משלו כדי לצמק ל־64:61 בלבד. המארחת המשיכה להדק את ההגנה כשמנגד פוסטר משלים מהפך נוסף עם שש נקודות רצופות, קטש הזעיק פסק זמן וסורקין חזר ממנו עם מהלך אישי נפלא – כשסיומת של ריברו בצבע מחזירה שוב את היתרון לאורחת, 67:68 קצת יותר משלוש דקות לבאזר. מוטלי המשיך את הנדנדה בשתי קליעות עונשין ולאחר מכן עצר את ריברו בצד השני, פוסטר הלוהט השלים עוד חדירה – כשמנגד בלאט ורנדולף מחטיאים זריקות לא רעות – ומדר מצא את מוטלי להטבעה קלילת במתפרצת, 68:73 עם דקה וחצי על השעון. קטש שרטט תרגיל בפסק הזמן ושחקניו ביצעו אותו היטב בדרך לסל קל של ריברו, מדר ויעקב החטיאו זריקות לשלוש וקלארק נשלח לשתי זריקות עונשין אבל החטיא פעמיים – כשבצד השני מוטלי ומדר סוגרים עניין מהקו,
70:76 להפועל תל אביב בסיום.
פוסטר חופר דרך מול רנדולף. גיבור הרבע האחרון (צילום: עודד קרני)

שאיוק. התעלות שלו לא הספיקה בסיום (צילום: עודד קרני)
הפועל "שלמה" תל אביב: מוטלי 16 (6-10 לשתיים, 4-4 מהקו, 7 ריבאונדים), מדר 14 (3-5 לשתיים, 1-6 לשלוש, 5-9 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 3 חטיפות), פוסטר 12 (8 ברבע האחרון, 4-6 לשתיים, 0-5 לשלוש, 4-4 מהקו, 6 ריבאונדים), גינת 10 (2-7 לשתיים, 2-4 לשלוש, 6 ריבאונדים), בינגהאם (3-3 לשתיים) ויעקב (3-3 לשתיים, 0-2 לשלוש, 5 אסיסטים) 6 כל אחד, רגלנד 4 (2-3 לשתיים), טימור (1-4 לשלוש) ובלייזר 3 כ"א, בלייקני 2 (0-3 לשלוש). כן שותף: פלטין.
מכבי "Playtika" תל אביב: ריברו 15 (6-9 לשתיים, 3-6 מהקו, 6 ריבאונדים), שאיוק 13 (2-4 לשלוש, 5-5 מהקו, 3 חטיפות), רנדולף 11 (4-10 לשתיים, 0-3 לשלוש, 3-6 מהקו, 7 ריבאונדים), קלארק 10 (3-6 לשתיים, 1-3 לשלוש, 1-4 מהקו, 4 איבודים), סורקין 9 (4-9 לשתיים, 0-4 לשלוש), דיברתולומיאו 5 (1-7 לשלוש, 2-2 מהקו), כהן 4 (2-2 מהקו), בלאט 3 (1-6 לשלוש, 7 אסיסטים). כן שותף: ריימן.



חגיגות גדולות אצל האדומים בסיום (צילומים: עודד קרני)