בני "Penlink" הרצליה שלטה מהפתיחה מול עירוני "לאטי" קריית אתא בדרך ל־77:90 באולם היובל, ועשתה צעד ליתרון ביתיות (צילום: אמיר גולדשטיין, עירוני קריית אתא)
בני "Penlink" הרצליה עשתה הערב (שני) צעד חשוב לקראת השגת יתרון הביתיות בפלייאוף, כשגברה באולם היובל 77:90 על עירוני "לאטי" קריית אתא במחזור ה-22 של ליגת ווינר סל. המארחת התחילה את המשחק בסערה, הגדילה את היתרון בהדרגה עד ל-29:48 בהפסקה, והמשיכה לשלוט גם במחצית השנייה עד ליתרון שיא של 28 נקודות ברבע האחרון, בדרך לניצחון השלישי שלה בארבעת המשחקים האחרונים.
החבורה מהשרון – שחסרה את כריס סילבה הפצוע, הציגה משחק התקפי נהדר עם 50% מהשדה, כולל 12 שלשות ב-44% ו-25 אסיסטים. אלייז'ה סטיוארט הוביל את הקלעים עם 19 נקודות יעילות במיוחד (5/7 לשתיים, 2/2 מחוץ לקשת), כשג'ון מיקס ושלו לוגשי תרמו 15 נקודות כל אחד. מיקס הוסיף גם שמונה ריבאונדים וארבעה אסיסטים, בעוד פרדריק בורדיון תרם 11 נקודות מהספסל, כולל שלוש שלשות. גם איתן בורג תרם דקות איכותיות מהספסל וסיים עם עשר נקודות, כאשר ההפרש הגבוה אפשר ליהוא אורלנד להעניק דקות משמעותיות לאלון אהרונוביץ' ויואב שמרי הצעירים, כשהאחרון גם משיג נקודת בכורה בקריירה בליגת ווינר סל.
קריית אתא רשמה הופעה מפוזרת במיוחד, כשהיא מאבדת 14 כדורים כבר במחצית הראשונה בדרך ל-20 איבודים במשחק כולו, שהפכו ל-34 נקודות של יריבתה, הצליחה לקלוע רק חמש שלשות מ-23 ניסיונות ובסך הכל דייקה ב-34% מהשדה. כריס סמית' הוביל את הקבוצה של אלדד בנטוב עם 30 נקודות באחוזים טובים (11/18 מהשדה, 6/9 מהקו), כשמצד אחד הוא אחד הבודדים שהיה יחסית יציב לאורך המשחק, אך מצד שני לא מעט מנקודותיו הגיעו כשהמשחק כבר הוכרע. ליאם אוריילי סיים עם 15 נקודות אך היה פחות יעיל (5/18 מהשדה), וסילביו דה סוסה תרם 13 נקודות ושישה ריבאונדים אך הסתבך בבעיית עבירות מוקדמת. לצד שש נקודות ושבעה אסיסטים, ג'יי.ג'יי קפלן רשם שיא קריירה של 15 כדורים חוזרים והוביל את קבוצתו שהורידה 25 ריבאונדים בהתקפה, אך היא הצליחה לתרגם אותן ל-18 נקודות בלבד מהזדמנות שנייה.

(צילום: אמיר גולדשטיין, עירוני קריית אתא)
מהלך המשחק
חמישיית בני "PenLink" הרצליה: דשון פרנסיס, אלייז'ה סטיוארט, ג'ון מיקס, שלו לוגשי, ג'וש הולי.
חמישיית עירוני "לאטי" קריית אתא: יובל שניידרמן, ליאם אוריילי, ג'יי.ג'יי קפלן, כריס סמית', סילביו דה סוסה.
המשחק נפתח בצורה מפוזרת כאשר לוגשי משלים שני מהלכים יפים, עמירם קלע את סל השדה הראשון של האורחת אחרי כמעט ארבע דקות, אבל ג'אמפ נוסף של הפורוורד הישראלי קבע 3:6. בנטוב ביקש פסק זמן ראשון, אוריילי קלע סל אחרי חטיפה, אבל הרצליה המשיכה לשלוט עם שלשה של מיקס, שגם חטף ושלח את פרנסיס לשתיים קלות. אוריילי התעורר עם ארבע נקודות רצופות לאורחת, גם דה סוסה סיים מהלך ראשון בצבע, אבל פרדריק בורדיון, שעלה מהספסל, צלף שתי שלשות מהפינה, השנייה מתוכן ממש על הבאזר לסיום הרבע -
14:22 להרצליה.

(צילום: אמיר גולדשטיין, עירוני קריית אתא)
המומנטום המקומי נמשך ברבע השני עם שלשה של איתן בורג, שהוסיף חדירה מוצלחת, כשאחר מכן סטיוארט התחיל עם פולו-דאנק להחטאה של חברו והוסיף דאנק קליל במתפרצת שקבע 16:31. דה סוסה ביצע עבירה בלתי ספורטיבית, שהייתה גם השלישית שלו וירד לספסל, מה שעורר דווקא את סמית' וקריית אתא, עברה ללחוץ על כל המגרש, כשהפורוורד קולע ארבע נקודות רצופות וקפלן מוסיף שתיים משלו כדי לצמק לעשר, 22:32. החבורה של בנטוב שוב חזרה לאבד כדורים, מיקס השלים ליי-אפ במתפרצת והוסיף עוד מהלך קשוח בצבע, כשלאחר מכן סטיוארט הקפיץ את אולם היובל עם דאנק אחורי מרהיב שקבע 22:39. סמית' ענה מיד עם הטבעה מרשימה לא פחות, אבל מלבד מספר מהלכי יחיד שלו, קריית אתא לא הצליחה לייצר נקודות, כשבצד השני גם הולי הצטרף לחגיגת ההטבות ושלשה של מיקס כמעט על הבאזר של המחצית קבעה
29:48 בסיומה.

(צילום: אמיר גולדשטיין, עירוני קריית אתא)
דה סוסה וסמית' פתחו את הרבע השלישי עם שני מהלכים מוצלחים בצבע, מיקס השיב בשלשה מול שמירה צמודה, אבל סמית' סוף סוף קלע שלשה עבור קריית אתא, הראשונה שלה במשחק. הולי השלים סל ועבירה וסטיוארט רץ מחוף לחוף כדי להגדיל את היתרון ל-20, אוריילי הגיע לספרות כפולות עם שלשה רחוקה, אבל סטיוארט ענה באחת משלו וקבע 39:59. לוין סיים בטבעת וטאבון קינג דייק בזריקה הראשונה שלו מרחוק, אבל סטיוארט ענה בסל קשה מנגד והולי הוסיף תיקון בריבאונד ההתקפה ששמר על יתרון 19. בורדיון צלף מהפינה במתפרצת ולוגשי הוסיף שלשה משלו שקבעו יתרון שיא של 25, דה סוסה ולוין מזערו נזקים מהקו, אבל אלון מיכאלי חתם את הרבע עם מהלך סל ועבירה שקבע
46:72.

(צילום: אמיר גולדשטיין, עירוני קריית אתא)
מיכאלי הטביע בקלילות אחרי עוד איבוד וגרם לבנטוב לקחת פסק זמן אחרי 15 שניות, אוריילי ענה עם נקודות משלו, אבל סטיוארט היעיל צלף עוד שלשה וקבע 48:77. דה סוסה קלע בצבע ארבע נקודות קלות מדי לדעתו של אורלנד, שביקש פסק זמן, שאחריו בורדיון ועומר בן דוד החזירו את היתרון ל-28. דה סוסה המשיך לשפר מספרים, כשבצד השני בורג הגיע לספרות כפולות. שתי הקבוצות הורידו הילוך, האורחת השיגה נקודות בעיקר מקו העונשין עד שקפלן צלף שלשה, כשאצל המארחת לוגשי קלע שתי שלשות משלו ושמר על הפרש בטוח. יואב שמרי בן ה-18 זכה לנקודת בכורה בקריירה מקו העונשין, כאשר סמית' השיג עוד שבע נקודות בדקה האחרונה ומזער בסיום ל-
77:90.
בני "PenLink" הרצליה: סטיוארט 19 (7/9 מהשדה, 2/2 ל-3), מיקס ולוגשי 15 כ"א, בורדיון 11, בורג 10, הולי 8 (8 ריבאונדים, 3 חטיפות), מיכאלי 5, פרנסיס 4 (8 אסיסטים), בן דוד 2, שמרי 1. כן שותף: אהרונוביץ'.
עירוני "לאטי" קריית אתא: סמית' 30 (11/18 מהשדה, 6 ריבאונדים), אוריילי 15, דה סוסה 13 (6 ריבאונדים), קפלן 6 (15 ריבאונדים, 7 אסיסטים), עמירם 5, לוין וקינג 3 כ"א, שניידרמן 2. כן שותף: בייטנר.