הפועל "שלמה" תל אביב תפתח הערב (מוצ"ש) את הופעותיה בגביע ווינר סל 2024 כשתתמודד מול מכבי "קבוצת כנען" רמת גן ברבע הגמר בהיכל טוטו חולון. החבורה של סטפאנוס דדאס, שניצחה בארבעה משחקי אימון מתוך החמישה שקיימה, תפתח את עונת היורוקאפ בראשון באוקטובר במשחק "בית" מול וולבס וילנה – אך עוד קודם לכן תנסה להעפיל לחצי גמר המפעל, שייערך ב-27.9 מול המנצחת בין הפועל "בנק יהב" ירושלים לבני "Penlink" הרצליה. 

• לחצו כאן לרכישת כרטיסים

האדומים מגיעים לאחר אחד הקיצים המסקרנים שידענו בארץ הקודש ומציגים סוללת כוכבים הכוללת את פטריק בברלי, ג'ונתן מוטלי, ברונו קאבוקלו, איש וויינרייט ובן בנטיל, וכן שני שחקנים ששיחקו בעבר בהפועל "קבוצת נתנאל" חולון – מרכוס פוסטר וג'ו רגלנד. סגנית האלופה שמרה על העוגן הישראלי שלה בדמות הקפטן בר טימור והפורוורד תומר גינת, ואליהם הצטרפו שמות מעניינים – גיא פלטין, עוז בלייזר ונועם יעקב.
 
רמת גן מגיעה לאחר ניצחון על אליצור "BRIGA" נתניה 55:75 בחוץ, שהבטיח לה את הכרטיס לרבע הגמר. לאותו משחק היא התייצבה עם שני זרים בלבד, בעקבות פציעה של רוברטו גלינאט ומחלה של קנדל מקולום. בהיעדרם תפס הסגל הישראלי פיקוד עם 39 נקודות משותפות, כשמי שהוביל את החבורה בכחול-לבן הוא רועי הובר – שקלע 12 נקודות ומסר תשעה אסיסטים. אמין סטיבנס היה יציב כהרגלו עם 17 נקודות באחוזים טובים.

החבורה של שמוליק ברנר, שתחל אף היא את העונה האירופית שלה באחד באוקטובר, תרצה להמשיך ביכולת ההגנתית הטובה שמנעה מנתניה לקלוע יותר מ-17 נקודות בכל אחד מהרבעים במשחק. מי שמסתמן כשחקן מפתח הוא דרו קרופורד, שבניצחון האחרון אומנם הסתפק בעשר נקודות – אך החזיק במדד הפלוס מינוס הגבוה בקבוצתו (19+).
 
טוב לדעת

• גם בשנה שעברה נפגשו שתי הקבוצות ברבע גמר גביע ווינר סל, אז ניצחו האדומים מתל אביב 83:88 בהובלת ג'יילן הורד – כיום שחקנה של היריבה העירונית. 
• המאזן בין הקבוצות בליגה אשתקד הוא 1:2 לאדומים, כשהניצחון של רמת גן הגיע בסיבוב השני – 81:94, בעיקר בזכות רבע שלישי שבו ניצחה 19:31. 

לאורך כל העונה שעברה, מכבי "קבוצת כנען" רמת גן נאבקה עם הפועל "שלמה" תל אביב על המקום השני בטבלה. השנה, נוכח ההתחמשות של סגנית האלופה, נדמה היה שפערי הכוחות כבר יהיו אחרים – אך הערב (מוצ"ש), ברבע גמר גביע ווינר סל 2024, הקבוצה של שמוליק ברנר הוכיחה שגם כעת היא לא מפחדת להסתכל לאדומים בלבן של העיניים – כשחזרה מפיגור דו־ספרתי ברבע האחרון לניצחון בהארכה 102:109 ועלתה על חשבונם לחצי גמר המפעל.  

רמת גן, ששיחקה הערב עם שלושה זרים בלבד של חסרונם של קנדל מקולום החולה ורוברטו גלינאט הפצוע, אומנם רדפה אחרי האדומים לאורך רוב המשחק – אך סירבה להראות סימני שבירה גם כשהפער הגיע בשיאו ל־16 ברבע השני. אמין סטיבנס בתצוגה מפלצתית שמר עליה בתמונה, לפרקים כמעט לבדו, כשאדם אריאל משתלט על סיום המשחק עם ארבע שלשות קלאצ' – מתוך חמש שלו ב־50% מהטווח – וקולע 13 נקודות מתוך ה־21 של קבוצתו בהארכה. רועי הובר הרשים עם דאבל־דאבל בקליעה ובאסיסטים כשהוא מדייק בארבע משבע זריקותיו מעבר לקשת, לרבות שלשת שוויון משוגעת קצת יותר משנייה לסיום הזמן החוקי, וגם יהל מלמד תרם לקאמבק עם סלים חשובים ברבע האחרון – שבו קלעה רמת גן 31 נקודות. החבורה של ברנר שמרה היטב על הכדור עם שמונה איבודים בלבד לעומת 14 של יריבתה, ונהנתה מ־12 שלשות בכמעט 43% מהטווח.    

הפועל תל אביב – שלא רשמה למשחק את פטריק בברלי, איש וויינרייט וג'ונתן מוטלי – נאלצה להסתדר גם ללא שניים מהישראלים הבכירים שלה: בר טימור נעדר מהמשחק בעקבות הולדת בתו, בעוד תומר גינת עדיין פצוע. ג'ו רגלנד וברונו קאבוקלו אומנם סיפקו את הסחורה כשסיימו שניהם עם דאבל־דאבל, וגם מרכוס פוסטר פוסטר סיפק את הסחורה בדרך למה שנראה היה כמו ניצחון בכורה מרשים – אך בדקות הסיום ובהארכה לא מצאה סגנית האלופה תשובות לריצת 4:20 של היריבה. גיא פלטין דייק בארבע משש זריקותיו לשלוש ועוז בלייזר קלע שלוש שלשות ב־60%, אך גם 15 שלשות של האדומים סך הכול לא הצליחו למנוע מהם לאבד תואר כבר במשחקם הראשון העונה.
מהלך המשחק

חמישיית הפועל תל אביב: ג'ו רגלנד, מרכוס פוסטר, גיא פלטין, עוז בלייזר, ברונו קאבוקלו.
חמישיית מכבי רמת גן: רועי הובר, אדם אריאל, דרו קרופורד, אייזיה מיילס, אמין סטיבנס.

לפני המשחק נערכה דקה של מחיאות כפיים לזכרו של חזי יעקבי, אוהד הפועל תל אביב שהלך השבוע לעולמו. סטיבנס ובלייזר החליפו סלים בפתיחה, אריאל קלע שלשה ורגלנד בליי־אפ צימק ל־5:4. הובר דייק גם הוא מעבר לקשת, קאבוקלו עלה על הלוח מנגד ורגלנד בליי־אפ נוסף השווה – 8:8. סטיבנס העלה שוב את רמת גן ליתרון, פלטין הפך בשלשה ופוסטר בסל ועבירה קבע 10:14 לאדומים. קרופורד צימק עם הנקודות הראשונות שלו במשחק, אבל מכאן ועד סוף הרבע יצאה הפועל תל אביב לריצת 0:10 שהחלה עם ליי־אפ של פוסטר, נמשכה עם סל ועבירה של נועם יעקב והסתיימה בשלשה של בריאן אנגולה ובהטבעה של קאבוקלו – בדרך ליתרון 12:24 אדום בסיומן של עשר הדקות הראשונות.  
קאבוקלו פתח את הרבע השני בהטבעה נוספת, דורי סהר עלה על הלוח מנגד והובר בחמש נקודות רצופות הקטין את הפער ל־26:19. סטפאנוס דדאס הזעיק פסק זמן וקאבוקלו חזר ממנו עם ארבע נקודות רצופות, הובר ענה בג'אמפ לשתיים אבל שלשה של בלייזר פתחה שוב יתרון דו־ספרתי  – 21:33. סטיבנס וקאבוקלו החליפו סלים, רגלנד הוסיף אחת מהעונשין ושחר ארז עלה על הלוח מנגד כשהוא מקטין את הפער ל־36:25. רגלנד בליי־אפ וקאבוקלו בשלשה העניקו לאדומים יתרון 16, קרופורד בליי־אפ ואיתי מושקוביץ בשש נקודות רצופות צימקו את הפער לחד־ספרתי אבל ליי־אפ של יעקב חתם את תוצאת המחצית – 33:43 להפועל תל אביב. סל של מיילס בחזרה מחדרי ההלבשה צימק את ההפרש לשמונה, רגלנד וקרופורד החליפו שלשות והרכז האדום הוסיף עוד אחת מעבר לקשת בדרך ליתרון 38:49. סטיבנס קלע ליי־אפ, האדומים ענו עם שלשה נוספת – הפעם מידיו של בלייזר – והסנטר של רמת גן בליי־אפ נוסף העמיד את התוצאה על 42:52. בלייזר המשיך ללהוט מעבר לקשת, אריאל ורגלנד החליפו סלים לשתיים וחמש נקודות רצופות של רמת גן – ג'אמפ של סטיבנס ושלשה של הובר – הקטינו שוב לחד־ספרתי, 49:57. פלטין ופוסטר דייקו שניהם מעבר לקשת, מושקוביץ מהקו וקרופורד בג'אמפ הקטינו שוב את הפער לעשר וליי־אפ של סטיבנס כבר הוריד את ההפרש לחד־ספרתי – 63:55. בן בנטיל וסטיבנס החליפו סלים, בנטיל הוסיף שתי קליעות עונשין והרבע השלישי הסתיים ביתרון 57:67 להפועל תל אביב.