אחרי הניצחון הדרמטי בעפולה לפני שלושה ימים, עירוני "לאטי" קריית אתא תארח הערב (שני) את הפועל "שובל" חיפה ותוכל לעשות צעד משמעותי לעבר הישארות בליגה. החבורה של אלדד בנטוב, שניצחה שלושה מארבעת משחקיה האחרונים, תוכל להבטיח סופית את ההישארות לצד ניצחון של אליצור נתניה בעפולה. האורחת, שכזכור כבר ירדה באופן רשמי לליגה השנייה, תנסה להמשיך לסיים את העונה בכבוד אחרי שני הפסדים רצופים, למרות יכולת משופרת בתקופה האחרונה. 

• הירשמו למשחק כוכבי היום

הקבוצות נפגשו כבר שלוש פעמים העונה, כאשר בשלושת המשחקים ניצחה הקבוצה מהקריות. במחזור הרביעי ניצחה האורחת 86:100 ברוממה, כשהיא שולטת בצבע עם 64 נקודות ונהנית מ-31 נקודות ושמונה אסיסטים של שאבון לואיס, למרות 29 הנקודות של טיילר ביי בצד השני. במחזור ה-17 השיגה קריית אתא ניצחון ביתי רק לאחר הארכה, כשגברה 84:89 על האדומים בזכות 31 נקודות של סילביו דה סוסה, למרות שיא הקריירה בליגה של מאט קולמן (24 נקודות, 10 אסיסטים).

לפני עשרה ימים גברה קריית אתא בשלישית על האדומים מהכרמל, הפעם 95:96 ברוממה – לאחר מהפך מרתק בשלוש הדקות האחרונות. למרות שהמשחק התנהל בשליטה של החבורה של אילן עמר, שהובילה ב-13 הפרש במהלך דקות הסיום, החבורה של בנטוב יצאה לריצת 0:12 קטלנית בדרך למהפך הקריטי, שכללה חטיפה מכרעת של יובל שניידרמן וסל ניצחון של קיאנדרה קוק.

עירוני "לאטי" קריית אתא גברה הערב (חמישי) על הפועל "שובל" חיפה 85:90 במשחקה האחרון העונה באולם רמז, ושיפרה עמדות לקראת מחזור הסיום של הבית התחתון בליגת ווינר סל, שיתקיים ביום שני הקרוב. המארחים בנו יתרון נוח במהלך המשחק שהגיע עד לשיא של 23 נקודות, 34:57, במהלך הרבע השלישי. אולם החיפאים – שנכנעו במשחק הקודם בין הקבוצות אחרי מהפך דרמטי, לא ויתרו והציגו קאמבק משלהם במחצית השנייה, בזכות מבול שלשות שהגיע לשיאו ברבע האחרון – שבו קלעו שמונה פעמים מחוץ לקשת. עמית גרשון, שהשווה את שיא הקריירה שלו, הוביל את המהפך עם שבע שלשות מדויקות כולל כמה בדרגת קושי גבוהה, בדרך ליתרון 70:72 ברבע האחרון. עם זאת, החבורה של אלדד בנטוב שיחקה נכון ואחראי יותר בדקות המכריעות, כאשר כריס סמית' וקיאנדרה קוק, ששיתפו פעולה נהדר לאורך כל המשחק, העניקו לה את ניצחונה ה-12 העונה.
מהלך המשחק
חמישיית עירוני "לאטי" קריית אתא :יובל שניידרמן, ליאם אוריילי, קיאנדרה קוק, כריס סמית', סילביו דה סוסה.
חמישיית הפועל "שובל" חיפה: מאט קולמן, עמית גרשון, אלייז'ה פמברטון, דניאל רוזנבאום, דיאנדרה פינקני. 

שניידרמן פתח את המשחק עם שלשה, פינקני השיב בסל ועבירה, אבל שתי חטיפות, של קוק וסמית', הסתיימו בנקודות קלות בדרך ל-3:7. פינקני קלע סל קשה מחצי מרחק, אבל קריית אתא המשיכה בפתיחה הטובה עם נקודות של אוריילי ושלשה של סמית' שקלעה 5:13 אחרי חמש דקות. אוריילי ניצל עוד איבוד כדור לליי-אפ קל, גם שניידרמן הגיע בקלילות לטבעת, אבל עומר פולג השיב עם שתי חדירות נפלאות. קוק תיקן החטאה של סמית' שקבעה יתרון דו ספרתי, חיפה ענתה עם שש נקודות מהירות כולל נקודות ראשונות של אלכס סובל, לפני שיריב עמירם סיים בצבע וחתם את הרבע ב-15:21 לקריית אתא. 
קפטן המארחת היה במוקד העניינים גם בפתיחת הרבע השני, תחילה עם אסיסט לשלשה של גל בייטנר ולאחר מכן תיקון בריבאונד התקפה, אבל מנגד חיפה קלעה את שתי השלשות הראשונות שלה, מידי גיל נויוביץ' וגרשון, וצימקה ל-21:28. דה סוסה התעורר עם ארבע נקודות מהירות שהקפיצו את עמר לבקש פסק זמן, אך קבוצתו המשיכה להתקשות מהשדה, קוק הוסיף שלשה במעבר ואוריילי ליי-אפ במתפרצת, שקבע 25:39. חיפה התעוררה עם ריצת 0:9, כולל נקודות של רוזנבאום, גרשון ושלשה של פמברטון, אבל המארחת סגרה את המחצית עם 0:7 משלה כולל חמש נקודות של סמית' – שקבע 34:47 בהפסקה. 

החבורה של בנטוב המשיכה את הריצה שלה גם בפתיחת המחצית השנייה, שניידרמן פתח עם שלשה והוסיף חדירה מוצלחת, כשסמית' חטף ורץ לדאנק עוצמתי והוסיף סל קל בצבע בדרך ל-34:57. חיפה שוב התעוררה בפתאומיות, נויוביץ' קלע חמש נקודות ברצף שעצרו ריצת 0:17, גרשון הוסיף שלשה וסובל סיים ביד שמאל וסגר ריצת 0:10 חיפאית. אוריילי קלע שלשה חשובה, אבל נענה באחת קשה של קולמן בסוף שעון הזריקות שקבעה 47:60. דה סוסה השלים אלי-הופ עוצמתי משניידרמן, אבל גרשון החל להתחמם עם שש נקודות ברצף, כולל שלשה, וצימק ל-53:64. קוק שוב קלע שלשה חשובה שהרחיקה מעט את המארחת, אבל המבול המשיך בצד השני עם צליפה מרחוק של פמברטון, וגרשון חתם את הרבע עם ליי-אפ ב-58:67 לקריית אתא – שאיבדה תשעה כדורים רבע השלישי בלבד. 
חיפה הלוהטת המשיכה להתקרב עם שתי שלשות, של פמברטון וגרשון, כאשר פולג הוסיף סל נאה בסיבוב וצימק ל-64:68 בלבד. שניידרמן השלים חדירה ששוב נתנה מעט אויר, אבל גרשון הרותח הוסיף עוד שתי שלשות רצופות, כולל אחת רחוקה במיוחד, וקבע מהפך – 70:72. סמית' השלים מהלך סל ועבירה שהחזיר את היתרון לקריית אתא, גם אוריילי קלע מהפינה, אבל הפעם קולמן היה זה שצלף שתי שלשות רצופות וקבע 76:78 לחיפאים. סמית' לקח אחריות עם נקודות מהקו ושלשה מהפינה שהפכה ל-78:81, לפני שנויוביץ' קלע את השלשה השביעית (!) של קבוצתו ברבע והשווה. קוק ואוריילי מצאו את דה סוסה לשתי הטבעות חשובות בצבע, גרשון השווה את שיא הקריירה שלו עם צליפה נוספת מרחוק וצימק לנקודה, אבל קוק סגר עניין עם סל מחצי מרחק וקבע את תוצאת הסיום מהקו – 85:90 לקריית אתא בסיום. 
  עירוני "לאטי" קריית אתא: סמית' 22 (7/13 מהשדה, 9 ריבאונדים), קוק 19 (6/11 מהשדה, 8 אסיסטים), דה סוסה 16 (7/9 מהשדה, 11 ריבאונדים), שניידרמן ואוריילי (2/6 לשלוש) 12 כ"א, עמירם 4, בייטנר 3, לוין 2.

הפועל "שובל" חיפה: גרשון 32 (7/12 לשלוש, 5 חטיפות), נויוביץ' 13 (3/4 לשלוש, 6 ריבאונדים), קולמן 11 (3/7 לשלוש), פמברטון 10 (3/3 לשלוש), פולג 6, פינקני 7, סובל 4, רוזנבאום 2.