הפועל ת"א שוב נתנה פייט של שלושה רבעים אבל ריקי היקמן אחד ורבע אחרון גדול נתנו למכבי ניצחון 67-80 על הפועל ת"א (צילום: עודד קרני)
באולם רועש וגועש נפגשו שתי הקבוצות למשחק שנפתח עם מגוון החטאות של שתי הקבוצות, כשהצהובים לוקחים לא מעט ריבאונדים בהתקפה מה שעזר להם לעלות ליתרון 4-7 אחרי שלשה של היקמן, 3 וחצי דקות מהפתיחה. מתן נאור עשה עבודה מצוינת על דווין סמית' בהגנה אבל עבירה שניה של בר טימור ושלשה מיד לאחר מכן של אוחיון העלתה את הצהובים ליתרון 9-16, 3 דקות לסיום הרבע הראשון. בריאן רנדל היה האיש היחיד בהפועל ת"א שתיפקד בהתקפה ו-8 נקודות שלו ברבע הראשון שמרו את האדומים במשחק. שלשה של גודס הקטינה עד 2 הפרש, אבל ריקי היקמן על הבאזר כמעט מחצי מגרש קבע 16-21 למכבי בסיום הרבע הראשון, כשדווין סמית' סופג גם הוא את העבירה השניה.
הקהל האדום היה הערב במיטבו (צילום: עודד קרני)
שלשה של פניני ומתפרצת של לוגאן העלו את מכבי ליתרון דו ספרתי עם פתיחת הרבע השני וסגרו ריצת 0-8 כדי לקבוע 16-26 , דקה וחצי ברבע. גודס ושודלברנד נלחמו, אבל על כל סל אדום לוגאן הפגיז שלשה ואדלשטיין לקח פסק זמן בפיגור 20-31, 5 דקות להפסקה. גודס המשיך להיות מצוין ואגרסיבי, אבל דווקא מתן נאור בשלשה חשובה הקטין עד 27-34, 3 וחצי דקות לסיום המחצית הראשונה. ריקי היקמן בעוד משחק מצוין המשיך להוליך את מכבי ת"א ו-5 נקודות רצופות שלו עזרו לצהובים לסיים את המחצית הראשונה ביתרון מבטיח, 32-43.
גם לקהל הצהוב היתה נציגות יפה (צילום: עודד קרני)
הפועל פתחה בטירוף את המחצית השניה, שלשות של גודס ונאור, כולל עבירה שלישית של דווין סמית' הרעידו את בית מכבי והורידו את היתרון הצהוב עד 39-43 אחרי דקה וחצי. מיד אח"כ ספג גם שון ג'יימס את העבירה השלישית ובלאט נאלץ לבצע חילופים כפויים. מתן נאור המשיך להיות מצוין וגם קרטיס קלי נכנס חזק למשחק והוריד ל-43-45, אבל שלשה מדהימה של לוגאן שמרה על היתרון הצהוב, 6 דקות לסיום הרבע השלישי. מכבי ת"א נראתה רע ולא הסתדרה עם ההגנה של הפועל, גודס הוריד ל-1 הפרש בלבד אבל פניני בהתייצבות מצוינת הוציא עבירת תוקף מרנדל, הרביעית שלו. זה לא הפריעה לשולדנברנד לקבוע יתרון ראשון במשחק להפועל ת"א, 50-52, 3 דקות לסיום הרבע השלישי. התעוררות של פניני ומנגד דקות מצוינות של שולדנברנד הורידו את הקבוצות ל-10 הדקות האחרונות כשהכל פתוח, 56-60 אחרי עוד שלשת באזר של היקמן המצוין.
רנדל היה מצוין בפתיחה אבל נרגע בהמשך (צילום: עודד קרני)
אנתוני גודס עם 4 נקודות רצופות קבע שיוויון 60-60, דקה בתוך הרבע האחרון, אבל שוב היקמן בשלשה ועוד אחת של סמית' הריצו את הצהובים ל0-8 ב-3 דקות כדי לקבוע 60-68. אוחיון ואליהו העלו את הרמה, עבדו בין שניים והעלו את הצהובים ליתרון 62-76, 4 דקות לסיום, והרבע האחרון האיר פנים למכבי ת"א (ריצת 2-16). לאדומים כבר לא היה סיכוי ובסיום המשחק ניצחון נוסף למכבי ת"א, 67-80.
להפועל: גודס 24, שולדנברנד 12, רנדל 10 (6 ריב'), קלי 7, נאור 7, סטיט 5, שירן 2.
למכבי: היקמן 25, אליהו 16, ג'יימס 10 (7 ריב'), אוחיון 9 (10 ריב', 8 אס'), פניני 9, לוגאן 8, סמית' 3.