"נאור שרון זה פשוט מתנה"

בעונה שעברה הגיעה הפועל "פתאל" אילת פעמיים לפיס ארנה עם רצף של ארבעה ניצחונות – ונעצרה. אמש (ראשון) היא הגיעה עם רצף הניצחונות הראשון שלה העונה וידעה לשמור עליו עם ניצחון 81:92 על הפועל "בנק יהב" ירושלים, השלישי שלה ברציפות שמעלה אותה למאזן 5:5 ודוחף אותה מעל סגנית האלופה בטבלה.

בדיוק כמו בשבוע שעבר מול אשדוד, נהנתה אילת מתרומה של שחקנים רבים ומחמישה קלעים בדו-ספרתי, על אף היעדרו של אפיק ניסים הפצוע. רוברט רות'בארט ולנדון מילבורן הובילו עם 16 נקודות כל אחד, אבל כוכבי הניצחון היו רפי מנקו שהרשים מול האקסית הטרייה עם 14 נקודות ו-9 ריבאונדים ונאור שרון שנבחר לשחקן המצטיין בחסות RK וזכה בארוחה מתנת FRAME עם 13 נקודות, 6 אסיסטים ויכולת פנטסטית במאני טיים.

"עשינו הגנה גדולה ואני מאוד שמח מהניצחון הזה", אמר עודד קטש, "בהתקפה הגענו למצבים שלנו ובהגנה שמרנו בצורה שאני מאוד אוהב. התמודדנו יפה עם הרכב הפורוורדים של ירושלים. אנחנו נראים טוב יותר בזמן האחרון וכולם רואים את התוצאות. נאור שרון זה פשוט מתנה, שהגיעה אלינו כשהיינו קצרים וחבולים. הוא ילד מוכשר מאוד, הגיע לו לשחק יותר עד עכשיו וגם אמרתי לו את זה. עכשיו מחכה לנו משחק קשה מאוד מול הפועל חולון בגביע. הצלחנו כבר לנצח אותם בליגה ואני מקווה שנצליח לעשות את זה גם בגביע".

"כיף גדול לנצח פה, קודם כל בשביל אילת, זה ניצחון חשוב מאוד בשבילנו", סיכם רפי מנקו, "זה לא סוד שרציתי לנצח פה ואני שמח שזה קרה. החברים מירושלים פרגנו לי מאוד, זה מחמם את הלב. הפועל ירושלים קבוצה גדולה וטובה, אבל עכשיו אני באילת ואני מתמקד אך ורק בה".

"שום דבר לא הלך לנו", הודה סימונה פיאניג'אני בסיום, "החטאנו יותר מדי זריקות חופשיות במחצית הראשונה והשארנו נקודות רבות על הקו. החיסרון של ג'רום דייסון היה משמעותי ולא הגענו עם האנרגיות הנכונות". על ספסולו של אמארה סטודמאייר בסיום: "רציתי לשחק מהר כי הם שיחקו בהרכבים נמוכים. סוג המשחק שהתפתח לא התאים לו".