עודד קטש התלהב מהניצחון השמיני ברציפות של הפועל "פתאל" אילת: "נותנים חוויות לקהל". וויל דניאלס: "מנצחים כקבוצה, זה בונוס לפלייאוף" (צילום: פרנסיסקו די סטסיו)
הפועל "פתאל" אילת סימנה אמש (חמישי) וי על עוד מבחן גדול, כאשר גברה על הפועל "בנק יהב" ירושלים 80:86 לאחר הארכה ושמרה על המקום הראשון בטבלה. החבורה של עודד קטש הבטיחה באופן סופי את יתרון הביתיות בפלייאוף, תוך כדי השוואת שיא המועדון לניצחונות רצופים: שמונה.
התכולים מהדרום חזרו מפיגור 12 במהלך הרבע השלישי בעזרת 8 נקודות רצופות של אפיק ניסים ושלשה משוגעת של אלון ספיר מחצי מגרש. בהתקפה האחרונה הלכה הקבוצה ליד הבטוחה של וויל דניאלס, שקבר שלשה גדולה ושלח את המשחק להארכה. דניאלס קלע 14 מ-16 נקודותיו ברבע האחרון ובהארכה והבטיח לאילת סוויפ עונתי מרשים על ירושלים.

"הדבר הכי משמח מבחינתי זה החוויות שאנחנו נותנים לקהל שלנו, בתקופה האחרונה היו פה משחקים נהדרים והדרך שבה הקבוצה הזו משחקת פשוט מרגשת", סיכם עודד קטש, "אנחנו מאוד גאים בדרך. כולם מבינים את מאזני הכוחות בליגה ומה שלא יהיה, צפוי פלייאוף קשה מאוד. אני חייב לתת את הקרדיט קודם כל לשחקנים, יש פה חבר'ה עם אופי נהדר. היו הרבה משחקים שחזרנו מפיגור בתקופה האחרונה, זה משהו שנבנה והשילוב בין ניסיון לשחקנים רעבים עוזר".
"בחצי הראשון שיחקנו טוב למרות שירדנו בפיגור 6, היה משחק כדורסל מצוין", הוסיף המאמן, "שיחקנו נגד קבוצה מצוינת עם סייז של יורוליג, האואל כישראלי מוסיף להם המון. נשארנו שם וזה מה שחשוב". על המצטיין וויל דניאלס: "וויל שחקן מצוין ובן אדם נהדר, הוא בחור מדהים. היינו יותר אפקטיביים מול הגנת הפיקנרול שלהם עם וויל ולא עם רג'ינלד באקנר, אז זה מה שעשינו. יש לנו מגוון ואני יכול לעשות התאמות".
"עבודה קבוצתית, זה מה שעשה את ההבדל", אמר וויל דניאלס שנבחר לשחקן המצטיין בחסות RK וזכה בארוחה מתנת FRAME, "אנחנו מנצחים כקבוצה ומפסידים כקבוצה. כל מי ששיחק היה חלק חשוב בניצחון, יש לנו צוות אימון נהדר. צריך לתת קרדיט לירושלים, קבוצה מאומנת וטובה ששיחקה מצוין. זה ניצחון יפה מאוד עבורנו, בונוס לקראת הפלייאוף". על השלשה שכפתה הארכה: "המאמן שירטט את התרגיל הזה, אני שמח שהזריקה שלי נכנסה פנימה ובהארכה עשינו את העבודה".

סימונה פיאניג'אני הסביר בסיום מדוע לא נעשתה עבירה לפני השלשה של דניאלס: "איבדנו את הרגע המתאים לבצע פאול, הם קלעו שלשה ומגיע להם כל הקרדיט. הדברים הקטנים עשו את ההבדל, אני לוקח איתי את הדקות הטובות בהן הובלנו. הוכחנו שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה והמשחק כבר היה לנו ביד, אבל לא לקחנו אותה. פספסנו זריקות פתוחות, הם קלעו בצד השני וקיבלו את האנרגיות הנחוצות".