הרכש האחרון ברשימת הזרים של הפועל גלבוע/עפולה, נייט קרטר, לא יודע יותר מידי על ישראל אבל מגיע לארץ בכדי לחקור אותה ועל הדרך לשחק גם כדורסל מקצועני. את הקבוצה אליה הוא מגיע הוא לא ממש מכיר, אבל על מכבי תל אביב הוא כבר הספיק לשמוע
<P>אחרי שהבטיחו את הישארותם של טונג'י אווג'ובי וג'רמיין הול והחזירו את למונט ג'ונס לארץ השלימו בהפועל גלבוע/עפולה את סגל הזרים עם החתמתו של שחקן צעיר בשם נייט קרטר. עבור הגארד, בוגר מכללת אוקלהומה, תהיה העונה בעמק הראשונה מחוץ לארצות הברית. </P>
<P>הרבה פרטים על עצמו השחקן לא מוכן לנדב אבל קצת היסטוריה יש עליו – שמו המלא הוא ניית'ן קרטר ג'וניור, הוא נולד בשיקאגו והחל לשחק כדורסל בגיל צעיר מאוד. אחרי שנתיים באוקלהומה הוא נבחר בדראפט ה-USBL לשחק במדי אוקלהומה סטורם, ושיחק בקבוצה בקדם העונה, ואז הגיע ההצעה מהפועל גלבוע/עפולה וקרטר החליט "לעשות עלייה"</P>
<P>בראיון מיוחד לאתר מהנהלת אומר קרטר שהוא לא באמת יודע יותר מידי על הליגה הישראלית, אבל דווקא על מכבי תל אביב הוא שמע גם את עפולה הוא לא ממש מכיר, אלא רק שמע שהעיר קטנה ונחמדה והוא באמת מצפה להגיע לארץ ולהתחיל את העונה.</P>
<P><STRONG>ספר לנו קצת מי זה נייט קרטר</STRONG><BR>"אני בן אדם שמאוד אוהב כדורסל, אני משחק מגיל צעיר מאוד ואני חושב שמה שהכי מאפיין אותי זה שאני שחקן קבוצתי. אני נורא רוצה להגיע לארץ ישראל, לראות אותה, לטייל בה, להגיע לכל מיני אתרים וכמובן לשחק כדורסל מקצועני".<BR></P>
<P><STRONG>איך נוצר החיבור בינך לבין המועדון?</STRONG><BR>"שמעתי המון על ישראל, שזה מקום מאוד נחמד, ובעיקר על המקום שבו אני הולך לשחק, על עפולה, שהיא עיר נחמדה וקטנה מאוד. המאמן שלי בבית ספר התיכון היה בישראל בעבר, הוא מכיר את המדינה ויש לו קצת ניסיון בכל מה שקורה שם. אבל האמת שאת רוב המידע קיבלתי ממחקר שעשיתי באופן אישי על עפולה כשעלתה האפשרות שאני אבוא לשחק שם".</P>
<P><STRONG>ומה כבר הספקת לגלות על ישראל?</STRONG><BR>"אני אומנם לא יודע הרבה, אבל אני בטוח שאני אגלה יותר בעוד כמה שבועות שאני אגיע לשם, ואז אני ארחיב את המחקר שלי על הארץ כולה ועל העיר עפולה בפרט".</P>
<P><STRONG>למה בחרת להגיע דווקא לעפולה?</STRONG><BR>"זאת הזדמנות עבורי לשחק כדורסל מקצועני. שמעתי שהקבוצה סיימה את הליגה בעונה שעברה באמצע הטבלה וידעתי למה אני מכניס את עצמי. היה להם מאזן לא רע בעונה שעברה ואני מקווה שאני אוכל לעזור להם הפוך לקבוצה טובה יותר. אני יודע שעפולה היא עיר קטנה וזה ממש לא משנה לי עיר גדולה או קטנה, העיקר עבורי זה לשחק כדורסל ולהנות, זה באמת מה שחשוב".</P>
<P align=center><IMG height=198 src="http://www.basket.co.il/pics/2007/coaches/coach9.jpg" width=140 border=1></P>
<P align=center><STRONG><EM>המאמן יאור - לא מכיר, אבל העיקר לבוא ולשחק כורסל</EM></STRONG></P>
<P><STRONG>מה אתה יודע על הליגה הישראלית?</STRONG><BR>"למען האמת, לא הרבה. שמעתי על מכבי תל אביב שזאת הקבוצה הכי גדולה לפי מה שהבנתי. שמעתי שזאת קבוצה ממש טובה, יש להם תמיד צוות מצויין וסגל מצויין ואני יודע שבשנים האחרונות הם הצליחו מאוד באירופה. לגבי שאר הקבוצות אני לא ממש יודע יותר מידי ולא שמעתי עליהן".</P>
<P><STRONG>איך ההרגשה לבוא לשחק במקום שאתה לא יודע עליו יותר מידי?</STRONG><BR>"יש מי שיחשוב שיש קצת חששות אבל אני בעיקר מתרגש מהמחשבה להגיע למקום חדש, עם אווירה שונה לגמרי וכל העניין הזה באמת מעורר אצלי הרבה תחושות טובות. אני רוצה לגלות כל מה שקורה בישראל, איך אנשים חיים שם. שמעתי הרבה מאוד דברים טובים על ישראל ולכן אני באמת מצפה לתחילת העונה".</P>
<P><STRONG>אתה שחקן צעיר, שמשחק לראשונה בחו"ל, מה אתה יכול לתרום לקבוצה?</STRONG><BR>"קודם כל, למרות שזאת השנה הראשונה שלי מחוץ לארצות הברית אני יכול להגיד בוודאות שאני מוכן לשחק באירופה. למרות שאני צעיר אני חושב שיש לי תכונה של מנהיגות. אני שחקן מאוד אגרסיבי במיוחד בהגנה ואני חושב שאני יכול לשדרג את הקבוצה בתחום הזה. גם בתחום ההתקפי, אני אוהב לקלוע ואני מאמין שאני אתרום לקבוצה גם שם"</P>
<P><STRONG>ומה הפועל גלבוע/עפולה יכולה לתרום לך?</STRONG> <BR>"ניסיון, אני מקווה שהעונה הזאת תהפוך אותי לשחקן טוב יותר. כרגע אני לא חושב על מה יקרה בעוד כמה עונות והאם העונה הקרובה יכולה לתרום לקריירה שלי. אני מתכוון להתרכז בקבוצה שאני משחק בה עכשיו, אני לא חושב מה התועלת שלי והאם העונה בעפולה תוכל לפתוח לי דלתות למקומות אחרים. אם משהו אחר יקרה, הוא יקרה אבל אני מתמקד כרגע בעפולה".</P>
<P><STRONG>מה הציפיות שלך מהעונה הקרובה?</STRONG><BR>"אני חושב שצריך לנסות ולהגיע למאזן טוב יותר מזה שהיה לקבוצה בעונה שעברה. מבחינה אינדיווידואלית, כמו שאמרתי, אני רוצה להשתפר ולהיות השחקן הכי טוב שאני יכול". <BR></P>