חוזרים לשחק: מכבי אשדוד רוצה להפתיע

אחרי למעלה משלושה חודשים של פגרת קורונה כפויה, ליגת ווינר סל חוזרת לפעילות ב-20 ביוני עם המחזור ה-22. הקבוצות כבר חזרו לאימונים, משחקי ההכנה ייצאו גם הם לדרך השבוע וזה הזמן לבדוק מה המצב בקבוצות הליגה. מתחילים עם מכבי אשדוד, שמדורגת במקום ה-12 והאחרון.

מצב בליגה

מכבי אשדוד נועלת את הטבלה כמעט מתחילת העונה והיא רחוקה מחוף מבטחים, כאשר הקבוצה הכי קרובה אליה, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, מובילה עליה בשלוש נקודות וגם גברה עליה בשני המפגשים הישירים ביניהן. לפני שהליגה הופסקה, אשדוד נוצחה בקונכיה ובגן נר, אבל בשני משחקי הבית האחרונים שלה הפתיעה עם ניצחונות יפים על קבוצות הצמרת מחולון ומחיפה.

עובר ושב

פרט למהפכה בסגל, "הדולפינים" נפרדו מברד גרינברג שהוחלף בעוזרו, עמית תמיר, עבורו זוהי התנסות ראשונה בליגה הבכירה. ממצבת הזרים של הקבוצה טרם פגרת הקורונה הכפויה נותר רק פול סטול ואליו הצטרפו שלושה חדשים: הפורוורדים זאק קאת'ברטסון וג'יי.אר הולדר והביג מן אלונזו קולמן שעולה כיתה אחרי מספר שנים בלאומית.

לאור ההיעדרות של מספר שחקני מפתח – ליאור אליהו ועודד ברנדוויין שעלולים לא לשוב כלל העונה וג'וש פרואינד שלא חזר ארצה – הקבוצה הייתה פעילה גם בשוק הישראלי עם צירופם של דור גולדנברג ודולב דראפיץ' שחוזרים אחרי מספר שנים בליגת המשנה. מצבה של הקבוצה לא נראה מבטיח, אבל היא בהחלט משדרת שאין בכוונתה לוותר על מקומה בליגה אחרי כעשור. ואם יש מישהו שיודע מקרוב איך נחלצים מירידה כנגד כל הסיכויים, זה עמית תמיר שעשה את זה בסיטואציה דומה מאוד כשחקן עם גבעת שמואל לפני 14 שנה.

שחקן מפתח

סטול הוא לא רק הזר היחיד שחזר, הוא גם השחקן הכי דומיננטי בקבוצה. הרכז האנרגטי חזר לקבוצה באמצע הסיבוב השני ובשמונה משחקים רשם ממוצעים נהדרים של 16.3 נקודות, 8.0 אסיסטים ומדד 21.6. בניצחונות על חולון וחיפה הוא היה נהדר עם דאבל-דאבלים של למעלה מ-20 נקודות וחמש שלשות וברור לכל שאם יש לאשדוד סיכוי לטפס מעל הקו האדום, זה רק בזכות הטווח הבלתי נגמר שלו, הידיים הזריזות בהגנה והמסירות הנפלאות. כשחקן הכי מנוסה ומוכשר בסגל, הוא יצטרך לקחת את החבורה הצעירה הזו על גבו.

שימו לב

אשדוד הביאה לא מעט שחקני חיזוק, אבל השמות הכי מעניינים אולי הם אלו שנותרו בסגל. צוף בן משה עושה עונת פריצה וב-20 משחקים העונה כבר קלע יותר מאשר בארבע העונות הקודמות שלו בליגה במצטבר. הסווינגמן בוגר הנבחרות הצעירות הפך לאחד הקלעים המסוכנים בליגה מעבר לקשת וליד סטול הוא מקבל עוד יותר מבטים פנויים. השחקן השני הוא עמית עבו, היחיד שממשיך בקבוצה מהעונה שעברה. בהיעדר ברנדוויין, הוא צפוי לשחק יותר ולהראות את הידית שלו מתשעה ועשרה מטרים. דקות שלו ושל סטול יחד על הפרקט לא ישאירו אף אחד אדיש.