אחרי למעלה משנה, האוהדים האדומים יחזרו הערב (חמישי) גם להיכל קבוצת שלמה, למשחק בית קריטי של הפועל "SP מצר" ת"א נגד הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע (19:30, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: ארז גוריון, גיא שמואלי, דוד איזמירלי). פול סטול עדיין לא בסגל (בבידוד ויחל להתאמן בסוף השבוע) וג'יי.פי טוקוטו ימשיך להיעדר, בעוד רג'י אפשואו חוזר לסגל על חשבונו של גייב יורק ששוחרר מהקבוצה. אצל האורחים ניק הורנסבי לא נרשם.

הפועל ת"א מחזיקה ברצף ההפסדים הפעיל הכי ארוך כרגע בליגת ווינר סל: שבעה. במשחקם האחרון הפסידו האדומים ליריבה ישירה בקרב ההישרדות, 80:73 בחוץ למכבי חיפה. הקבוצה קלעה רק 4 שלשות ב-29%, איבדה 18 כדורים וקיבלה רק 8 נקודות משחקני הספסל. ג'סטין טילמן הוביל עם 22 נקודות ו-6 ריבאונדים, טייריק ג'ונס הוסיף 13 ו-9 ריבאונדים. ג'יימס יאנג רשם 9 נקודות (3-13 מהשדה), 6 אסיסטים ו-7 איבודים בהופעת הבכורה שלו במועדון.

האוהדים חוזרים הביתה.
חוזרים לדחוף את הקבוצה קדימה.
כרטיסים אחרונים למשחק מול באר שבע>
https://t.co/eir2gQQkX8 pic.twitter.com/HzqB04Isl0

— Hapoel Tel Aviv BC (@HapoelTLVBC) March 24, 2021

הפועל באר שבע צימצמה את הפער מהמקום השישי לחצי משחק, עם ניצחון הבית הרביעי שלה ברציפות, 89:93 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. האדומים מהנגב קבעו שיא מועדון עם 73.7% לשתיים – הנתון הרביעי הכי גבוה העונה לקבוצה כלשהי בליגה. קיילב אגאדה שוב כיכב במשחקו השני ברציפות עם יותר מ-30 נקודות (32), אריק גריפין הוסיף 21 וספנסר וייס 12, כולן משלשות (4 מ-10 מעבר לקשת).

שני משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות בהיכל קבוצת שלמה הוכרעו בתוצאה כמעט זהה: 96:102 במרץ 2019 ו-97:102 לאחר הארכה בדצמבר 2019 – שניהם לטובת הפועל ת"א. המשחק מפגיש בין מלך סלי הליגה, אגאדה עם 22.7 נקודות בממוצע, לבין מלך הסלים הישראלי: ים מדר עם 15.9 נקודות למשחק. חמישה משבעת משחקי הליגה בין הקבוצות עד היום הוכרעו בניצחון לקבוצה המארחת, כולל בסיבוב הראשון העונה: 75:88 לבאר שבע.

בחמישי הקרוב מגיעים להיכל קבוצת שלמה בתל אביב??

לרכישת כרטיסים ??https://t.co/kAoWThtFIx#HB7BC @AltshulerShaham @WinnerLeague pic.twitter.com/zitXHvoIfl

— Hapoel Be'er Sheva BC (@BeerShevaBasket) March 22, 2021

אחרי רצף של משחקים בהם הציגה יכולת משופרת ואף הובילה לפרקי זמן ארוכים, הפועל ת"א נראתה לא טוב ברוממה וספגה הפסד שני העונה למכבי חיפה שמסבך אותה מאוד במאבק נגד הירידה. נקודת האור הייתה היכולת המשופרת של טילמן ואחרי שבוע וקצת של אימונים, בקבוצה יקוו לראות מיאנג את המספרים שהציג בעונה שעברה במדים הירוקים.

באר שבע במגמת שיפור לאחרונה והיא מנסה לנצח לראשונה העונה שלוש פעמים ברציפות בליגה. אגאדה חזר לעצמו בגדול עם 34.0 נקודות, 5.0 אסיסטים ומדד 32.5 בשני המחזורים האחרונים, עמית זיס הפך לתורם קבוע מהספסל וכעת מחכים במועדון לשיפור גם של אריק תומפסון, שבחמשת משחקיו העונה עומד על 4.0 נקודות, 36% מהשדה ו-3.2 עבירות בממוצע.

בערב בו הקהל חזר להיכל קבוצת שלמה, ועוד עם טקס לכבוד אורי שלף ז"ל לפני המשחק – הפועל "SP מצר" ת"א פשוט לא הייתה יכולה להפסיד. החבורה של דני פרנקו קטעה הערב (חמישי) רצף שיא של שבעה הפסדים ופתחה פער של ניצחון משתי יריבותיה במאבק נגד הירידה, עם 86:95 חשוב בבית על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע.

האדומים הובילו הפעם לאורך כל הדרך, שמרו על יציבות בהתקפה וידעו להימנע מדז'ה וו בדקות הסיום כשהאורחים התקרבו ופיתחו מומנטום. ג'יימס יאנג, בהופעת הבכורה שלו בבית, כבר הזכיר את היכולת והמספרים מהעונה שעברה בה הוביל את טבלת מלך הסלים, בר טימור וים מדר יצרו לעצמם ולאחרים, טייריק ג'ונס וג'סטין טילמן עבדו יפה מתחת לסלים וגם רז אדם עלה טוב מהספסל והכניס הרבה אנרגיות ורוח לחימה.

באר שבע היא קבוצה שונה לגמרי העונה בקונכיה ובחוץ, שם היא עומדת על 30% הצלחה בלבד. ההפסד הערב מרחיק אותה מחלום הבית העליון, כאשר עד סיום הסיבוב מחכים לה משחקים כמעט מול כל קבוצות הצמרת. קיילב אגאדה שוב היה נהדר בהתקפה, אבל כמו כל חבריו, קלע באחוזים נמוכים מעבר לקשת (1 מ-10 בלבד). בנוסף, החבורה מהנגב מיעטה להגיע לקו, סבלה מנחיתות בריבאונד וההתעוררות ההגנתית שלה הגיעה מאוחר מדי.

לפני המשחק נערך טקס לזיכרו של אורי שלף ז"ל (צילום: ברני ארדוב)

גם האדומים מת"א חזרו לעודד בהיכל הביתי (צילומים: ברני ארדוב)

מהלך המשחק

ת"א פתחה בחמישייה עם ים מדר, בר טימור, ג'יימס יאנג, ג'סטין טילמן וטייריק ג'ונס, ב"ש עם אמיר בל, ספנסר וייס, קיילב אגאדה, אריק גריפין ואריק תומפסון. מדר התחיל טוב עם שני סלים תוך דקה, גריפין העלה את האורחים על הלוח עם שלשה אבל דאנק של ג'ונס קבע 3:6. בל צלף מבחוץ, ג'ונס הטביע שוב ומדר קלע מחצי מרחק, אגאדה דאג לשוויון עם 4 מהירות וטילמן שבר אותו בסל ועבירה, 10:13. בן אייזנהארט קלע סל בכורה, טילמן ענה בצד השני, בל קבר עוד שלשה אבל יאנג ברצף קליעות עונשין נתן לת"א יתרון 15:19. רז אדם שמר על 100% קבוצתי מהקו וסגר את הרבע ב-15:21 למארחת.

טימור מול וייס. פתיחה טובה למארחת (צילום: ברני ארדוב)

אגאדה קלע גם את שני הסלים הראשונים של באר שבע ברבע השני, אבל טימור ביצע שני מהלכים רצופים של סל ועבירה ואחרי שלשה של יאנג צלף גם הוא מבחוץ, 19:32. יאנג קבר שלשה משוגעת מהפינה, אגאדה עצר 11 נקודות ללא מענה והגיע לספרות כפולות, אבל טימור מיד הלך בעקבותיו ויאנג הגדיל כבר ל-21:39. טראוויס ווריק קלע נקודות ראשונות, יאנג עלה ל-14 נקודות בצד השני אבל אגאדה המצוין השאיר את באר שבע בעניינים, 41:26. אדם בשני סלים וג'ונס בפולו דאנק גדול הקפיצו את הקהל המקומי, טילמן הגדיל את ההפרש מעל 20, ווריק בשלשה וגריפין בדאנק שלחו את דני פרנקו לפסק זמן, 33:49. אדם השתטח על הרצפה, סחט עבירה ודייק פעמיים מהקו, גריפין בתיקון מריבאונד התקפה צימק ל-51:35 בירידה להפסקה.

מדר מנסה לחטוף לאגאדה. דו-קרב סקוררים (צילום: עודד קרני)

אגאדה התחיל את המחצית השנייה בשני סלים, יאנג בדאנק ועבירה וטימור שמרו על המומנטום אצל המארחת ושלשה של הפורוורד החם קבעה 42:61. ווריק קצת סייע לאגאדה, אך בצד השני ג'ונס ויאנג חגגו על הטבעות, רג'י אפשואו הצטרף לחגיגה וטימור העלה את ההפרש שוב מעל 20, 50:71. וייס ובל ניסו להעיר את האורחים, אלא שאז מדר התלהט גם כן וביחד עם יאנג קבע 58:80 מבטיח בסוף הרבע השלישי.

יאנג. המארחים לא מורידים את הרגל מהדוושה (צילום: ברני ארדוב)

הרבע הרביעי נפתח בדאנקים של גריפין וטילמן, וייס התעורר ובדקות טובות מיזער נזקים, 82:67. סלים של יאנג וטילמן קצת הרגיעו את הביתיים, אבל דאנק של תומפסון ושלשה של וייס המשיכו לקרב את באר שבע, 84:72. טילמן בסל בצבע ודאנק גדול במתפרצת שלח את רמי הדר לפסק זמן בפיגור 16, אבל וייס ואגאדה סירבו לזרוק את המגבת הלבנה ושלשה של עמית זיס צימקה לחד-ספרתי, 79:88. ג'ונס ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על זיס שדייק מהקו, ג'ונס ומדר קלעו רק 1 מ-2 בטיולים שלהם לקו ו-וייס שמר על התקווה של האורחים למהפך, אבל ג'ונס עם גג גדול בצד אחד ודאנק נהדר בצד השני הגדיל ל-83:93. ווריק עוד צלף מבחוץ, ג'ונס קלע פעמיים מהקו וקבע את תוצאת הסיום, 86:95.

מדר. אנחת רווחה באדום (צילום: ברני ארדוב)

הפועל "SP מצר" ת"א: יאנג 27 (3-4 לשתיים, 4-9 לשלוש, 9-11 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 איבודים), מדר (6-8 מהשדה, 8 אסיסטים), טימור (6-10 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 איבודים) וג'ונס (5-8 מהשדה, 5-6 מהקו, 14 ריבאונדים, 5 הטבעות), טילמן 13 (6-13 מהשדה, 9 ריבאונדים), אדם 8, אפשואו 2 (1-8 מהשדה). כן שותף: אמסלם.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: אגאדה 27 (10-18 לשתיים, 1-10 לשלוש, 4-4 מהקו, 6 ריבאונדים), וייס (4-4 לשתיים, 2-7 לשלוש) וגריפין (6-15 מהשדה, 8 ריבאונדים) 14 כ"א, ווריק 11 (3-8 לשלוש), בל 8 (3-9 מהשדה), זיס 5 (4 אסיסטים), אייזנהארט 4, תומפסון 3 (1-4 מהשדה). כן שותפו: סגל ומעיין.

חגיגות על הספסל האדום. ניצחון חשוב (צילום: ברני ארדוב)