שחקן העונה בליגת ווינר סל: קייסי פרייתר

השחקן המצטיין של עונת 2020-2021 בליגת ווינר סל הוא קייסי פרייתר מהפועל "יוסי אברהמי" אילת – כך הוכרז היום (שלישי) בטקס מצטייני העונה. הסווינגמן בן ה-30 הוא השחקן השני בתולדות הקבוצה הכי דרומית בליגה שמוכתר לכדורסלן העונה, אחרי ג'ו דאוסון שנבחר ל-MVP של עונת 1991-1992. את הפרס קיבל בשמו יו"ר הקבוצה, מר טל פנחס, מידי ממלאת מקום מנכ"ל הטוטו, הגברת יעל אלמור, ויו"ר מנהלת ליגת ווינר סל, מר שמואל פרנקל.

אקורד הסיום של העונה היה שובר לב מבחינת פרייתר, פציעה בברך במהלך הלפני אחרון של קבוצתו בחצי גמר הפלייאוף, וכולנו תקווה שהוא יחזור לעצמו במהרה, כפי שעשה מהפציעות הקשות שעבר בטרם הגעתו לאילת. הפציעה הגיעה באמצע עוד משחק גדול שלו, בו רשם 28 נקודות, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים וסחב את הקבוצה על הגב בפעם המי-יודע-כמה עם הופעה אישית אדירה ברבע הרביעי.

צילומים: עודד קרני

פרייתר רשם העונה לא מעט ציוני דרך נפלאים: הוא העמיד את ממוצע הנקודות (22.5) הכי גבוה לשחקן הקבוצה מאז ג'ו דאוסון בעונת 93/94, השווה את שיא המועדון של ג'יי.ג'יי יובנקס מאוקטובר 1995 עם 41 נקודות במשחק בודד בעונה הרגילה וסיים את הליגה הסדירה עם שיא מועדון חדש של 631 נקודות במצטבר. בנוסף, הוא ניפץ את שיא המועדון במדד: 48 נגד הפועל ת"א.

הוא שמר על יציבות מדהימה לאורך העונה כולה, לא ירד מ-13 נקודות באף משחק ליגה ורשם ממוצעים כמעט זהים בעונה הרגילה (22.5 נקודות, 6.0 ריבאונדים, 1.5 חטיפות ומדד 23.8) ובפלייאוף (22.8 נקודות, 5.8 ריבאונדים ומדד 24.8).

אלמלא הפציעה, הוא היה צפוי ללכת בדרכם של פריאיי הנרי, ג'ורדן לויד, אלייז'ה בראיינט, סקוטי הופסון, דיאנדרה קיין ואחרים, שהשתדרגו מאילת תוך זמן קצר לטופ האירופי ואף ל-NBA. עם זאת, אחרי שכבר הוכיח כמה הוא חזק מבחינה מנטלית, אפשר להאמין שהוא עוד יכבוש את הפסגות שתיכנן לכשישוב.