הערב: ישראל מחפשת ניצחון שני באסטוניה

שתי מובילות בית ד' במוקדמות גביע העולם 2023, נבחרות ישראל ואסטוניה, יתמודדו הערב (ראשון) בטאלין במסגרת המחזור השני, שגם יסגור את חלון המשחקים של נובמבר (19:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5). בעקבות מגבלות הקורונה, תורשה כניסת קהל ל-3,360 צופים, שעשויים למלא כמחצית מאולם סאקו, שאירח בעבר את אליפות אירופה לנבחרות עתודה.

• מוקדמות גביע העולם 2023 - איך זה עובד?

בסגל הנבחרת נערכו שני שינויים לעומת המשחק מול פולין, כאשר רומן סורקין וג'ון דיברתולומיאו, שהצטרפו לישראל ישירות מברלין שם שיחקו ביום חמישי עם מכבי "Playtika" ת"א, נרשמו במקום איתי שגב ששיחק כדקה במחזור הראשון ורועי הובר שלא שותף כלל. גבריאל צ'אצ'אשווילי וגולן גוט, שלא נכללו בסגל הסופי מול הפולנים, שוחררו לפני הטיסה.

"ההשתלבות שלהם חלקה", אמר גודס על דיברתולומיאו וסורקין, "הם היו בנבחרת ומכירים את המערכת. הם היו באימון אחד בתחילת הקמפיין והם מבינים את הדברים ואנחנו לא עושים דברים מסובכים מדי. שניהם מאוד מחוייבים ומאוד רוצים להצליח ולעזור לנבחרת לנצח את המשחק הזה. מדובר בשני שחקנים מנוסים, שהיו במעמדים האלו, שחקני יורוליג וכמו כולם הם יעשו הכל להצלחת הנבחרת".

ישראל פתחה את המשחק הראשון שלה בקמפיין ברגל שמאל ומצאה את עצמה בפיגור 15 ברבע הראשון מול פולין, בטרם התעשתה וגברה על פולין 61:69. ישראל ניצחה בריבאונד 42:51 והשיגה יותר נקודות בצבע (22:30), אך קלעה רק 2 נקודות במתפרצות. גל מקל, ג'ייק כהן ותומר גינת הובילו עם 11 נקודות כל אחד, כאשר האחרון מוריד גם 11 ריבאונדים. נמרוד לוי וגיא פניני עלו מצוין מהספסל ותרמו 10 ו-9 נקודות בהתאמה, כששניהם הובילו את הנבחרת בקטגוריית הפלוס-מינוס.

אסטוניה מעולם לא השתתפה בגביע העולם, אך בקיץ הקרוב תרשום הופעה שישית אי פעם ביורובאסקט ושנייה בלבד ב-20 השנים האחרונות. היא גברה בחוץ על צפון מקדוניה ועל איטליה בבועה בפרם והפסידה בכל שאר משחקיה, כולל פעמיים לרוסיה בהפרשים גבוהים. את הקמפיין הנוכחי היא התחילה עם ניצחון חוץ מפתיע בנירנברג על גרמניה, 66:69, בין היתר בזכות ערב קליעה של 11 שלשות ב-58%.

מאמן הנבחרת הוא שחקן העבר הפיני יוקה טויאלה, שמונה לתפקיד באוקטובר 2019 אחרי ששימש בעבר כעוזר מאמן בנבחרת פינלנד. השחקנים הבולטים בסגל הם הרכז קריסטיאן קולאמה (22, 1.94 מ') שמשחק העונה בבורגוס אחרי שנתיים יפות בליגת המשנה בספרד, הפורוורד הוותיק סים-סאנדר ונה (31, 2.03 מ'), ששיחק בשנים האחרונות בעיקר באיטליה ובספרד והעונה משחק בלימוז', הפורוורד קספר טרייר (22, 2.04 מ') שמשחק זו העונה השנייה ברציפות בססארי, הסנטרים קריסטיאן קיטסינג (31, 2.06 מ') וראונו נורגר (28, 2.08 מ') מקאלב/קראמו המקומית, חברם לקבוצה הגארד מרטין דורבק (30, 1.93 מ') והגארד ריין ויידמן (30, 1.92 מ') מווילמסי. השחקן הכי צעיר בסגל הוא הנרי וסאר (2.11 מ'), שיחגוג 18 רק במרץ, משתייך לנוער של ריאל מדריד והוביל בקיץ את נבחרת הנוער של אסטוניה לניצחון על ישראל בצ'לנג'ר שנערך בת"א.

זה יהיה המפגש ה-11 אי פעם בין הנבחרות, כאשר עד היום ישראל ניצחה 6 פעמים ואסטוניה 4. הן התמודדו גם במוקדמות גביע העולם בפעם הקודמת וכל נבחרת ניצחה בביתה: 68:88 לישראל בהיכל קבוצת שלמה ו-62:78 לאסטוניה בטאלין. ההפסד בביקור הקודם קטע לישראל רצף של ארבעה ניצחונות על האסטונים, שהחל בספטמבר 2012 עם 53:84 מרשים בטאלין במוקדמות גביע העולם.