יורוליג: האלופה הבטיחה מקום בפלייאוף

בצורת של שבע שנים תגיע לסיומה בחודש הבא, כשמכבי "Playtika" ת"א תשתתף בפלייאוף היורוליג לראשונה מאז 2015: הצהובים-כחולים, שכבר הבטיחו עלייה לפני שנתיים בטרם הקורונה עצרה את המפעל, רשמו הערב (חמישי) את ניצחונם הרביעי ברציפות, 73:94 מרשים על וילרבאן, ולקחו את הכרטיס לסדרת רבע הגמר. במוצ"ש תחזור האלופה לליגת ווינר סל במשחק קשה בחיפה וביום שני תסיים את הסיבוב בבית נגד הפועל גלבוע/גליל.

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג'יימס ננאלי, דריק וויליאמס ואנטה ז'יז'יץ', וילרבאן עם כריס ג'ונס, אלי אוקובו, דייויד לייטי, ויקטור וובמניאמה וג'יימס גיסט. האקס ג'ונס פתח נהדר ונתן לאורחים יתרון מוקדם, ווילבקין נראה טוב בצד השני אבל וומבניאמה המוכשר חסם 3 פעמים ברבע הראשון וסל שלו קבע 7:11. ווילבקין דאג למהפך צהוב, יפתח זיו נכנס מהר לעניינים וביחד עם קיירי תומאס קבע 18:21 מקומי אחרי 10 דקות.

וויליאמס הווארד שינה את המשחק בתחילת הרבע השני עם פעולות יפות בהתקפה כולל אלי הופ לקוסטאס אנדטקומבו, אח של, ז'יז'יץ' וננאלי קצת צימקו, אבל ג'ונס שמר על היתרון, 27:31. צמד שלשות רצופות של ננאלי החזירו את ההובלה, וומבניאמה ואנדטקומבו הענקים הפכו חזרה, אלא שהצהובים התחילו להפעיל את ז'יז'יץ' ושלשה של ג'ון דיברתולומיאו העניקה לאלופה יתרון 37:42 בהפסקה.

ההשתלטות של ז'יז'יץ' על הרחבות נמשכה גם כשהקבוצות חזרו מחדרי ההלבשה, אוואנס הרים את הרמה, ננאלי צלף שוב מבחוץ וקליעות עונשין של וויליאמס פתחו פער דו-ספרתי, 45:56. גיסט הוותיק ניסה לעצור את המומנטום התל אביבי, אלא שווילבקין הרים את ז'יז'יץ' לאלי הופ במסירה מדהימה עם גבו אל הקרואטי וההפרש שוב צמח, 50:64. שלשות של הווארד וצ'ארלס קאהודי קירבו את וילרבאן, לפני שווילבקין סגר רבע מצוין ביתרון מבטיח, 58:70.

מת'יו סטראזל הצעיר הביא את הצרפתים למרחק שתי שלשות, אלא ששלשה של ננאלי הוציאה להם את האוויר מהמפרשים ואוואנס בפעולות גדולות בשני צידי המגרש, כולל אלי הופ נדיר לווילבקין, הוביל ריצת 0:9 בדרך ל-66:81. מפה האורחים כבר לא התאוששו, ג'יילן ריינולדס היה אחראי לשואו טיים ומכבי ת"א חגגה עוד ניצחון גדול בדרך לשמונה הגדולות של היורוליג, 73:94 בסיום.

מכבי "Playtika" ת"א: ז'יז'יץ' 24 (12 ברבע השלישי, 8-10 מהשדה ומהקו), ננאלי 16 (4-6 לשלוש, 4-4 מהקו, 3 חטיפות), ריינולדס 15 (10 ברבע הרביעי, 6-8 מהשדה), ווילבקין 14 (3-7 לשתיים, 2-8 לשלוש, 4 חטיפות), אוואנס 10 (4-6 מהשדה, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, 4 איבודים), וויליאמס (5-6 מהקו) ודיברתולומיאו 5 כ"א, תומאס וזיו 2 כ"א, כהן 1. כן שותפו: סורקין וקלויארו.

וילרבאן: קאהודי 12 (2-3 לשלוש ולשתיים), אנדטקומבו 10 (4-5 מהשדה), גיסט (3-4 מהשדה, 3-5 מהקו) וג'ונס (3-3 לשתיים, 1-4 לשלוש, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 4 איבודים) 9 כ"א, הווארד 8 (6 ריבאונדים), אוקובו (3-4 לשתיים, 0-4 לשלוש, 4 אסיסטים) ולייטי 6 כ"א, וומבניאמה 5 (2-6 מהשדה, 3 חסימות), סטראזל ודיו 3 כ"א, פאל 2.

Going up! pic.twitter.com/jYIhNUgXKV

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) March 31, 2022