היסטוריה: חולון בפיינל פור ליגת האלופות!
הפועל "יונט" חולון מחקה פיגור של 17 נקודות, השלימה סוויפ 0:2 על שטרסבורג עם 80:81 בחוץ ותפגוש את טנריפה בחצי הגמר במאי (צילום: FIBA.BASKETBALL)

דף חדש בספרי ההיסטוריה של הפועל "יונט" חולון נכתב הערב (שלישי) באותיות מזהב בצרפת: החבורה של גיא גודס ביצעה קאמבק גדול נוסף, הפעם מפיגור של 17 נקודות, גברה על שטרסבורג 80:81 בתום מותחן ענק והעפילה לפיינל פור ליגת האלופות שייערך ב-6 וב-8 במאי בבילבאו. יריבתה בחצי הגמר כבר נקבעה: טנריפה הספרדית, שניצחה את טופאש בורסה בפעם השנייה על חודה של נקודה, 73:74 בטורקיה.

חולון נכנסה למשחק לא טוב, סבלה מנחיתות גדולה בריבאונדים ואיפשרה לצרפתים לא פחות מ-23 ריבאונדים בהתקפה. טיירוס מגי התעלה ברבע השני ושמר אותה עם הראש מעל המים, במחצית השנייה היא כבר נראתה אחרת לגמרי בהגנה ורבע שלישי של 12:27 הפך את התוצאה. שטרסבורג עוד חזרה לעניינים, אבל במאני טיים ג'ו רגלנד השתלט על המשחק ועם סדרת פעולות מדהימה, כולל סל הניצחון, הוציא את המטאטא ושלח את הסגולים-צהובים לבילבאו.

חולון פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, אדם סמית', כריס ג'ונסון, היידן דלטון ומייקל קייזר, שטרסבורג עם גיילור קורייה, ז'אן-באפטיסט מאיילה, קמרון טיילור, מאט מיצ'ל ויאניס מוראן. דלטון ורגלנד קלעו את שני הסלים הראשונים במשחק, מיצ'ל נתן לצרפתים יתרון ראשון, אבל ג'ונסון עם 8 נקודות רצופות קבע 9:14 לסגולים-צהובים באמצע הרבע. שלשה של קורייה הפכה את המומנטום, שטרסבורג העבירה הילוך בהגנה, שלטה לחלוטין בריבאונד ההתקפה ודאנק של דיאנדרה לנסדאון סגר 13 נקודות ללא מענה, 14:22. רפי מנקו עצר את הריצה בטרם חזר לספסל עם שלוש עבירות מהירות ולאו קבאלייר קבע 16:25 לצרפתים בסיום הרבע.

מיצ'ל וטיילור המשיכו את הבריחה בדרך לפער דו-ספרתי, המארחים נהנו מהזדמנות שנייה כמעט בכל פעם שהחטיאו וטיילור בחטיפה וליי אפ הגדיל ל-20:35. טיירוס מגי העיר את חולון עם 6 נקודות מהירות, מוראן וג'ורדן הווארד הגדילו בחזרה אבל מגי לבדו שמר את האורחים בעניינים, 42:30. מוראן חגג מתחת לסלים עם מהלכים נפלאים שהעמידו את היתרון על שיא של 17 נקודות, מגי בסל ועבירה חתם רבע אישי נהדר בפיגור 49:35.

לא ברור מה גיא גודס אמר בהפסקה, אבל זה עבד נהדר: מגי המשיך את הזון שלו עם שלשה, טיילור ענה בסל ועבירה אבל שלשות של ג'ונסון ופרדריק בורדיון ודאנק של קייזר שלחו את המקומיים לפסק זמן, 54:46. ג'ונסון המשיך לקזז לפני שביצע עבירה רביעית וירד לנוח, טיילור עוד החזיר את הפער לדו-ספרתי מהקו, אלא שמגי היה בלתי ניתן לעצירה, בורדיון היה בכל מקום על הפרקט ו-5 נקודות רצופות של סמית' השוו, 58:58. מיצ'ל עצר 10 נקודות חולוניות ללא מענה, אלא שקליעות עונשין של מגי ודלטון השלימו מהפך ממש בסיום הרבע, 61:62.

שלשה של דלטון סגרה ריצת 3:17, מיצ'ל שוב צינן את ההתלהבות בסל חשוב ושלשות שלו ושל הווארד קבעו 65:71 לשטרסבורג. רגלנד הגיע לדו-ספרתי עם שלוש חדירות מוצלחות, קייזר חסם בפעם החמישית אבל קבאלייר בשני ג'אמפ שוטים קבע 71:75 באמצע הרבע הרביעי. רגלנד הוסיף עוד נקודה מהקו, חולון עברה להרכב סמול בול עם גיא פניני וג'ונסון בקו הקדמי, שתי הקבוצות נקלעו לבצורת התקפית וג'ונסון צימק ל-75:74 מהקו, שתי דקות לבאזר. מיצ'ל קלע בצבע, סמית' חדר נהדר ושלשה ענקית של רגלנד הלוהט החזירה את היתרון בכניסה לדקה האחרונה, 77:79. מאיילה החטיא, אבל מיצ'ל לקח את ריבאונד ההתקפה ה-22 של המארחים ועם סל ועבירה הפך את התוצאה עם 30 שניות לשחק, הסגולים חזרו מפסק זמן עם עוד בידוד לרגלנד, שבקליעה בנפילה קבע 80:81 לחולון, 11 שניות לסיום. קייזר ודלטון ביצעו את שתי העבירות שנותרו לחולון לתת והחטאה של מיצ'ל עם הבאזר קבעה היסטוריה, חולון בפיינל פור אחרי ניצחון 80:81!

הפועל "יונט" חולון: מגי 21 (3-4 לשתיים, 3-8 לשלוש, 6-7 מהקו, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), רגלנד 16 (12 ברבע הרביעי, 6-7 לשתיים, 1-5 לשלוש, 4 אסיסטים), ג'ונסון 15 (5-7 מהשדה), סמית' 11 (4-8 לשתיים, 1-4 לשלוש), דלטון 9 (3-4 מהשדה), בורדיון 5, קייזר (1-4 מהשדה, 6 חסימות) ומנקו 2 כ"א. כן שותף: פניני.

SIG שטרסבורג: מיצ'ל 24 (5-11 לשתיים, 4-5 לשלוש), הווארד 11 (3-8 מהשדה), מוראן 10 (5-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), טיילור (3-10 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 חטיפות) וקבאלייר (4-8 מהשדה, 10 ריבאונדים) 9 כ"א, קורייה 6 (2-6 לשלוש), לנסדאון (2-8 מהשדה) ויודאנו (1-4 מהשדה, 6 ריבאונדים) 4 כ"א, מאיילה 3 (1-5 מהשדה).