"כל האימונים התנקזו לזריקה האחרונה"

דרך ארוכה הייתה לאורי כץ עד הזכייה בתואר "הקלע של המדינה" לשנת 2022: מהמוקדמות, דרך שלבי הפלייאוף ועד הגמר הגדול. אבל הנקודה הכי חשובה הייתה אולי דווקא בחצי הגמר המקומי בנהריה, שנה קודם לכן, בה נקלע לערב קליעה פחות טוב ולא הצליח לקחת את הכרטיס לשלב הבא. "זה ממש הציק וישב לי בראש, כי ידעתי שאני יכול להצליח", הוא מספר בראיון לאתר המנהלת, "הרגשתי שזה פספוס גדול ושאני שווה יותר. השנה חזרתי לתחרות במטרה להגיע למקום הראשון ולהוכיח לעצמי שאני יכול לעשות את זה".

וזה בדיוק מה שקרה. הצלף בן ה-17 מהיישוב הושעיה הרשים לאורך כל העונה בתחרות של מנהלת הליגה בשיתוף מפעל הפיס – וזכה במקום הראשון עם הבאזר בצורה הכי דרמטית שאפשר, כאשר קלע את כדור הזהב האחרון של העונה. "הכל התחיל לפני שנתיים, כשראיתי פרסום ברשתות החברתיות על התחרות", הוא נזכר, "זה משך אותי והחלטתי לראות איך יילך לי. כבר בשנה הראשונה הלך לי טוב והגעתי למקום השלישי, אבל זה כמובן לא הספיק לי".

מתי התחלת להאמין שזו השנה שלך?
"מהרגע שעברתי את הסיבוב הראשון בחיפה, הבנתי שאני הולך לנצח השנה. יש לי את המפתחות לאולם בהושעיה והייתי מתאמן כל הזמן. חשבתי על זה הרבה וממש הייתי בתוך זה, באמת האמנתי שזו העונה שלי וזה נתפס לי בראש. בכל אימון שהייתי מתאמן לבד, הייתי מדמיין את עצמי במשחק מול אלפי אוהדים וחושב על הרגע שיגיע תורי לזרוק".

היה איזה רגע ספציפי שחששת שזה לא הולך לקרות?
"דווקא בגמר התחלתי להחטיא כמה זריקות ברצף, לא אכחיש שקצת עבר לי בראש מה יקרה אם אמשיך ככה. לשמחתי, הצלחתי לנטרל את זה בזריקה האחרונה והיא זו שהכריעה. זו הייתה הרגשה מטורפת. אני חושב שהזריקה האחרונה מראה כמה שעות עבדתי וכמה השקעתי כדי להגיע אליה בכלל. אני חושב שזה מגיע לי על אינספור השעות שהשקעתי. כל העבודה והאימונים התנקזו לזריקה האחרונה הזו".

ראינו שהמסע שלך לתואר ממש הפך להיות פרויקט משפחתי.
"המשפחה מאוד תמכה בי. אבא שלי היה בא איתי להרבה אימונים ועוזר לי. הוא מאמין בי מאוד, נותן לי עצות ואנחנו מדברים על כל מיני דברים שאני יכול לשפר ולעשות טוב יותר. הוא עבר איתי מאולם לאולם ותמיד היה איתי. אחי הקטן, שהם, היה הכי מבסוט מהזכייה שלי, הוא תמיד עודד אותי ופירגן לי וכל הזמן חשב חיובי. הוא רק בן 11, אבל חד משמעית עוד תשמעו עליו. הוא תפס גובה, שיפר את הקליעה ואין לי ספק שהוא יהיה שחקן. המשפחה שלי היא חלק בלתי נפרד מהזכייה שלי ואני רוצה להודות להם מכל הלב".

איזה טיפ אתה יכול לתת מהאימונים שלך?
"להתרכז במשימה בלי רעשי רקע, לחשוב רק על הקליעה ועל מה שצריך לעשות. עשיתי את חמש הזריקות משלוש התחנות השונות עשרות ומאות פעמים בכל אימון והייתי מדמה את זה לדבר האמיתי. אף אימון לא היה מסתיים עד שהייתי עושה סבב מושלם, לא משנה כמה זמן זה לוקח, איפה אני צריך להיות וכו' – אני נשאר ועושה את זה עד שזה מושלם. גם אבי ואחי שהיו מגיעים היו מתאזרים בסבלנות ורק אמרו לי 'נסה שוב עד שתצליח'".

מי המתחרה שהכי חששת ממנו?
"איתי כהן. יש לו יותר ניסיון, הוא מבוגר ממני וקלע ממש טוב, כולם ראו את זה. אבל האמת היא שהאמנתי בעצמי כל הזמן וידעתי שאני יכול לעשות את זה ואני תלוי בעצמי, אז לא הסתכלתי יותר מדי על היריבים. היו הרבה טובים וראויים".

בפעם הקודמת שהגעת לגמר, לא היו אוהדים ביציעים בגלל מגבלות הקורונה. איך זה הרגיש הפעם מול אולמות מלאים?
"הייתה אווירה באמת משוגעת לאורך כל הפלייאוף ובסדרת הגמר במיוחד, אני חושב שראו את זה בתוצאות. התוצאה שלי בגמר הייתה יחסית נמוכה. היה בחולון רעש לא נורמלי ואנרגיות משוגעות, זה לא היה פשוט להביא את עצמי לשיא עם האווירה והלחץ המטורף. בעונת הקורונה היה שקט וזה היה חסר מאוד. האווירה שהייתה עכשיו הרבה יותר מגניבה, עם כל הקהל שמעודד ואנשים שמפרגנים. זה הרבה יותר כיף מאולם שקט וריק, אין מה להשוות בכלל".

מה למדת מהמפגש עם עודד קטש לפני הגמר?
"וואו, המפגש עם עודד היה פשוט מדהים ואני לא מדבר רק בשם עצמי. זו חוויה שלא נשכח. הוא דיבר איתנו על התמודדות עם לחץ ולי אישית זה מאוד עזר. זה מרתק ללמוד מאחד שעבר כל כך הרבה בכדורסל בפרט ובחיים בכלל. אני לוקח מהמפגש המרתק איתו דבר אחד עיקרי: אחרי החטאות צריך להמשיך הלאה, אבל גם אחרי קליעות צריך ללמוד מה עשית נכון ולהמשיך ככה".

יש לך איזה מודל לחיקוי בכל הקשור לקליעה או כדורסל בכלל?
"אם אני צריך לבחור אחד, זה סטף קארי. הוא קלע מדהים וחד משמעית אני מתחבר אליו יותר גם בגלל הגובה. יחסית ל-NBA הוא נמוך, אבל בזכות הטווח והיכולות שלו זה לא מורגש. אני רואה הרבה סרטונים שלו על טכניקת זריקה, שליטה בכדור ועוד".

איפה אורי כץ בעוד חמש שנים?
"הייתי רוצה ללמוד ולשחק בקולג' אמריקאי, זה אחד החלומות שלי. לשחק ולהתפתח שם".

ומה לגבי "הקלע של המדינה", נראה אותך שוב בשנה הבאה?
"כן, בוודאי. אני רוצה לקחת דאבל".

תעודת זהות

שם: אורי כץ
גובה: 1.78 מ'
גיל: 17
תפקיד במגרש: רכז
יישוב: הושעיה
מחלקת נוער: עוצמה מודיעין, אקדמית STEP IT UP
קבוצה אהודה: מכבי ת"א
שחקן אהוב: סטף קארי