אליפות אירופה: הקדטים הודחו מול יוון

בלא מעט רגעים הערב (רביעי) בסקופיה, היה נדמה שישראל יכולה לטפס בפעם השנייה בתולדותיה לחצי גמר אליפות אירופה לקדטים: החבורה של שרון אברהמי שיחקה מצוין וכבר הוליכה ב-14 הפרש ברבע השלישי, אלא שאז יוון יצאה לריצת 2:22 ולא הסתכלה לאחור בדרך לניצחון 67:75, שמשאיר אותה מושלמת בטורניר ושולח אותה לקרב על הגמר מול ליטא. הכחולים-לבנים נשארים עם המחמאות על עוד הופעה טובה וביום שישי יפתחו את משחקי הדירוג 5-8 נגד טורקיה (15:15).

ישראל פתחה בחמישייה עם בן שרף, עומר מאייר, מירון כץ, אריאל סלע ורועי מיטלנסקי, יוון עם סטיליאנוס מראגקודאקיס, ניקולאוס סוילמצידיס, נאוקליס אבדלאס, אנדראס פטריקיס ופיליפוס צכציראס. היוונים נכנסו למשחק טוב יותר, כץ דאג למהפך מהיר בשלשה ואסיסט לשרף אבל אבדלאס, שכבר הופיע העונה בפנאתינייקוס, הגיב בצד השני וקבע 5:9. שלשות של שרף וסלע שוב הפכו, הנדנדה נמשכה עד סוף הרבע כששרף ממשיך ביכולת הנפלאה מאתמול ורני בלגה העניק לישראל יתרון 15:19 אחרי 10 דקות.

בלגה המשיך את התנופה בשלשה, עמית צוקר מיד הוסיף אחת משלו, ישראל שמרה נהדר ושרף הגדיל ל-21:29 בעוד צליפה מבחוץ. מאייר הצטרף לחגיגה מעבר לקשת ופתח לראשונה פער דו-ספרתי, פסק זמן יווני הרגיע את המומנטום אבל שרף הנהדר לא איפשר להם להתקרב יותר מדי, 29:37. צכציראס החזיק את היוונים בתמונה, ישראל קצת נתקעה בהתקפה ובירידה להפסקה 33:37.

הנבחרת חזרה עם המון התלהבות מחדר ההלבשה: שרף קבר עוד שלשה, סלע חסם, מאייר קלע 5 נקודות רצופות ושרף סגר 10 נקודות מהירות תוך דקה וחצי בדרך ליתרון שיא, 33:47. אבדלאס התחיל לנגוס בפער, היוונים הרימו את הרמה בהגנה ואבדלאס בפעולות מצוינות הוביל מהפך, 49:51. ישראל נתקעה חמש דקות וחצי ללא נקודה, יוון סגרה ריצת 2:22 וממש בסיום הרבע קטע אורי יאיר את הבצורת בשלשה חשובה, 55:52.

שרף קלע את הנקודה ה-25 שלו אחרי טכנית ליוונים, אבל סטפאנוס ספרטאליס ומראגקודאקיס הגדילו שוב, 53:60. שרף השאיר את ישראל בתמונה, אבל אבדלאס השתלט על המשחק עם שני גגות גדולים, שלשה, מהלך של סל ועבירה וג'אמפר שקבע הפרש דו-ספרתי, 57:68. בלגה קלע שלשה חשובה, אלא שאבדלאס בחסימה אדירה על שרף בצד אחד ומיד סל בצד השני קבע 60:71, שתי דקות לסיום. מאייר ושרף סירבו לוותר ויאיר קירב את ישראל עוד קצת במהלך גדול של סל ועבירה, אבל קליעות עונשין של אבדלאס וסוילמצידיס סגרו עניין, 67:75 בסיום ליוון.

ישראל: שרף 30 (4-9 לשתיים, 5-11 לשלוש, 7-9 מהקו, 10 ריבאונדים, 3 חטיפות), מאייר 11 (2-13 מהשדה, 5-6 מהקו, 4 אסיסטים), בלגה 8 (3-8 מהשדה, 4 איבודים), יאיר 6 (1-5 לשלוש), סלע 5 (2-6 מהשדה, 9 ריבאונדים), כץ 4, צוקר 3 (1-5 מהשדה). כן שותפו: מאמו ומיטלנסקי.

יוון: אבדלאס 29 (7-14 לשתיים, 3-8 לשלוש, 6-8 מהקו, 6 ריבאונדים, 3 חסימות), צכציראס 13 (6 ריבאונדים), אבוסי, סוילמצידיס (4 אסיסטים) ומראגקודאקיס (6 ריבאונדים) 8 כ"א, ספרטאליס (6 ריבאונדים) ופטריקיס (1-4 מהשדה, 2-6 מהקו, 10 ריבאונדים) 4 כ"א, חבוסטאס 1. כן שותפו: אפמיינודאס, קומיניאדיס ורוזקאס.