הגארד הפגיז 15 מ-33 נקודותיו ברבע הרביעי והבטיח להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה כרטיס לגביע המדינה. לצידו בחמישייה: היקי, כהן, ג'ונסון ואונואקו
בעונה שעברה, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה פספסה את הכרטיס לגביע המדינה עם הבאזר של הסיבוב הראשון. הפעם, לדייויד אפיאני לא הייתה שום כוונה לוותר על המקום במפעל. הגארד המוכשר, שכבר היה אחראי העונה לסל ניצחון ואסיסט לשלשת ניצחון של קאליל אחמד, שוב התעלה במאני טיים, הוביל את האדומים מהנגב לניצחון חשוב על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה החמה וזכה בתואר מצטיין המחזור ה-11 בליגת ווינר סל.
שבוע אחרי יום הולדתו ה-27, האמריקאי ממוצא ניגרי הציג את משחק השיא שלו בישראל עם 33 נקודות, 5 מ-5 לשתיים, 5 מ-9 לשלוש ו-8 מ-10 מהקו, בדרך למדד 35. הוא התפוצץ ברבע הרביעי עם 15 נקודות מתוך ה-21 של קבוצתו, הוביל אותה ליתרון 15 והיה שם שוב בקלאץ' אחרי קאמבק פנטסטי של הכתומים, כאשר שבר שוויון בשניות הסיום עם מהלך מנצח של סל ועבירה. אפיאני סיים את 10 הדקות האחרונות במדד 16, בעוד כל שאר חבריו יחד רשמו מדד 5- במצטבר!
.png)
"הם עשו ריצה ואנחנו האטנו את הקצב, זה שיחק לידיים שלהם, אבל השגנו את הניצחון בסיום וזה מה שחשוב", הסביר אפיאני את דקות הסיום, "נשארתי אגרסיבי, לקחתי מה שההגנה נתנה לי ולשמחתי הזריקות נכנסו לי אחרי כמה משחקים שלא. התחברנו לאחרונה, כל מה שאנחנו עושים באימונים מתחיל לבוא לידי ביטוי גם במשחקים. אנחנו יותר קבוצתיים, שומרים על הכדור טוב יותר ומשחקים עם יותר אינטנסיביות. הסוד שלנו הוא שאנחנו משחקים ביחד ושומרים חזק".
לצידו בחמישייה: אנתוני היקי שרשם 22 נקודות, 8 אסיסטים ו-4 חטיפות בניצחון החוץ הראשון של הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה בליגת ווינר סל על הפועל "יוסי אברהמי" אילת; סנדי כהן ששמר על חלום הגביע של בני "Ofek Dist" הרצליה עם 16 נקודות (6 מ-7 מהשדה) מהספסל נגד הפועל גלבוע גליל; כריס ג'ונסון שקלע שיא עונתי בליגה של 22 נקודות, לצד 8 ריבאונדים ומדד 26, בניצחונה של הפועל "עצמון" חולון ברמז על עירוני "Tax:on" קריית אתא; וצ'ינאנו אונואקו שהצטיין מתחת לסלים עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים, 5 דאנקים ו-6 אסיסטים ללא איבוד בניצחון הדרמטי של הפועל "Vegan Friendly" ת"א על הפועל "בנק יהב" ירושלים.
.jpg)
נשארו בחוץ: רפי מנקו (13 נקודות, 5 מ-5 מהשדה) ורומן סורקין (13 נקודות כולל 3 דאנקים) שהובילו את מכבי "Playtika" ת"א בטורי הנקודות והפלוס-מינוס בחוץ מול הפועל "נופר" גליל עליון; קאדים אלן עם שיא קריירה חדש בליגה של 26 נקודות בבגין; ג'ו רגלנד ואריק גרין שקלעו 25 ו-21 נקודות בהתאמה עבור האלופה בקריות; ותומר גינת היציב שקלע 16 נקודות בפיס ארנה.