בהפועל "Vegan Friendly" תל אביב מנסים לרדת לקרקע אחרי הניצחון הגדול שהשווה את סדרת הגמר: "המשחק הבא לא יהיה דומה לזה" (צילום: לירון מולדובן)
סדרת הגמר של ליגת ווינר סל הבטיחה וקיימה בענק. אם במשחק הראשון דווקא מכבי "Playtika" תל אביב הציגה שליטה בביתה בדרך לניצחון, אמש (ראשון) הסיפור היה שונה בתכלית, כשהפועל "Vegan Friendly" תל אביב שלטה ללא עוררין לכל אורך המשחק בדרך לניצחון ענק, 74:112, שהשווה את הסדרה וכפה משחק שלישי ומכריע שייערך כבר מחר (שלישי, 21:00) בהיכל מנורה מבטחים.
מאמן האדומים, דני פרנקו, נשמע מאושר בסיום המשחק: "עברנו עונה מאוד ארוכה, המשחק הקודם לא היה הכדורסל שלנו, זאת לא הייתה הרוח שלנו, הרגשנו שלא עשינו את כל זה כדי להגיע ולסיים ככה. עשינו שינוי גישה, הבנו שמשהו נכבה בנו והדלקנו את זה מחדש. עשינו פה ניצחון, אבל אף אחת מהנקודות הללו לא תעזור לנו במשחק הבא, אולי להיפך. זה לא היה בנאדם אחד היום, התוצאה הזו לא משקפת שום דבר בין הקבוצות. פשוט הכבוד שלנו היה על הרצפה. המשחק הערב נגמר ברבע הראשון, אין הרבה יותר מדי מה לקחת הלאה. גם אנחנו תוך כדי המשחק רצינו לשמר את האינטנסיביות והיכולת, אבל זה נגמר די מהר. אין ספק שהמשחק הבא לא יהיה דומה לזה, כמו שזה לא היה דומה לקודם. אני מקווה שיהיה משחק גדול".
"היה פה בילד אפ גדול, היה חשוב לכולנו, אחרי עונה טובה מאוד שלנו, לא לסיים עם טעם חמצמץ", הוסיף המאמן, "היה כאב בטן מהמשחק הקודם, כי אנחנו קבוצה הרבה יותר טובה מאיך שנראינו, אפשר לנצח ואפשר להפסיד. משהו במשחק ההוא לא אפיין אותנו, היום היה לנו מאוד חשוב להתנתק מכל מה שמסביב ולהתמקד רק בעבודה שלנו בתוך הקווים. פתחנו את המשחק בצורה טובה מאוד. משם לא הסתכלנו אחורה". פרנקו ניסה לצנן מעט את ההתלהבות בדבריו: "ההפרש לא משקף שום דבר בין הקבוצות. צריכים להיות בוגרים ולהנות היום ממה שעשינו, זה לא דבר שקורה כל יום, לא יודע אם זה קרה אי פעם".

פרנקו, "ההפרש לא משקף שום דבר בין הקבוצות" (צילום: עודד קרני)
"צריך לדעת להנות", הוסיף פרנקו, "בין העבודה שעשינו מהמשחק הקודם למשחק הזה, ולקום מחר בבוקר ולדעת שלא רק שהערנו את הדוב משנתו, גם עיצבנו אותו. עכשיו צריך להתכונן בחוכמה ליום שלישי. הצלחנו לעבור את ירושלים שהם היו סדין אדום מבחינתנו, חשבנו שאם עברנו את פרעה נעבור גם את זה. ואז הגיע המשחק הראשון ועכשיו המשחק השני. השחקנים שיצליחו לשחק את הכדורסל שהם צריכים לשחק, ינצחו את המשחק. מכבי זה עולם אחר לגמרי בבית, היתרון שלהם. היו שני משחקים עם המון התעסקות במסביב, אני מקווה שכולם יתנו לעצמם שתי סטירות ומהיום עד המשחק בשלישי נתעסק רק בכדורסל".
אחד המצטיינים של הערב, אקסבייר מנפורד, שקלע 26 נקודות ב-19 דקות בלבד, תיאר גם הוא את התחושות: "זה מרגיש מדהים. לקחנו את המומנטום הזה לאורך המשחק ונמשיך ככה בשלישי. היינו יותר אינטנסיביים עם הכדור, לחצנו טוב וזה השתלם לנו התקפית. בולדוויון ובראון? צריך לבוא מוכן לשחק מול שניים כאלה, צריך לשחק קשוח מולם והבאנו את האנרגיות. זה משחק גדול עבור שתי הקבוצות, כל אחד רוצה לנצח והאמוציות גרמו לדברים להתלקח. לזכות באליפות? אני מקווה מאוד שנצליח לעשות את זה".

מנפורד חוגג, "זה מרגיש מדהים" (צילום: לירון מולדובן)