קפטן מכבי "Playtika" ת"א חתם על חוזה לשנתיים נוספות: "המועדון והמדינה הפכו להיות הבית שלי". קטש: "נכס אדיר". אבן: "מחויבות בלתי נגמרת לחולצה הצהובה"
מכבי "Playtika" תל אביב הודיעה היום (שני) על החתמתו של ג'ון דיברתולומיאו לשנתיים נוספות. על קפטן הקבוצה נכתב בהודעה הרשמית כי "במהלך תקופתו במדים הצהובים-כחולים הפך ג'ונדי לאחד השחקנים האהובים ביותר בהיכל, זכה בחמש אליפויות וגביע, הוכיח עצמו שוב ושוב כמכביסט והציג העונה קפיצה נוספת ביכולתו".
"קשה לתאר עד כמה אני שמח להמשיך במכבי", אמר בהתרגשות דיברתולומיאו לאתר הרשמי של המועדון, "המועדון והמדינה הזאת הפכו להיות הבית שלי ואני לא יכול לדמיין את עצמי בשום מקום אחר. לפני שש שנים, כשהגעתי למכבי, לא חשבתי שזה ייקח אותי למקום בו אני נמצא כיום. הכל הודות למועדון הזה, להנהלה, למאמנים, לחבריי לקבוצה וכמובן לאוהדים, שהאמינו בי ותמכו בי לאורך כל הדרך".
"אחרי כל השנים האלה אני עדיין נפעם מהאהבה שאני מקבל מכולם. אני גאה ואסיר תודה על כך שזה אפילו ממשיך להתגבר", הוסיף הקפטן, שמציין את יום הולדתו ה-32 והתחתן בתחילת השבוע, "זאת לחלוטין הייתה זכות להיות כאן ואני לא יכול להיות יותר נרגש לקראת העתיד. יאללה מכבי!".
"אני משוחד לגבי ג'ון", סיפר המאמן עודד קטש, "גם ברגעים שראיתי אותו בנבחרת וגם מלהסתכל עליו מהצד, אני חושב שהוא נכס אדיר למכבי. הוא הקפטן שלנו, הוא מנהיג ומה שהוא מביא למגרש זה באמת יוצא דופן. יצא לי לאמן כבר הרבה שחקנים והוא אחד השחקנים שאני הכי נהנה לאמן אותם. הוא תמיד חושב על טובת הקבוצה, הוא שחקן ללא אגו. הוא עשה קריירה מרשימה ואני חושב שזה גדול בשבילו ולא פחות גדול בשביל מכבי תל אביב".
"אני מאוד שמח שג'ונדי ממשיך איתנו. ההחתמה של ג'ון היא חלק מאוד חשוב מהפאזל שמרכיב את השושלת שנבנית כאן", קבע המנהל הספורטיבי הנכנס אבי אבן, והסביר את הארכת החוזה: "ג'ון הוא מכבי - לב גדול ומחויבות בלתי נגמרת לחולצה הצהובה. הוא שחקן שאחרי שש שנים במועדון כבר הפך לסמל. הוא תמיד ייתן 100% מעצמו, לעולם לא יוותר ויילחם עד הסוף. זה ג'ון וזו מכבי".
הגארד המתאזרח הוא בוגר אוניברסיטת רוצ'סטר 2013. הוא הגיע לאירופה לראשונה באותו קיץ וקיבל חוזה בסרגוסה מהליגה הבכירה בספרד, שהשאילה אותו לפאלמה אייר אירופה, עימה עלה מהליגה השלישית לשנייה. בשתי עונותיו הראשונות בארץ הוא שיחק במדי מכבי חיפה, בה פרץ בעונת 16/17 כאשר נבחר לשחקן העונה בליגה, עם 11.0 נקודות, 3.9 ריבאונדים ו-3.0 אסיסטים בליגה הסדירה ו-19.2 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-3.0 אסיסטים בפלייאוף, בו הוביל את מסע הסינדרלה של הירוקים מהמקום השמיני לגמר הפלייאוף.
בקיץ 2017 הוא היה הרכש הראשון של הצהובים ומהר מאוד הפך לחלק חשוב בפאזל. עד היום, הוא זכה עם מכבי ת"א בחמש אליפויות, ארבעה גביעי ווינר סל וגביע המדינה אחד, נבחר לחמישיית המצטיינים השנייה של הליגה ול-MVP של גביע ווינר סל בעונתו הראשונה ולחמישיית העונה ולשחקן המצטיין בפיינל פור 2019. בעונה החולפת הוא רשם 8.2 נקודות, 2.8 ריבאונדים, 2.4 אסיסטים ומדד 9.0 ב-21 דקות בעונה הרגילה ו-6.6 נקודות, 3.0 ריבאונדים ומדד 6.6 ב-22 דקות בפלייאוף.