רכש משולש לאילת: ז'ורנו, פייט וצ'ילי

 
הפועל "יוסי אברהמי" אילת הודיעה הערב (שבת) על שלושת שחקני הרכש הראשונים שלה לעונת 2023-2024 בליגת ווינר סל: הרכז הישראלי קורן ז'ורנו, הגארד המתאזרח קייל פייט והגארד הזר ג'ו צ'ילי, שחוזר לקדנציה שנייה בישראל.
 
"אנו מברכים את קורן וקייל", אמר המאמן מסימיליאנו מנטי, "קייל הראה את האיכויות שלו ואת החיבור לחבריו לקבוצה ואני משוכנע שהוא יראה אותם איתנו בתחרותיות מנצחת כמו שהוא יודע עם רצון רב. קורן הראה במהלך הקריירה והחיים האישיים שלו את יכולת הלחימה האדירה שלו, כשחקן וכבן אדם, ואני בטוח שהוא יראה את זה גם על המגרש".
 
על צ'ילי הוסיף המאמן: "אני שמח מאוד על ההצטרפות של ג'ו, שלושת השחקנים האחרונים שהחתמנו קיבלו ברצון עז את האתגר שהצבנו בפניהם בלהבין את הרוח והמוטיבציה שהשחקנים שלנו צריכים שתהיה להם ברגע שילבשו את מדי הקבוצה. ג'ו מגיע מעונה מדהימה בפולין, שם הראה את הכישרון והיכולות שלו כשחקן ואני בטוח שהוא יביא את זה גם לפה".
 
ז'ורנו בן ה-24, שמתנשא לגובה 1.76 מ', גדל במחלקת הנוער של הפועל עמק יזרעאל, בשורותיה נבחר לחמישיית העונה בליגה לנוער אחרי שהוביל את הקבוצה לגמר הפלייאוף. הוא היה שותף לעליות של נבחרות הקדטים והנוער לדרג א', אך חלה בסרטן ונאלץ לעזוב זמנית את הכדורסל כדי להתרכז בהחלמה ובשיקום.
 
את הקאמבק שלו לכדורסל הוא עשה במדי הפועל גלבוע גליל בעונת 2020-2021 ובשנתיים האחרונות הוא היה שותף לעליות הליגה של עירוני קריית אתא והפועל עפולה, בה רשם ממוצעים של 9.2 נקודות, 3.1 ריבאונדים, 3.4 אסיסטים, 1.2 חטיפות ומדד 9.2 ב-25 דקות בממוצע.
 
פייט (25, 1.92 מ') נולד בפלורידה והחל את דרכו במכללות באריזונה סטייט, בה שיחק שלוש עונות. לפני שנתיים הוא עבר לאינדיאן ריבר והוביל את כל הג'וניור קולג'ים עם 112 שלשות לאורך העונה ב-46.5%, כולל משחק של 11 מ-14 מדאון טאון. בעונה החולפת הוא שיחק באוניברסיטת ניו מקסיקו סטייט, בה קלע 4.8 נקודות, 1.2 שלשות ב-32% ו-86% מהקו. צ'ילי (27, 1.92 מ') נולד בפלורידה ושיחק חמש שנים במכללת צ'רלסטון, במדיה נבחר פעמיים ברציפות לחמישיית העונה במחוז הקולוניאל אתלטיק. כסיניור הוא העמיד ממוצעים יפים של 18.0 נקודות, 4.6 ריבאונדים ו-3.6 אסיסטים, כשהוא קולע כמעט שתי שלשות למשחק ב-35% ומגיע לקו 7.2 פעמים בממוצע ומדייק משם ב-86%.
 
את שתי עונותיו הראשונות כמקצוען הוא בילה בשארלוט הורנטס מה-NBA בה הופיע חמש פעמים ובקבוצת הפיתוח שלה, גרינסבורו סווארם, בה העמיד שורה סטטיסטית של 14.1 נקודות, 3.5 ריבאונדים ו-4.9 אסיסטים ב-77 הופעות שנפרסו על פני שתי עונות. אחרי שהחמיץ שנה שלמה בשל פציעה, הוא חתם בקיץ 2021 בהפועל גלבוע גליל, אך נפצע ועזב אותה מבלי ששיחק בשורותיה וחזר לקדנציה נוספת בגרינסבורו סוורם. בעונה החולפת הוא חזר לאירופה ורשם 15.2 נקודות, 3.2 ריבאונדים ו-5.7 אסיסטים למשחק במדי דברובה גורניצה הפולנית.