שלב שמינית הגמר של גביע ווינר סל יגיע הערב (שלישי) לסיומו בדרבי דרומי מסקרן, כאשר הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה תארח באולם נועם חיים בדימונה את הפועל "יוסי אברהמי" אילת (19:00, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: כפיר מועלם, ניר קרן, דוד קולנגי). המנצחת תפגוש במוצאי שבת את הפועל "בנק יהב" ירושלים ברבע הגמר בהיכל קבוצת שלמה.
 
הפועל באר שבע שמה הקיץ דגש על המשכיות, כאשר המאמן ליאור ליובין נשאר לעונה נוספת ואיתו ממשיכים גם מרבית הישראלים הבולטים בסגל: הקפטן נטע סגל, איגור קולשוב, חואקין שוכמן, רון ציפר ותגלית העונה שעברה, רועי פריצקי. אליהם הצטרפו המתאזרח סם איוריו, הסנטר גלעד לוי שהגיע בהשאלה מירושלים והצעירים יואב ויטלם ועומרי שלף (בנו של גור) שחתמו לטווח ארוך. במצבת הזרים התחדשה הקבוצה בגארדים ג'ינו קראנדל וברנדון סמפסון ובגבוהים ג'קינן גאנט וקריס בנקסטון.  
הפועל אילת עברה מיני מהפכה בקיץ ובנתה סגל מעניין מאוד, בהובלת המאמן האיטלקי מסימיליאנו מנטי והמנהל המקצועי הסרבי, ניקולה לונצ'אר. טיירוס מגי ומייקל קייזר, שהובילו את הפועל חולון לאליפות לפני כשנתיים, חוזרים לשתף פעולה יחד, כאשר לצידם במצבת הזרים הפורוורד אלייז'ה סטוארט והגארד ג'ו צ'ילי. עידו הראל ויהונתן לוי ינסו לעשות עוד צעד קדימה העונה ואליהם הצטרפו עמית זיס, קורן ז'ורנו והמתאזרחים טי.ג'יי קליין וקייל פייט.
 
הפועל באר שבע העפילה למשחק הגמר בהופעת הבכורה שלה בגביע ווינר סל לפני חמש שנים, אך מאז 2019 היא עומדת על רצף של ארבעה הפסדים במפעל. הפועל אילת השתתפה במשחק הגמר בפעם השנייה בתולדותיה לפני שנתיים ואשתקד נעצרה בשלב רבע הגמר. הקבוצות נפגשו בשבוע שעבר בטורניר ההכנה באילת על שם אודי סגל ומוטי אמסלם ז"ל ובתום משחק צמוד ומרתק, ניצחה הקבוצה המקומית 66:69, בהובלת מגי וסטוארט שקלעו 21 ו-19 נקודות בהתאמה.  
מנהלת הליגה מקיימת את טורניר קדם העונה הרשמי של ליגת ווינר סל זו השנה ה-18 ברציפות. בשנה שעברה נערך הטורניר לראשונה בהיכל אנרבוקס בחדרה והשנה הוא ייערך בתל אביב. בעבר נערכו משחקים בטורניר גם בירושלים (במלחה ובפיס ארנה), גן נר, קריית אתא, חיפה, ראשל"צ, חולון ונהריה.
 
שימו לב שזר שישחק בגביע ווינר סל וישוחרר לאחריו לא ייכלל במכסת 10 הזרים של קבוצה לליגה לעונת המשחקים הקרובה. בגביע ווינר סל ניתן לרשום עד 5 זרים בסגל, אך אין לכך השפעה על מספר הזרים שתבחר כל קבוצה לרשום למשחקי הליגה. רישום הסגלים למשחקי גביע ווינר סל ייערך בערב שלפני המשחק. את הסגלים הסופיים של הקבוצות ניתן לראות בזירת המשחק באתר המנהלת.
 
בחמש השנים האחרונות, מאז הוספת שלב שמינית הגמר, הטורניר כולל את כל קבוצות ליגת ווינר סל, כאשר השנה תיעדר ממנו עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שתשתתף באותם תאריכים במוקדמות ליגת האלופות. מכבי ת"א היא שיאנית הזכיות של המפעל בכל הזמנים עם עשרה גביעים, הפועל ירושלים זכתה בחמישה גביעים ואליצור אשקלון ומכבי ראשל"צ באחד כל אחת. הצהובים-כחולים ינסו להשוות השנה את הישג השיא בתולדות הטורניר, ארבע זכיות רצופות, כפי שעשו בין 2010 ל-2013. שש קבוצות נוספות מלבד ארבע זוכות העבר הגיעו לגמר: עירוני נהריה (פעמיים), הפועל חולון (פעמיים), הפועל אילת (פעמיים), מכבי אשדוד, הפועל באר שבע והפועל תל אביב (פעם אחת כל אחת).
 
בשנים האחרונות סיפק הטורניר דרמות משובחות, כאשר שלושה מארבעת הגמרים הקודמים הוכרעו ממש בשניות הסיום: 83:84 להפועל ירושלים על מכבי ת"א ב-2019, 84:86 למכבי ת"א על הפועל חולון ב-2020 ו-84:88 לצהובים מת"א על הפועל ת"א לאחר הארכה אשתקד.

 
תמונת רבע גמר גביע ווינר סל הושלמה הערב (שלישי) בדימונה, שם הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע/דימונה המקומית קטעה רצף של ארבעה הפסדים במפעל מאז 2019 עם ניצחון 76:93 על הפועל "יוסי אברהמי" אילת באולם נועם חיים. החבורה של ליאור ליובין, שחסרה את קריס בנקסטון הפצוע, העבירה הילוך בהגנה במחצית השנייה, ברחה לפער דו-ספרתי וקבעה דייט במוצ"ש בהיכל קבוצת שלמה עם הפועל "בנק יהב" ירושלים.
 

• לחצו כאן לרכישת כרטיסים למשחקי גביע ווינר סל

 
כוכב המשחק היה גלעד לוי, עם בכורה רשמית יוצאת מן הכלל: הסנטר המושאל מירושלים שלט מתחת לסלים עם דאבל-דאבל יפה, קלע באחוזים מצוינים מהקו והיה השחקן הכי יעיל על הפרקט. מלבדו, קיבלו האדומים מהנגב תרומה פנטסטית מרועי פריצקי ורון ציפר שעלו חמים מהספסל ומאיגור קולשוב, שהרגיש בנוח עם הטבעות בדימונה וקלע נהדר מדאון טאון. כמצופה ממשחק קדם-עונה, באר שבע לא שמרה על אותה רמה לאורך כל המשחק, אבל היא נראית מוכנה לאתגר במוצ"ש.
 
לאילת היו לא מעט דקות טובות והיא הייתה צמודה עד המחצית, אבל אחריה נחלשה בהתקפה ולא עמדה בקצב של המארחת. ג'ו צ'ילי ריכז היטב, אלייז'ה סטוארט וטיירוס מגי הראו שוב שמדובר בצמד סקוררים מהטובים בליגה וגם מייקל קייזר וטי.ג'יי קליין תרמו בספרות כפולות, אלא שזה לא הספיק הפעם. החבורה מהדרום תמשיך בהכנותיה לליגת ווינר סל במשחקי אימון בשבועות הקרובים, לפני שתחל את העונה הרגילה באופן רשמי במשחק מסקרן בחולון.

מהלך המשחק
באר שבע פתחה בחמישייה עם ג'ינו קראנדל, ברנדון סמפסון, חואקין שוכמן, איגור קולשוב וגלעד לוי, אילת עם ג'ו צ'ילי, טיירוס מגי, עמית זיס, אלייז'ה סטוארט ומייקל קייזר. המארחים הגיעו חמים ועם שלשה של סמפסון ושתיים של קולשוב ברחו ליתרון 2:9. סטוארט ומגי הכניסו את אילת לעניינים, קראנדל שמר על מרחק ביטחון, אלא שצמד הסקוררים של האורחת המשיכו להרשים והפכו את התוצאה, 14:17. רון ציפר, רועי פריצקי וג'קינן גאנט עלו טוב מהספסל והצטרפו מיד לרשימת הקלעים, אלא שקייזר וסטוארט אספו נקודות בצבע וטי.ג'יי קליין קבע 21:22 מהקו. פריצקי השלים מהפך נגדי, גאנט העלה את האדומים ל-90% מהשדה (9 מ-10) בקליעה מאיזור קו העונשין, לפני ששלשה של סטוארט חתמה רבע בקצב נהדר בשוויון 25:25.