צ'מפיונס: נס ציונה הודחה מהמוקדמות

זה היה קרוב, מאוד. עירוני "חי מוטורס" נס ציונה נכנעה הערב (חמישי) 79:74 לשטרסבורג הצרפתית, בתום דרמה גדולה במסגרת שלב המוקדמות השני של ליגת האלופות. חניכיו של אלעד חסין היו בפיגור לאורך כל המשחק, אך ברבע האחרון הראו המון אופי ונחישות והצליחו לחזור ממינוס 14 לשוויון. על אף המאמצים, הצרפתים התעלו עם שתי פעולות גדולות בקלאץ' שחרצו את גורל המשחק והדיחו את החבורה בכתום מהמפעל.

בשל ההפסד, נס ציונה תשחק בעונה הקרובה ביורופקאפ בבית ו' עם ברינדיסי האיטלקית, קאלב/קראמו האסטונית שנשרה גם היא ממוקדמות ליגת האלופות ועולה נוספת ממוקדמות המפעל, שתהיה אחת משלוש הבאות: סראגוסה הספרדית, ימטלנד השבדית או פרדוביצה הצ'כית. 

נס ציונה פתחה בחמישייה עם: דמונטה הארפר, אייזיה ווייטהד, צוף בן משה, וינס אדוארדס וג'רום מיינסי. שטרסבורג עם: קווינטון הוקר, פול לקומב, צ'אונדי בראון ג'וניור, הוגו אינברניזי ונקייה סנדרס. הצרפתים פתחו חזק בהובלת אינברניזי ועלו ליתרון 15:6 מהיר, שגרם לחסין להזעיק פסק זמן. בחזרה ממנו, מיינסי, שגב וקרביץ השלימו שש נקודות ללא מענה, היריבה ענתה מיד עם שש נקודות רצופות משלה ומנגד, דאסטי הנאס שעלה מהספסל דאג לצמק, ובתום הרבע הראשון, 21:14 לשטרסבורג.

פיל בות' הגדיל את הפער בתחילת הרבע השני, מיינסי הגיב בג'אמפ שוט מוצלח, אבל בות' ולקומב הרחיקו, 27:16. שתי הקבוצות קלעו פעמיים בכל צד, בן משה הוריד את הפער לחד ספרתי עם צליפה מבחוץ, אך בראון ג'וניור השיב עם ארבע נקודות בצד השני. בן משה הוסיף עוד שלשה מדויקת, אך בות' אמר את המילה האחרונה עם שתי נקודות מהקו מנגד ובהפסקה, 38:26 לצרפתים.

המחצית השנייה נפתחה עם הוק שוט נאה של מיינסי, היריבה הגיבה עם ריצת 0:6 מהירה, אבל בן משה וווייטהד נגסו מעט בהפרש מנגד. אינברניזי הרחיק דרך הקו, אך ווייטהד העלה הילוך והוביל ריצת 0:6, שהורידה את ההפרש לשמונה וגרמה לצרפתים להזעיק טיים אאוט, 49:41. ביציאה ממנו, לאו קאבלייר השיב את היתרון לדו ספרתי דרך הקו, שגב ענה עם אחת מאותו המקום בצד השני והוקר המשיך את הרצף מהקו עם שתיים נוספות מנגד. הארפר סחט שלוש זריקות ודייק בכולן, לקומב מנע התקרבות, אבל שגב עם דאנק בהאלי הופ והארפר עם ג'אמפ על הבאזר צמצמו את ההפרש, ובתום שלושים דקות, 55:48 ליריבה הצרפתית.

שגב צימק את הפער לחמש בלבד בפתיחת הרבע המכריע, קאבלייר ובות' ענו עם ארבע נקודות רצופות וזה הספיק לחסין שהזעיק פסק זמן, 59:50. מיד לאחר מכן, בות' הגדיל עם פלואטר, הארפר הגיב עם לייאפ, אך אלה היו הדקות של בות' שהמשיך לצלוף וסיים התקפה עם פיידאווי נאה. הכתומים לא אמרו נואש וסל ועבירה של מיינסי סגר ריצת 0:7, שהקטינה את ההפרש לארבע בלבד, 63:59. קאבלייר הרחיק עם פלואטר, אבל הארפר השיב עם שלשה גדולה, שצימקה למינוס שלוש בלבד וגרמה לצרפתים לקחת טיים אאוט. ווייטהד המשיך את הקאמבק הכתום עם נקודות מהקו שהורידו את ההפרש לנקודה בלבד, אך דווקא אז לקומב הוביל ריצת 0:7, שקבעה פלוס שמונה, שתי דקות לסיום. ווייטהד והנאס לא הסכימו לוותר והשלימו ריצת 0:8 אדירה, שהשוותה את התוצאה, 38 שניות לסוף. בות' הגיב במהלך גדול של סל ועבירה ואינברניזי הוסיף שלשה, שסגרה את הסיפור, ובסיום, 74:79 לשטרסוברג.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: ווייטהד (4-12 מהשדה, 5-8 מהקו, 8 ריבאונדים) ומיינסי (5-7 מהשדה, 5-5 מהקו, 5 ריבאונדים) 15 כ"א, הארפר (4-12 מהשדה, 7 אסיסטים) ושגב (4-5 מהשדה, 3-4 מהקו, 6 ריבאונדים, 3 חסימות) 11 כ"א, הנאס 10 (4-8 מהשדה), בן משה 8 (3-7 מהשדה, 5 ריבאונדים, 3 חטיפות), אדוארדס וקרביץ 2 כ"א.

שטרסבורג: בות' 18 (7-13 מהשדה), אינברניזי 13 (4-7 מהשדה, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים), לקומב (5-10 מהשדה, 6 ריבאונדים) וקאבלייר (4-5 מהשדה) 12 כ"א, בראון ג'וניור (4-9 מהשדה) והוקר (3-8 מהשדה) 9 כ"א, סנדרס, אקין ומיילה 2 כ"א, כן שותף: פייטרוס.